"Ше'д'Эйр. Путь сердца.

Империя Ардейл. Лотар. Постоялый двор.

Айрис зашел в мою комнату и, закрыв плотно за собой дверь, сказал:

– Готов?

Я кивнул.

Готов конечно, а вместе со мной готовы и остальные.

– Тогда идем.

Я поднялся и мы вышли из комнаты.

В здании было тихо, только скрип половиц и наше легкое дыхание.

– Эйрин давно ушел?

Айрис покачал головой и прошептал:

– Только что.

– А ты разве не хотел дать ему побольше времени?

Брат кивнул.

– Пока мы все соберемся, они уже скорее всего уедут.

– А родители?

Когда мы были в Акадэмии, Алин отправил Сейла в Черный Замок, мальчишка полетел на Лире, так что я думаю, он должен быть уже в Сейне.

– Позже я свяжусь с ними, хотя не думаю, что есть необходимость.

Я пожал плечами, соглашаясь с братом.

Когда мы вышли во двор, нас уже ждали.

Лейрис, Ноэль, Каен и его брат уже сидели на Лирах, Азар оседлал пса.

Безымянный спокойно стоял, косясь красными глазами на Лиров.

Не смотря на то, что вырос он сильно, Темный сказал, что он все еще щенок.

Так что в принципе его недоверие к Лирам понятно. Хотя с Лиром Ханы у него прямо-таки любовь.

Мы с Айрисом залезли на Лиров и направились к дому Алина.

Империя Ардейл. Лотар. Дом Алина.

Эйрин топтался под окном, не зная как ему поступить.

Залезть в окно или просто бросить камень?

В обоих случаях есть шанс быть пойманным, а ему этого очень не хотелось.

В конечно итоге он решил для начала кинуть камень, а потом, если не выйдет – лезть в окно.

Наклонившись к земле, он выбрал камешек поменьше и кинул его в окно.

В мертвой тишине звон стекла показался лейтенанту просто оглушающим.

Эйрин замер и оглянулся.

Учитывая то, что в доме находится Делл, вполне возможно, что сейчас ему придется прятаться.

Несколько минут ничего не происходило и Эйрин наклонился к земле вновь, выискивая подходящий камешек.

Тихий шорох наверху заставил его поднять голову.

Хана, сонная и растрепанная, вылезла в окно, потирая глаза.

Эйрин улыбнулся и приложил палец к губам, показывая, что шуметь не надо.

Хана кивнула и вопросительно дернула головой.

Эйрин оглянулся, потому что ему показалось, что кто-то за ним наблюдает, но так как никого, кроме него тут не было, он прошептал:

– Уходим?

Вопрос дался ему с трудом.

Помня о том, как важен для девушек обряд венчания, Эйрин не был уверен, что Хана захочет пойти с ним сейчас.

Весь вечер он провел в раздумьях, сомневаясь – стоит или нет?

На идею "похитить" невесту, его натолкнули слова Ханы о том, что в ее мире так часто делают.

И судя по мечтательному выражению лица, ей эта традиция нравилась.

На его вопрос о том, какой в этом смысл, она сказала: "Романтика".

Слово это решило все.

Правда сейчас Эйрин все равно не был уверен в правильности своего поступка.

Одно дело – мечты, другое – реальность.

Мать Лейриса тоже мечтала выйти замуж за воина, а вышла за дипломата.

К тому же, она всегда хотела скромную свадьбу, а как до дела дошло – так все поместье буквально на уши было поставлено.

Эйрин покачал головой и посмотрел на Хану.

Девушка улыбнулась и, кивнув, скрылась из виду.

Когда в стекло что-то ударило, я подумала, что мне показалось, но все же решила проверить.

Под окном обосновался Эйрин.

Я улыбнулась.

Не зря я ему сегодня так долго рассказывала про "похищение" невест и прочее, дорогой жених оправдал мои ожидания.

Когда я вылезла из окна, он зачем-то оглянулся (видимо за ним был "хвост", но он, как опытный сыщик от него избавился) и тихо спросил:

– Уходим?

Видели бы вы его лицо в этот момент.

У меня прям сердце замерло.

Знаете как детишки маленькие смотрят, когда очень шоколадку хотят? Вот и Эйрин сейчас так же смотрел.

Руки засунул в карманы и приподнял брови.

Были бы у меня шоколадки – я бы ему все отдала.

Я улыбнулась и залезла обратно в комнату.

Так, надо быстро одеться и уматывать отсюда.

Надеюсь Алин не обидится.

Все равно всех потом позовем.

Я быстро оделась и вздохнула.

Жаль конечно, что платье я не надену, а так хочется...

Я быстро заплела косу (на самом деле просто перепутала волосы еще сильнее и завязала лентой) и полезла в окно.

Алин и Делл сидели внизу. Свечи они зажигать не стали

Не хватало еще, чтобы этот герой-любовник их заметил.

Когда Айрис сказал про кольцо, Алин сначала немного озлился, но успокоился довольно быстро.

В конце концов, и Эйрин и Хана уже достаточно взрослые, чтобы самим решать, как они хотят обвенчаться.

Ну и естественно, Алин, как хороший отец, просто не мог пропустить свадьбу своей единственной дочери.

Эйрин топтался под окном уже довольно долго.

Делл посмотрел на Алина и тихо сказал:

– Может уже поможем ему? А то я смотрю, все никак не решится.

Алин покачал головой.

– Нет, здесь уж он сам. Не можем же мы каждый раз ему помогать. И так сегодня все слишком легко для него закончилось.

В этот момент, Эйрин наконец-то набрался смелости и кинул камешек в окно второго этажа.

Делл скептически хмыкнул.

Даже странно, что он такой спокойный.

Как-то раз Алин разбудил его среди ночи и закончилось это тем, что он улепетывал от разъяренного лейтенанта, кое-как умудряясь уворачиваться от посылаемых ему вслед стрел. В ту ночь Алину даже зайцы помирали от зависти, при виде бегущего Алина.

Тихие шаги наверху оповестили о том, что Хана обратила внимание на тихий звон стекла.

Делл кивнул, подтверждая догадку Алин и сложил руки на груди.

– Как думаешь, много времени займет?

Алин пожал плечами.

Учитывая то, что Эйрин на редкость несообразительный, когда дело касается его и Ханы, даже странно, что он вообще сегодня пришел.

Делл зевнул, а Алин кинул взгляд в окно, потому что какое-то движение привлекло его внимание.

Когда из-за угла соседнего здания высунулся Лейрис, Алин едва не расхохотался.

Племянник Эйрина с любопытством таращился в спину дяди и что-то шептал.

Видимо, все уже собрались.

Эйрин оглянулся, видимо почувствовав взгляд Лейриса, но тот успел скрыться.

Некоторое время Эйрин внимательно вглядывался в темноту, после чего обернулся и что-то прошептал.

Алин посмотрел на Делла и сказал:

– Интересно, он платье хоть взял?

Если этот олух не взял платье, видят Светлые, Алин заставит его жениться еще раз. И на этот раз ему придется сватать как положено, а не так как ему хочется.

Делл кивнул и ответил:

– Думаю, что да, не такой же он болван?

Алин хмыкнул.

От Эйрина всего можно ожидать.

– Вопрос в том, куда они поедут.

Делл мрачно зевнул и уставился в потолок.

– Айрис сказал, что прицепит к Эйрину маячок, но я думаю, что они отправятся в поместье. Это вероятнее всего, ты же знаешь, как Эйрин чтит традиции, особенно – древние.

Делл кивнул.

Все аристократы венчаются в своих поместьях.

В поместье дэ Сэй тоже есть небольшая часовня, в которой венчались все предки Эйрина, его сестра в том числе. Хотя обычно венчаются в поместье жениха, но это не так уж и важно.

Ни с того ни с сего, Делл пнул стул, на котором сидел Алин, отчего тот грохнулся на пол.

Лейтенант с удивлением посмотрел на друга.

Договорились же вести себя тихо.

Сам Делл в тот же миг распластался на полу, показывая Алину, чтобы тот молчал.

Так как комната Ханы находилась на втором этаже, прямо под окном было крыльцо, а над крыльцом – навес, крытый черепицей.

Как раз в тот момент, когда Алин, вместе со стулом, ударился об пол, по черепице застучали сапоги.

Делл покачал головой.

Эйрин и в самом деле думает, что никто их не услышит?

Да наверно сам Император в Черном Замке из постели выскочил.

Алин подавил горький вздох.

После такой пробежки, черепицу наверняка придется менять. А ведь дом только что отстроили.

Я вылезла на балкон и глубоко вдохнула ночной воздух.

Все бы хорошо, только вот одна проблема – высоты боюсь.

Сейчас бесшумно спускаюсь вниз и можно вздохнуть спокойно.

Я перелезла через перила и встала на навес.

Так, главное – не шлепнуться отсюда.

Стоило мне об этом подумать, как сапоги начали скользить по черепице, из-за чего мне пришлось очень быстро перебирать ногами.

Сердце на миг остановилось и я уже попрощалась с жизнью. Ладно, не с жизнью, а с парочкой зубов.

Когда навес закончился ( и чего он такой маленький?) я отправилась в свободный полет, который закончился мягким приземлением на Эйрина.

Мы грохнулись на землю, а я еще дополнительно треснула Эйрина лбом в подбородок.

Вот так дорогой, будешь знать, как под окнами шастать.

Эйрин крепко прижал меня к себе и уставился в ночное небо.

Наверно благодарит Богов за то, что я не с пятого этажа на него приземлилась, а всего лишь с первого с половиной.

– Если мы тут так еще полежим, нас точно Алин поймает.

Эйрин посмотрел на меня и по-детски улыбнулся.

А мне нормально вот так лежать.

Хотя конечна перспектива быть пойманными Алином не очень радует.

Эйрин сел, все еще прижимая меня к себе.

Посмотрел на мой ушибленный лоб и нахмурился.

Чего, уже шишка выросла?

Он улыбнулся и чмокнул меня, от чего шишка сразу же исчезла, прихватив вместе с собой и те редкие мыслишки, которые обитали в моей голове.

– Идем.

Я встала и огляделась.

Мы же не на своих двоих улепетывать собрались?

Эйрин поднялся и издал свое коронное "шшшть".

Из-под земли появился Киш, исторгая из ноздрей адское пламя (на самом деле он выполз из лирюшни, весьма недовольно мотая рогами) и Лир Эйрина.

Кстати, к боку Лира была привязана коробка, которая прямо-таки подавала сигналы моему носу сунуться в нее как можно быстрее.

Эйрин заметил такое странно поведение носа и улыбнулся.

– Это для тебя.

Для меня? В самом деле для меня?

Я посмотрела на Эйрина, потом на коробку и в порыве чувств обняла Эйрина. Потом обняла коробку, Киша и Лира. Подумала о том, чтобы обнять заодно и спящих Алина с Деллом, но решила, что это уже перебор.

Эйрин схватил меня в охапку и посадил на Киша.

– Поехали?

Я кивнула.

С тобой – хоть на край света. Но уточнить наверное не помешает.

– Эйрин, а мы куда?

Он посмотрел на меня и, смущенно улыбнувшись, сказал:

– В мое поместье.

Империя Ардейл. Черный Замок.

Рашна расхаживала по кабинету супруга, едва сдерживая раздражение.

Император с легкой улыбкой смотрел на нее, ожидая пока она успокоится.

– Лазар, ты считаешь – это нормально?

Серебряные глаза встретились с фиалковыми.

Император поднялся с кресла и подошел к жене.

– Милая, если он решил так – пусть будет так. Эйрин уже большой мальчик.

Рашна тяжело вздохнула и покачала головой.

– За него я в принципе и не переживаю, а девочка как же?

Лазар пожал плечами.

Как быстро Рашна свыклась с мыслью, что девушка, которая теоретически должна была стать женой их сына, выходит замуж за другого. А как же ущемленная материнская гордость?

Хотя Рейган с тех пор сильно повзрослел, да и Айрис тоже. Кто знает, может именно в этом и был замысел Богов?

– А что девочка? Если согласится – ничего не поделаешь.

Рашна уже совсем успокоилась и даже улыбнулась.

– Но ведь никто не мешает нам закатить праздник? Один раз женятся все-таки...

Лазар кивнул.

– Почему бы и нет?

В который раз он удивился, глядя на жену.

Несмотря на то, что именно Рейган был ее точной копией, характер у него был как у отца, а вот Айрис пошел в мать.

Всегда спокойный и уравновешенный, его было трудно вывести из себя, так же как и Рашну, но вот если они все же теряли терпение, успокоить их было практически невозможно. В себя они приходили сами, и занимало это довольно много времени.

Но, надо признать – в отличии от Айриса, Рашна обычно успокаивалась быстро, женщина как ни как.

– А малышку будить будем?

Лазар покачал головой.

– Не думаю, что стоит. Я так понимаю, что Эйрин сейчас на пути в поместье. Если они полетят, то достигнут его к рассвету, плюс ему надо пригласить жреца. Полагаю, что обет они принесут с первыми лучами солнца.

Супруга кивнула и, разжав объятья, подошла к столу.

Присев на самый краешек, она посмотрела на Владыку.

– Но мы же примем участие?

Лазар лениво улыбнулся.

– Естественно, какой мастер пропустит свадьбу своего ученика?

Императрица улыбнулась.

– Тогда в путь?

Лазар кивнул.

Они тихо покинули кабинет и вышли из замка.

Спустя несколько минут в небо поднялись два Лира.

В это же время, компания из шести демонов, двух человек и одного Бога покинули Лотар.

Мы летели так близко к звездам, что казалось просто протяни руку и хватай их целыми пригоршнями.

Эйрин летел чуть впереди, периодически оглядываясь на меня.

Я хохотала, возомнив себя ведьмой. Киш правда на метлу не очень похож, но это – мелочи.

Эйрин сказал, что поместье не очень далеко от Лотара, немного севернее и по пути нам придется заглянуть в небольшой поселок, чтобы украсть жреца.

На душе у меня было радостно, радостно до такой степени, что впервые в жизни мне захотелось что-нибудь спеть.

Но так как других песен, кроме "Орленка" я не знаю, от идеи спеть я практически отказалась, потому как тематика не та.

Пока я копалась в памяти, чтобы вспомнить хоть что-нибудь подходящее (куй пока горячо, кто знает, может это единственный раз в жизни, когда мне для души спеть захотелось?), Лир Эйрина зашел на посадку.

Турбины взвыли, Лир выпустил шасси (на самом деле просто выставил лапы вперед, а про турбины я сама придумала) и мягко опустился на землю.

Киш последовал примеру и тоже выставил вперед лапы.

Как только мы оказались на земле, Лиры рванули вперед.

Я наклонилась к шее Киша и рассмеялась.

Еще немного...

Почему-то по щекам потекли слезы.

Я подняла лицо к небу и прошептала:

– Мама, бабуля вы видите?

Слезы потекли еще сильнее.

Как бы я хотела, чтобы они сейчас были со мной!

Хотите верьте, хотите – нет, но я услышала ответ:

– Да, девочка моя, мы видим.

Я всхлипнула и зарылась лицом в мех Киша.

– Я вас люблю...

Ответа я не услышала, но на сердце почему-то стало легче.

Я улыбнулась сквозь слезы.

С тех пор, как я попала сюда случилось так много всего.

У меня появились друзья, некоторых из них я потеряла, но я все равно знаю, что они рядом.

Где-то между небом и землей.

Хикар сидела на дереве и смотрела в небо.

У людей и демонов много разных мифов о смерти, но ни один из них не правдив.

На самом деле, никто не исчезает просто так, все они возвращаются туда, откуда пришли.

Те, кто погиб там живет здесь. Умирая здесь они возвращаются туда.

Боги вкладывают души в новые сосуды, позволяя забыть то, что было в прошлой жизни.

Когда они втроем пришли в этот мир, заслужив прощение тех, кому причинили боль, Светлые позволили им остаться в этом мире навсегда, не возвращаться обратно, не забывать свое прошлое и не совершать новых ошибок.

Когда Отец спросил их, чего они хотят, они решили отказаться от новой жизни в том мире, ведь придет время и они снова встретятся с теми, кто остался там.

Боги милостивы, им позволили не покидать это место.

Этот мир ничем не отличается от того – здесь так же растут деревья и трава, светит солнце, а ночью появляются звезды.

Здесь есть небольшие поселения, в которых живут те, кто не захотел забывать, те, кто решил остаться здесь.

Хикар посмотрела вниз – под деревом сидели Райдан и Клай.

Братья о чем-то спорили в полголоса.

Девушка легко спрыгнула с ветки и, посмотрев на Райдана, сказала:

– Посмотрим, что там внизу творится?

Райдан кивнул и поднялся.

– Я тоже с вами!

Клай вскочил и отряхнулся.

Втроем они вышли из леса к небольшому озеру.

Серебряная гладь была неподвижна, озеро напоминало огромное зеркало.

Подойдя к воде, Хикар опустилась на колени и прикоснулась ладонью к серебристо-зеркальной поверхности.

Вода подернулась рябью и Хикар увидела двух всадников на Лирах.

Рядом присел Клай и с интересом посмотрел на мелькающую перед ними картину.

– Хорошая девочка

Клай улыбнулся и посмотрел на Хикар, она кивнула и спросила:

– Куда это они так спешно?

К ним подошел Райдан и молча присел рядом.

С девочкой он не был знаком, но слышал о ней довольно много.

Клай протянул вперед руку и картинка приблизилась.

Как только они смогли рассмотреть девушку более тщательно, Клай показал пальцем на руку всадницы.

– Если я не ошибаюсь – венчаться.

Хикар нахмурилась и посмотрела на друга.

– С чего ты взял?

– Кольцо обручальное.

– И что?

Клай неуверенно пожал плечами и ответил:

– Просто мне почему-то так подумалось.

Райдан хмыкнул и поддержал брата:

– В самом деле, куда могут ехать двое, темной ночью, да еще и так спешно?

Следующие события подтвердили догадку – всадники остановились перед входом в Храм.

Хикар с тоской посмотрела на Райдана.

Первый Император кивнул и вопросительно взглянул на брата.

Клай подумал некоторое время и сказал:

– Можно конечно попробовать, но лучше уточнить...

Райдан приподнял бровь и сказал:

– Уточнишь?

Брат кивнул и поднялся.

Вряд ли Отец запретит им на пару минут спуститься в тот мир.

Империя Ардейл. Храм Светлых Богов.

Когда в храм вошел беловолосый демон, полусонный послушник чуть не испустил дух.

Лицо у беловолосого было весьма угрожающее, из-за чего послушник сразу проснулся, да и скорее всего, ближайшую неделю спать точно не будет.

– Мне нужен жрец.

Изумрудные глаза холодно смотрели на молодого человека, от чего ему стало еще хуже.

– За–за–зачем?

Паренек громко сглотнул.

Не иначе как воин пришел за что-то отомстить жрецу, кто их этих воинов поймет? Им бы только оружием во все стороны махать.

– Он должен провести обряд.

Воин уже успокоился и лицо его приобрело холодно-надменное выражение.

– О–о–обряд?

Паренек сделал пару шагов назад, потому что на лице демона появилась кривая усмешка, не обещающая ничего хорошего тому, кому этот обряд и потребовался.

– С–с–сейчас позову.

Воин надменно кивнул.

Послушник низко поклонился и как можно быстрее ретировался из главного зала Храма.

Отдернув занавесь, за которой скрывался проход в жилую часть храма, он кинул настороженный взгляд назад.

Демон опустился на колени перед алтарем, видимо вымаливая у Богов прощение за свершенный им грех. Послушник покачал головой и со всех ног кинулся к келье главного жреца.

Скорее всего, этот демон кого-то убил и теперь желает похоронить с почестью, дабы отчистить свою совесть.

Зачем он только в белое вырядился? Или невесту свою, того?

Когда я зашел в храм, то слегка разнервничался.

Мало того, что придется жреца из постели выдернуть, так еще и объяснять к чему такая спешка.

Возле алтаря стоял полусонный послушник, к которому я и обратился.

– Мне нужен жрец.

Я сделал вдох и дружелюбно посмотрел на паренька.

Хиленький какой – ручки тощие, ножки тощие.

– За–за–зачем?

Я сделал лицо еще дружелюбнее, а то он видимо заика, а заик пугать нельзя.

Объяснил пареньку, для чего мне понадобился жрец и он оставил меня одного.

Я опустился на колени перед алтарем и произнес молитву.

Вчера утром, когда я забрал кольцо из храма, то принес свой обет. Хана знает, в чем я поклялся и повторив мои слова, она скрепила данную мной клятву.

Поблагодарив Богов, я поднялся с колен.

Из-за занавески появился заспанный жрец. Судя по регалиям – главный жрец храма.

Я низко поклонился ему и сказал:

– Прошу прощения за доставленные неудобства, но мне требуется Ваша помощь.

Жрец кивнул, и сказал:

– Я готов.

Я внимательно посмотрел на него, удивляясь отсутствию вопросов.

Жрец был уже довольно стар – сухонький старичок, на голове лысина, но глаза смотрят внимательно и несколько жестко.

Не иначе как раньше воином был, а потом решил посвятить свою жизнь служению Богам.

Я поклонился еще раз и повернулся к выходу.

Старичок довольно резво пошел за мной.

Когда мы выходили из храма он сказал:

– Кого хоронить будем?

Вопрос его поверг меня в некоторое недоумение.

Я в принципе знаю, что некоторые относятся к свадьбе как к собственным похоронам, но ко мне это не относиться.

Да и по моей одежде он должен был понять, что я – жених.

В конце концов, кто одевает белые одежды на похороны?

Я повернулся к жрецу и сказал:

– А кто говорил о похоронах? Мы венчаться собираемся.

Старикашка расплылся в улыбке и похлопал меня по плечу.

– Аааа...хорошо тогда.

Империя Ардейл. Поместье дэ Сэй.

Когда первые лучи солнца тронули макушки деревьев, мы произнесли свои клятвы, стоя на коленях в маленькой часовне.

Жрец скрепил их, благословив нас на долгую и счастливую жизнь.

Эйрин помог мне подняться с колен, потому что платье, которое оказалось в той самой коробке, не позволяло мне сделать это самостоятельно.

С переодеванием тоже вышел казус.

Когда Эйрин протянул мне коробку и я едва не разревелась при виде платья, которое так часто видела во сне, он как-то не подумал о том, что самостоятельно я его надеть не смогу.

Поцеловав меня в щеку, он показал мне комнату, в которой я могла переодеться.

Кстати, поместье заслуживает хотя бы беглого описания, не правда ли?

Опишу кратко – оно не просто огромное, оно чудовищно огромное. Больше него наверно только Черный Замок.

Пока мы ехали к особняку, я едва не уснула. Если бы мне кто-то сказал, что за забором скрывается целый космос, я бы не поверила, а так – убедилась на собственной шкуре.

Особняк был выстроен из белого камня, перед ним располагался двор, напоминающий центральный парк в моем родном городке.

Дом очень красивый – смотришь на него и кажется, что он легко парит над землей. Высокие окна, широкий балкон на втором этаже, проходящий по всему периметру здания, окруженный балюстрадой.

Да...похоже предки Эйрина отличались великолепным вкусом.

Уже потом Эйрин сказал мне, что дом был практически полностью разрушен во время пожара и отстроен заново, по его наброскам.

Что заставило меня гордиться. Хоть кто-то в нашей семье умеет рисовать. Ему бы еще готовить научиться – и вообще как в сказке заживем.

Внутренне убранство дома описанию не поддается.

Наверно потому, что я там ничего не разглядела, а только нащупала. Всеми местами, даже теми, которые в принципе мало что могут нащупать.

Немного смущаясь, Эйрин сообщил, что поместье еще не до конца подготовлено к нашему приезду, а точнее – не подготовлено совсем. Поэтому свечей нет и вообще ничего нет, кроме мебели, накрытой белой тканью.

Мебели кстати стало значительно меньше, после моего марш-броска к двери, за которой срывалась комната для переодевания.

Когда я попыталась зашнуровать платье, то сломала себе пару ребер, вывернула руки и по-моему повредила позвоночник. Шучу.

Так как шнуровка располагалась на спине, а руки у меня в ту сторону еще не выворачиваются, пришлось звать Эйрина.

Платье он мне хорошо зашнуровал, даже учитывая то, что было темно и товарищ жрец зорко за ним наблюдал.

Странное дело, когда мы ехали сюда, мое настроение изменилось миллион раз – я и поревела, и похохотала и впала в ступор на полвека (это когда услышала вопрос дедули о том, кого мы хоронить будем), но в тот момент, когда Эйрин взял меня за руку и повел в храм (наверно ему стало жаль мебель) я была счастлива.

Я улыбнулась своим воспоминаниям и посмотрела на, теперь уже, мужа.

Даже про себя его так называть непривычно.

Эйрин улыбнулся и мы пошли к выходу из часовни.

Жаль конечно, что мы с ним тут только вдвоем...

Когда мы вышли на крыльцо, нас осыпало чем-то, похожим на рис (не знаю что это, пробовать не стала, но по виду – похоже) и лепестками цветов.

Как только "дождь" прекратился, мы увидели тех, кто все это устроил.

Перед часовней собралась целая толпа, все радостно улыбались и хлопали. Даже Сер с Сейлом пожаловали.

И знаете что? По-моему я увидела Хикар и Клая, рядом с ними стоял черноволосый мужчина. Они улыбались и и одобрительно смотрели на нас.

Я дернула Эйрина за рукав, желая убедиться, что и он их видит, но они уже исчезли.

Я обвела толпу взглядом и совершила самый позорный поступок в моей жизни – вцепилась в пиджак Эйрина и разревелась у всех на глазах.

Эйрин погладил меня по спине и сказал:

– Улыбнись, разве ты не счастлива?

Я шмыгнула носом и криво улыбнулась.

– Счастлива...

Как только я отцепилась от Эйрина, нас кинулась поздравлять.

Больше всех отличился Алин – утирая скупую мужскую слезу, он требовал от Эйрина беречь его любимую дочь, которую он так долго растил.

Еще немного и начал бы рассказывать о первых месяцах моей жизни.

Империя Ардейл. Поместье дэ Сэй. Вечер того же дня.

В огромном зале, украшенном белыми цветами и лентами, за длинными столами собрались гости.

Во главе стола восседали новобрачные, на лицах обоих застыли счастливые улыбки.

Праздник начался днем, как только поместье привели в более-менее приличное состояние.

Их Высочество принц Айрис покидал поместье, чтобы доставить сюда Эйли, а вместе с ней и музыкантов из Сейна.

Лейрис с Рейганом занимались убранством зала, Делл и Алин помогали на кухне, сама Императрица помогла невесте сделать прическу, чем вызвала новые слезы у новобрачной.

Как только на небе появилась луна и праздник подошел к своему логическому завершению, Владыка поднялся со своего места, и высоко подняв бокал, произнес:

– Поздравим новобрачных!

Гости поднялись со своих мест и подняли бокалы.

Эйрин подал руку Хане и они поклонились гостям благодаря за присутствие.

Как только Император произнес фразу, лица обоих покраснели, а невеста уставилась в пол.

Второй принц очень невежливо рассмеялся, получил затрещину от брата и рассмеялся еще сильнее. Видимо выпитое за сегодня давало о себе знать.

Как только жених с невестой поднялись на второй этаж, Айрис посмотрел на отца и сказал:

– Хочешь с нами сыграть?

Владыка иронично изогнул бровь и сказал:

– Во что?

Рейган ткнул брата вбок и сказал, лениво растягивая слова:

– Да он не справиться...

Империя Ардейл. Сейн. Черный Замок. Спустя неделю.

Айрис смотрел на отца, приводя мысли в порядок.

В кабинете собралась вся семья для того, чтобы обсудить решение Айриса.

Решение он принял давно, еще во время путешествия с Эйрином и Ханой.

Обговорив все с отцом, он решил, что примет ответственность, возложенную на него.

Нет смысла перекладывать ее на плечи младшего брата.

Так как о его отречении официально объявлено не было, сейчас пока что есть шанс исправить его тщетные попытки сбежать от неизбежного.

Рашна ласково провела по белоснежным волосам своего первенца и сказала:

– У тебя нет причин спешить, ты же знаешь?

Айрис кивнул и ответил:

– Я знаю.

Лазар сжал плечо сына.

– У тебя еще есть пара – тройка веков в запасе, так что даже не смотря на это, ты сможешь насладиться свободой.

Старший принц кивнул и посмотрел на брата.

Рейган широко улыбнулся и сказал:

– Спасибо, братец.

Айрис хмыкнул и промолчал.

Завтра его объявят наследником престола и изменить этого уже никто не сможет. Но ведь так оно и должно быть, верно?

Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.

Мы едем по дороге, ведущей к Южной Заставе.

С того дня, как мы поженились прошло чуть больше недели.

Сначала мы хотели уехать сразу, но Айрис настоял на том, чтобы мы присутствовали в Замке, в день когда его провозгласят наследником.

Когда его официально объявили будущим Императором, я все ждала, пока его рога начнут ветвиться и расти, но не дождалась, к моему великому огорчению.

Рейган в тот день напился так, что не заметил, как слопал пол торта. Кстати, Лейрис тоже торт ел, но диатез появился только у Рейгана и он очень сильно огорчился. Правда как только Эйрин растолковал ему, что такое бывает не со всеми, а он – везунчик, потому что так на сладкое так реагируют обычно только чистокровные, а сие означает, что демонской крови в Рейгане больше, чем любой другой.

Услышав это заявление, принц кинулся проверять, насколько демоничен его любимый брат, в смысле, какой крови в нем больше.

Так как Айрис в тот вечер был настроен весьма миролюбиво, торт в него впихнули при малой помощи Эйрина, Алина и Делла.

Не ожидала от них таких садистских наклонностей.

Азар с Эйли требовали прекратить это безобразие, но я думаю это потому, что они боялись, что им меньше достанется, а вовсе не из айрисолюбия.

Пришлось их успокоить, показав собственные карманы, под завязку набитые конфетами.

Зря я это сделала, потому что саранча, в лицах Азара и Эйли, буквально в считанные минуты уничтожила мои запасы. Эйли я еще понимаю, но Азар-то что?

На следующий день Рейган и Айрис пугали всех своими опухшими лицами, Рашна тяжело вздыхала и укоризненно качала головой. Она оказывается тоже сладкое не переносит.

Вот к ним в гости хорошо ходить, даже со своим тортиком!

Спустя два дня мы отправили Эйли в Темный Мир, она упиралась и не хотела, но Азар что-то ей сказал и в конце концов девочка согласилась.

Кстати, Азара прикрепили к Ноэлю, который почему-то заслужил особое уважение Темного. Наверно рассказал ему, как это хорошо – нести добро и любовь людям. Правда жить Азар будет в Замке, на этом настоял Айрис, и что-то мне подсказывает, что он вытянет из бедняги Темного все, что тот знает о магии.

Сейчас, когда я пишу эти строки, Лиры несут нас с Эйрином вперед – туда где море. Не знаю, как скоро мы его достигнем, но верю, что это будет интересно.

Как вы уже поняли, мастером Ше'д'Эйр я еще не стала, но я не огорчаюсь – чтобы достичь своего солнца, надо приложить много сил и потратить немало времени. Но я верю в себя и обещаю стремиться.

Потому что рядом с мной те, кто в свою очередь верит в меня, а я не могу подсвети их доверие, правильно?

А знаете что еще?

Каждый раз, когда Эйрин с улыбкой смотрит на меня, я удивляюсь тому, как закончилась вся эта история.

Кто бы мог предположить, что все пойдет именно так, а не как-то иначе? Я прошла через многие испытания, встретила и потеряла друзей, я смеялась и плакала, злилась и прощала.

Меня даже немного печалит то, что все закончилось.

Наверное, пришло время поставить точку, да?

Хотя нет...делать я этого не буду.

Потому что придет день, и мы встретимся вновь.

И тогда уже вырасскажете мне о том, как искали и нашли свой путь. Как вы шли по этой узкой и тернистой дороге, падали, разбивая локти и колени в кровь, но каждый раз вы поднимались и смело смотрели вперед.

А в один из дней вы расправили крылья и достигли своего солнца.

Потому что самое главное – верить в себя и никогда не опускать руки, а препятствия...препятствия встают лишь перед теми, кто может их преодолеть!