Глава 17. Наука исцеления
Утро в Алфее началось с легкого волнения — сегодня был первый урок по зельеварение у профессора Палладиума, и, в отличие от магических боевых дисциплин, эта наука требовала тишины, терпения и чуткости.
— Прошу садиться, — мягко сказал Палладиум, входя в класс с подносом стеклянных флаконов. — Сегодня мы поговорим об одном из важнейших аспектов магической практики: зельях исцеления.
Он поставил флаконы на кафедру — один был изумрудно-зелёным, другой — золотистым, третий светился бледно-голубым светом.
— Эти зелья способны заживлять раны, восстанавливать магическую энергию, нейтрализовать яды... и даже снимать проклятия, если правильно приготовлены.
Палладиум обвел учеников внимательным взглядом.
— Увы, сегодня у нас будет теоретический урок. Но я хочу, чтобы вы поработали в парах и подготовили краткий доклад по исцеляющим зельям. Выбирайте тему, ищите книги, записывайте формулы, травы, рецепты, — он улыбнулся. — Доклады вы представите завтра.
Класс загудел. Палладиум добавил:
— Вы можете воспользоваться библиотекой Алфеи — многие древние трактаты там ждут, чтобы к ним снова прикоснулись.
Через час девочки уже сидели за длинным дубовым столом в библиотеке. В воздухе пахло пыльными страницами, сушёными травами и чернилами. Волшебные книги шептали на полках.
— Итак, — сказала Блум, раскрыв один из томов, — кто с кем в паре?
— Я с Флорой, — улыбнулась она.
— Я — с Текной, — отозвалась Нимфея, элегантно перелистывая старинную книгу с кожаным корешком.
— Тогда я с Музой и Лейла с нами, — хмыкнула Стелла.
Лейла только кивнула — она уже копалась в сборнике рецептов и делала заметки.
Девочки начали распределять темы:
Блум и Флора — исследуют Зелье Живых Вод, редкое зелье, способное исцелять даже магические ожоги и проклятые раны.
Нимфея и Текна — выбрали тему Ирисовый Эфир — Это зелье сплетено на грани исцеления и красоты, и в умелых руках способно остановить гибель.
Стелла, Лейла и Муза — выбрали Зелье Восстановления Потенциала, которое возвращает магию после тяжёлых боёв.
— Идеально, — подвела итог Нимфея. — Встретимся утром — и пусть Палладиум удивится.
На следующее утро в классе царила волнительная тишина.
— Начнём с... — Палладиум посмотрел в список. — Блум и Флора.
Девушки вышли вперёд.
Флора говорила о траве бессмертия, а Блум добавляла — как правильно смешивать магическую воду с эссенцией лугового света. Их доклад был точным, гармоничным — словно они читали друг друга без слов.
— Следующие: Текна и Нимфея. Тема: «Ирисовый Эфир». Прошу.
Из общего ряда встали сразу две фигуры — одна быстрая, расчётливая, с планшетом в руках, вторая — плавная, утончённая, словно воплощение лунного света.
— Ирисовый Эфир — это зелье предназначенное для быстрой стабилизации организма при лёгких и средних травмах, — начала Текна. Её голос был чётким, почти механически точным. — Средство на эфирной основе, формула которого включает цветочную сыворотку ириса небесного, настой пульсирующего мха и волю ткацкой магии.
Нимфея чуть склонила голову и продолжила, глядя на Палладиума:
— Зелье стабилизирует магические потоки и одновременно активирует регенеративные кластеры тканей. Эффект наступает в течение 35 секунд. Применимо как к телесным, так и к частично магическим ранениям — например, к ожогам от магии молний или ядовитых заклинаний.
Стелла, Лейла и Муза сделали доклад с шутками и весёлой энергетикой — они даже принесли маленький хрустальный пузырёк, в котором пульсировала проба магического раствора. Пусть он был имитацией, но выглядел эффектно.
— Прекрасно, — сказал Палладиум, сворачивая список. — Вы доказали, что теория — не менее важна, чем практика. Особенно в вопросах жизни и смерти.
Он улыбнулся.
— На следующем занятии мы займёмся практикой. Соберем нужные ингридиенты в лесах.
На следующее утро Алфея гудела от оживления. У входа в Академию выстроились ученицы с корзинами, записными книжками и защитными перчатками. Сегодняшний день обещал быть насыщенным: практический выезд в леса для сбора ингредиентов.
— Сегодня, девочки, мы разделим вас на две группы, — объяснял Палладиум, стоя на крыльце вместе с Уизгисом. — Половина отправляется со мной в Запретный лес, половина — с профессором Уизгисом в Лес Забвение. Обе локации наполнены редкими и ценными растениями, необходимыми для создания сильных зелий исцеления.
— Будьте осторожны и внимательны, — добавил Уизгис, поднимая указательный палец. — Некоторые растения обладают защитными реакциями — у них, знаете ли, зубы. И ещё: записывайте всё, что находите. Это будет полезно для финального зачёта.
Разделение прошло быстро. Блум, Стелла, Флора, Муза и Лейла ушли в сторону Леса Забвения с Уизгисом. Текна и Нимфея остались с Палладиумом и ещё несколькими ученицами и направились в Запретный лес.
Запретный лес встречал их тихим шелестом и свежим ароматом. Под ногами пружинила моховая подстилка, лучи солнца пробивались сквозь густые кроны, играя на ветках.
Они свернули с основной тропы по склону в сторону мшистых террас, где, согласно архивам, можно было найти ирис небесный — редкий цветок, который светится при воздействии магии.
— Координаты подходящие, — пробормотала Текна, сверяясь с голограммой. — Должны быть в этом радиусе 15 метров.
— Не полагайся только на датчики, — отозвалась Нимфея спокойно. — Здесь не всё поддаётся логике.
Она присела у корня старого дерева, провела пальцами по земле... и коснулась лепестка.
— Вот он.
Ирис был прекрасен: бледно-фиолетовый, с золотистыми прожилками, словно созданный из света и стекла. Он трепетал, как будто чувствовал приближение рук.
Текна подошла и, не мешкая, осторожно срезала второй бутон рядом.
— Один на тебя, один на меня, — сказала она. — Остались споры чернильного гриба и капля мха-пульсатора.
— Споры найдём у гниющих брёвен, — заметила Нимфея. — Они реагируют на тьму. Я отвлеку, ты соберёшь.
Минутой позже они подошли к старому пню. Из него торчал чернильный гриб — чёрный, как ночное небо, с пульсирующими краями. Но стоило приблизиться, как он издал странный скрипящий звук — и воздух рядом потемнел.
Нимфея подняла руку.
— теневой тентакль
Тень обволокла гриб, успокаивая его. В этот момент Текна ловко срезала спороносный слой в зачарованный контейнер.
— Готово. Остался только мох.
Они отправились глубже, где рос мох-пульсатор — странное существо, больше похожее на ткань, чем на растение. Он светился ритмично, как сердце, и при касании мог вызвать выброс магии.
— Время настроиться, — сказала Текна. — Мы берём с разных сторон. Коснёшься — сразу отпадай. Я возьму образец.
Нимфея легко кивнула.
— Согласна. Синхронно на три.
Их руки коснулись мха одновременно. На миг пространство дрогнуло. Текна вскрикнула — у неё в пальцах загорелась искра, но она быстро сняла ампулу и запечатала образец. Мох втянулся исчезая.
— Всё. У нас есть всё.
Нимфея распрямилась. На её пальцах остались мерцающие частички — она стряхнула их одним жестом.
— Ты в порядке?
— Да, — ответила Текна и, улыбнувшись, добавила: — Но с тобой работать... странно приятно.
Нимфея просто улыбнулась.
Они повернули обратно, держа в руках компоненты, будто трофеи
К полудню корзины обеих фей были полны. Палладиум, проверив их находки, одобрительно кивнул:
— Очень хорошо. Точные, чистые срезы, бережное отношение к природе — то, что нужно. Прекрасная работа, юные волшебницы.
Когда они вернулись в Академию, солнце клонилось к закату. А в столовой их уже ждал горячий травяной чай с мятой
Нимфея, усталая, но довольная, подняла кружку:
— За зелья, за лес и за хороший день.
— И за то, что мы не стали ужином для зубастого папоротника, — добавила Текна, и обе рассмеялись.
На следующий день с самого утра в Алфее витал терпкий аромат сушёных трав, эссенций и алхимических масел. В лаборатории зельеварения — просторной аудитории с десятками деревянных столов, реторт, котелков и пробирок — кипела подготовка. Над каждым столом мерцали защитные заклинания, предотвращающие взрывы и непредвиденные эффекты.
Палладиум в строгом зелёном мантии, как всегда, сияющий и полный энтузиазма, прохаживался по классу.
— Сегодня, девочки, мы переходим от теории к практике. Ваша задача — в парах приготовить зелье, о котором вы делали доклад. Используйте собранные вчера ингредиенты. Помните: зелье должно быть рабочим, а не просто красивым!
Алхимическая лаборатория была прохладной, просторной и полной стеклянного звона. Колбы, котлы, резные полки, банки с порошками, пыльцой и жёлтыми этикетками. Магические лампы горели мягким светом, пульсируя в такт фонам.
Текна уже запускала рабочий стол: экран рецепта, температура, магическая матрица приготовления.
— Ты займёшься мхом? — спросила Текна, включая стеклянную плавильную пластину.
— Да. Его нужно перемолоть вручную — механика нарушит внутренний ритм.
Нимфея принялась толочь мягкий светящийся мох в тяжёлой ступке. Её движения были плавны, точны.
Пока мох готовился, Текна активировала сферу огня под котлом, регулируя магическое пламя.
— Температура: 53°. Не выше, иначе ирис свернётся.
Нимфея передала ей подготовленный экстракт.
— Добавляй в центр воронки. Медленно.
Смешение началось. Жидкость внутри колбы вспыхнула, будто вздохнула, затем начала менять цвет — от фиолетового к жемчужному, потом к акварельно-голубому.
— Теперь — чернильные споры.
Текна открыла ампулу.
— Три капли, не больше.
Они упали, оставляя за собой темнеющие спирали, словно кто-то рисовал по молоку чернилами.
Свет в колбе стал мягким, тёплым. Консистенция — гладкая, почти шелковистая. Зелье было готово.
— Ирисовый Эфир, — сказала Нимфея, глядя на результат.
— Идеальный. Уровень чистоты — 97,6%, — отозвалась Текна. — Это почти невозможно для первого замеса.
— Не для нас.
Нимфея взглянула вглубь варева, затем капнула каплю на магическую ткань.
Та засияла, быстро восстановив прорез. Нимфея улыбнулась:
— Работает.
— Идеально, — подтвердила Текна.
[Навык повышен: Зельеварение — уровень 6.]
В этот момент все в лабараторий были заняты:
Блум и Флора варили Зелье Живых Вод, Стелла и Муза, Лейла сдерживали побочные эффекты Зелье Восстановления Потенциала.
К концу урока Палладиум внимательно проверил все результаты.
— Впечатляюще, юные леди. Нимфея. Настоящее чувство к зелью. И вы, Текна — ваша точность и расчётливость безупречны.
Они получили высшую оценку. И ещё долго после урока в классе витал аромат ириса и свежей магии.