Глава II
Натали не успела дойти до своих покоев, как ей навстречу подбежал Экхард.
- Ваше высочество, моё почтение. – он ей поклонился.
- Что случилось, сэр Кейн? – девушка покачала ему головой в знак приветствия.
- Приходил хранитель покоев его величества, барон Уильям Спенсер.
- Зачем? – Натали напряглась – Когда он приходил?
- Буквально пять минут назад. – он сделал небольшую паузу – Его величество желает вас видеть.
- Боже… - у принцессы перехватило дыхание – Сейчас же идём! – она круто повернулась и быстрыми шагами направилась к отцу.
Войдя в кабинет короля Натали, опустилась перед ним в глубоком реверансе. А после сказала:
- Доброе утро, ваше величество!
- Здравствуй. – сказал мужчина.
Эдуард сидел за рабочим столом с низко опущенной головой. Он разбирал несколько писем, которые лежали перед ним. Король не предложил дочери присесть. Натали стояла недалеко от него.
- Как проходят твои дела? – строго спросил Эдуард – Как самочувствие?
- Великодушно благодарю вас милорд, у меня всё хорошо. Активно занимаюсь подготовкой к именинам нашего наследника. С утра проверила, как идёт репетиция спектакля в нашем театре. – она говорила медленно и тихо.
- Ну, именины не только у твоего брата, но и у тебя. – Эдуард наконец посмотрел на дочь – Садись.
- Благодарю ваше величество. – девушка вздохнула с облечением.
Король молча смотрел на дочь давая всем своим видом ей понять, что она совершила большую ошибку, когда оскорбила брата.
- Милорд, умоляю, - взмолилась Натали – умоляю, простите меня. Я осознала, насколько глупый поступок совершила. Он непростителен, но я искренни надеюсь, что ваша добрая душа дарует мне прошение. Могу с уверенностью вас заверить, что впредь подобного себе не позволю.
Эдуард одобрительно улыбнулся.
- Рад что ты осознала свою вину. Ещё раз вздумаешь подобное повторить, я прикажу подстричь тебя в монашки и сошлю в самый отдаленный монастырь.
- Ваше величество, пока живу и дышу, я буду верна нашему наследнику – нашему будущему королю!
- Будем считать ты только что дала клятву верности.
Натали покачала головой, но не стала ничего отвечать. Она поняла, что отец поверил её словам. В глубине душе девушка призирала себя за ложь, которую ей пришлось сказать. Но Натали понимала, что другого выхода у неё не было. Прошение отца она по-другому бы не вымолила.
- Ступай к себе и займись своими делами. Сегодня за обедом обсудим некоторые детали ваших именин.
- Мне явится на семейный обед? – Натали улыбнулась.
- Да, давно мы не обедали вместе.
- Благодарю государь. – она поднялась с места и поцеловала руку отца.
- Кстати, передай матери пусть займётся обедом лично.
- Хорошо
Покинув его кабинет, принцесса направилась к матери ей не терпелось поделиться с ней счастливой новостью.
Едва зайдя к Изабелле, девушка приказала всем посторонним покинуть комнату.
- По глазам вижу, ты ко мне пришла с новостями. – сказала королева.
- Новостей у меня и впрямь много! – торжественно заявила девушка.
Женщины присела на небольшой диванчик. Натали сияла от счастья.
- Отец сегодня утром позвал меня к себе. – её глаза засверкали – Он даровал мне прощение, и даже захотел меня видеть за семейным обедом сегодня.
- Это великолепная новость! – Изабелла обняла дочь – Я рада, что он наконец простил тебя.
Заметив на лице матери удивление, Натали напряглась.
- Вы разве не знали о решение короля?
- Нет, он не говорил мне об этом. – Изабелла отвела взгляд в сторону.
- Я так понимаю, его величество всё ещё коротает ночи со своей любовницей, а вы в своих покоях одна?
Между женщинами зависла неловкая тишина. Вопрос дочери застал Изабеллу врасплох.
- Моя дорогая, ты пойми, я уже не так молода, как прежде. А наш король любит женщину глазами. Я не жалуюсь, он навещает меня время от времени, но не так часто, как в былые времена. – смущение не покидало её лица – Он уже давно предпочитает проводить ночи с молоденькими фрейлинами и придворными дамами.
- Ну, это уж всем известно. А как на счёт того, с кем он обсуждает свои планы и мысли?
- Не с кем! – Изабелла улыбнулась – Разве король Эдуард с кем-то советуется или делиться своими планами? Он даже с твоим дядей Эриком почти ничем не делится. Лишь одному Богу известно, что творится в голове у твоего отца. Когда мы вместе, то обсуждаем дела королевства, но лишь самые незначительные. Нашей основной темой для бесед в последние несколько лет стали вы с братом.
- Это не так страшно. Главное, чтобы у него не появилась постоянная женщина. – Натали задумалась – Или что ещё хуже – фаворитка.
- Нет. – уверенно ответила Изабелла.
- Почему же? При дворе нашей семьи полно молоденьких красавиц. Любая их них может пробить щель в его сердце, а это грозит ослаблению вашей власти.
- Подобную ошибку твой отец уже совершил много лет назад, когда женился на леди Кэтрин Говард. Посчитал, что любит её, но уже через пару месяцев потерял к ней всякий интерес, а после нашёл повод и избавился от неё, дабы женится на мне.
- Ваш финал оказался счастливей, чем у Кэтрин.
- Вот именно! Я получила, что хотела – трон, корона и наследник для короля. А то, что твой отец мне изменяет – это неважно! Ведь моё место уже не одна женщина не сможет занять. Я королева! – Изабелла перекрестилась – А теперь расскажи мне остальные новости.
- О поверьте они не менее интересные, хоть и касаются лишь Терезы Старк.
- Новое увлечение твоего брата?
- Да! – Натали с интересом начала рассказывать подробности из жизни актрисы.
Изабелла с ужасом дослушала дочь, а после недовольно поднялась с места.
- Надо же… я почему-то уверена в том, что Виктор не знает столько грязных подробностей о ней. Моего сына можно с лёгкостью заманить в свои сети, но чувство брезгливости он унаследовал от своего отца. В своё время Эдуард велел казнить Кэтрин именно потому, что он оказался у неё не первым мужчиной. – Изабелла усмехнулась – Ты уже рассказала об этом брату.
- Ещё нет. Планировала сегодня с утра навестить его, но не успела. – Натали поднялась вслед за матерью – Преподнесу ему эту новость уже после нашего семейного обеда. Не хочу портить ему настроение до того, ведь он может пожаловаться отцу, а мне это не нужно…
- Да, это правильная мысль. Что ещё?
- На этом всё. – женщины рассмеялись – Единственное, что ещё вам не рассказала, так это то, что отец велел вам передать, чтобы вы сами лично занялись приготовлением нашего семейного обеда.
- С радостью. Давно мы все вмести не садились за одним столом.
- Отец тоже это отметил.
- Главное, чтобы всё прошло хорошо.
- Кстати, Виктор навешал вас после вашей размолвки? – Натали сделала небольшую паузу.
- Нет. – Изабелла поджала губы – Он ведь не выходит из своей спальни. Сутки на пролёт с этой актрисой.
- А отец знает про случившиеся?
- Нет.
- И слава Богу.
- Да, надеюсь, моему сыну хватило ума ничего не рассказывать отцу. Представляю, чтобы он сделал узнай про эту историю. Даст Бог, сегодня за обедом мы обо всём забудем и поставим точку на этой нелепой истории.
- А дядя ответил на ваше письмо?
- Да, буквально через день… бедная моя Мария. Представляешь, узнав о решение короля, она потеряла сознание, а когда пришла в себе, то билась в истерика и не хотела верить в происходящее. Но, твоему дяде удалось её успокоить. Мария сильно расстроена, но она всеми силами пытается смериться с этим ударом судьбы.
- Несчастная.
- Я постараюсь выдать её замуж в самое ближайшее время. Пусть устроит своё женское счастье и родить наследников для рода Талботов.
- М-да… столько проблем на нас обрушилось… надеюсь, дальше наступит долгожданное облегчение. Кстати, когда вернётся дядя?
- Сегодня вечером должен приехать. Немного задержался, так как ему нужно было побыть какое-то время рядом с дочерью. Успокоить Марию. Я жду его возвращения больше всего на свете. Когда он рядом с нами, то хаоса вокруг становится меньше.
- Уверена, скоро всё наладиться.