Альтернатива. Путь Первый. Начало

Утро началось вполне прекрасно, ни кошмаров, ни видений, лишь прекрасные ощущения, что остались с прошлой ночи, конечно до главного не дошло, но...

"Я была с ним сегодня. Это было странно и приятно. Теперь..."

Девушка повернула голову, заметив, что второе место возле неё было свободно.

— Всё будет по-другому.

Значит, ей не показалось, что кровать стала легче. Мех ушел ночью, и раз не вернулся, значит была какая-то причина. Впрочем, Эмбер было плевать, в кои-то веки она чувствовала себя по истине хорошо. Она поднялась с кровати, и направилась в ванную, смыв с себя остатки сна, Мерц поспешила в общий зал, по её расчётам все должны были уже прийти в себя, если их только не накрыло похмелье как и у людей.

Только стоило троннке вступить в помещение, как все иллюзорные надежды, что она успела построить несколько часов, назад рассыпались в прах. Оптимус снова принял свою форму, форму, которая подходит для этой вселенной. Матрица вылетела из своего укрытия, когда девушка нырнула в тени коридора. Предмет в своём истинном размере повис в воздухе:

— Это точно издевательство. Благодаря тебе, я теперь надолго привязана к нему, а ещё питаю надежды, что его истинная оболочка вернётся, но что-то мне кажется — это была разовая акция, — артефакт слабо блеснул, будто подтверждая слова, и киборг заметила, что свет внутри него стал ещё более тусклым. — Значит, мои кошмары, вновь вернуться. И скорее всего я продолжу и дальше видеть чужие воспоминания. Тогда, до того момента, как я закончу строительство юниверсбриджа и увижу все грёзы, прошу помоги мне не сойти с ума.

Реликвия легла в руки своей временной хранительницы, и отдала немного тепла, а потом уменьшилась и спряталась в кристалле тар-гонна. Все дурные эмоции благополучно изъяты. Девушка направляется снова в общий зал, чтобы взглянуть на последствия вечеринки. Она замечает, что из автоботов отсутствуют только Би и Смоукскрин, похоже юные солдаты не привыкли к настолько масштабным празднованиям. Школьники на месте и помогают разгребать бардак, что остался после вчерашнего. Инженер приветствует всех, и стараясь не обращать внимание на лидера, который переговаривается с медиком. Правда она спиной чувствует, что он не сводит с неё оптику.

"Помнит ли?"

Эта мысль терзает до того момента, пока помещение не приобретает чистый и аккуратный вид. Эмбер щелкает шеей отдает швабру Мико, которая собирается отнести инвентарь на склад, а сама идёт в лабораторию, Рэтчет хотел ей что-то показать, правда вот:

— Эмбер, мы можем поговорить?

Прежде чем обернуться рука касается кулона, реликвия за пару мгновений, вновь устаканивает эмоции, которые начали сходить с ума.

— Конечно. Что-то случилось?

Взгляд у Оптимуса немного потерянный, будто неуверенный даже.

— Ты помнишь, что было вчера? Я ничего тебе не сделал?

Девушка усмехнулась, воскрешая отголоски ночи.

— Нет. Мы просто поговорили немного о моем прошлом, а потом ты ушел.

Эмбер не врала, что самое интересное. Этот Оптимус и вправду покинул её вчера и пришёл тот ради, которого она теперь точно задержится в этом мире и за кем последует в другой, если придётся.

— Ага. Я понял. Прости за вопрос. Просто часть воспоминаний куда-то исчезла.

Мерц покачала головой, а Прайм решил вернуться обратно в помещение. В лаборатории же ждал недовольный медик, который завидев помощницу спросил:

— Я смотрю ты быстро отошла после вчерашнего. И ночью криков не было, что самое интересное.

— Расслабилась, — она пожала плечами.

— Единственное, что возле твоего отсека остатки какого-то странного излучения, будто очень маленький реактор взорвался.

"Ого. Значит Матрица смогла такой след оставить, изменив внешний вид?"

— Это я из-за просто выпустила небольшой заряд энергии из тела, чтобы заставить себя заснуть. Ты же никогда не записывал наблюдения, когда я выпускаю из себя достаточно много молний.

— Хм. Да, ты права. Ладно. Я вот, что хотел. Дай, мне свою руку.

— Зачем? — девушка протянула конечность, мех примерил какое-то небольшое кольцо, а потом снял. — Что это?

— Умено. Помнишь, ты давно просила сделать тебе тоже.

— А, почему бы не вшить функцию в энергонный браслет?

— Потому что это на это нужны тесты, ибо ты будешь уменьшать предметы, а не сама уменьшаться. Ты наполовину из металла. Пока пользуйся так.

— Спасибо, Рэтчет.

— Ты не принесла пыль с рога, случайно?

— А надо было? Я как-то об этом не думала, пытаясь прикончить десептиконского ублюдка.

— Слышал бы сейчас тебя Оптимус, ладно. Возможно, пыль уже и не нужна. Остался последний рог?

— По идее, да. Только когда, где, как и почему, не знаю. Но, наверное, это будет самый огромный из всех или в нем будет очень много энергии. Надеюсь, что хуже того, что их приходиться ломать уже не будет.

— И ты думаешь, об этом только сейчас?.

— Я ориентируюсь лишь на осколки чужих воспоминаний. Забыл? — конечно же медик знал и про это, поэтому просто прокачал шлемом. — Ладно. Спасибо за умено, но я отправлюсь дальше заканчивать работу над юнивёрсбриджами и нужно немного перекроить систему полёта "Воя" для разрыва реальности. Мне осталось совсем немного работы. Я также буду готовиться к появлению последнего рога.

— Мне нужна твоя помощь ещё на складе и здесь.

— Да, без проблем, но потом ухожу.

Когда с делами было закончено, девушка направилась к своему кораблю, перед этим поймав себя на мысли, что ей бы хотелось вновь увидеть настоящему Оптимуса. Но даже его другая версия свалила куда-то по делам, поэтому Эмбер ничего не осталось, как приступить к тому, чтобы закончить свою главную миссию.

В жизни каждого существа наступают моменты, когда оно думает, что достигло пика своего развития, добилось невероятного успеха и любые события, что произойдут дальше продолжат путь фортуны, открывая новые возможности, правда зачастую все бывает наоборот. Намеченные срываются, а надежды ломаются о грани реальности.

— Что ты только, что сказал? — Эмбер подскочила на месте на что на неё обернулись почти все посетители бара, в том числе и Уилл. Девушка стушевалась, извинилась, а потом коснулась лба. — Сука. Как это вообще могло произойти?

Добавила она уже гораздо тише на своей языке, а потом залпом выпила стакан.

— Что случилось? — с беспокойством спросил мужчина. — Автоботы опять что-то натворили?

— Да. Сейчас, погоди, — инженер прочистила горло, и достала банковскую карту. — Я скоро буду. Я буду, не спорь. Это был Рэтчет. У них серьезные проблемы снова.

— Я с тобой.

— Не стоит, пока. Я подброшу тебя до штаба или другого места дислокации.

"Вой" прятался на крыше соседнего дома в маскировке. Корабль имел автопилот, поэтому беспокоиться о доставке смысла не было. По дороге Эмбер рассказала, что произошло. Оказалась, что Старскрим несколько часов назад украл полученные столь тяжёлым трудом омега ключи, и скрылся с ними в неизвестном направлении.

— О, Созидатель, надо было его убить в прошлый раз. Слишком быстро оклемался, сука.

— В прошлый раз? Только не говори, что ты... Да ты больная на голову, Эмбер. Ты же сказала, что не будешь лезть в неприятности, и участвовать в распрях между автоботами и десептиконами.

— Ну, да. Только это личное. Слишком личное. Правда, теперь из-за того, что мне не удалось совершить месть у нас тут угроза мирового масштаба.

Агент покачал головой.

— Что тебе помешало прикончить долбанного робота?

Рука коснулась навигационной панели вбивая координаты, а в голове воскресали воспоминания о событиях трёхдневной данности.

***

Вот в холодной пустыне среди скал Мерц стояла над ещё живым Старскримом. Позади неё возвышался собственный корабль с наведенной турелью, а над ними ещё дальше злосчастный рог. Руки девушки дрожали, но, если она взмахнет ладонью один раз, "Вой" навеки успокоит слишком уж зазнавшуюся машину.

— Я ещё много могу тебе рассказать, — взмолился сикер. — Например, о важных разведданных десептиконов или могу поведать том, как найти Немезиду, или объяснить, что это такое?

Он указал на рог.

— И это предлагает мне та скотина, которая чуть не убила пять лет. Серьезно?

Дуло турели чуть сдвинулось, точно прицеливаясь.

— Янтарный энергон! Внутри тебя. Ты же не понимаешь, что тебе это даёт!

Девушка посмотрела на свою органическую руку. Ей кровь окрасила большую часть корпуса. Оранжевые частицы в ней ярко выделялись, даже на металле брони.

— Бессмертие? Силу? Способность видеть сквозь стены?

Нервно усмехнулась киборг, адреналин скоро закончит свое действие. Да, она не умрёт от потери крови, но скоро боль сложит её пополам, а нужно ещё с рогом закончить.

— Сопротивление. Сопротивление всему. Этот энергон достаточно редкий, его на Кибертроне достаточно сложно найти.

— Вау. Не пытайся запудрить мне мозги. То, что ты называешь янтарным энергоном для меня абсолютно нормальное явление, — окуляры сикера заметно расширились, но девушка не дала ему больше никаких попыток оправдаться. — Ладно, неважно. Пора заканчивать.

— Подожди, не надо, нет..."

Мерц отвернулась и решила направиться к рогу, чтобы завершить работу, пока не упала в обморок, только вот. Неожиданно монумент решил прибавить скорость в росте, причем достаточно большую, что создало землетрясение, давшее возможность меху увернуться от выстрела "Воя". Судно быстро поднялось над землёй, будто предсказав, что лёд под ним треснет. Металлическая конечность, что выдвинулась из шлюза схватила хозяйку и потянула наверх, сберегая от падения в пропасть, что секундой позже образовалась бы у девушки под ногами. Оказавшись на платформе, троннка с сожалением смотрела на то, как убегает бывший подчиненный Мегатрона.

"В следующий раз я тебя убью."

***

Билл отстегнул ремень.

— А потом как я понимаю, ты забрала ключ? А разобраться с десептиконом тебе помешала случайность?

— Да. Причём крайне дурацкая, — корабль аккуратно приземлился недалеко от входа на какой-то военный объект. — Но я обязательно прикончу его.

— А оно тебе надо? — спросил агент, поднимаясь с места. — Ты достроила "переход", разве стоит тратить время на месть?

— Уже выпроваживаешь меня из этого мира?

— Нет, конечно. Я жду не дождусь, когда все роботы смотаются от Земли куда-подальше. Да, конечно, — Фоулер почесал затылок. — Я сильно привык к автоботам, но они всё равно гости на нашей планете и их конфликт приносит проблемы для мира. Просто, представь. Они улетят, и ты тоже, но позже, ибо я надеюсь, что ты подзадержишься здесь. И от всего, что было с кибертронцами связано — останутся лишь воспоминания. Вот стоит ли рисковать ради этого ещё больше? Подумай.

— Хорошо, Билл. Увидимся позже.

Мужчина покинул корабль, оставив девушку наедине со своими мыслями. На навигационной панели мигнули координаты, будто "Вой" сам спрашивал куда вести хозяйку.

— Да, снова в гости к автоботам, — инженер прикрыла глаза руками, пока воздушный транспорт делал корректировку и готовился к полету на знакомую базу. — Останутся лишь воспоминания. Верно. Лишь воспоминания.

Следующие несколько часов прошли немного судорожно, ибо все кибертронцы были в малость подавленном состоянии. И увы в этом девушка видела некоторые схожести, примерно в такой же эмоциональной нестабильности прибывал и её отряд вместе с другими командами, когда в последний момент у них отобрали "ключи" для восстановления Тронны -7. Семь специальных программ, запускающий семь Омегабоксов на потрепанной войной планете были последней надеждой на её восстановление. Семь терминалов, что запустили бы терраформинг одновременно по всему космическому объекту.

"Хм. У нас были специальные устройства для возрождения Тронны-7. А здесь омега ключи. Они что-то запускают, открывают или показывают? Как они могли бы помочь в исцелении Кибертрона? Какой именно инструмент из себя они представляют?"

Девушка начала теребить кулон на шее, облокотившись на перила в общем зале. На следующей день все автоботы неожиданно укатили на встречу с Дредвингом, на вопрос зачем, медик лишь пожал плечевыми сегментами, поэтому сейчас инженер стояла и ждала прибытия мехов, предполагая, что кому-нибудь может потребоваться ремонт.

"Учитывая, что Тронна и Кибертрон это альтернативные вселенные, и события в них похожи, слишком велики основные различия. Старскрим запорол, по сути, только первый этап обрубив возможность автоботам помочь родной планете. Я уверенна, что он попытается сделать это сам или отдаст ключи Мегатрону. У нас же всё оборвали в последний момент, когда мы стояли у терминалов. Так, получается, если эти события повторяются в этой вселенной, то тогда у автоботов вообще нет никаких шансов."

— Вау. Я не смогу их предупредить.

— Ты опять разговариваешь сама с собой? — спросил Рэтчет, стоя возле терминала.

— Для людей, это нормально, но не всегда.

— А ты говоришь тебе не нужен специалист. Ладно. О чем думаешь?

В ответ на это по внутренней связи пришёл запрос на открытие земного моста. В рамке портала через несколько секунд появились вся команда в полном порядке, а также с довольно ценной кибертронской реликвией в руках. Молот Солус Прайм, артефакт, что куда-то мехи потеряли вновь был с ними. Рэтчет предложил создать новые ключи с помощью него, но тут выяснилось кое-что более интересное:

— Мегатрон пока не знает о существовании Омега-замка, — спокойно произнёс Оптимус, а у Эмбер все внутри похолодело. Ей даже не нужно было вникать дальше, чтобы понять смысл устройства, всё стало предельно ясно сразу. Мерц прикрыла глаза рукой, прокручивая в голове попытку терраформинга из своего мира. Определенно сценарии происходящего были разными, но каковы шансы, что всё получится?

— Определенно выше, чем были у нас. Нам никто не дал последнего шанса.

Инженер бросила последний взгляд на лидера, который преступил к превращению граундбриджа к спейсбриджу и направилась в свой отсек, чтобы подготовиться к отлёту. В голове поселилась заведомо дурная мысль, она отправится на Кибертрон вместе с ними. "Вой" перенастраивал систему, чтобы попробовать отыскать спейсбридж, созданный десептиконами, ибо при всём желании корабль не влезет в портал, что находится на базе, а самые главные враги автоботов рано или поздно поймут, что артефакт, способный вернуть Кибертрону его истинный облик, находится на самой планете.

***

— Датчики засекли всплеск энергона за пределами Земли, это значит только одно; был активирован ещё один спейсбридж! — слегка прикрикнул Рэтчет.

— Мегатрон узнал, что замок находится Кибертроне.

— Мы потеряли преимущество, — раздосадовано произнёс медик, отвернувшись к мониторам.

— Однако Мегатрон не знает, что мы способы на межзвездные перемещения. Наше появление станет для него неожиданностью. Мы должны использовать все имеющиеся ресурсы.

Все полученные, кроме медика направились к хранилищу, что взять полученные столь тяжёлым трудом артефакты. Оптимус уже собирался уходить, но заметил, как тихо Эмбер спрыгнула со смотровой площадки, переключая что-то на интерфейсе, и направилась в сторону коридоров. В голове возникла одна идея, и Прайм направился за Мерц. Киборг была настолько увлечена данными, что не сразу заметила меха, который аккуратно подхватил её в манипуляторы. От неожиданности девушка крикнула, а потом шокировано посмотрела на кибертронца.

— Ч-что ты делаешь? — лидер быстро взглянул на интерфейс и понял, что инженер пытается высчитать точные координаты спейсбриджа десептиконов. Мех покачал головой.

— А ты? — интерфейс потух. — Собралась на Кибертрон?

— Ну, я...

— Эмбер, — через несколько секунд Оптимус принес собеседницу в свой отсек, где посадил на платформу, а сам взял молот Солус Прайм в манипуляторы, намереваясь починить звездный меч. — Вот почему тебе так нравиться искать неприятности на свою голову?

Артефакт актировался в руках меха, и пространство разорвал грохот, когда молот коснулся пока сломанного оружия.

— Я их не ищу, — девушка сложила руки на груди, а мех подметил, что её рёбра перетягивают ремни, будто призванные для того, чтобы крепить к ним гранаты. В голове проскользнула странная мысль от том, чтобы снять с киборга экипировку, а потом стянуть майку, чтобы вновь увидеть странное тату и коснуться мягкой кожи. На самом деле несколько дней назад Оптимусу приснился довольно странный сон и как назло, по непонятной причине он смог сохранить в системе только его отголоски, и то, что он там увидел в очередной раз закрепило в искре понимание того, что с Эмбер у него было не просто общение.

— Я заметил, — ещё удар. — Я не против лично провести тебе экскурсию по Кибертрону, но только после того, как мы закончим эту долгую войну.

Собеседница отвернулась, а автобот продолжил работу, правда вот:

— У вас может не получится.

— Что? О чем ты?

Девушка покачала головой.

— Скажем так, я была в подобной ситуации, и, ох. Когда у нас были все карты на руках, и мы были близки к тому, чтобы закончить самую главную миссию в нашей жизни, всё за несколько секунд обратилось в прах.

— Боишься, что у нас не получится?

— Нет. Я всем серд... Искрой верю в ваш успех. Просто, — она коснулась лба. — Наверное это излишняя паника.

— Расскажешь подробнее? Может сможешь мне как-то предположить наперед стратегию?

— Нет, прости. Не хочу даже думать об этом.

— Я понял, — ещё несколько ударов и звездный Меч наконец вернул себе прежний облик. — Но на Кибертрон, я тебя не отпущу.

— Думаешь, меня удержит твой запрет?

— В прошлый раз ты говорила, что не в восторге от того, что получаешь ранения, — девушка закатила глаза. — Я, честно, не знаю, что тебе пришлось пережить в прошлом, но настоящие сейчас куда опаснее и смертельнее особенно для тебя. Поэтому, прошу, не бросайся в безумие, если в этом нет необходимости.

— Я всего лишь хочу вам помочь, у меня есть корабль и...

— А мы не сможем вернуть тебя с того света. Любому меху можно попробовать активировать искру, твою же, даже с учётом того, что она неорганическая, мы не сможем зажечь. Как скорее всего и не справится с этим восстановительная станция в твоём корабле.

Троннка взяла себя за локоть и отвела взгляд как-никак кибертронец был прав. В помещении воцарилось молчание, которое прервал Рэтчет по внутренней связи, предупредив о готовности команды. Прайм подхватил оружие, но даже шагу сделать не успел:

— Оптимус? — девушка спрыгнула с платформы и быстро подошла к меху. — Давай, заключим сделку, но для начала прими умено. Это будет быстро.

Лидер отставил Звёздный Меч в сторону и выполнил указание.

— Что ты хочешь?

В ответ на этот вопрос инженер обняла автобота за плечевые сегменты, тот изумлённо провентилировал, не зная, что делать. Всё же манипулятор аккуратно постучал по органической спине, а потом Эмбер схватила его за антенны и коснулась своим любом его:

— Мы храним общие тайны, — конечно же этот мех не знал, что значит это фразу. — Молю об одном: возвращайся живым, и тогда я расскажу о том, что случилось со мной, тогда, — он оторвалась от его лба, и нежно коснувшись фейсплейта прильнула к губам Прайма. Поцелуй оказался коротким, но и этого было достаточно, чтобы внутренняя система дала сбой. — А также о том, о чем соврала в прошлый раз.

Мерц отпустила автобота, и слабо улыбнувшись вышла из отсека, растворившись в тенях коридора. Когда же до лидера дошло, он быстро выглянул из помещения, и поняв, что троннки и след простыл, покачал головой и блаженно улыбнулся:

— Значит, те воспоминания правдивы. Хорошо, Эмбер, согласен. Я приду к тебе в полном порядке и с победой в руках, и больше ты от меня не сбежишь.

Когда Оптимус вернулся в зал, Эмбер он там не обнаружил, но прекрасно знал, что девушка скорее всего не могла не попрощаться с остальными автоботами, поэтому сейчас скорее всего просто прячется в тенях, поэтому с ней он разберётся потом. Прайм взглянул на команду. В окулярах каждого пылала готовность к будущему сражения, а также беспощадная вера в победу.

— Мегатрона нужно остановить любой ценой! — твердо произнёс лидер после чего трансформировался и направился в портал, остальные автоботы последовали за ним.

— Да осветит ваш путь истина Созидателя и помощь его откроет вам врата к победе, — произнесла Мерц возвращая видимость. Она стояла на смотровой площадке, недалеко от Рэтчета. — И обратятся враги ваши пеплом, что падёт к ногам.

— Как я понимаю ты пожелала им удачи на своём языке? — спросил медик. — Что ж пока ты мне не нужна, если тебе нужно уйти можешь ехать, но не на Кибертрон, конечно.

— Оптимус ясно мне дал понять, что этого делать не стоит, поэтому я, — на интерфейсе отобразился входящий вызов, девушка перевела его на нейролинк. — Да, слушаю.

— Янтарная Тень? Привет как дела? — голос знакомого контрабандиста, заставил киборга закатить глаза.

— Какие люди нарисовались? Что бизнес продвигается?

— Ещё как. Слушай, я чего звоню. Оружием не интересуешься?

— Ого. Вот это поворот. Наращиваешь обороты, я смотрю.

— Да, решил кое-что новое попробовать. Мы снова в Джаспере, в Неваде, я могу скинуть тебе информацию по товару, а оттуда решим.

— Оружие, говоришь? Много?

— Достаточно.

— Давай, мне координаты места. Мы в одном регионе сейчас.

— Янтарная Тень, ты радуешь меня чуть ли каждый раз, — интерфейс пиликнул, получив информацию. — Увидимся.

— Кто это был? — с интересом спросил Ретчет.

— Моя знакомый "легальный" поставщик очень интересных вещичек.

— Контрабанда даже на Кибертроне была вне закона и насколько я знаю, на Земле это также запрещено.

— Создание юниверсбриджа тоже, по сути, незаконно только уже более глобальным правилам, поэтому контрабанда меньшее зло, особенно когда она полезна, — медик недовольно провентилировал, но читать лекции смысла не было. — Вот, координаты. Откроешь мне переход?

***

— Идите домой! Я свяжусь с вами позже, — Рэтчет прервал связь с Джеком, заставив детей гадать над тем, что, собственно, происходит. Размышления были недолгими и спустя какое-то время троица пришла к одному выводу:

— Похоже в последние время нас держат в неведении, — проговорил Дарби.

— Ну, и что будем делать, тогда? — спросил Раф. — Пойдем домой?

— Домой? Ты что издеваешься? — вспылила Мико. — Происходит, что-то серьёзное, а мы даже не может предположить, что конкретно, — неожиданно японка затихла, и на её лице появилась хитрая улыбка, когда она вынудила телефон из кармана. — Но я знаю, кто может посветить нас в подробности.

Через несколько минут возле школы остановился знакомый, старый пикап:

— Ну, и долго вы там будете стоять, святая троица? — крикнула Эмбер знакомым личностям, которые тут же чуть ли кинулись к машине. Спустя несколько мгновений люди выехали она основную дорогу, оттуда по кругу, и собирались направится по районам, в которых жили школьники. Правда Мерц не могла отделаться от ощущения, что стоило бы отвести подростков на базу. По пути дети рассказывали, что происходит в школе, и все пытались вызнать у инженера, чем сейчас занимаются автоботы. Девушка сослалась на то, что конкретно пока сама не знает, и продолжила вести машину, но не тут-то было. Внезапно рядом кто-то просигналил, а потом красный легковой автомобиль поравнялся с пикапом и начал его таранить. Киборг резко увела пикап в сторону и дала по газам, пытаясь избавиться от неожиданного преследователя.

— О, Созидатель, что прои... Нокаут? — в боковом зеркале хорошо виднелся знакомый транспорт десептиконского медика, который не отставал ни на секунду.

— Нокаут? — переспросил Эскивел.

— Ну, и что ему нужно от нас? — Дарби выглянул в окно.

— Не знаю. Затащи Мико в салон, и держитесь крепче, —инженер дёрнула рычаг передач краем глаза замечая, как самый старший из троицы помогает японки забраться внутрь. План был прост. В городе, даже в спальном районе сильно в скорости не разгонишься, ибо погоня может привести к человеческим жертвам. Стоит покинуть пределы населенного пункта, и свернуть где-нибудь на выходе. Правда стоило приблизиться к границе города, как девушка заметила два истребителя в небе. — Сука. Что ж вы к нам то пристали?

— Эй, дорогуша, сбрось скорость, — послышался голос Нокаута из приёмника, похоже мех взломал радиочастоту. — Ты хорошо гоняешь на этой «тарантайке», но поверь, от меня тебе не уйти.

— Даже не мечтай.

Резко поворот влево и пикап сходит с трассы, киборг давно переделала шины на этом старом транспорте, поэтому у неё нет проблем с передвижением по неровной местности. Впереди небольшие скалы и каньон, если шанс скрыться ненадолго.

— Эмбер, я не могу связаться с базой, — испуганно сказал Раф. — Что-то глушит сигнал.

Киборг щёлкает шеей, ощущая, как активируется нейролинк, правда на голову тут же будто мраморную плиту роняют. Киборг касается лба ощущая непонятно откуда взявшиеся давление, но довольно быстро понимает почему, в пятидесяти метрах приземляется темно-фиолетовый истребитель. Саундвев быстро трансформируется, преграждая путь к удачному побегу.

— Зараза. Нужно было это раньше делать! Кто ж знал?! — она резко разворачивается.

— Знал, что? — с паникой спрашивает Мико.

— Из-за Саундвейва я не могу использовать нейролинк, хотя так НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ!

Увести машину от ракеты Старскрима почти удалось, но заднее колесо было благополучно пробито. Инженер выругалась на своём языке, а потом резко затормозила, чтобы не врезаться в правую руку Мегатрона, который вальяжно встал впереди.

— Вам некуда бежать, — послышался позади голос доктора, который трансформировался. — Лучше не сопротивляйтесь.

— Эмбер, что нам делать? — в ужасе спросила Мико.

"Я не могу использовать трейту, но могу еще раз попробовать связаться с базой. Может глушилка сработала ненадолго."

— Нет, смысла сидеть в машине, если они могут легко её раздавить, — она заметила ухмыляющийся фейсплейта Нокаута в боковом зеркале, когда коснулась головы. Боль из-за блокировки сигнала стала сильнее, но была идея как действовать дальше. — Даже, если их трое они не смогут нас поймать, если мы будем разбегаться из группы, а потом обратно. Нужно потянуть время.

Люди медленно вылезли из транспорта.

— Никогда не думал, что поймать человеческих детей, так сложно, — посетовал сикер взмахнув когтями.

— Но это был твой план, — пожал плечавыми сегментами доктор.— Чего жаловаться, теперь?

— Архг. Ладно, всё, забираем.

Когти Старскрима потянулись к Рафу, но Эмбер успела оттолкнуть мальчика в сторону, и жестом приказала Троице спрятаться за ней.

— Никуда они с вами не пойдут! — в глазах полыхнул янтарь. — Я не позволю.

— А ты должно быть новая союзница автоботов среди людей, которая плюётся молниями как говорил Сайлос, — вспомнив бывшего лидера М.Е.Х. у медика фейсплейт перекосило от злости. — Что-то ты какая-то мелкая, да и не похоже, что ты вообще что-то подобное можешь.

Эмбер ничего на это не ответила, но сжав руки в кулаки, заорала:

— В РАССЫПНУЮ!!!

Дети всё поняли быстро и разбежались в разные стороны, сама же девушка увернулась от когтей красного десептикона, сделала перекат, и думала уже переходить на спринт, но тут его отбросило на несколько метров влево. Инженер перекатилась пару раз. Она с трудом поднялась на одно колено, тяжело дыша, и ощущая довольно сильную боль за правым ухом и ниже. В глазах помутнело, а на руке оказалась кровь, как и на конечности Саундвейва. Нейролинк больше не реагировал.

— Да будь ты проклят!!! Ржавый экзоскелет!

— Эмбер! — спустя несколько секунд дети оказались возле инженера, Дарби придержал Мерц, чтобы та не свалилась на землю. — Ты как? Двигаться можешь?

— Ну, и что ты делаешь? Мегатрон же сказал нам им не вредить! — возмутился Старскрим, на что Саундвейв показал ему органическую жидкость в своём манипуляторе, он глянул на девушку. — Не может быть...

Следующая ракета уже была выпущена в саму Эмбер, которая прикрыла всех чёрным осколочным щитом.

— А ты что теперь делаешь? — в этот спросил Нокаут.

— Это Янтарная Тень!

— Что?

Эмбер покачала головой, понимая, что всё равно раскрыла себя окончательно, деваться некуда.

— "Вой", ты мне нужен! — в глазах снова плывёт, на секунду девушка оказалась внутри корабля и увидела как запускаются двигатели. Наваждение прошло быстро, а на интерфейсе показалось время через сколько корабль прибудет по указанным координатам. — Семь минут. Как символично.

— Эмбер? — спросил Рафаэль.

— Прячьтесь за те скалы, за вами прилетит "Вой".

Школьники кивнули, и рванули к укрытию, когда исчез щит. Нокаут это заметил и тут же направился за ними, но тут же резко получил удар клинком по манипулятору.

— Даже не думай, что я тебе позволю, — в десепетикона прилетел заряд молнии, а потом киборг сделала сальто, чтобы увернуться от очередной ракеты. Трейта довольно быстро наползла на тело, показывая настоящую суть некогда автоботской фем.

— Мерцающая... Человек? — удивился Нокаут. Но как это возможно?

Мерц взмахнула клинком, на поясе появилось несколько гранат, купленных у знакомого контрабандиста час назад. Бой будет недолгим, главное просто потянуть время и постараться выжить, пока сюда не прилетит "Вой".

***

У автоботов же всё шло хорошо, они пробились через армию десептиконов и теперь стояли возле омега-замка, который активировался, выдвинув огромную, круглую конструкцию над собой. Победа был так близка, только увы сегодня команда ей не достигнет. Оптимус довольно быстро узнал рёв двигателей истребителя Мегатрона, лидер тут же пришёл в боевую готовность, как и его подчинённые, что были готовы давать отпор неожиданно появившимся врагам. Лорд трансформировался и громко приземлился на платформу, а потом гордо и спокойно пошёл вперёд:

— Автоботы, предлагаю прервать операцию и передать ключи мне, — начал он.

— И с чего бы нам это делать? — с сарказмом спросил Смоукскрин. Позади темного повелителя возник портал, оттуда вышел Нокаут, Саундвейв и Нокаут держа в руках три прозрачных капсулы.

— Тогда я верну вам людей, — автоботы пришли в ужас заметив, кого держали в хрупких сосудах. Но больше они ошарашены тем, что их подопечные были в крови.

— Вы их пытали? Да как вы посмели? — вспылила Арси.

— Пытали? Нет, нет, нет, — Мегатрон достал из-за пазухи какой-то очень маленький предмет, а потом бросил его на землю. — Просто кто мог знать, что их будет защищать, полукибертронец с боевым кораблём?

Оптимус взглянул на то, что валялось на земле и почувствовал, как сильно от боли сжалась искра. Это был энергонный браслет Эмбер. Частично целый, нерабочий и весь перепачканный красной жидкостью. Её кровью. Прайм перехватил клинок крепче.

— Признаюсь, было даже жаль её убивать, — он слегка повернулся боком. На мече из темного энергона также сверкнули капли алой органики. — Если бы я знал раньше, то постарался бы захватить Мерцающую.

— Где она? — процедил Оптимус.

— Отдайте мне ключи и артефакты, а я верну вам людей и тело вашей полуметаллической зверушки.