1 глава
43 года после падения акне
Ледокол стоял на утёсе, нависающем над Южной рекой. Внизу струилась серебряная лента воды, отражая лунный свет и тихо журча о чём-то своём. Великая территория лежала перед ним — густые леса, древние деревья, в которых будто жила магия, и туманы, укрывающие землю словно покрывалом.
Он любил такие мгновения. Спокойствие, когда весь мир замирал, а он мог просто слушать, как ветер поёт среди ветвей. Но в этот раз тишина не приносила утешения. В глубине груди Ледокол чувствовал тревогу — как будто сама земля предупреждала его.
Сзади раздался быстрый шум крыльев. На утёс опустился Шторм, тяжело дыша.
— Ледокол! — голос его дрожал от усталости и тревоги. — Я видел их… танков. Они начали что-то строить у реки.
Ледокол резко обернулся:
— Что именно?
— Мост, — выдохнул Шторм. — Они перебросили первые балки. Если закончат — им не придётся обходить десятки миль, они будут прямо у наших границ.
Ледокол нахмурился. Всё стало ясно: это не просто движение войск, не случайное строительство. Это подготовка к войне.
— У нас есть время, — наконец произнёс он. — Но немного. Нужно предупредить остальных. Пусть каждый будет готов.
Ветер принёс глухой металлический гул. На другом берегу реки, скрытые ночной дымкой, танки уже гремели орудиями, вбивая в землю первые крепления будущего моста.