15 глава
Утро выдалось напряжённым.
Соён очнулась от очередного резкого звука сирены. Глухой голос розового в маске с квадратом заставил весь зал вздрогнуть.
— Все игроки, приготовьтесь к следующей игре. Следуйте за мной.
Игроки переглянулись, молча поднимаясь с кроватей. Соён машинально поправила свою кофту, достала спрятанный нож, провела пальцем по лезвию, проверяя, что он всё ещё острый, и снова спрятала его под подушку, решив, что брать его не стоит.
Она почувствовала, как Танос, который всегда держался рядом с ней, коснулся её плеча.
— Давай вместе, — сказал он.
— Как будто у меня есть выбор, — пробормотала она, не глядя на него, хотя внутренне её немного успокоило его присутствие.
Игроков вывели в большой зал.
Соён осмотрелась, и её взгляд сразу упал на огромную карусель в центре помещения.
— Игра называется "Третий лишний".
Шёпот пронёсся по толпе, но голос из динамиков продолжил:
— Ваша задача проста. Вы все по очереди встаете на платформу, которая начнёт вращаться. Когда она остановится, вам скажут число. Это число обозначает, сколько человек должно быть в каждой из комнат.
— Ваша задача — быстро занять комнаты так, чтобы число людей в каждой совпадало с указанным. Если в комнате окажется больше или меньше людей, чем нужно, все игроки в ней будут исключены.
В зале повисла гнетущая тишина.
— У вас есть только один шанс на ошибку, — добавил голос. — Тот, кто останется без комнаты, тоже будет исключён.
Соён почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она перевела взгляд на Таноса.
— Это ловушка, — прошептала она.
— Просто будь внимательна, — ответил он, глядя прямо в глаза.
Первый раунд начался.
Соён стояла ближе к краю, чтобы быстрее среагировать. Танос занял место рядом с ней, его рука непроизвольно легла ей на плечо.
Карусель начала медленно вращаться. Соён встала ближе к Таносу. В голове шумело, а дыхание сбивалось.
Внезапно карусель резко остановилась. Соён чуть не слетела, но успела удержаться. Голова закружилась, но она заставила себя сфокусироваться.
Голос из динамиков громко произнёс "3".
Три человека в комнате.
Игроки бросились к дверям. Соён почувствовала, как Танос дёрнул её за руку, указывая в сторону одной из дверей. Она последовала за ним, стараясь не терять равновесие. Вокруг раздавались крики, люди толкались, некоторые уже пытались прорваться в комнаты, но двери захлопывались слишком быстро.
Танос успел вбежать в одну из комнат, втащив Соён за собой. В последний момент внутрь ворвался ещё один игрок закрывая за собой дверь.
— Успели, — выдохнул Танос, опираясь на стену.
— Повезло, — пробормотала она, чувствуя, как дрожат ноги.
Танос посмотрел на неё и усмехнулся:
— Это не везение. Это ты слишком нервничаешь.
Соён не ответила, только села на холодный пол, пытаясь прийти в себя.
— Первый раунд завершён, — раздался голос. — Оставайтесь в комнатах, пока не начнётся следующий.
Соён не знала, что её ждет впереди, но уже сейчас чувствовала, как тяжело будет пройти эту игру до конца.
С каждым разом карусель крутилась будто быстрее, а остановки становились всё более внезапными. Игроки нервничали, толкались, порой даже дрались, чтобы занять место в нужной комнате. Соён с трудом справлялась с головокружением и страхом. Танос всегда держался рядом, в нужные моменты подхватывая её за руку или закрывая собой, чтобы никто не толкнул её.
Но очередной раунд стал настоящим кошмаром.
Когда карусель остановилась, назвали число 5.
Соён замерла, пока Танос не дёрнул её за руку:
— Быстро! Нужно найти ещё троих!
Они бросились по залу, где уже началась паника. Игроки метались от двери к двери, кто-то кричал, кто-то пытался пролезть в уже занятые комнаты. Соён смотрела по сторонам, пытаясь понять, кто ещё остался без группы.
— Чон Хи! — закричала она, увидев знакомое лицо.
Чон Хи бежала к ним, рядом с ней был игрок под номером 333 и ещё какой-то мужчина. Они впятером кинулись к ближайшей комнате, Танос подтолкнул Соён внутрь, за ней забежали остальные.
Но всё пошло не так.
Чон Хи замешкалась, не успевая закрыть за собой дверь. В этот момент к ним ворвался ещё один парень — игрок под номером 248. Его лицо было перекошено от страха, он отчаянно цеплялся за шанс спастись.
Внутри началась паника. Соён заметила на стене экран с отсчётом времени: 7 секунд.
Танос бросился на парня, толкая его к выходу.
— Убирайся отсюда! — кричал он, нанося удары.
Парень сопротивлялся, цепляясь за стены и дверной косяк. Остальные в комнате лишь с ужасом наблюдали, боясь вмешаться.
Соён заметила, как цифры на экране сменились на 3.
Времени не оставалось. Она быстро схватилась за свой кулон — маленький серебряный амулет, который носила на шее уже много лет. Его ей подарила мама, и он всегда был для неё особенным.
Срывая кулон, она протянула его Чон Хи:
— Передай это Таносу, — сказала она, её голос дрожал, но глаза были полны решимости.
Чон Хи попыталась возразить, но Соён уже направилась к двери.
— Соён! — закричал Танос, обернувшись в последний момент и увидев её движение.
Соён почувствовала, как её сердце бешено колотится в груди, пока она стояла на пороге. Её пальцы сжимали дверную ручку, а внутри всё кричало: "Останься!"
Но когда она подняла глаза и встретилась с взглядом Таноса, в ней зажглась решимость.
— Прости, — прошептала она одними губами, толкая дверь.
Соён оказалась снаружи. Металлическая дверь захлопнулась с глухим щелчком, отрезая её от всех внутри.
Она осталась одна.
Её ноги подкосились, и она опустилась на холодный бетонный пол. Сидя спиной к двери, она чувствовала, как её дыхание сбивалось, а руки дрожали. Танос кричал её имя по ту сторону двери, стучал кулаками, требуя, чтобы она вернулась.
— Ты сдурела?! Вернись! Открой дверь, придурок, не ты должен быть в этой комнате!
Каждое его слово отзывалось болью в её сердце, как будто эти крики могли пробить стену и достучаться до её души.
"Я всё правильно сделала," — убеждала она себя, но голос в её голове звучал неуверенно.
Она сжалась, обхватив колени руками. Холод пола пробирал её до костей, но он был ничто по сравнению с холодом внутри.
"Я выбрала это. Я спасла их. Это правильно, правильно..."
Она уткнулась лицом в колени, чувствуя, как горячие слёзы покатились по её щекам.
"Почему это так больно? Я не хочу умирать. Я не готова. Это несправедливо!"
В ушах всё ещё звучали крики Таноса. Соён видела его лицо, вспоминала, как он боролся за неё на каждом шагу, как держал её за руку, как обнимал.
"Я так хочу, чтобы он жил. Я так хочу, чтобы он был счастлив. Но я... Я хочу остаться с ним. Разве я не заслуживаю хотя бы ещё немного времени?"
Она подняла голову и посмотрела на потолок, закрывая глаза. Слёзы всё ещё катились по её лицу.
"Мама, папа, если вы там, наверху... помогите мне. Я боюсь."
Она слышала, как Танос с другой стороны продолжал звать её, но его голос становился всё более отдалённым.
"Я хочу вернуться. Но уже нельзя. Я закрыла эту дверь сама."
Соён попыталась сдержать рыдания, сжав губы.
"Это ради них. Ради него. Я должна быть сильной."
Её взгляд стал твёрдым, хотя слёзы не прекращали течь. Она провела рукой по шее, где раньше был кулон. Без него она чувствовала себя голой, как будто отдала часть своей души.
"Танос... Ты должен понять, что я сделала это для тебя. Ты был для меня важен тогда, шесть лет назад, и ты важен сейчас. Даже если мы больше никогда не увидимся."
Когда раздался выстрел, боль пронзила её резко, как молния. Она вскрикнула, но осталась на месте. Тёплая кровь струилась по телу, пачкая кофту.
Мир стал размытым, тёплым, почти уютным, как перед сном.
И с этой мыслью она провалилась в темноту.
Танос шагал по длинному коридору, едва чувствуя под ногами твёрдый пол. Всё вокруг было словно в тумане — голоса других игроков звучали приглушённо, как будто доносились из другого мира.
Его тело двигалось механически: шаг за шагом, комната за комнатой. Он не мог позволить себе замедлиться или остановиться, даже если каждый шаг будто приближал его к краю бездны.
Чон Хи шла рядом, её лицо было бледным, как мел, но взгляд твёрдым. Когда они достигли двери их комнаты, она молча протянула руку, и в её ладони Танос увидел знакомый кулон.
Его сердце остановилось на мгновение. Этот кулон он знал слишком хорошо.
— Соён попросила передать тебе, — едва слышно сказала Чон Хи, её голос дрожал.
Танос медленно взял кулон. Пальцы, крепкие и уверенные в любой битве, сейчас были непослушными. Кулон оказался холодным, как лёд, и его вес казался гораздо больше, чем могла бы иметь маленькая подвеска.
В горле будто образовался ком, который невозможно было проглотить.
"Зачем ты это сделала, Соён? Зачем ты снова решила пожертвовать собой?"
Он крепче сжал кулон в руке, пальцы побелели от напряжения. Его взгляд опустился на пол, чтобы никто не видел выражение его лица. Глаза защипало, слёзы подступали к самому краю, но он не мог себе позволить их выпустить.
"Нет, я не могу плакать. Они не должны это видеть. Я должен быть сильным."
Но сила казалась иллюзией, которая покидала его с каждым ударом сердца.
Он вспомнил, как Соён выбежала из комнаты, как её взгляд встретился с его на долю секунды перед тем, как дверь захлопнулась. В её глазах был страх, но и твёрдое решение.
"Почему ты не послушала меня? Почему не вернулась? Зачем ты отдала мне этот шанс, Соён? Я не стою того."
Он сжал кулон ещё сильнее, как будто мог почувствовать её через этот маленький кусочек металла. В голове всплыли их последние моменты вместе. Её глаза, голос, как она улыбалась, пусть даже редко, как её прикосновения могли согреть даже в самых холодных моментах.
"Ты была сильной. Ты всегда была сильной. Даже когда я предал тебя. Даже когда ты меня ненавидела."
Сейчас же ему казалось, что она забрала с собой всё тепло и свет, оставив его наедине с этой пустотой.
Чон Хи осторожно тронула его за плечо, словно пытаясь вывести его из этого состояния.
— Нам надо идти, — сказала она.
Танос кивнул, но ничего не ответил. Он повернулся, спрятав кулон в карман, и шагнул вперёд, но его ноги казались словно из камня.
"Если ты не выжила, Соён... Я не прощу себе этого. Никогда."
Танос сел на кровать, опустив голову в ладони. Комната казалась слишком тесной, воздух — слишком густым, чтобы его можно было вдохнуть. Казалось, весь мир вокруг стал чужим и бессмысленным, как будто жизнь покинула не только её тело, но и его душу.
"Соён мертва. Она действительно мертва."
Эти слова крутились в голове, словно обжигающий шепот, который невозможно было заглушить. Грудь сдавило так сильно, что он едва мог дышать, а слёзы жгли глаза, подступая всё ближе, но он упрямо сдерживал их, будто они могли выдать его слабость.
Он машинально потянулся за кулоном, который недавно спрятал в карман. Сжал его так сильно, что металл впился в кожу.
"Ты оставила меня. Зачем ты это сделала? Почему ты не дала мне шанс всё исправить?"
Танос знал, что должен продолжать. Она этого хотела. Она пожертвовала собой ради него. Но эта мысль не приносила утешения — лишь ещё больше разъедала изнутри.
Он трясущейся рукой достал крест, который всегда носил под одеждой. Металлический кулон на вид был простым, но для него он всегда был чем-то большим. Внутри этого креста скрывалась последняя грань, которую он поклялся никогда не переступать.
Он открыл скрытый отсек и высыпал в ладонь несколько маленьких таблеток. Их вид притягивал и внушал ужас одновременно.
"Если это конец, то пусть будет конец."
Он взял одну таблетку и бросил её в рот. Проглотил, не раздумывая. Через мгновение накатила лёгкая волна расслабления, притупляющая боль в груди. Танос закрыл глаза, чувствуя, как туман начинает окутывать его мысли.
"Одна — это ничего. Но если взять все..."
Он посмотрел на оставшиеся таблетки в своей ладони. Их блеск в тусклом свете комнаты был почти завораживающим. Рука слегка дрожала, но пальцы крепко сжимали их, как будто они были ключом к его избавлению.
"Соён больше нет. Какая разница, что будет со мной?"
Он смотрел на таблетки, чувствуя, как желание избавиться от боли становится невыносимым. Туман в голове сгущался, медленно стирая границы между реальностью и пустотой.
Танос медленно поднял руку с таблетками, чтобы наконец положить их в рот.
Эпилог
В пустой комнате с яркими лампами, которые отбрасывали холодный свет на металлические стены, 001 сидел в одиночестве. Перед ним стоял монитор, на котором показывали последние моменты из раунда игры "Третий лишний". Его лицо оставалось каменным, но взгляд говорил больше, чем любые слова.
На экране мелькнули последние секунды — как девушка, сжимая кулон в руке, выскочила из комнаты и захлопнула за собой дверь, как она села на корточки, подперев голову руками. Он видел её панику, её решимость, её последний отчаянный шаг. Видел как её тело рухнуло на пол, а через несколько секунд камера зафиксировала, как она потеряла сознание.
001 выключил экран. Взгляд его остался пустым.
"Соён..." — это имя, которым он не звал её вслух никогда, застряло комком в горле. Она была его дочерью, его кровью. Девочка, которую он оставил в детстве, чтобы продолжить эту "великую игру". Он никогда не думал, что судьба снова сведёт их вместе в таких обстоятельствах.
Он наклонился вперёд, сжимая виски руками.
"Я не смог уберечь тебя..."
Раньше он всегда думал, что ради достижения своей цели может пожертвовать чем угодно. Но впервые в своей жизни он почувствовал, как всё это теряет смысл. Тысячи людей участвовали в этих играх, сотни погибли на его глазах, но только её смерть по-настоящему его сломала.
Один из помощников вошёл в комнату, тихо приблизился к 001 и замер в нерешительности.
— Господин, тело игрока 308 подготовлено для утилизации.
001 кивнул, не поднимая головы. Помощник замер на секунду, словно хотел что-то добавить, но всё-таки вышел, оставив мужчину в тишине.
Через несколько минут в коридоре раздались шаги. Двое охранников в розовых комбинезонах медленно шли, неся тяжёлую коробку. На ней не было никаких опознавательных знаков, но 001 знал, кто внутри. Соён. Его Соён.
Он встал с кресла и проводил взглядом коробку, пока её не унесли в дальний коридор. Ноги дрожали, но он заставил себя держаться.
— Уберите это. — Его голос прозвучал как эхо.
Но облегчение не пришло. Не успел он сесть обратно за свой стол, как услышал шаги в коридоре. Те же двое охранников шли с другой коробкой.
Игрок 230. Танос.
Тот, кого его дочь любила до последнего дыхания. Тот, кто сам был сломлен её смертью и не выдержал этого.
Коробка с телом Таноса замерла в коридоре на несколько мгновений. 001 подошёл к стеклянному окну и посмотрел на неё. Что-то в этом моменте напоминало ему падение домино — одно за другим. Соён отдала жизнь, чтобы спасти его. А Танос отдал свою жизнь за то, что потерял её.
"Все мои игры — лишь трагедия за трагедией."
В динамиках прозвучал голос:
— Игрок 230 и 308 исключены.
001 закрыл глаза, прислонившись лбом к холодному стеклу. Его всегда учили, что слабость — это грех. Что слабость убивает. Но сейчас, в полной тишине, он впервые дал себе право почувствовать боль.
Он достал из внутреннего кармана пиджака фотографию. Маленькая девочка с широкой улыбкой и короткими косичками смотрела на него, сжимая в руках цветок. Это была Соён. Она смотрела на него, как будто упрекала, как будто задавала вопрос, на который он никогда не сможет ответить.
001 убрал фотографию и снова посмотрел в окно. Двое охранников несли коробку с телом Таноса туда же, куда унесли Соён. Они теперь вместе, подумал он. И от этой мысли стало ещё тяжелее.
"Они нашли друг друга... в конце."
———————————————————————————
По желанию ставьте звёздочки и пишите комментарии)
Надеюсь вам понравился мой фанфик. Скоро я начну писать новый также про Таноса.