12. Капитан Чёрной Звезды.
"Ни купанье, ни тревога
Вас отнюдь не охладили:
Вы и льдину растопили"
Т.Молина. Севильский озорник, или Каменный гость.
Медлить некогда. Каждая секунда сейчас на счету. Погружаясь в спешке, Ния совершенно не всматривалась в те красоты, которые представляло её вниманию озеро Нефисидра – самое глубокое во всем мире. Главное сейчас – найти друзей.
Вот оно!
Последние лучи заходящего солнца едва пробивались сквозь толщу воды на глубину, где была Ния. Но и этого оказалось достаточно. Невдалеке они заметила какие-то тени и поспешила к ним. Но внезапно её сковало волнение, источник которого был неизвестен. Она замерла на месте.
Если эти тени – не её друзья, а то неизвестное, что напало на их команду в первый раз? В таком случае Ние нужно остерегаться новой встречи ними. Но если это друзья, которые, еще минута, и могут серьезно пострадать, в худшем случае – погибнуть?
За кого Ния переживает больше, за себя или за друзей? Но раненая вновь она не сможет помочь остальным... Что делать? Вопрос однозначно сложный, но на месте оставаться нельзя, время уходит, можно даже сказать - уплывает.
Расстояние до теней уменьшалось, а переживания Нии наоборот, возрастали. От такого напряжения в голове зазвучала барабанная дробь, это пульс Нии эхом отдавался во всепоглощающей тишине воды.
Кто-то резко схватил Нию за плечо. В голове стало также тихо, как вокруг, а в груди пусто – сердце ушло в пятки.
Этот кто-то развернул Нию, и она взглянула в его глаза. Точнее, в её глаза, это была Кела. Если бы Ния могла, она бы вздохнула с облегчением, но так как это было невозможно под водой, она просто бросила на Келу укорительно-вопросительный взгляд. Та, в свою очередь, тоже задала немой вопрос о том, что Ния здесь забыла, когда она должна быть на берегу, восстанавливать силы.
Они так бы и "простояли", сердито глядя друг на друга, если бы подплывшая к ним Иса с встревоженным лицом не переключила их внимание на Ри, которая первая стала ощущать нехватку кислорода. Ей нужно срочно на поверхность.
Кела подала знак ко всплытию, но сама не торопилась на берег. Ния догадалась, что именно тормозит зам.капитана Черной Звезды. Меч все еще не найден. Иса, похоже, тоже это поняла, и, зная целеустремлённость и упорство Келы, которые нередко, приводя к успеху общего дела, вредили ей самой, потянула её вверх. Но Кела остановила её, не отрывая взгляда от одной точки. Проследив за её взглядом, Ния и Иса увидели, как что-то поблёскивает в изумрудных сумерках воды.
Иса замотала головой, пытаясь объяснить, что это неоправданный риск, что лучше будет спуститься еще раз и проверить, когда вероятность навсегда остаться на дне будет не так высока.
Но Кела была непреклонна. Она взяла верёвку, которую Ния, на всякий случай, взяла с собой, погружаясь второй раз, сунула один конец в руки Исе, а другой оставила себе. Затем жестом приказала им вдвоем всплывать вместе с остальными, а когда Кела дернет за верёвку, помочь подняться и ей. Ни сил, ни воздуха для возражений не осталось, и Ния с Исой направились вверх, догонять остальных.
* * *
Тали и Оди помогали Ние вытащить друзей на берег, так как не всем удалось остаться в сознании до конца подъема. Кто-то, согнувшись пополам, откашливал воду из лёгких, кто-то просто лежал обессиленный. Иса и Ри ещё не пришли в себя.
Вёревка. Ния поспешила её вытянуть. Было слишком легко, и это настораживало. Ния перебирала руками так быстро, как могла.
— Нет...
При других обстоятельствах Ния бы точно обрадовалась, окажись у неё в руках легендарный меч Чёрного Лорда.
"Конечно, упорство и целеустремлённость это качества хорошего капитана, но не тогда, когда она расстается с жизнью ради какого-то старого артефакта, в подлинности которого я неуверенна. Ну, уж нет! Если ей плевать на себя, могла бы подумать о нас, о команде, лишившейся двух капитанов, двух верных друзей за один месяц", думая так, Ния в третий раз нырнула в воды озера Нефисидра. Её возмущению не было придела, поэтому она даже не заметила, как быстро погрузилась на нужную глубину.
* * *
Утро выдалось таким хорошим, что казалось, это не день новый начался, это началась новая жизнь.
Ветер был свеж и селён, но не противен. Солнце только-только показалось из-за горизонта, щедро даря свою теплоту миру и его обитателям.
Кела вдохнула полной грудью, прикрыв глаза и наслаждаясь утренним бризом.
— Что ты тут делаешь? – Иса проснулась в хорошем настроении, но, увидев Келу, нарушавшую постельный режим, тут же обрушилась на неё со своей заботой.
— Я отпустила Нию с ночного дежурства пару часов назад. У меня всё в порядке, я могу позаботиться о себе сама.
— Что-то не похоже. В твоём случае забота о себе подразумевает отдых, а ты перенапрягаешь себя с самого утра!
— О! Ты уже проснулась, как ты себя чувствуешь теперь? – Ирти тоже вышла подышать свежим утренним воздухом.
— Всё нормально. Я выспалась на всю жизнь вперёд за эти несколько дней. Теперь же нужно решить, что дальше. Где искать Лута, что делать с мечом...
— Ну, в одном мы точно можем быть уверены. Меч твой, Кела, так что ты можешь положить его куда-нибудь в своей каюте, пусть полежит там до поры до времени. Может, позже пригодиться, – сказала Ирти.
— С чего вдруг такие выводы?
— Помнишь, когда Лут только рассказал нам о нём, он назвал его подарком "достойным капитана". – Иса произнесла последние два слова с особой пафосностью, пытаясь спародировать тон Лута.
— Лут решил, что ты станешь хорошей ему заменой, и за это время ты проявила себя в своих лучших качествах, чем и доказала его правоту, – закончила мысль Ирти.
Кела задумалась. Даже если она сама ещё не до конца была уверена в том, что может занять эту должность, в этом уверены были её друзья, её команда. И Лут. А Кела была с ним достаточно хорошо знакома, чтобы понять, что он ошибается также часто, как солнце встаёт на западе.
Да, похоже, решено. Отныне Кела – капитан Чёрной Звезды.
— Но это не значит, что я позволю тебе и дальше пренебрегать своим здоровьем, у тебя постельный режим! – Иса была непреклонна.
Конец второй части.