Опиум для никого - Агата Кристи
Прячущий своё бледное исхудалое тело в длинное пальто, с выпадающим из кармана цепочкой винтажных часов, носящий шляпу, неизменно в черном цвете и с выпирающим по бокам пейсами.
Скромный рассказчик ваших сказок, слившись с тенью, плавно скользит мимо ночных улиц.
У него нет имени, звания или титула. Но позвольте себе, наклониться поближе и прочувствовать едва уловимый, тонко сотканный запах конфет. Не пытайтесь рассмотреть его черты лица. Гиблое дело, скажу я вам, бездонные глаза в зрачках которых жизнь ведёт нервные бой со смертью, бледная кожа и губы измазанные липким гуталином.
Променад в столь поздний час, когда на небе правит луна, и так мирно светят звёзды в этот переулок заходят лишь ради одной цели.
Чем глубже он заходил в пучину, тем сильнее менялся родной город. Красные китайские фонарики торо появляются все чаще, а грустных жителей Лондона заменяли смеющиеся китаянки в разноцветных жуцюньях.
Адское место - прозвали этот район священники, принявшие обед безбрачия. Не самая худшая обитель думает рассказчик, он видел много людских порок, и эта иллюстрация греха, не намного хуже, чем в других уголках Лондона.
Луна его вечный спутник, а звёзды сестры по несчастью, сейчас наблюдают за его низменным желанием. Не осуждая и не гневаясь. Чтение моралей во мраке тьмы совершенно ни к чему, и будем честны, луна не когда не была образцом для подражания.
Худая маленькая девушка с миловидным личиком и напудренными щеками. Среди других работниц притона, она ничем не выделялась. Блеклая кожа, лишенные надежды глаза, невидимые обрезанные крылья за спиной. И если подумать, за этим тщедушным телам прячутся свои страхи, несбывшиеся мечты и печальные сказки. С одним отличиям - у её сказок нет конца.
Утонченная кисть с изящно длинными пальцами. Наверное занималась музыкой, размышляет мужчина, беря ее за руку, и неожиданно поднося к губам как истинный джентльмен целует руку дамы. Держала скрипку и закрывала глаза, чтобы сосредоточиться. Как огорчает этот образ, лёгкой почти воздушной девушки, что собирала ноты в корзину, как ягоды на цветочной поляне.
Теперь она лишь муза для других.
Светская беседа, с рассуждениями о философии гедонизма и предложением красиво уйти из жизни. Она не прекращает хихикать и что-то говорить по-китайски. Запах опиума исходящий из курильницы поблизости дурманил, завороженно маня за собой, как чеширские коты здешние посетили расплывались в широкой улыбке обнажая прогнившие жёлтые зубы.
А ведь в Китае запрещена Алиса в стране чудес. Какая ирония.
Впрочем, в данный момент, происходящее мало чем напоминала добродушные сказки с обязательной моралью в конце. Здесь каждый усваивает урок сам, а не ждёт, когда дружелюбный сказочник разложит вам всё по полочкам и расскажет где зло, а где добро.
У нашего героя все меньше сказок заканчивались счастливым финалом.
Другую бы разговор наскучил, а она сидит рядом, покорно смотрит в глаза, ожидая продолжения рассказа, при этом совершенно не зная английского языка. Пожалуй, иногда игра в декаданс кажется забавной.
Он достал часы с открытым циферблатом. Показывали они только одно время - час ночи. И всегда были правы. Само время останавливалась для рассказчика, или останавливался сам рассказчик.
- Ты устала? - Спросил он, и девушка вздрогнула от звучания родного языка, давно позабытого под обломками прошлого. И весь её кукольник вид в миг разбился, показывая ранние морщины и нездоровый цвет лица.
Неуверенный кивок. Как легко стереть мир человек, один раз перейдя черту и сказав лишнее. Рассказчик оглянулся, вокруг ада не было смерти, значит придется выйти из этого темного переулка.
Он взял ее за руку, нежно вытирая слезы со щеки. Губная помада намазанная на ресницах растеклась до подбородку. И девушка, что раньше походила на красивую мертвую принцессу, неумело старалась привести себя в порядок.
Рассказчик как верный пёс стоял рядом. И дождавшись, когда спутница вытерла слёзы, они пошли вместе по темной улице освещенной только красными китайскими фонариками.
И лишь луна их не осуждала.