Глава 5 - Отказ
Где-то в Коалиции Тронны 7,5 лет назад
- Прикинь, ну вот как этим идиотам пришло в голову будить эту долбанную тварь, и пытаться взять её под контроль? - взмахнула Лесса руками. - Мало нам кайдеров, которые каким-то боком расплодились по всей системе, так ещё и результаты каких-то древних биоэкспериметов дали о себе знать.
Эмбер кивнула, соглашаясь с подругой. Их отряду предстоит провести довольно сложную операцию: проникнуть на захваченную чудовищем территорию, позаботиться о безопасности мирных жителей, и восстановить космический мост, чтобы из Коалиции прислали подмогу, ибо местных ресурсов точно не хватит для того, чтобы уничтожить тварь и разгрести последствия её пробуждения.
- Не повезло же нам оказаться рядом, - сказала парамедик.
- Ой, да ладно, тебе. Не жалуйся, - проговорил Рик. - Вон. Посмотри на нашего разведчика, он вообще рад, что мы отправляемся на такую миссию. Эй, Рон, смотри не вывались в иллюминатор от возбуждения.
- Пшёл нахер!
Ответил парень, делая фотографии творящегося за стеклом безумия. В помещение зашёл Райден вместе с капитаном отряда. Мерц отвела взгляд, когда заметила, что наставник посмотрел на неё. Глупо было отрицать, что ещё их первая встреча ознаменовала для девушки сердечные метания, которые инженер поняла не сразу. Биомеханик прищурил глаза и хитро улыбнулся, будто прочитав мысли своей подопечной.
- Итак, народ, я надеюсь вы успели вдоволь наговориться и отдохнуть, потому что у меня для вас не очень хорошие новости, - начал командир. - После того как мы откроем спейсбридж, мы не сразу получим поддержку.
- Ну, несколько минут мы протянем, без помощи, - предположил Рик.
- Пять, шесть часов.
- ЧТО??? - одновременно спросили все кроме Эмбер и Райдена, почему-то они оба будто знали, что такая ситуация и случится.
- Никто не говорил, что будет легко, - спокойно проговорила инженер. - Какой у нас теперь приказ, босс?
- Нам придётся постараться как-то нейтрализовать тварь, вот здесь, - он указал на небольшое квадратное здание в нескольких метрах от точки дислокации. - Спрятан военный бункер. Там должно быть оружие, что поможет нам хотя бы на время нейтрализовать монстра.
- При всём уважении Некс, - начал Джеймс, что до этого молча наблюдал за картиной. - Нас всего семеро. Даже с учётом того, что у меня есть "берсерк", и каждому из нас вшили программу по самым разным способам убийства всего живого, нас все равно слишком мало для того, чтобы сразиться с тварью, которая превосходит в размерах даже самого огромного кайдера. Сука. Это скотина больше его раз в семь, восемь.
- В комплексе ещё осталось несколько солдат, с их помощью мы позаботился о проблеме.
Команда притихла. Их снова отправили на самоубийственную миссию. Ну, как отправили? Они оказались просто ближе всех. Никто не говорил, что война будет лёгкой, и давно пора привыкнуть, что за будущую свободу порой нужно платить.
Мерц поднимает голову и смотрит в иллюминатор. Скоро они будут на месте. Углы комплекса уже виднеются на горизонте. Внезапно там в дали, сверкает что-то острое будто игла. Инженер думает, что ей показалось, действие повторяется, но ближе, потом ещё и ещё. Буквально в нескольких метрах от корабля всё резко затихает, на несколько секунд. И резко огромный металлический рог пробивает космическое судно насквозь.
Девушка с криком подрывается с места и хватает ртом воздух. Какой же это месяц? Четвертый? Четвёртый месяц с даты побега, а её всё продолжают мучить "дурные сны", правда теперь они имеют новые детали:
- Как хреново, когда воспоминания, облачённые в кошмары, сплетаются с реальностью в ужасный симбиоз, - инженер прикладывает руку к лицу. Вчера она забыла выпить успокоительных, плюс эта вылазка к "кибертронской аномалии" почти неделю назад точно сделала своё дело. - Чувствую, что скоро сойду с ума, если не найду способ избавиться от кошмаров или как-то по-другому сбрасывать стресс. Прыжки ещё помогают, но уже начали проседать в эффективности. О, Созидатель, может мне просто напиться в баре и переспать с кем-нибудь?
В пространство ворвался звонящий на тумбочке телефон.
- Или нет.
***
- Ты прочитала мой рапорт, Эмбер?
- Да, Билл прочитала. У меня складывается такое ощущение, что там не хватает половины информации.
Девушка потёрла глаза, несколько минут назад ей позвонил напарник с работы. Голос его был дёрганный и нервный, видно случилось, что-то серьезное. Киборг предположила, что возможно, что-то произошло с его родственниками и поэтому он попросит её выйти на смену. Она уронила голову на руль пикапа.
- Эмбер, ты меня слушаешь? - в ответ Мерц буркнула что-то нечленораздельное. - Увольняйся с работы и переходи ко мне. Так ты по крайне мере будешь знать, что и когда происходит на этой планете.
- Ага. И наживу себе ещё больше проблем на голову, спасибо не надо, - мужчина на той стороне тяжело вздохнул. Честно, он хотел бы иметь под рукой агента, который выглядит как типичный представитель "землян", но разбирается в некоторых «важных» сферах, гораздо лучше чем можно предложить. Плюс мыслит довольно здраво для человека своих лет. Хотя Эмбер, итак, почти всегда была рядом при необходимости, поэтому есть ли смысл в предложенной вакансии, тот ещё вопрос. - Текст, что ты мне прислал, кажется слишком скудным, даже для официального рапорта. И почему-то, мне кажется, то М.Е.Х. стащили кое-что гораздо более серьезное, чем какая-то лазерная установка.
- Да, - признал агент не хотя. - Кое-кого гораздо серьезнее. Десептикона.
Эмбер резко затормозила:
- Что, прости? Ты сейчас так пошутил?
- Нет.
- Очень здорово. То есть эта мелкая организация, образованная поехавшим гением, умудрилась поймать инопланетного робота? И дай, угадаю поставить над ним эксперименты?
- Не успели. Команда Прайма, успела его вытащить до момента "распиливания на части", - почему-то эту фразу агент произнёс с каким-то воодушевлением.
- А почему автоботы кинулись спасать своего врага?
- Чтобы не дать М.Е.Х. возможность получить инопланетные технологии.
- Хм. Умно, но. А ты уверен, что механоиды не успели узнать достаточно информации за всё то время, пока пленник был у них? - она повернула на светофоре, до магазина осталось так много. - Бывает достаточно всего пять минут, при сноровке и умениях, а также безбашенных желаниях, чтобы узнать мировые секреты. И я говорю не про пытки. Данные можно получить и другим путём. Сколько времени десептикон провёл у механойдов? Этого нет в рапорте, говори честно.
- Несколько часов, - девушка затихла, что очень не понравилось агенту. - Что такое?
- О, Созидатель, ох. Значит стоит ждать каких-то копий или иных технологий, созданных на основе тела инопланетного робота. Правда будет ли это быстро, или медленно тот ещё вопрос.
Инженер припарковалась возле магазина.
- Ты уверена?
Рюкзак занял своё место на плечах.
- Я даю консультации, а не прогнозы, Билл, - она покинула транспорт. - Возможно я уже это говорила. Такими организациями обычно управляют или гении, или безумцы, а если это комбинация, то при должном подходе ничего хорошего не жди.
- Так было в твоём мире?
- Можно сказать, что одна из причин начала войны. Мелкая группа недовольных в одной из колоний, начала резко скупать целую тонну самого разного оружия, начиная от обычного огнестрельного, заканчивая, чуть ли терраформирующим. Это нужно было для того, чтобы получить контроль над планетой, а потом по каким-то непонятным причинам всё, что было собрано оказалось у септов. А последствия их приобретения хорошо видны на Тронне-7 из космоса, ибо теперь это просто выжженный и мертвый камень, болтающийся среди звёзд.
- Мне жаль.
- Это планета не была моим домом, но всё равно такая потеря. Ладно. Слушай, я... Билл, у меня идея. Как будут выходные - пошли в бар. Вот именно в бар, а не сидеть выпивать на крыше, как это обычно происходит. Если, конечно, не захочешь потратить свободное время на другие дела.
- Хочешь отвлечься?
- Да. Честно. Я уже просто заколебалась физически, да и морально тоже.
- Кошмары так и не отстали?
Девушка тяжело вздохнула и провела ладонями по волосам.
- Достало меня это уже всё. Автоботы, дисептиконы, странные события на этой планете, мое собственное прошлое, вечные попытки скрыться, тяжёлые воспоминания, собственно причина по которой я здесь застряла, похоже ещё жива, сколько можно уже? Мой мозг просто кипит. Иногда мне просто хочется вообще провалиться куда-нибудь и перестать существовать.
- О, тебе психолог нужен, дорогая.
- Он поедет крышей от моего рассказа.
- Я же не поехал.
- Потому что знаешь не все мои тайны. Ладно. Я приехала, мне нужно идти.
- Давай на следующей неделе. В пятницу свободна?
- Да. Договорились. Если ещё что-то произойдет, то звони мне.
- Удачи, Эмбер.
Девушка поплелась к магазину, надевая привычную маску спокойствия. Киборг хрустнула шеей, раздумывая над самими разными вариантами произошедшего с её напарником по работе. Колокольчик зазвенел, когда она открыла дверь.
- Так, собственно, что тут проис... Да вы шутите?
- Привет, Эмбер, - махнул рукой Джек. Раф улыбнулся девушке, а Мико докучала напарнику по смене, который и не сразу заметил Мерц.
- О, Слава Богу. Забери от меня этих детей, - японка кинулась на инженера, за обнимашками. - Тем более, что ты их и вправду знаешь. Мне надо было просто дать твой адрес, и не слушать эти несколько часов...
- Все поняла. С меня ящик на шесть бутылок яблочного сидра за моральные мучения, - лицо парня озарила благодарная улыбка.
- Так. Святая троица, на выход, - уже на улице девушка облокотилась на дверь пикапа, и скрестила руки на груди. - Ну, и? Что случилось на этот раз?
- А ты разве не рада нас видеть?
- Я, рада. Но не когда меня вызывают на работу ради этого.
- Ты не берешь, трубку, - сказал Эскивел. Инженер дала себе по лбу.
- Совсем забыла. На выходных я почти не использую телефон, так минутку, - она приложила пальцы к коже позади уха, которую тут же покрыли янтарно-голубые шестиугольники, и через несколько секунд телефоны троицы резко зазвонили. - Это мой нейролинк. Он со мной всегда, и я всегда на него отвечу, но не звоните мне на него слишком часто и без веских причин. Устройство подключено к моему мозгу напрямую, и я не хочу, чтобы он взорвался от лишнего шума.
- Ого, круто. А можно мне такое?
- Конечно, Мико. Если ты переживёшь двенадцатичасовую операцию без наркоза в руках неопытного хирурга, тогда я готова тебе его поставить.
- Я поняла. Ну, это всё равно прикольная штука.
-Удобная. Как и в прошлый раз никто не должен об этом знать, окей? - дети кивнули. - Ну, и зачем вы ко мне пожаловали?
- Вот, - Раф протянул небольшую коробку в ней лежал энергонный браслет и какое-то длинное прямоугольное устройство. - Ретчет, сказал, что тебе давным-давно пора - это забрать.
- Я думала он забыл. Спасибо, что привезли. Давайте, отвезу вас на точку, где лучше всего открыть граундбридж, чтобы это никто не заметил.
- А я думал, что ты покатаешь нас по городу, - внезапно проговорил Джек. - А то на экскурсии, мы весьма мало увидели.
- Хм, можно. Вы всё равно вытащили меня из дома. Так. Где находятся ваши опекуны? Мне нужно же получить от них разрешение.
- Далеко ходить не нужно. Да и я думаю, что Оптимус позволит.
- Что?
Мерц развернулась и увидела синий грузовик с языками пламени, что находился рядом.
- Привет, Эмбер, - он приветственно мигнул фарами. Кого угодно, но лидера автоботов инженер увидеть ожидала меньше всего.
"Отлично, просто."
Киборг дала себе по лбу. Мех в своей альтформе стоял на парковке, и она каким-то боком умудрилась его не заметить. А тут ещё и дети напрямую пошли именно в этот магазин, где она работает, и скорее всего он слышал часть диалога с агентом, так точно. Так спалиться, это надо уметь.
- Это что шутка, такая, вселенная? Если да, то она явно отвратительная.
- Что ты только, что сказ,- Джек замолк, заметив гневный взгляд Эмбер. Девушка с силой сжала кулак, если бы коробка была в другой руке, то наверное бы просто деформировалась вместе со всем содержимым.
- В машину, - гневно проговорила она. - Отвезу к месту удобного для телепортации, и ничего более. Лезьте в кузов, кто хотел.
Дети притихли, послушно начали выполнять указания, Раф сел на место штурмана, а Мико и Джек в кузов.
- Следуй за мной, - процедила инженер, обращаясь к лидеру, и взялась за руль. Ей было плевать на то, что перед ней огромный металлический робот, ей главное сдержаться и не начать баять ни на кого. До места добираются минут за двадцать в полной тишине. Небольшой пустырь, в низине, скрытый за полуразрушенным домом, заброшенная местность. Киборг тяжело вздыхает и качает головой, уже думая прощаться со своими попутчиками, но:
- """Оптимус, ты срочно нужен на базе!"""
Голос Речета был весьма взволнован, и издаётся из панели, так громко, что даже киборг его слышит.
- Открывай мост по моим координатам, -прохладно ответил лидер.
- Так, народ. На выход, - девушка обратилась к детям, уже немного успокоившись.
- Похоже там, что-то серьёзное случилось, - предположила Накадаи, выскакивая из кузова.
- """Детям пок... не появлят... на Омеге-1, в частности Мико.."""
Фраза прозвучала на кибертроском и довольно нервно. Мерц дёрнулась. Она поняла общий смысл, а в груди защемило.
- Я, наверное, об этом пожалею. Мико, лезь обратно. Оптимус, - а пространстве полыхнула рамка моста. -Видно у вас на базе произошло что-то ужасное, можешь оставить детей у меня, пока вы там не разберётесь. Безопасность гарантирую.
Мех ничего не ответил. Киборг сомневалась, что он вообще согласится даже не смотря на сложившуюся ситуацию.
- Кажется нас всё же ждёт экскурсия по городу, - довольно проговорил Джек.
- Хорошо. Как с тобой связаться?
- С помощью телефона любого из них.
- Я или кто-то из автоботов известит о своем приезде.
Тягач направился к порталу.
- Удачи.
Девушка решила отвести троицу в официальный парк посвященный сериалу "Симпсоны". А пока добирались до места, Накадаи решила доконать Мерц вопросами о недавней гонке, а также историей об битве с зомби. Девушка же отступать не стала и взамен попросила рассказ о жизни на базе, и услышала она достаточно много: Оптимус Прайм чуть не погиб от некой Кибонной Чумы, чтобы его спасти пришлось напрямую подключаться к мозгу, почившего Мегатрона. Правда потом лидер с помощью сознания Би, заставил автобота воскресить его.
"Если повелитель десептиконов так быстро вернулся к жизни мне нужно быть ещё осторожней во время полётов."
Отметила про себя Мерц.
Потом дети оказались в мире теней по милости Мико, благо выбралась оттуда без проблема не смотря на одного восставшего кибертронца и Старскрима. Дарби заметил, что Мерц снова нервничает, когда слышит это имя. Также на Землю прибыла Архнида, давний знакомая Арси, которая попыталась убить её, Джека и Джун(мать парня). Ещё М.Е.Х захватили Брейкдауна в плен, что инженеру, итак, было известно, как и его спасении, но киборг не подала виду. И последняя новость была о том, что очередные поиски энергона в шахте, чуть не обернулись серьезными проблемами для Дарби и Накадаи, и их опекунов.
- Так, что насчёт Старскрима? - спросила девушка, попивая чай. Дети сидели вместе с ней в кафе на территории аттракциона, уплетая сладости. - Он жив?
- Неизвестно. Арси оставила его в шахте, держать каменный свод, - ответил Джек.
"Хм. Похоже для меня всё ещё открыта возможность его убить."
Девушка сжала чашку, по керамике поползла небольшая трещина, что не укрылось от Дарби.
- Ну, а как дела в школе? Наверное, гораздо скучнее, чем на базе автоботов?
- Ты даже не представляешь, насколько, - уныло проговорила Мико.
- Я бы так не сказал, в школе мы получаем жизненный опыт и знания, - возразил Раф.
- А на базе приключения, - ответила Накадаи.
- Которые иногда приносят нам кучу проблем, - закончил Джек. Спор детей продолжился, а Эмбер улыбнулась, смотря на столь мирную обстановку, которая развернулась вокруг неё. Да, сейчас они находятся в парке, радуются и веселятся, а что, потом? Потом вернуться на базу, и будут дальше познавать прелести межпланетных конфликтов и войн.
"А стоит ли оно того?"
Взгляд упал на часы, на стене. Прошло всего пару часов с того момента, как они заехали на территорию парка, но казалось, что гораздо больше. Девушка вспомнила о коробке, что до сих пор находилась в машине:
- Так. Я схожу к пикапу, быстро. Никуда не уходить, Мико если попробуешь удрать, то...
- Я буду сидеть смирно, обещаю.
- Смотри мне, - инженер пригрозила пальцем и направилась к машине.
Распаковать посылку не стоило никакого труда. Первым в руки попался браслет. Сканирование его показало, что устройство в полной боевой готовности, поэтому украшение заняло своё место на левой руке. Второй же предмет был неким подобием прямоугольника, правда один край был будто вывернут, а другой приплющен. А саму поверхность покрывали прямые линии, обозначающие микросхемы. К предмету была прикреплена записка на кибертроском языке:
Если ты разбер... как... активировать, значит ты или гений, или скрываешь больше, чем можно вообще представить. Это переносной источник... дан... - флешка на вашем языке. Включается... про..., кнопки вверху и вни... подписан...
Печатный текст был более понятен для Эмбер, чем его голосовой вариант. Девушка покачала головой.
"Значит альтернативная вселенная. Вот и третье доказательство. Тронна - это Кибертрон. Вот это я попала, конечно."
Инженер берёт на заметку восстановить пробелы в знаниях кибертронского языка, ибо хоть окружающая реальность и похоже на прежний мир, не каждая деталь в ней должна совпадать по смыслу. Ещё девушка думает над тем, что видимо ей придется сотрудничать с автоботами, пока, собственно, сама вселенная не заставила её сделать этой силой, правда киборг до сих пор не видела преимуществ от такого союза. Подключение интерфейса к странному предмету, показывает наличие нескольких документов, скрытых внутри. Мерц оглядывается по сторонам. Дети сидят и ждут её, а на парковке нет никого, кто бы мог заметить те манипуляции, что инженер проводит в пикапе, поэтому она расслабленно открывает полученные данные. Часть информации является инструкцией по зарядке браслета и свойствах энергона. Вторая же представляет из себя аудиофайл. Девушка копирует все файлы на интерфейс, забирает браслет и прячет коробку с "флэшкой" под сидение. Потом переключает несколько кнопок, и прежде, чем запустить ползунок с аудиофайлом, достает из бардачка наушники. По сути, они ей нужны, чисто для вида, ибо всю информацию она услышит в голове. Нейролинк еле-еле подсвечивается, и киборг закрепляет пряди волос с помощью заколки, чтобы уж точно никто ничего не заметил. Голосовое сообщение запускается, когда хлопает дверь пикапа.
Эмбер, и я внимательно изучил твой чертёж и могу сказать, что это самая долгостойкая батарея, которую я видел. Я немного поправил схему и теперь ты можешь использовать браслет полностью контролируя энергию, которую он тебе может дать. Там есть кнопки.
Девушка крутанула украшение заметив, мелкие пустые треугольники, которые выделялись по цвету. Она надела его на руку, когда подошла к детям.
- Так, что у нас на очереди дальше? - спросила инженер, когда японка подала ей план аттракциона.
- Кто-нибудь против посещения мини-музея?
Никто не возразил, поэтому четверка направилась к нужному месту, киборг же продолжила слушать сообщение.
Такая технология будет полезна и для нас. Поэтому я создал несколько образцов на основе чертежа и прототипа. После тестов могу сказать, что твоё устройство и созданные браслеты работают отлично.
- Я подам на тебя в суд за плагиат, Рэтчет, - хохотнула Эмбер, словив на себе озадаченный взгляд Джека. Она махнула рукой, говоря о том, что всё нормально.
Единственная проблема, правда в том, что энергон нужен нам, но опасен для людей, поэтому я не могу понять, как ты смогла спокойно столько времени носить и использовать браслет. Если ты попадешь на базу, я бы хотел взять твою кровь на анализ, также мне интересна твоя альтформа, твоя "броня" на тебе всегда? Она синхронизирована с твоим органическом телом? Или ты хранишь её где-то отдельно? Тогда, что за технология такая?
- Слишком много вопросов.
Кстати. Я, конечно, обещал, но увы теперь вся база знает, о твоей профессии. Поспособствовали этому дети, в частности Мико. Не спрашивай как, это получилось случайно.
Киборг взглянула на школьницу, которая фотографировала своих друзей у какой-то статуи.
Поэтому не удивляйся, если Оптимус или кто-то из детей попросит тебя снова к нам присоединиться. Впрочем, честно, я хотел бы с тобой поработать. Твои знания могли пригодиться мне в разных разработках, взамен я бы мог поделиться с тобой нашими технологиями или ответить на интересующие вопросы, потому что теперь я точно знаю, что ты вплотную работаешь с энергоном. Я видел расчёты по поводу "рога", можешь не отнекиваться; ты хорошо знакома с Фоулером.
"Отлично, просто. Хм. А существуют ли на Кибертроне технологии по строительству юниверсбриджа? Хм. Если да, то может они совпадают с тем, что мне известно? И тогда Рэтчет сможет подсказать, какие детали можно заменить или переделать? Ну, или хотя бы покажет мне чертежи граундбриджа? И может я соберу такой у себя дома?"
Девушка коснулась браслета.
"Я уже спалилась в трейте перед десептиконами. Вопрос времени, когда они увидят меня в истинном облике? Только буду я на тот момент одна или с союзниками?"
Жду в лаборатории, если согласишься работать с нами.
Аудиофайл закончился. Эмбер остановилась перед каким-то экспонатом с частично отражающей поверхностью.
"Или может я соглашусь, то избавлюсь от всепоглощающего вины, что не оставляет меня в покое уже несколько лет?"
- Ты в порядке? - Раф осторожно коснулся руки девушки.
- А? М-да. Задумалась просто. Куда мы там дальше?
Через несколько часов, когда на улице стемнело Арси связалась с Джеком сказав о том, что троицу
готовы забрать обратно на базу. Темно-лазурная в виде байка ждала их возле прошлой точки открытия портала, и завидев знакомого автобота, Эмбер начала притормаживать. Через несколько секунд пикап остановился.
- Привет, Арси, - поздоровалась девушка, хлопнув дверью машины, пока дети вылазили из кузова.
- Привет, Эмбер. Тебе и вправду можно верить, - фем трансформировалась. - Все в целости и сохранности.
Инженер хмыкнула, а потом в глазах загорелся янтарь. Помимо внешних повреждений корпуса, киборг заметила и несколько внутренних проблем:
- В отличии тебя. Хм. Сражались за энергонную шахту?
На лице автоботки отразилось полное недоумение, а потом она кивнула:
- Почти. Скорее вытаскивали Балкхэда из под завала.
- Он в порядке? - с паникой спросила Мико.
- Рэтчет приводит его в порядок сейчас. Сначала он, потом мы.
- Я должна его увидеть.
"Стоит ли мне вмешаться? Стоит попытаться помочь?"
Пронеслось в голове у Эмбер, пока дети направились к порталу. Фем развернулась на киборга, и будто прочитав мысли спросила:
- Ты идёшь?
"Их мир альтернативен моему, но я не обязана решать похожие проблемы."
- Нет, - девушке показалось, что темно-лазурная немного приуныла. - Арси, у тебя возле источника энергии, серьезные повреждения, и в сервоприводах справа будто что-то застряло. Обратись к Рэтчету сразу за помощью, как вернёшься.
Арси коснулась честплейта.
- Возле искры, - поправила она инженера. - Спасибо, что предупредила и за детей тоже.
Киборг пожала плечами, и направилась к машине бросив напоследок:
- Надеюсь, что все уцелели.
Мерц запрыгнула в пикап и завела двигатель, чтобы развернуть транспорт и уехать с этого проклятого места подальше.