глава 15|лавочка и срыв
Катя всё так же работала в клубе "Menthol", словно никуда и не уходила. Она улыбалась посетителям, готовила коктейли, болтала с охраной и иногда даже подпевала трекам, звучащим из колонок. Но всё это было поверхностно — внутри неё жила тишина, в которой звучало только одно имя. Влад.
Каждый поворот бара, каждая лампа над стойкой, каждый аромат кальяна — всё напоминало о нём. О той ночи, о той лавочке, о том мимолётном касании, которое казалось настоящим началом.
Когда рабочий день подошёл к концу, Катя молча переоделась, натянула куртку и вышла на улицу. Ветер был тёплым, но с привкусом печали. Она шла медленно, будто ноги сами вели её туда, куда разум идти не хотел.
И в какой-то момент она поняла — она пришла. Лавочка. Та самая. Стояла всё так же, будто ждала. Катя села на край, достала ментоловую сигарету и закурила. Первый вдох обжёг горло, и вместе с дымом в голову ворвались воспоминания: как она увидела его впервые, как он молчал, глядя в небо, как она попросила у него закурить. Всё это было совсем недавно, но казалось, что прошла целая жизнь.
Тем временем Влад уже несколько дней не появлялся в офисе. Ребята волновались, стримы срывались, дела стояли, но он не мог собраться. Он не знал, где искать Катю. Её номер — молчалив. Соцсети — без новых публикаций. Бар? Он проверил. Говорят, она больше там не работает. Владу казалось, что весь город будто проглотил её, как тень.
Он не ел, не спал, лишь бессмысленно ходил из комнаты в комнату, иногда садился у монитора, открывал старые фото, и снова закрывал. Его душил страх — страх, что она ушла навсегда. Что это не обида. Это точка.
В этот вечер Влад снова налил себе виски, потом ещё и ещё. Музыка играла где-то на фоне, но он её не слышал. Он пил быстро, без пауз, как будто пытался затопить внутри огонь вины. Он начал писать ей снова:
"Прости, пожалуйста. Я дурак. Вернись."
"Хочешь, я исчезну? Только скажи. Но просто... скажи хоть что-то."
"Мне тебя не хватает. Катя, пожалуйста..."
Ответа не было.
Он вскочил, уронил стакан, рука дрожала. И тут раздался звонок в дверь. Он еле дополз до неё, открыл. На пороге стояли ребята — Илья, Лёша и Костя. Они увидели Влада и переглянулись: лицо помятое, глаза красные, в руке бутылка, за спиной — разбитый стакан и тишина.
— Брат, — Илья первым шагнул вперёд, — ты чё творишь вообще? Ты посмотри на себя!
— Оставьте... — Влад качнулся, и Костя подхватил его, прежде чем он упал.
— Да хрен тебе, — жёстко сказал Лёша. — Мы тебя на ногах держать будем, но ты либо выбираешься из этой ямы, либо проваливаешься окончательно.
— Она ушла, — выдохнул Влад, — и я не знаю, как вернуть...
— Поэтому мы и приехали, — спокойно добавил Костя. — Мы тебе поможем. Только в таком виде ты никому не нужен. Даже себе.
Ребята провели Влада на кухню, отобрали алкоголь, налили воды и начали говорить. Говорить долго, по делу, по-братски. О том, что он должен собраться. О том, что шанс ещё есть. О том, что настоящие чувства не умирают от ссоры, но могут умереть от бездействия.
И где-то в эту самую минуту, пока Влад пил воду с дрожащими руками, Катя сидела на лавочке и смотрела на небо. Она не знала, что его друзья уже рядом. Она просто курила свою сигарету с ментолом и, возможно, впервые за эти дни тоже подумала:
"А вдруг он тоже сидит где-то и думает обо мне?"