глава 17|первый шаг
Прошло два дня.
Влад ушёл из квартиры только один раз — купить новый блок ментоловых сигарет. Работа для него потерялась где-то между монитором и пустыми стенами. Он больше ничего не мог делать. Ребята боялись оставлять его одного, взяли под наблюдение, но Влад всё равно сидел как привидение, слушая одни и те же треки по кругу.
Но в какой-то момент внутри что-то щёлкнуло.
Он выкурил очередную сигарету до фильтра, встал, и без слов пошёл мыться. Вышел из душа с другим взглядом — уставшим, но сфокусированным.
— Чё ты задумал? — спросил Костя, глядя, как Влад надевает чёрную футболку и вытаскивает рюкзак.
— Я буду её искать, — ответил Влад. — Чёртовски надоело сидеть и ждать, пока чудо произойдёт.
— Ты же прочесал все варианты, — возразил Илья.
— Да, — отрезал Влад. — Но есть одно место, которое я не проверил. То самое, где всё началось.
Катя всё ещё сидела за стойкой в клубе. Музыка гудела в колонках, люди смеялись, танцевали, болтали, но для неё всё это звучало как фоновый шум. Она лениво мешала коктейль трубочкой, не особо ощущая вкус.
Каждый взгляд на барную стойку напоминал ей о Владе. О том, как он сидел здесь, заказывая виски. Как смотрел на неё, пока она делала коктейли. Как впервые произнёс её имя так, что у неё внутри всё перевернулось.
Она устала бороться с мыслями о нём. Устала убеждать себя, что не скучает.
Она снова вышла на улицу, на ту самую лавочку. Ветер был прохладным, но ей было всё равно.
Достала сигарету, закурила и закрыла глаза.
"Ты говорил, что найдёшь меня, если я исчезну... но ты даже не знаешь, где меня искать, Влад."
Но он знал.
Чуть больше чем через час у клуба остановилась машина. Из неё вышли Влад и Костя.
— Ты уверен, что готов? — спросил Костя.
Влад кивнул, сжимая кулаки. Он чувствовал, как внутри всё горит. Это был не просто страх — это было желание вернуть то, что он сам разрушил.
— Готов.
Он глубоко вдохнул и шагнул в сторону входа в "Menthol".
Катя, не подозревая ничего, сидела на лавке, глядя в пустоту. Но стоило ей поднять голову, как её сердце замерло.
Перед ней стоял Влад.
Осунувшийся. Уставший. Но всё такой же.
Их взгляды встретились.
Между ними не было ни слов, ни движений. Только тишина, наполненная всем, что они не успели сказать друг другу.
Катя медленно опустила взгляд. Сигарета дотлела в её пальцах, но она даже не заметила. Сердце гулко било в груди, словно предупреждало: "Осторожно. Это снова он."
Влад не спеша подошёл и сел рядом, оставляя между ними чуть больше пространства, чем хотелось бы. Он достал мятую пачку, но вдруг остановился. Повернул голову к Кате, и, как тогда, тихо сказал:
— Дашь сигарету?.. И зажигалку.
Она молча протянула ему пачку. Он взял сигарету, вставил в уголок рта. Дрожащими пальцами взял зажигалку, чиркнул. Огонёк вспыхнул на секунду, и запах ментола снова повис в воздухе. Привычный, родной.
Наступила тишина. Та самая, неловкая и при этом до жути интимная. Машины проезжали мимо, в клубе продолжала греметь музыка, где-то сзади посмеивались люди — но здесь, на этой лавке, существовали только они вдвоём.
Катя молчала. Не потому что не хотела говорить — она просто ждала. Её молчание было как испытание: что скажешь теперь?
Влад закурил, сделал глубокую затяжку. Выпустил дым в сторону, и только потом заговорил:
— Я думал, что справлюсь. Что время как-то залечит.
Он провёл рукой по лицу.
— Но знаешь, время ничего не лечит. Оно только заставляет с ума сходить медленно. Я сидел дома... закуривал одну за другой, слушал треки, которые ты любишь. Пытался убедить себя, что всё под контролем. Но не было.
Он посмотрел вперёд, на улицу, будто боялся снова встретиться с её глазами.
— Ты была рядом, а я... я просто уничтожил всё. Словами. Прямо в эфире. И когда ты ушла — будто из меня вынули что-то важное. Как будто я стал другим. Пустым. Без тебя я просто... ну, будто не существую.
Катя всё ещё молчала. Не перебивала, не отворачивалась. Только слушала. И это было самым ценным.
Влад продолжил:
— Я перечитывал наш старый чат. Смотрел твои фотки, вспоминал, как ты хмуришься, когда сосредоточена. Как краснеешь, когда я тебя дразню. Как злишься, но всё равно улыбаешься. Я бы всё отдал, чтобы вернуть хоть один обычный день с тобой. Даже без поцелуев. Просто кофе, ты и твои эскизы.
Он выдохнул.
— Мне тебя не хватает, Катя. До боли.
И тогда она медленно повернула к нему голову. В её глазах не было злости. Только усталость. И тоска. Такая же, как у него.
Но она всё ещё молчала. Потому что иногда молчание говорит больше слов.