Парень Рассекающий Месть

Я похоронил отца. Земля была холодной и мокрой, но я вырыл яму и опустил туда тело. Помолился, и долго стоял, глядя на могилу.

Потом я зашёл в дом. Съел немного еды, чтобы не потерять силы, и прицепил остатки сбоку за ремень. Топор я тоже положил в ремень на боку. Закрыв за собой дверь, я отправился в путь.

Дорога вела в горы. Я шёл по тропе, минуя пустые дома. Небо темнело. Сумерки становились всё гуще. И вдруг — знакомый запах. Резко приторный, металлический.

Кровь.

Я бросился к ближайшему дому. Вскинул дверь.

— Вы в порядке?!

В полумраке сидел мужчина. На первый взгляд — человек. Но его кожа была бледной, волосы — тёмно-коричневые, глаза — узкие, без бровей. Огромные руки, острые когти, выступающие зубы. И две светло-коричневые полосы на бицепсах. Он встал и усмехнулся.

— Ха... ещё одна добыча.

Он рванулся ко мне.

Я не успел вытащить топор. Поддался инстинкту — и со всей силы ударил его лбом.

Демон отшатнулся, слегка пошатнулся. Я воспользовался моментом и нанёс порез по шее. Лезвие вошло глубоко, но демон лишь усмехнулся:

— Для меня это всего лишь царапина.

Через несколько секунд кровь перестала течь. Я замер.

Но внутри всё кипело. Я дрожал. Мне было страшно. Но я не отступил.

Демон рассмеялся:

— Помешал моему ужину... тебе незачем было сюда соваться... теперь ты умрёшь.

Он прыгнул на меня. Я снова ударил его лбом — со всей силой и отчаянием.

Демон рухнул на пол. Зрачки стеклянные, дыхание сбивалось. Я тоже упал, ощущая ломоту во всём теле.

Он вскоре очнулся. Я бросился к нему и снова врезал лбом. Демон не успел полностью восстановиться и отшатнулся к краю обрыва. Я рубанул снова — и отрубил ему голову. Его тело упало в каньон.

Моя голова раскалывалась, в теле ощущалась невероятная ломота. Я тяжело дышал. Внутри была паника. И облегчение. И странное спокойствие.

Но вдруг...

— Как ты посмел?! — заорал голос.

Голова демона шевельнулась.

— Мне придётся сожрать ещё под десяток людей, чтобы отрастить тело, ублюдок!

У него по бокам головы выросли руки. Он кинулся на меня, схватил топор зубами и начал подтягиваться, помогая себе руками.

Я с трудом удерживал его. Подставил топор перед собой и побежал с ним прямо к дереву и наносил удары лбом без остановки один, два, три, четыре, пять!... Демон потерял сознание. Лоб пульсировал от боли, но скоро демон стал приходить в себя. Я выхватил топор и отошел. Демон прыгнул на меня, его волосы обмотались вокруг топора. Я стал раскручивать топор, и он понял, что я собираюсь его метнуть. Он пытался освободиться, но волосы запутались, и он не мог отцепиться.

Я бросил топор — с демоном, прилипшим к нему — в дерево. Подошёл ближе. Возле дерева лежал большой камень. Я поднял его и осознал... Мне придётся разбить ему голову...

Руки дрожали. Я колебался. В этот момент я вспомнил — возможно, а вдруг в доме ещё кто то жив? Я обернулся вправо — и увидел старика. Он стоял у могил и молился. Я даже не заметил как он похоронил их.

Демон зашевелился. Завопил. Кричал, ругался. Угрожал мне. Я всё ещё не мог решиться.

Старик подошел, взглянул на меня и подумал: «Он слишком добр... Он не сможет этого сделать. Ты прислал мне слишком мягкого мальчика...»

Солнце взошло.

Демон закричал от боли. Его кожа запылала, тело задымилось, он испепелился в жутких муках. На это было адски больно смотреть.

Я подошёл к могилам и тоже помолился. Потом спросил у старика:

— Откуда вы знаете про демонов? И кто вы тако?.. — не успел сказать я.

Щека вспыхнула от пощёчины.

— Если бы солнце не взошло, демон бы убил тебя и пошёл дальше. Ты слишком добр. И слаб, чтобы быть охотником.

Я потупил взгляд. В груди было жгучее чувство вины.

— А вы... вы не тот самый учитель?.. — спросил я.

Но он уже уходил. Я не заметил, как.

Я бросился за ним.

— Если хочешь стать сильнее, — сказал он, не оборачиваясь, — дойди со мной до дому.

Я подумал, что это будет легко.

Но старик побежал. Быстро. Невероятно быстро — для своего возраста. Я ахнул, но не остановился.

Я вспомнил, как помогал родителям — когда был маленьким. Потом мать умерла от болезни. Я остался с отцом. Помогал ему как мог: и по дому, и с углём. Носил уголь с горы в город. Работал. Не жаловался.

Теперь у меня не было ничего. Я должен был добежать. Должен был стать сильнее.

Мы бежали долго. Ноги гудели. Дыхание перехватывало. Наконец, я увидел небольшой дом и упал без сил.

— Это была тренировка?.. — спросил я, тяжело дыша.

— Мы только пришли к дому, — ответил старик.

Я заснул прямо там.

...Проснулся я уже внутри. Лежал на футоне. Учитель готовил ужин. Он накормил меня.

А потом мы вышли в лес.

— Здесь есть демон, — сказал он. — Ты слишком слаб. Но если хочешь, можешь пройти испытание. Если выдержишь — я начну обучать тебя.

Мне было страшно. Но я кивнул. Я должен был. Чтобы защищать. Чтобы больше никто не страдал.

Он дал мне длинный нож и контейнер с едой, обёрнутый в специальную тряпку.

Я шагнул вглубь леса и произнёс в голове: «смогу ли я убить демона?...»