Пролог
Тишина и спокойствие не созданы для гильдии Хвост Феи, где ни день, то новое приключение, или масштабная драка с последующим восстановлением здания. А сегодня мастер Макаров заметил странное поведение одного высококвалифицированного мага. Мира Штраус уже давно смотрит в какой-то потрепанный и исписанный розовый блокнот и тяжело вздыхает, даже отложила в сторону все свои обычные дела.
— Что такое Мирочка? — любезно поинтересовался седовласый старичок, что ростом не дотягивает и до пояса большинства в гильдии. Девушка с белыми волосами до пояса и забавным хвостиком из челки подняла опечаленные темно-голубые глаза и тяжело вздохнула.
— Знаете, Мастер, скоро праздник Фрии - Богини любви, а у нас и парочек даже нет, — Мира вновь посмотрела на свои записи, вернее то, что от них осталось. Девушка над каждой парой поставила жирный красный крест. Макаров оглядел взором гильдию. Гажил, Нацу и Грей снова устроили потасовку из-за очередной ерунды, как всегда крайнего не найдешь. Леви читала книгу, или делала вид, что читает, а сама косится в сторону дерущихся. Джувия подбадривает Фуллбастера, держа в руках его одежду, которою она успела собрать по гильдии. Люси беззаботно болтала с Венди. Кана увлеченно занимались опустошением бочки с вином, Лексус молча наблюдал за происходящим со второго этажа.
— Мира, я помогу тебе! — просияв, сказал Макаров. У него были свои мотивы. Ведь если появятся парочки, то у них обязательно будут дети, а чем больше, тем лучше. — Хи-хи-хи, — загадочно засмеялся Мастер.
— Вы что-то придумали? — расплывшись в улыбке, спросила Штраус. Ее прямо распирало от любопытства.
— Сейчас все узнаешь, — ответил Макаров и, встав на деревянное покрытие барной стойки, крикнул: — Быстро все замолчали! — И в гильдии повисла тишина. — Итак... Нацу, Грей, Гажил и внучок мой Лексус, у меня для вас особое задание...
Не успел Макаров договорить, как все четверо стояли подле него: трое перепирались по поводу того, кто лучше справится с заданием, и лишь один молчаливо стоял в сторонке.
— Да дослушайте же вы, олухи! — возмутился старичок, и Эрза тут же припечатала всех троих к стене.
— За... За что? — в голос спросили Нацу, Грей и Гажил.
— Теперь можно и продолжить... Но для этого задания вам потребуется напарница. Не напарник, а именно напарница. Поэтому тщательно отнеситесь к выбору девушки... Оцените ее красоту, фигуру, ум, формы...
— Слышь дед, ты че несешь? — спохватился Лексус и недовольно посмотрел на старика.
— Кх-кх... О чем это я? — засуетился Макаров, поняв что его понесло немного не в ту степь, но все же это тоже весьма важные критерии отбора. — Ах, да! Выберете себе девушку... В напарницы.
— Да на кой она сдалась нам? — забасил Редфокс. — А если она только под ногами мешаться будет?
— Мы сами прекрасно справимся! — воодушевленно заявил Драгнил.
— Солидарен с Головешкой, — вставил свое слово Фуллбастер, из-за чего чуть не сцепился с Нацу.
— Молчааааать! — прокричал Макаров. — Даю вам пять минут, чтобы определиться. — Парней как ветром сдуло после устрашающего выражения лица мастера. Макаров обратился к Дьяволице: — Сколько ты, говоришь, осталось до праздника?
— Семь дней, не считая этого, — ответила Штраус. Идея мастера ей пришлась по душе.
— Отлично, — произнес старичок, и когда повернулся обратно, то рядом стояли Нацу с Люси, Грей с Джувией, Гажил с Леви и Лексус с Каной. Макаров просиял от счастья.
— Значит так... Вы все участвуете в конкурсе «А ну-ка, парочки», — весело прокричал Макаров, только не многие разделяли его настрой.
— Чегооо? — ответили все хором, только Грею пришлось еще ловить грохнувшуюся в обморок Локсар, которая пропела от счастья «Джувия и Грей-сама теперь пара!». Оставшиеся согильдийцы вздохнули с облегчением, что данная участь обошла их стороной, и бурно заликовали аплодисментами.
— Мастер, вы серьезно? — поинтересовалась Леви.
— Если это шутка такая, то она не смешная, — встрял в разговор Лексус.
— Серьезнее некуда. И вообще, мое решение даже не обсуждается, — сердито ответил Мастер. — Так что идите готовьтесь. Впереди вас ждет семь увлекательных дней конкурса.
Но никто и не шелохнулся в надежде, что Мастер поменяет свое решение.
— Чего встали? — старичок окинул взглядом участников, потом потрепал свои усы и добавил: — Победителей ждет отличный супер приз.
— А, что за приз? — Драгнил озвучил вопрос, который заинтересовал всех. В глазах только что возмущавшихся хвостатых заиграл алчный блеск. Разве кто откажется от хорошего приза?
— Какая тебе разница? Узнаешь потом! — ответил Макаров. — И еще, проигравших ждет страшное наказание. Какое именно я не придумал, но мне в этом помогут Мира и Эрза, которые будут отвечать за конкурсы и само проведения мероприятия.
Конкурсанты застыли в ужасе, ведь от Миры и Эрзы можно ожидать чего угодно. Они перевели взгляд на довольно ухмыляющуюся Скарлет и загадочно улыбающуюся Штраус. Кажется, этим двоим выпал отличный шанс оторваться на участниках конкурса.
— Ужас... — в один голос протянули хвостатые и с поникшим видом разбрелись по парочкам, чтобы начать готовиться к неизвестному завтрашнему дню.