Глава 7. Тони
После того как отец Джоуи ушел, мама и Деб повели Декса в парк. В это время я утянул свою пару на диван, и мы обнялись. Я присел на край, а он вытянулся на боку, положив голову мне на колени.
Я водил рукой по его плечу и бицепсу — это одно из моих любимых занятий с моим сексуальным омегой — и размышлял о том, какой секрет могут скрывать дамы, который как-то связывал их с главой клана Новак.
Да... возможно, мне лучше этого не знать. Оставив эти мысли на потом, я сосредоточился на своем любимом Новаке.
– Теперь, когда мы одни, хочешь поговорить о беременности? Не знаю, как ты, а я взволнован.
Джоуи перевернулся на спину, чтобы посмотреть на меня.
– На самом деле, раз уж у нас есть немного времени наедине, я бы хотел узнать больше о Дексе. Что случилось с его другим родителем? Почему он не здесь со своим сыном? Я не хотел давить, когда ты упомянул об этом раньше, и если ты все еще не хочешь об этом говорить, я это уважаю, но я хочу знать о тебе все.
Я откинул голову на спинку дивана, со вздохом уставившись в потолок.
– Это длинная история, которая не слишком-то меня красит, Лютик. Момент из моей жизни, которым я не буду гордиться, скажу так. Я бы хотел защитить себя, сказав, что был молод и глуп, но я все равно знал, что поступаю неправильно.
– Поговори со мной, дорогой. Я последний человек, который станет тебя осуждать. Не только потому, что ты мой партнер, но и потому, что я вижу многое в своей работе. Скажем так, моя серая зона имеет множество оттенков. Так что случилось? Расскажи свою историю, Тигр.
– Ты помнишь скандал несколько лет назад с мэром из Оук-Три-Хиллз? Тот случай, когда уважаемый Роджер Харрисон-Смайт был признан виновным в подаче ложного заявления в полицию и вынужден был уйти с поста, чтобы отсидеть небольшой тюремный срок?
Джоуи фыркнул.
– Помню ли я? Моя семья следила за этим делом очень внимательно. Этот парень был виновен в большем, чем только в этом, уж поверь мне. Ему повезло, что у них было только это на него. Это была удивительная история, конечно. Никто из нас не удивился, услышав, что его заносчивый муженек изменил ему. Все эти богатые придурки так поступают. Но чтобы мэр выбросил ребенка и притворился, что его похитили, — это было, конечно, шоком.
– Хорошо, теперь заполни пробелы в этой истории, добавь к этой истории меня, няню, который имел роман с его мужем, и Декса, ребенка, которого якобы похитили. Вот тебе и вся, правда.
Джоуи вскочил, как ошпаренный, повернулся ко мне и, скрестив ноги, устроился поудобнее.
– О, черт возьми, нет. Это версия для таблоидов. Мне нужны все грязные подробности. И ничего не упускай, я хочу знать всю подноготную.
Я не смог сдержать смех, глядя на его заинтересованное лицо. Это было логично. История наделала много шума в городе и его пригородах, когда все произошло.
– Все началось с того, что мне стало жаль Венделла, отца Декса. Между нами было много флирта, и я должен был положить этому конец, но я решил, что это не повредит. Его муж никогда не был рядом, а он выглядел таким грустным, одиноким человеком, которому просто нужно было немного внимания. Я работал у них три года и фактически воспитывал их двух старших сыновей.
Джоуи хлопнул себя по бедру.
– Точно! Я совсем забыл, что у Декса есть два сводных брата, – его улыбка померкла, когда он понял правду. – О, черт. Он ведь не знает своих братьев, верно?
Просто вспоминать о старших мальчиках было для меня болезненно. Будучи их няней, я был с ними очень близок. Этот акт измены задел многих людей.
– Нет, и никогда не узнает. Последнее, что я слышал, семья уехала из города.
– Это отстой. Так как же ты перешел от флирта к траху со своим боссом? – он подмигнул мне, поддразнивая.
– Ты уверен, что хочешь об этом услышать? Не знаю, хотел бы я слышать об одном из твоих бывших.
Джоуи закатил глаза.
– Ты бы так и сделал, если бы я был частью скандала с кем-то, кого ты не уважаешь. Спрашивай меня о ком угодно из моего прошлого, мне все равно. Никто из них ничего не значил до тебя, так что, какая разница? Теперь давай, расскажи мне, как ты перешел от флирта к делу.
– Если спросить Адриана, моего брата, он уверен, что Венделл подсыпал мне что-то. Просто потому, что он не верит, что я мог бы сделать это сам. Однако у меня в тот день сильно болела голова, и я попросил у Венделла пару таблеток ибупрофена, так как у меня закончились. У него их не было, но он предложил мне какие-то таблетки от головной боли, которые, по его словам, помогали от всего. Когда я очнулся через несколько часов, мы пили маргариту у бассейна, а он... ну, скакал на мне без защиты на шезлонге. Извини, если это слишком подробно.
Брови Джоуи взлетели вверх.
– Ты сейчас серьезно? Я согласен с Адрианом. Этот надменный ублюдок точно что-то тебе подсыпал. И скакал на тебе без защиты? Черт. Не пойми меня неправильно, я хочу найти его и оторвать яйца за то, что он тебя трогал. И хотя мне не нравится эта история, я рад, что ты рассказал мне. Мы вместе не так давно, но я знаю тебя лучше, чем ты думаешь. Ты — скаут, Тигр. Измена — это не про тебя. Адриан прав, ты бы остановился на флирте, если бы он не дал тебе те таблетки.
Я пожал плечами, не желая избавляться от чувства вины.
– Может быть, но я был с ним еще четыре раза после этого, и да, каждый раз чувствовал вину. Но я действительно думал, что он как какой-то одинокий принц, которого оставили одного в башне из слоновой кости. Поскольку мы уже сделали это, я уговорил себя сделать это снова. И снова. И... да. Как ты понимаешь, потом это стало слишком тяжело, и я разорвал отношения, когда не смог справиться с тем, что делал. Независимо от того, был ли он несчастен или нет, он все еще был женат, и я не мог жить, будучи любовником. Поэтому я вернулся к тому, чтобы быть только няней, и думал, что на этом все.
– Пока он не забеременел? – предположил Джоуи.
– Да, но только в первый раз это было без презерватива. После этого я настаивал на использовании защиты. Он сказал мне, что у него началась течка, пока семья была в отъезде на Рождество, и заверил меня, что ребенок от Роджера. У меня не было причин сомневаться в этом. Даже когда Декстер родился с обычными голубыми глазами, с которыми появляется большинство младенцев, я все равно не заподозрил. Я заботился о нем, как и о его братьях, но у нас была более тесная связь с самого начала. У него были настоящие проблемы с крупом, и Венделл не мог с этим справиться. Даже в мое свободное время я был тем, кто занимался с Декстером, потому что ни у кого другого не хватало терпения.
Я покачал головой, вспоминая. Я все еще был возмущен собой за то, что никогда не замечал отстраненности Венделла от нашего сына, даже когда не знал, что он мой. Джоуи толкнул меня в плечо.
– Ты задумался. Делись мыслями вслух, ведь ты рассказываешь мне историю, помнишь?
– Извини, я просто... Я все время возвращаюсь к тому факту, что Венделл никогда не устанавливал связь с Декстером. Это всегда меня беспокоило. Я думаю, он с самого начала знал, что ребенок никак не мог быть от Роджера, и не хотел привязываться, потому что догадывался, что сделает Роджер, если узнает. Я могу ошибаться, но не думаю, что это так.
Джоуи свистнул сквозь зубы.
– Эти люди бессердечные. А как они вообще узнали?
Я указал на свои зеленые глаза с характерными серыми крапинками.
– У Венделла и Роджера карие глаза, как и у их сыновей. Когда Декстеру было около шести месяцев, цвет его глаз изменился, и вдруг я увидел, словно смотрю на себя в зеркале. Посмотри на мою маму, когда она вернется — мы унаследовали глаза от нее. Так вот, Роджер собирал семью для фотосессии и попросил меня принести ребенка. Он взглянул на него и тут же отменил фотосессию. Роджер увел меня и Венделла в свой личный кабинет и сказал, что ему все равно, что произошло. И хотя Венделл был свободен спать с кем угодно, он должен был держать это в тайне, потому что Роджеру определенно было не все равно, что его обманывают в собственном доме и навязывают ему ублюдка, чтобы он его воспитывал.
Джоуи ощетинился, его глаза сверкнули золотом, когда он зарычал.
– Скажи мне, что он на самом деле этого не говорил.
Я поднял руки.
– Я бы хотел, но это была точная цитата. Он сказал мне, что я уволен, и он хочет, чтобы я покинул его территорию вместе с моим плаксивым ублюдком до конца следующего дня. Если я этого не сделаю, он отправит Декстера к какому-то случайному родственнику на воспитание, и я больше никогда его не увижу. Поэтому я забрал сына и уехал. Я поехал к Адриану во Флориду и попытался начать все сначала. У меня не было свидетельства о рождении Декстера или каких-либо доказательств того, что мне было приказано забрать его, поэтому, когда появились сообщения о похищении, я испугался.
Джоуи выглядел примерно так же отвратительно, как и я тогда.
– Черт. Что ты натворил?
– Что еще я мог сделать? Я позвонил Роджеру и попросил его сделать так, чтобы это прекратилось. Оказалось, один из их помощников заметил пропажу ребенка и меня и поднял тревогу, никого не спросив. Я никогда не покидал дом без веской причины. Конечно, я выходил, чтобы отвезти детей в школу или выполнить поручения, но никогда не уезжал один и не брал отпуск. Наш распорядок был строгим и неизменным. Поэтому, когда мы с ребенком исчезли, помощник логично предположил худшее. Но вместо того чтобы прекратить ситуацию, Роджер заплатил кому-то, чтобы это замяли.
– Не знаю, что еще он мог сделать, не признаваясь, но все равно это довольно хреново — оставить тебя одного, зная, что ты заботишься о ребенке, у которого больше никого нет. Ему следовало бы лучше тебя защищать, если он хотел сохранить все в тайне. Так как же ты вернулась в Чикаго из Флориды? Ты появилась, когда его арестовали? Я этого не помню.
– Это на самом деле забавная история. Команда твоего брата Сая разбирала нераскрытые дела и наткнулась на мое. Так Адриан встретил своего истинного. Пирс и Сайрус появились во Флориде, намереваясь вернуть Декстера и арестовать меня. Но вместо этого они помогли мне доказать мою невиновность, и именно они организовали свержение мэра. Если поискать в интернете, можно найти видео с пресс-конференции, на которой впервые раскрыли эту историю. Я там во всей красе, следя за тем, чтобы все было рассказано как надо.
Джоуи гордился, что у него есть такой брат как, Сайрус.
– Видишь, даже если он работает на другой стороне, мой брат все равно знает, как поступать правильно. Черт, теперь мне придется быть с ним любезным некоторое время.
– Как будто ты не был бы таким в любом случае. Я видел тебя с твоими братьями.
Он ухмыльнулся на мои поддразнивания, прекрасно зная, что это правда. Новаки были разными, но их никогда нельзя было обвинить в том, что они не любили друг друга.
Джоуи прижал руки к своему все еще плоскому животу.
– Я понимаю, что Венделл не хочет раскачивать лодку, но он хотя бы навещал Декстера, пока Роджер был в заключении?
– Нет, и именно это стало для меня последней каплей в отношении него. Мы несколько раз обсуждали возможность собрать детей вместе, потому что старшие мальчики скучали по своему младшему брату, и это было несправедливо по отношению к ним. Но Венделл сказал мне, что у него едва хватало сил на двух детей, он не мог позволить себе привязаться к тому, кого он не собирается оставлять.
– Вот сволочь! Ты сейчас серьезно? Скажи только слово, и я найду его и уберу. Роджера тоже, кстати. Детям без них будет только лучше. Уверен, мы даже сможем устроить так, чтобы ты смог их вырастить.
Мой разум опустел, когда я в ужасе уставился на него. Он серьезно или просто возмущен до такой степени, что несет ерунду? Когда я посмотрел в его глаза и увидел холодную ярость, у меня по коже пробежал холодок. До сих пор я не особо задумывался о семье Джоуи и о том, как они решали проблемы.
Теперь я точно обратил на это внимание. И все же это не изменило моих чувств к нему. Это просто показало, что у нас есть разногласия, которые нужно решить, прежде чем мы сможем по-настоящему стать семьей. Я взял его за руку. Сейчас было самое время показать ему, что есть другие пути. Он не мог изменить то, как его воспитали, но это не означало, что он был неразумным человеком.
– Как бы я ни ценил намерения, с которыми было сделано это предложение, я вынужден сказать тебе твердое – нет. Венделл отказался от своих родительских прав, и у меня есть полная опека над Декстером. Это все, что мне нужно. Его наказание в том, что он не узнает своего замечательного ребенка. Но быть плохим родителем недостаточно, чтобы подписать ему смертный приговор, так же как быть мудаком не означает, что Роджер должен умереть преждевременно. В реальном мире мы поступаем не так, Лютик. Мы используем разум и прибегаем к закону, когда это необходимо, но мы не можем просто так убивать людей.
Джоуи пожал плечами.
– Не знаю, со мной это обычно работает. Но мы можем согласиться с тем, что у нас разные взгляды. Не переживай, я ничего не сделаю, потому что ты прав. Упустить Декса — это уже наказание. Он действительно потрясающий ребенок.
Он помолчал мгновение, рассеянно потирая рукой живот.
– Я знаю, что мы по-разному смотрим на вещи, Тони. Но ты должен понять, что для нас, Новаков, самое главное — это семья. Что бы ни случилось, ты должен быть рядом с ними. Деньги и социальный статус могут исчезнуть в мгновение ока, но семья — это навсегда. Я не могу понять человека, который может бросить своего собственного ребенка, и никогда не пойму. Для меня это делает его менее человечным и приравнивает к животным. Хотя нет, это неправда. Большинство животных заботятся о своем потомстве больше, чем этот ублюдок Венделл когда-либо пытался заботиться о Дексе. И именно поэтому я мог бы убрать его без секунды сомнений. Кто-то, кто настолько бесчувственен к своему ребенку, для меня недочеловек.
Я знал, что этот разговор ни к чему не приведет, и понимал, что он имел в виду. Особенно теперь, когда он сам был беременным. Я поднес его руку к губам и поцеловал кончики пальцев.
– Спасибо, что так заботишься о Дексе. Я предлагаю забыть о Вэнделле и сосредоточиться на семье, которую мы строим. Мне не терпится пройти через эту беременность вместе с тобой и кричать на весь мир, что у нас будет ребенок.
Джоуи счастливо улыбнулся, его рука снова потянулась к животу, чтобы погладить его еще немного.
– Я знаю, что мы говорили о том, что не хотим вырывать Декстера из привычной среды, но нам действительно нужно все обдумать до рождения ребенка. Думаю, наш маленький парень справится, если нам придется переехать, потому что я жду ребенка, – когда я уже хотел начать отвечать, Джоуи поднял руку. – Нет, это не из тех предложений, которые требуют немедленного ответа. Я знаю, что тебе нужно будет тщательно все обдумать. Я просто озвучиваю это, потому что этот ребенок меняет многое. До того, как я рожу, наша семья должна жить под одной крышей, которая будет достаточно большой, чтобы вместить нас всех.
Джоуи был прав. Мне нравилось, что он знал меня достаточно хорошо, чтобы понимать, что мне нужно будет подумать об этом всерьез. Я похлопал по своим коленям.
– Ложись обратно, Лютик. Я хочу пообнимать тебя еще немного, прежде чем все вернутся, и мы потеряем мир и покой.
И, черт возьми, одно это простое замечание заставило меня осознать, что в большом доме вопрос с личным пространством не был бы таким острым. Джоуи снова вытянулся, положив голову мне на колени, а я продолжил массировать его мышцы и обнимать за плечи. Мне предстояло многое обдумать, но сейчас я хотел насладиться этим моментом с моим истинным.