Hunters and Families: Воспоминания. [Книга 3]

Прибытие в королевство Черных волков не заставило себя ждать. Портал перенёс меня прямо в чащу дикого леса.

Была глухая ночь. Ясное звёздное небо над головой и теплый летний воздух.

Но даже они не были столь приятны, как возвращение на родные земли, словно во второй дом.

Я любила эти земли. Земли моей матери и своей родной стихии. Она часто приносила меня сюда, рассказывая о прелестях жизни лесного народа. Черных волков... Вольных, сильных и знающие, что такое честь и отвага. В этом они уступали только львам, но и не ставило в последнюю очередь.

Когда-то эти земли были прекрасны. Ветра дующие со всех сторон. Шелковый ковёр зелёных трав. Приятный аромат цветов. Небосвод, на котором можно было увидеть все созвездия! Журчание рек и пение птиц. Ах, как же я скучаю по тем временам моего счастливого беззаботного детства.

И думая, сейчас, об этом, я понимаю, что если бы мама была жива, она бы не позволила мне совершить ту роковую ошибку. Никто бы не пострадал и я бы нашла любимого среди своих, а ни среди людей. Любовь - это моя главная ошибка. Я проклята и прокляла других. Это всё из-за меня. Лучше бы я никогда не познавала этого чувства!

Темные деревья без листвы. Земля без жизни. Сплошная зловещая тишина и пасмурное небо. Глядя на то, во что превратился мой любимый лес... Мне хочется плакать.

Скорбь, отчаяние, боль, вина за произошедшее... Как же всё так вышло?

Я тяжело вздохнула, сдерживая слёзы, которые пытались вырваться из меня вместе с криком скорби по, некогда, прекрасному лесу!

Простите... Простите... Простите за всё... Мне хотелось кричать об этом, чтобы сама природа услышала моё признание вины. Чтобы они простили мне мою ошибку. Все они...

- Мама... Я непременно верну этот лес к жизни. - прошептала я звездам над собой, чувствуя печаль и одиночество. - Я не позволю твоему доброму имени кануть в небытие. Клан Лунных обязательно возродиться...

Медленно продвигаясь вперёд, ещё дальше в лес, в определенном направлении, куда дул ветер, я думала о многом. Но в основном, мои мысли были о прошлом. О моей семье и любимых...

Я любила Рэналда и любила Дерека. И хоть моё сердце принадлежало первому, Дерека я любила скорее как брата или друга, но ни как возлюбленного. Я говорила ему это не раз, и видимо зря. Кто бы мог подумать, что он... Был таким подлым человеком за моей спиной.

А Рэналд? Он умер от руки Дерека, но всё же, как я могу его простить за совершенное в настоящем? Разве он не обещал, что всегда будет со мной? Разве он не клялся в верности и честности? Так что же это получается? Все его клятвы - это пустой звук? Я ещё никогда не ощущала себя такой преданной близкими. Сколько лжи и обмана оказывается может крыться в словах людей. Сколько масок они носят, лишь бы мы не смогли увидеть их настоящее лицо... И какой дурой я была, раз доверилась им. Похоже, с детства, я была проклята также никогда не иметь искренней любви. Одиночество - это призвание такой волчицы, как я. Быть мне отшельником.

Тихо рассмеявшись своим не радужным мыслям, краем уха, я вдруг уловила чьё-то приближение и  ощутила противный запах темной магии.

"Темный зверь " - тут же определила я, нахмурившись.

Остановившись на месте, я стала дожидаться появление зверя. К счастью, долго ждать не пришлось.

- Гррраааааа~! - послышался рёв зверя из глубин леса, когда из тьмы выскочил на меня огромный тигр, больше меня в четыре раза! Весь черный, и из его полосок источался противный серый дым, словно... Он горел? - Ррраааа~!

Тигр, в бешенстве, бросился на меня, видимо чтобы разорвать на кусочки, но он не на ту напал!

Призвав свою магию ветра, я оттолкнулась от земли, и в несколько прыжков оказалась на самой высокой ветке ели. Тигр не достанет, но он тут же принялся расшатывать дерево, чтобы скинуть меня оттуда. Ха! Я выгляжу настолько жалкой?!

Когда дерево начало опасно накреняться назад, я оттолкнулась от ветки и спрыгнула прямо на морду тигра, тем самым прибив его носом в землю. Пробежав по его огромному телу до хвоста, я оказалась позади противника. И пока он приходил в себя, успела призвать меч.

- Грррааа~! - тигр резво обернулся ко мне, чтобы нанести смертельный удар, но... Я была быстрее.

Блеск стали и тигра на стало на одного больше. Я разрезала его напополам. И его части тут же исчезли в темном дыме. Убрав меч, я поправила одежду, и не оборачиваясь, громко сказала:

- Ребята, достаточно прятаться! Даже если вы будете на расстоянии десяти метров, то я вас всё равно почувствую! - и покосилась назад. - Выходите! Я не причиню вам вреда!

Рычание из тени, и меня по одному стали окружать волки. Настоящие черные волки, да и не только, честно сказать. И белые, и серые, и красные, и черные, но волки. Хм, в конце концов, это их территория. Но мне не нравиться их враждебный взгляд.

- Дитя, кто ты?! - вперёд выступил полностью черный волк с серыми глазами хищника. - И как тут оказалась?!

Мои уши и хвост были скрыты капюшоном и плащом, поэтому неудивительно, что он подумал, что я просто человеческий детёныш.

- Моё имя Кристина. - спокойным тоном представилась я. - И я пришла встретиться с вашим Королём!

- Наш Король не жалует Охотников, а в особенности детей! - заявил черный. - Ты выбрала не лучшее время для аудиенции, дитя!

- А у меня не так много времени для общения с вами. - холодно проговорила я. Я не могла применить против них свою силу, но может быть дар?... - Либо вы меня отводите к своему Королю, либо мы с вами говорим на совершенно другом языке.

- Угроза с твоих губ звучит смешно. - проговорил черный, но напрягся, явно ощутив моё раздражение. - Уходи! Мы не желаем зла невинным!

- Я тоже. - проговорила я. - Особенно своему народу. Слушать мой голос! Отведите меня к своему Королю! Немедленно!

Мой голос как гром, заставил всех волков замереть, а затем они, как послушные, развернулись, и повели меня вглубь леса.

Мы шли недолго. Скоро мы выбрались на какую -то пустошь с руинами, в которых я и узнала... прежний клан Лунных. Несколько черных волков вышло встретить нас, но вопросы, подчинившиеся моему дару не ответили.

И когда мы дошли до небольшого холма, я увидела, лежащего там большого черного волка, с знакомым хохолком и грустно смотрящий вдаль. Хотя куда ещё дальше? Впереди была лишь пустошь... Медленно погибающая пустошь.

- Вы вернулись? - Король черных волков заметил наше приближение, и оглянулся, но его глаза удивленно расширились, когда он увидел меня. - Кто это?

У него очень приятный на слух голос. Я бы сказала, что это мужчина лет сорока, может тридцати. Но я понимаю, что он в прекрасном расцвете сил. Что ж, я надеюсь что смогу с ним договориться.

- Это... - волк, который привёл меня сюда замялся, поэтому я решительно выступила вперёд, не обращая внимания на тех волков, которые окружили нас, чтобы взглянуть на чужачку.

- Моё имя Кристина. - представилась я, глядя только на Короля. - Я школьная подруга вашего сына, Рока.

- Друзья моего сына - наши друзья. - кивнул Король, поднимаясь на все четыре лапы. - Ты человек, дитя? Что тебе понадобилось в этих гиблых землях?

- Мне ничего не нужно. - покачала головой я.

- Тогда зачем ты здесь? - удивленно спросил волк.

- Я хочу помочь. - ответила я, и рукой указала на погибающие растения и земли. - Я хочу помочь вам вернуть жизнь в эти гиблые земли. Помочь вам вернуться к былому величию.

- Для такого хрупкого дитя, как ты - это непосильная задача. - заметил Король. - На это способен лишь наш Хранитель, и то... Сейчас, это уже неважно. Даже если Хранитель придёт на эти земли, то восстановить ничего уже невозможно. Наши земли на грани, как и мы. Ты ничем не сможешь нам помочь, дитя. Спасибо за поддержку, но нам нечем ответить на твою доброту.

- А мне ничего и не нужно. - слабо улыбнулась я из-под капюшона. - Ваше счастье для меня высшая награда и похвала. Ваше величество, ответьте мне лишь на один вопрос: если я смогу призвать дождь без магии, которые поможет этому лесу... Вы поверите моим словам?

- Дождь в наших землях не редкость. - проговорил Король, спускаясь с камня ко мне. - Он идёт у нас с...

- ... с тех пор, как Хранитель черных волков погиб от яда Темных зверей и больше не возвращался. - закончила я за него, ту историю, которая видимо передаётся в их семье из поколения в поколение.

- Откуда ты знаешь? - удивился Король, а я лишь усмехнувшись, посмотрела на пасмурное небо над нами. Тяжело вздохнув, когда капли медленно начинающегося дождя начали падать на эти земли, попав на каждого волка и меня, одинокая слеза скатилась по моей щеке, смешавшись с дождём.

- Невозможно! - удивился кто-то из волков, когда увидел под своими лапами медленно зеленеющую траву.

- Смотрите, здесь цветы! - воскликнула другая волчица, с другой части холма.

- Листва! На деревьях появляются листва!

- Ох, удивительно!

- Что это за дождь?!

- Кто ты? - Король удивленно посмотрел на меня, глядя как медленно холм превращается в живой уголок.

- Позвольте представиться снова, ваше величество. - проговорила я, снимая капюшон и показывая свои волчьи уши и детское лицо. - Моё имя Кристина ди Вольф. Я дочь королевы Элизабет, первой Хранительницы. И исходя из титула, я следующая Хранительница Черных волков, Клана Лунных, Кристина ди Вольф. Но для вас наверное удобнее называть меня Лунной жрицей. Я рада встрече с вами. Простите за долгое отсутствие!