Английский танец
Солнце Индии прощально греет кожу Дивии, когда она стоит на палубе корабля, готовясь к долгому путешествию в
Англию. Ветер треплет ее сари, а глаза смотрят вдаль, в предвкушении и тревоге.
Рядом с ней, как тень, стоит Доран Басу. Его лицо, как всегда, непроницаемо, но в глазах мелькает странное, почти незаметное беспокойство.
Доран Басу-Госпожа Дивия, - начинает он, его голос, как всегда, строг, -По вашему растерянному личику можно сказать, что вы совсем не рады стать супругой самого английского лорда.
Дивия слегка усмехается, бросая быстрый взгляд на палача.
-Очень смешно, Доран. Меня готовили к этому
всю жизнь. Думаете, я испугаюсь чопорных англичан?
Доран слегка приподнимает бровь.
Доран Басу-Не думаю, что они предложат вам виселицу, как это могло бы случиться здесь.
Он позволяет себе слабую, еле заметную улыбку.
Доран Басу-Но будьте осторожны. Англия - другой мир.
Дивия кивает, задумчиво глядя на горизонт.
-Я это знаю. И, Доран... Спасибо за вашу...
заботу.
Доран молчит несколько мгновений, прежде чем ответить.
Доран Басу-Я выполняю свой долг, госпожа. И беспокоюсь о вашей
безопасности. Не более.
Он отворачивается, его фигура становится все меньшше на фоне отплывающего корабля.
Корабль прибывает в туманный Лондон. Дивия, облаченная в элегантное европейское платье, поражает своим
великолепием. Ее встречает семья будущего мужа - лорд Кристиан де Клер и его мать, графиня. Их приветствия сдержанны, но вежливы. Дивия с интересом наблюдает за новой культурой, удивляясь странностям английских обычаев.
Ее приводят в особняк де Клер, где ей предстоит жить и готовиться к балу. Графиня, хоть и пытается скрыть это,
недовольна невестой из Индии. Она скрупулезно следит за каждым шагом Дивии, критикуя ее манеры и пытаюсь
привить ей "правильное" поведение.
Дивия, сдерживая раздражение, с интересом изучает английский этикет.
Она посещает уроки танцев, учится правильно держать столовые приборы и участвует в светских беседах, которые кажутся ей поверхностными и скучными.
Наконец настал долгожданный день бала.
В роскошном бальном зале особняка лорда Де Клера царила оживленная атмосфера. Хрустальные люстры заливали комнату мягким светом, отражаясь в блестящих паркетах и ослепляя драгоценностями дам. Леди Дивия Шарма, облаченная в элегантное сари из шелка цвета слоновой кости, выделялась своей красотой и гордой осанкой среди присутствующих. Рядом с ней, как тень, следовал ее жених, лорд Де Клер, чье лицо выражало скорее скуку, нежели восхищение своей будущей супругой.
Музыка, начавшаяся с легких, очаровательных мелодий, зазывала пары на танцпол. Лорд ДеКлер, нехотя, но с
соблюдением приличий, попросил Дивию на танец. Она, стараясь скрыть свою неприязнь, приняла его приглашение, чувствуя, как тяжела для нее эта вынужденная игра. Их танец был формальным, движения механическими, а разговоры сводились к пустым фразам о погоде и светских новостях. Дивия мысленно желала, чтобы это мучение поскорее закончилось.
Следующий танец, объявленный как вальс, внес в атмосферу зала более страстные нотки. Дивия почувствовала, как
ее сердце забилось чаще, когда неожиданно для нее, перед ней появился Доран Басу. Его строгий костюм, подчеркивающий широкие плечи и мужественный профиль, казался еще более впечатляющим на фоне
легкомысленных нарядов других мужчин.
Его глаза, обычно непроницаемые, блестели в полумраке зала, выдавая легкую игривость.
Доран Басу-Разрешите пригласить вас, ле-е-еди Дивия?-его голос, глубокий и бархатный, прозвучал в тишине зала, как
приказ. Он специально сделал акцент на слове «леди», чтобы ещё раз подчеркнуть, что они находятся в Англии.
Дивия, пораженная неожиданностью, не смогла скрыть своего удивления. Она бросила короткий взгляд на лорда Де
Клера, который, казалось, был больше озадачен, чем расстроен. С улыбкой, которая выдавала ее волнение, она кивнула.
-С удовольствием, господин Басу.
Доран галантно взял ее руку, его прикосновение вызвало в ней дрожь. Когда они оказались на танцполе, музыка
окутала их, а ритм вальса закружил их в своем водовороте. Доран вел ее уверенно, его взгляд не отрывался от ее лица. Он соблюдал дистанцию, но его присутствие ощущалось физически - сильное, манящее.
Доран Басу-Этот вальс вам не по душе? -спросил он, его голос едва слышался сквозь музыку.
Дивия, почувствовав себя плененной в его объятиях, невольно улыбнулась.
-В сравнении с предыдущим - рай, -
ответила она, искренность в ее словах была очевидной.
Их взгляды встретились, и в этот миг что-то изменилось. В его глазах она увидела восхищение, а в своих - зарождающуюся страсть. Каждое их движение, каждый взгляд, каждый едва уловимый жест создавали напряжение, которое можно было почувствовать кожей.
Дивия заметила, как он немного сильнее сжал ее руку, и ее сердце на мгновение замерло.
Танец продолжался, а вместе с ним нарастало ощущение близости. Дивия поняла, что ее неприязнь к лорду Де Клеру усилилась в разы. В этих простых, но отточенных движениях вальса, она чувствовала больше свободы, чем в любых формальных беседах.
Доран Басу-Должен сказать, сегодня вы выглядите чудесно - прошептал Доран, его дыхание коснулось ее щеки.
-А вы, господин Басу, умеете делать комплименты - парировала она, стараясь сохранить невозмутимый вид.
В этот момент, их глаза сказали друг другу больше, чем любые слова. Дивия поняла,что ее сердце начало тянуться к этому загадочному человеку, к этому палачу, чей взгляд заставлял ее чувствовать себя живой. Она осознала, что испытывает к Дорану не просто интерес, а нечто большее. И это знание, подобно вспышке молнии,пронзило ее, оставив в душе след надежды и тревоги.