Глава 4.
Когда ужин уже был готов и мне оставалось только накрыть на стол и подать все мои творения, в дверь кто-то постучался. Я побежала ее открывать, хотя не до конца была уверена, что это мистер Пейн или Найл. Я посмотрела в глазок и увидела и того, и другого. Уже без всяких сомнений я распахнула дверь.
Мистер Пейн и Найл продолжали о чем-то оживленно болтать, даже не заметив меня. Однако, когда Лиам повернулся, на его лице заиграло неподдельное удивление.
— Это точно мой дом? — разувшись на пороге, парень прошел дальше и с приоткрытым ртом начал разглядывать жилище.
— Лиам, правда Лизи молодец? — спросил Хоран, не заходя в дом.
— Ага, — бездумно, продолжая оглядывать дом, ответил кареглазый.
— А я тоже молодец? — спросил блондин.
— Ага, — ответил Пейн.
— А можно мне у тебя поужинать?
— Ага, — вновь согласился Пейн. — Погоди, что? Конечно нет. Найл, у тебя что, своего дома нет?
— Дом есть, а вот такой Элизабет, как у тебя нет.
— Так найми себе домработницу, кто тебе мешает?
От слов мистера Пейна мне стало немного обидно. Он считал меня предметом и ничем больше. Хотя, чего я ожидала от этой работы?
— Просто признай, что ты зажал курицу, — воскликнул блондин. — Ты настоящий жид.
— Никакой я не жид! — Пейн начал активно жестикулировать и повышать тон с каждым сказанным словом.
— Если бы ты им не был, то пустил бы меня к себе в дом и щедро поделился ужином.
— Да если я в дом тебя пущу, то ты же там все сметешь, как ураган.
— А говорил, что не жид, — скрестив руки на груди, произнес Найл.
— Да проходи ты уже, только разуться не забудь, — пропыхтел Лиам и тяжело выдохнул.
Хоран стянул ботинки, захлопнул дверь и со счастливым лицом побежал на кухню. Я остановила его у самого входа.
— Не-а, — протянув руку вперед и сузив глаза, произнесла я. — Сначала помой руки.
Блондин оживленно кивнул с улыбкой на лице и побежал в ванную. Мистер Пейн наоборот выходил из неё, направляясь в мою сторону, а если точнее, то в сторону кухни.
— Как провела день? — стягивая с себя пиджак, спросил шатен.
— Знаете, довольно занятно. Теперь я знаю, что ваше любимое место для носков прямо за телевизором.
Парень усмехнулся и повешал в шкаф свой пиджак.
— На самом деле я не такой грязнуля, каким я мог тебе показаться. Я очень даже люблю чистоту и порядок. Просто с этой работой у меня никогда не хватает времени на уборку, только на выходных я могу привести свой дом в порядок.
Из ванной комнаты вышел Найл.
— Чего вы здесь стоите, меня ждете? Это так мило с вашей стороны. Ну, вы можете еще немного поболтать, а я пожалуй пойду ужинать, — блондин уверенно зашагал на кухню.
Я и мистер Пейн направились следом за ним.
— Мама дорогая, — приложив руку к груди, протянул Хоран. — Как же все чудесно пахнет!
— Спасибо, Найл, но на вкус все не так может быть прекрасно, как на вид, — не отрывая взгляда от мистера Пейна, который, кстати, тоже смотрел на меня, произнесла я.
— Я думаю, Элизабет, что твоя еда также прекрасна и на вкус, и на вид, как и ты сама, — не торопясь, закатывая рукава, ответил Хоран. — Сама посуди, ты ведь и внешне очень красива, и внутренне приятна.
— Спасибо Найл, это самый удачный комплимент, что мне когда-либо делали, — я улыбнулась.
Только Найл взял вилку в руки, как в его кармане зазвенел телефон. Блондин недовольно запыхтел, но все-таки ответил на звонок.
— Да. Конечно. Да, я буду. Сейчас буду.
Скривившись, Найл закинул телефон обратно в карман. Хоран обратно поправил рубашку и печально взглянул на курицу, стоящую посреди стола.
— Бабуля Смитт звонила, — заворчал Найл, глядя на мистера Пейна. — Сказала, чтобы я немедленно явился в квартиру, иначе она меня выгонит. У нее какой-то важный разговор ко мне.
— Я тебе сожалею Найл, но ничем помочь не могу, — Лиам закатал рукава и, пожав плечами, взял куриную ножку и аппетитно откусил от нее кусочек прямо на глазах у друга.
Найл сузил глаза и проглотил слюну. Пейн лишь усмехался в ответ на всю эту реакцию. Я аккуратно встала из-за стола, прошла к холодильнику и достала оттуда небольшой контейнер, наполненный такой же курочкой, что стояла на столе. Мистер Пейн удивленно посмотрел на меня и на этот контейнер, когда я передала его Найлу. Настроение у блондин улучшилось в ту же секунду, чего нельзя было сказать о моем боссе.
Счастливый, Найл выбежал на улицу и уехал в неизвестном мне направление.
— Это что сейчас было? — с широко распахнутыми глазами спросил Лиам.
— Я поделилась с Найлом курицей, он этого заслужил. Не мог же этот блондин уехать голодным.
— Вообще-то мог.
— А кто-то говорил, что он не жид...
— Я действительно не жадный, — запротестовал кареглазый.
— Так я вам и поверила, — откусив курицу, ответила я.
— Знаешь что, Элизабет?
Я выжидающе уставилась на босса, который в свою очередь придумывал, что бы мне такого достойного ответить.
— Я не жадина. И в доказательство, с этого момента, я разрешаю приходить Найлу к нам на ужин каждую пятницу. Нет, лучше вторник. Да, решено, вторник!
— Это так благородно с вашей стороны, мистер Пейн, — я не заметила, как начала более свободно и легко говорить со своим начальником.
— Приятного аппетита, Элизабет, — легкость с лица мистера Пейна пропала и теперь он вновь натянул на себя маску строгого руководителя.
— Приятного аппетита, мистер Пейн, — опустив голову, ответила я.
Наш первый совместный ужин был тихий и напряженный. Мне было неловко рядом с боссом, который то и дело кидал на меня изучающие взгляды. Я все время краснела от его действий, а Пейн изредка улыбался.
Когда шатен закончил прием пищи, он встал из-за стола и сказал краткое "спасибо". Я кивнула Лиаму в ответ. Затем, встав из-за стола, я начала собирать тарелки и складывать их в раковину. Лиам остановился в кухонном проходе, наблюдая за мной. На его лице появилась легкая улыбка. Пейн подошёл к столу и начал раскладывать все по местам.
— Спасибо, мистер Пейн, но я могу сама справиться.
— Я всего лишь хочу тебе помочь, Лизи.
Парень продолжал раскладывать продукты и чистую посуду, а я мыла тарелки и кружки.
— А как у вас прошел день? — мой голос немного дрожал.
Я услышала легкий смешок со стороны парня.
— Если честно, то паршиво. Эта работа изнуряет меня. Иногда день проходит очень даже хорошо, а иногда я просто валюсь с ног.
— Я вам сожалею, мистер Пейн, но ничем помочь не могу, — выключив воду и повернувшись к парню, ответила я. — Хотя, если честно, то вам наверное просто нужно хотя бы пару дней свободы. Пара дней 'ничегонеделания' и вы восстановитесь. Отдохните вместе со своей девушкой или друзьями. Вы ведь самый главный.
— Это хорошая идея, Лизи, но только сейчас мне надо работать, как можно усерднее. Скоро будет проверка и в отпуск мне никак нельзя.
Я хотела услышать что-нибудь про его девушку, чтобы хоть чуть-чуть понять, как он к ней относится, но так и не услышала.
— Я думаю, что нам пора спать, — взглянув на наручные часы, сказал Лиам.
Кивнув парню в ответ, я вышла из комнаты и направилась к лестнице. Мистер Пейн последовал за мной. Я продолжала подниматься на самый последний, третий этаж, в то время как парень остановился на втором.
— Спокойной ночи, Элизабет, — чуть приоткрыв дверь в свою спальню, прошептал кареглазый.
— Спокойной ночи, мистер Пейн, — мягко улыбнувшись, ответила я и скрылась за белой дверью чердака.