Часть 7
***
- Ты можешь быстрее уже почти рассвет, а я совсем не спала и к тому же пьяна. Мне ещё на тренировку утреннюю.
«- Я и так летающая лошадь, будь обычной мы бы и к обеду не успели, так что не стоит меня подгонять. Сделай вид, что ты заболела, по-твоему побитому виду и так видно, что ты явно бодрячком себя не чувствуешь.».
- Вот спасибо!
Луна скидывает меня на балкон и я кряхтя поднимаюсь после падения, машу ей вслед кулаком, а она лишь фыркает. Благо рыцари менялись и под окнами как раз никого не было, есть время тихо вернуться и лечь спать. А как Дафна меня разбудит я тут же притворюсь, что смертельно больна, идти после такого количества вина куда-то просто самоубийство.
Стоило мне только положить голову на подушку и тут же вошла Дафна, она тормошила меня и звала, но я была так слаба, что даже не могла ей ответить. Она тут же побежала за лекарем, но я остановила её вовремя, сказав, что лишь слегка не выспалась и мне нужен день перерыва, смахнув всё на нервозность и переутомление.
И вот, спустя несколько десятков попыток привести меня в порядок, Дафна от меня отстала и ушла на поиски эрцгерцогини, чтобы предупредить, что меня сегодня не будет. Я уже была снова на грани сна, но в комнату вошёл герцог, причём без стука и максимально тихо, если бы я не была магом, то не заметила бы его.
- От Вас разит алкоголем. Так ли Дафна лечит больных людей? Мне стоит позвать наших служанок, чтобы те привели Вас в порядок?
- У меня была бурная ночь. То есть, ночь без сна. Бессонница, одним словом. Из-за чего я приняла решение немного выпить, чтобы уснуть, но по итогу напилась и теперь не чувствую в себе сил.
- Вы не выходили из комнаты, к Вам лишь ночью заходила Дафна, чтобы завезти еду и рыцари лично проверяли, что она Вам ввезла, там не было и капли алкоголя. Так чем же Вы напились? – вот же гад придирчивый.
- У меня были свои запасы привезённые из столицы. Теперь же их нет, так как я выпила всё, что могла только достать. У меня похмелье, а Вы так давите, не по-человечески как-то.
- Запах вина который исходит от Вас напоминает мне северское вино – Лердатто, оно весьма дешёвое и продаётся чаще всего в каких-то борделях. Так как герцогиня Борутти привезла его из дома?
- Вы хотите сказать, что подозреваете меня в чём-то?
- Вы определённо с кем-то были этой ночью! Я хочу знать с кем!
- Почему Вы пришли ко мне и кричите? Даже, если я была бы с кем-то, то какое Вам до этого дело? Я не являюсь Вашей невестой, на мне нет кольца и официальное предложение так же не поступало. К тому же, мой отец ни сном ни духом о Ваших намереньях жениться на мне. Так повторю свой вопрос, какое. Вам. до этого. дело?!
- Мы продолжим этот разговор позже. Мне пора.
Он с унылым выражением лица покинул мои покои и я устало упала на подушку раскидывая всё вокруг от злости. Ведёт себя как хочет! У меня тут назревающая проблема в виде принцессы едет, а он мне голову морочит! И казалось бы, что его так тревожит? Ну гуляла я ночью с кем... стоп. Он спросил с кем я была, значит он не знает, учитывая уровень его разъяренности можно подумать, что он просто ревнует? Та нет, бред какой-то. Он сам говорил, что не хочет жениться, тем более на мне, но вынужден. Какая ревность? Ох, мне просто нужно поспать. Да. Так и сделаю.
«Неделю спустя»
- Госпожа! Пора вставать. Сегодня Вы отзавтракаете с эрцгерцогом эрцгерцогиней и самим герцогом. А после я соберу Вас на свидание. – ох да, наконец-то этот день настал, ещё бы чуть-чуть и ярмарка бы просто закончилась.
Если бы не Неярисса герцог бы вообще никогда не сходил со мной на свидание, и хорошо, для меня, но не тогда когда со дня на день должна прикатить счастливая принцесса с намереньями прознать как далеко мы с герцогом зашли и попытать удачу нас рассорить. Впрочем, ей даже стараться не нужно будет, ведь мы уже неделю с того разговора не общаемся и даже не смотрим друг на друга.
Дафна была так воодушевлена, что практически порхала по моей комнате, я лишь старалась держать около счастливую улыбку по этому случаю, чтобы она не расстраивалась лишний раз. Не так давно я заказала себе дюжину новых платьев, хотя спокойно могла бы походить и в старых, так как, к счастью, тут к этому относятся нормально, но мне пришло письмо отца в котором он мягко намекнул, что, если я вдруг буду выглядеть перед принцессой не удовлетворительно, то меня тут же вернут в столицу и запрут в доме, чтобы никогда больше я его не позорила своим внешним видом.
Так что сейчас у меня огромный спектр всех цветов и фасонов, но чаще всего меня тянет на что-то белое, пускай это и сильно резонирует с семейством герцогов, которые предпочитают всё чёрное или красное. На завтрак я выбрала самое обычное белое платье с небольшим количеством акцентов, но вот на свидание нужно было выбрать лучшее из лучших.
Выбор пал на восхитительное платье их нежного шёлка слоновой кости. Как мне обещала модистка, при движении оно должно переливаться мягким блеском, на что я очень надеюсь. Тонкий корсаж был искусно расшит лучшей модисткой Севера жемчужными нитями, благодаря ему моя талия выглядела очень изящной. А пышная юбка состоящая из нескольких слоёв ткани спадала до самых туфель украшенных кружевом. Длинные рукава же завершались аккуратными манжетами, обрамлёнными крошечными оборками. Так как на Севере всегда прохладно стоило подобрать что-то поверх платья, а потому Дафна предложила мне болеро едва прикрывающее ключицы. Герцог не останется равнодушным и таки заговорит со мной! А тогда-то я и выясню причину его недовольства.
- Вы выглядите весьма воодушевлённой. – подметил за завтраком эрцгерцог Северян, он уже как несколько дней находиться в поместье и за всё это время ещё ни разу не отнёсся ко мне хорошо.
В плане, он был галантным и сдержанным, но по словам намёкам и взглядам было ясно что я ему не нравлюсь. И сколько бы раз Неярисса не объясняла ему кто я такая и что моей задачей не является шпионить по приказу королевской семьи, он продолжает подозревать меня на каждом шагу.
- Как я могу быть не воодушевлённой, если сегодня наше первое свидание с моим герцогом? – Алодар закашлялся и попросил подлить ещё напитка в его бокал.
- Насколько мне известно Вы всю неделю делали вид что моего сына не существует.
- Ох, Северян! Ну что ты такое говоришь ещё и за столом. Мы договорились спокойно и мирно позавтракать. – отругала его Неярисса и в воздухе повисла неловкая тишина.
- Когда ты отправишь герцогу Августу Борутти официальное приглашение?
- Я хотел поехать лично к нему и попросить руки его дочери.
- Это слишком опасно, тебе нужно контролировать Север и не давать грязным слухам дворца облепить твою стать.
- Герцог Борутти не сунется на Север.
- Что ж, это в самом деле поражает, так как его дочь живёт тут уже столько времени и...
- Северян!
- Я лишь хотел сказать, что будет лучше в таком случае отправить ему письмо. – слава Богине они сами до этого додумались, но стоп, почему эрцгерцог так давит на герцога с помолвкой?
- Разве Вы одобрили наш брак? – спросила украдкой я.
- Я не переживу, если в нашем герцогстве будет жить эта... принцесса. Так что в сравнении, Вы явно выигрываете, в лучшем значении, конечно.
- Мне приятно слышать что я лучше принцессы.
- Это не значит что я одобрил ваш брак, у меня просто нет другого выбора. Чем быстрее начнутся приготовления, тем меньше шанса у короля забраться в самое сердце герцогства.
- Мне несказанно повезло.
- Слышал, что Вы не слишком и хотели этой свадьбы. Что-то изменилось? Неделя игнорирования моего сына заставила Вас соскучиться?
- Северян, да что же это такое! – эрцгерцогиня кинула приборы в тарелку и вскочила со стула, Алодар с ухмылкой на меня глянул, думаю, он даже не планировал за меня вступаться, так как знал, что час расплаты над его же отцом в скором времени настанет в лице недовольной Неяриссы. – Если ты продолжишь в том же духе я с тобой разведусь!
- Но... любимая, как ты можешь такое говорить...
- Надоело каждое утро это слышать. Неужели ты так меня не уважаешь? – она поставила руки на бёдра и эрцгерцог подскочил, чтобы ухватить Неяриссу за локоть.
- Я уважаю тебя больше кого-либо в этом мире.
- Тогда почему ты не уважаешь мой выбор? Юстис - моя ученица, я горжусь ею и считаю, что она как никто другой подходит Алодару. Вместо того, чтобы хотя бы попытаться её принять ты каждый раз ставишь её в неловкое положение и оскорбляешь на глазах прислуги.
- Любовь моя, я вовсе не этого хотел.
- Слышать тебя не хочу. – она стала идти к выходу из обеденного зала, но эрцгерцог побежал следом. - И видеть тоже!
- Что ж, я пожалуй тоже пойду. – я быстренько подскочила, присела в реверансе и вышла следом за Неяриссой, но той уже и след простыл. – Дафна,
- Да, Госпожа!
- ...заставь меня сиять сегодня.
Лёгкие локоны вьющиеся до копчика, убранная часть волос шикарной заколкой и украшенные пряди чёлки свисающие на лице. Лёгкий миловидный макияж подчёркивающий невинность и юность, выбранное ещё утром платье, туфли и дюжина аксессуаров сверху. Я чертовски хороша.
- Госпожа, Вы прекрасны как сама Богиня Эстелла!
- Ну что ты, хороша конечно, но явно неровня самой Богине.
- Конечно неровня, Вы лучше!
- Ты мне льстишь. Думаю, пора выходить.
- Госпожа! Посмотрите! – я подбегаю к балконной двери и распахиваю её не веря своим глазам, вдалеке королевская карета и дюжина сопровождающих. – Принцесса приехала! Вы не сможете добраться до ярмарки, ведь единственная дорога туда перекрыта принцессой.
- Ещё как смогу! Срочно найди мне герцога!
Я сжимаю руку в кулак и оглядываюсь в поисках людей, которые могли бы высунуться из окон или выйти на балконы, к счастью, все заняты. Издаю громкий свист которому меня научила Кали и Луна появляется под балконом уже через пару минут.
- Сможешь унести меня и герцога?
«- Герцог весит приблизительно как всё это поместье, я не буду обещать, но попробовать могу.».
- Хотя бы обойти за спину принцессе было бы идеально.
«- А я говорила тебе не крутить носом, вот итог. Снова я страдаю из-за тебя.».
- Я накормлю тебя лучшими ягодами, которые ты так любишь!
«- Договор подписан. Клянусь служить верой и правдой.».
- Вы звали меня... о.
- Что значит Ваше «о», Ваша Светлость?
- Вы выглядите... неплохо.
- Н-неплохо? – я сделала глубокий вдох и отвернулась от него, кажется у меня вот-вот задёргается глаз. – Ладно, не важно, Вы поверите мне если я скажу что моя Луна летает и я могу с ней говорить ментально?
- Интригующее начало, допустим да.
- Принцесса вот-вот прибудет в поместье и нам нужно обойти её чтобы попасть на ярмарку. – чувствую как Луна подлетает позади меня и становится на балконе. – Только так мы попадём туда незамеченными.
- Но зачем нам прятаться от принцессы? У нас свидание и мы имеем право уехать как захотим и когда захотим.
- Вы что правда не понимаете? Вы должны как герцог оказать ей радушное приветствие! К тому же уделить ей внимание так как она принцесса. Но если мы уже на свидании, то нас силком не заставят вернуться и её встретят Ваши родители, ну что же Вы стоите, идёмте скорее! – я хватаю его за руку и тяну к Луне.
- Она не выдержит меня. Моя лошадь в три раза крупнее Вашей. – несмотря на то что Луна была крупной, но выведенные демонические лошади Севера в самом деле были огромными.
- Садитесь скорее и проверим. Луна дала своё согласие.
- Ну раз она дала согласие то... - он аккуратно взбирается на неё и Луна фыркает.
«- Я не потяну ещё и тебя.».
- Есть проблема, она не сможет повезти нас двоих. Если я проскочу мимо принцессы мне никто ничего не скажет, но вот Вас так просто не отпустят. Так что летите первым.
- Так не пойдёт. Вы в таком... чистом образе не должны скакать верхом на ярмарку. Давайте лучше Вы на Луне, а я тогда долечу сам.
- В каком смысле?
- Моих сил хватает, чтобы отбиваться от поверхности не касаясь её и таким образом я смогу «долететь» до ярмарки по лесополосе около дороги. Меня не заметят, не переживайте.
- Тогда я буду ждать Вас около входа в ярмарку. Но если Вы задержитесь я вернусь в поисках Вас обратно и устрою скандал.
- С удовольствием останусь дома, чтобы дождаться того, как Вы вернётесь и устроите скандал.
- Если Вы так это любите, то я обещаю поссориться с Вами и на ярмарке, так что прошу всё-таки дойти до места назначения.
- Я буду там быстрее Вас.
- Это мы ещё посмотрим. Луна, полный вперёд.
«- Как будто бы у меня есть выбор.».
Герцог перепрыгнул перекладину балкона и исчез, какой быстрый, что ж, отставать нельзя, но надо сделать наш полёт максимально незаметным. Потому стоит лететь либо очень высоко, либо прямо через лесополосу, как выразился герцог. Луна решила запрятаться в облаках и нам очень повезло, что они сегодня заполонили всё небо.
Чтобы добраться до ярмарки нам нужно лишь пройти дорогу от поместья и до столицы герцогства, она не так велика, но весьма опасна, так как в лесополосе чаще всего прячутся демоны, чтобы хватать тех, кто едет к герцогу в гости. Меня обошла эта участь, так как мы заезжали в столицу с эрцгерцогиней, а ту даже примитивные демоны боялись до ужаса.
По итогу мы с Луной успешно обошли и принцессу и лесополосу не затратив на это много времени и усилий. Но пришлось затаиться между деревьев и только потом выползти на дорогу, чтобы рыцари на въезде в столицу ничего не заподозрили.
- Госпожа Борутти. – они поклонились и тут же пропустили меня, ого, да моя слава идёт впереди меня, удобно же быть дочерью такого важного аристократа, ну и невестой зверя Севера всего-то, будущей.
- Луна, ты вольна делать всё, что захочешь, оставляю тебе мешок с деньгами, распоряжайся им сколько влезет. Не будут продавать – показывай брошь на своей одёжке.
«- Хорошо быть лошадью помеченной герцогом, в случае чего я могу захватить здесь всё и оправдываться тем, что я лошадь герцога.».
- Не забывай, что все уже знают, что это я выкупила тебя, а брошь была дана лишь для того, чтобы я могла кататься по герцогству на тебе как захочу.
«- Не нужно портить мне настроение, а то обратно будешь идти пешком. Пока.».
- Ну и наглая же...
Я поправила одежду и постаралась улыбаться каждому кто смотрел как я говорю с лошадью, неловко, но сделаю вид, что я просто очень люблю животных и потому болтала с ней. Вряд ли это поможет мне отмыться от клейма сумасшедшей из столицы, но всё равно, так я хотя бы немного смогу избежать удивлённых взглядов.
Где же герцог? Мне стоило пройти через пару улочек, чтобы добраться до входа, потому теперь мне оставалось лишь ждать. Он обещал, что обгонит меня, но пока что я стою тут, а его нет. Немного неловко, так как люди то и дело шепчутся.
- Прошу постойте, - я окликнула женщину с детками и подошла к ним, - Вы случайно не видели герцога?
- Его Светлость? – она приклонилось мне, но я тут же подняла её обратно.
- Ребёнок в ваших руках и так нагрузка, не стоит мне кланяться. Да, я ищу Его Светлость.
- Я видела его тут несколькими минутами ранее, уверена, Вам стоит подождать, Госпожа. Богиня Эстелла! Саймон, что ты делаешь?! – пока я её отвлекала третий ребёнок, средний как я понимаю, стащил яблоко и начал его жевать.
- Не стоит переживать так сильно. – я присела около мальчика и схватив с витрины стакан воды омыла яблоко, а после попросила насобирать мне мешок таких же яблок и оплатила за всё из ещё одного кошелька с деньгами, который я оставила при себе.
- Что Вы, Госпожа, не стоило.
- Я помогу Вам донести его до дома, скажите мне если понадобиться что-то ещё, не стесняйтесь.
- Вы и так нас очень порадовали, как я смею просить что-то ещё?
- Уверена дети растут быстро, потому чтобы им быть здоровыми, - средний запрыгнул ко мне на руки, - стоит больше кушать, да, малыш?
- Мисс Борутти? – этот голос я узнаю из тысячи, от неожиданности моё тело будто бы пробило молнией.
- Ваша Светлость. – я приклоняюсь перед ним, так как вокруг нас много людей, тоже самое делает и моя спутница.
- Стоило мне только отлучиться за цветами, как Вы уже сбегаете со свидания.
- Вы не правильно меня поняли, я лишь хотела помочь и вернуться к Вам. Ожидание в одиночестве заставило меня заскучать.
- Тогда мы закончим Ваш путь, - он перехватил ребёнка из моих рук и мешок яблок, а мне вручил огромный букет цветов, который так приятно пах, что я не могла перестать его обнюхивать, - а после продолжим свидание.
- Что Вы! Не стоит, я и сама доберусь. – спутница была явно напугана тем, что сам герцог идёт рядом с ней, и к тому же держит её ребёнка, даже непоседа перестал обсасывать яблоко и молча замер.
- Рэм, проследи, чтобы женщина ни в чём не нуждалась, она помогла моей дорогой невесте, вознагради её за меня. – он передаёт Рэму всё того же ребёнка и всё тот же мешок яблок.
- Так точно, Ваша Светлость. – при людях что Рэм, что Аул относятся к герцогу не как к другу, что весьма логично.
- Хорошей Вам дороги!
- Спасибо, Госпожа и Господин, Вы так добры! Счастливой Вам сладкой супружеской жизни! – женщина покинула нас вместе с Рэмом, а герцог тем временем перехватил букет из моих рук.
- Он довольно тяжёлый, если хочешь что-то ещё купить, то лучше будет, если он останется в моих руках.
- Умоляю Вас, давайте будем гулять пока ноги не сотрутся, я искренне не хочу возвращаться в поместье.
- Мы можем и не возвращаться. – он хитренько улыбнулся и его серые глаза сверкнули, я хмыкнула и ухватила его за свободную руку переплетая наши пальцы. – Мисс Борутти?
- Просто Юстис. И не задавайте вопросов, мне и так неловко.
- Если Вы не хотите, то не обязаны...
- Я хочу! Всё, не задавайте вопросов более.
На ярмарке было так оживлённо, что нас даже не слишком замечали, будто бы мы слились с толпой и наслаждались обществом друг друга, что весьма странно. Я лишь откинула все мысли о плохом и сосредоточилась на времяпрепровождении с герцогом, который был столь обаятельным, что я просто не могла его узнать! По началу он был не слишком активен и будто бы не особо доволен, но к середине так разыгрался, что спокойно подшучивал надо мной и улыбался так ярко, что многие жители герцогства ошарашенно замирали и пялились на вечно угрюмого Господина.
- Знаете, смело могу сказать, что Вы намного приятнее, чем казались ранее. – он быстро разрезал рыбу и поменял наши тарелки.
- Благодарю. Что ж, могу отметить, что ощущаю тоже самое по отношению к Вам, мой герцог. – он резко помрачнел и о чём-то задумался.
- Что-то не так?
- Мы ведь проводим хорошо время вместе, верно?
- Конечно, это лучшее свидание в моей жизни! Мне давно не было так весело и комфортно. Но Вас всё же что-то тревожит.
- Если Вам нравится проводить время со мной и Вы даже не противитесь более мысли о браке со мной, могу ли я поиметь наглость просить Вас выбрать меня?
- Выбрать Вас? Но мне не из кого выбирать. О чём Вы? Это скорее я должна просить Вас жениться на мне даже, если я последняя женщина на которой Вы бы могли это сделать.
- Я никогда не говорил такого.
- Говорили! – я кладу приборы и набираюсь храбрости. – Тогда с Сэром Аулом, Вы сказали, что никогда бы не женились, а тем более на мне!
- Вы подслушали?
- Да! То есть нет. В плане... этого не было в моих планах. В общем, я хотела с Вами поговорить, но после Ваших слов желание пропало.
- Но Вы не слышали дальнейшего разговора как я понимаю? Иначе бы сразу поняли, что я имел ввиду на самом деле.
- И что же?
- Я не хотел жениться на Вас поскольку Вы планировали выйти замуж по любви. Испытывать чувства к такому демону как я... что ж, я не столь наивен. Потому я и не хотел бы жениться на Вас, чтобы не обременять Вас.
- Ох. Я и подумать не могла, что упустила самую важную часть вашего разговора.
- В следующий раз, когда соберётесь подслушивать убедитесь, что слушаете до конца.
- Я не буду больше подслушивать, это было случайностью. Приношу свои извинения. Из-за меня между нами возник конфликт.
- Тогда теперь спрошу и я. Помните ту ночь после которой у Вас было похмелье? Мне сказали, что видели Вас той ночью около ужаснейшего места во всём герцогстве и Вы провели там ночь. Не то чтобы это моё дело, но...
- Со мной в ту ночь не было мужчины. Если не верите мне, мои слова может подтвердить владелец лавки. Уж Вам-то он точно не соврёт.
- То есть, у Вас нет любимого человека к которому Вы сбегали от меня? И Вас не останавливает от брака желание быть с ним?
- Если бы у меня был мужчина на стороне стала бы я видеться с ним так редко? Думаю, когда любишь человека, то не можешь и пары дней протянуть без него. Так как бы мне такое удалось? Поверьте, я не завожу любовников, я верна своему выбору. Ваша мама настаивала на свиданиях с Вами и в тот момент, когда я на них согласилась, я забыла о существовании других мужчин. Вы единственный.
- Разве Вы согласились не из желания стать ученицей?
- Вы и это знаете. Что ж, изначально так и было. Но сейчас я провожу с Вами время и понимаю, что данное условие вовсе не отягощает меня.
- Получается всё это время мы враждовали из-за общих подозрений не имеющих ничего общего с реальностью? – он старается сдержать улыбку, но в конце концов его чувственные губы растягиваются.
Его нос и подбородок подобны острому лезвию. Он выглядит немного грубым и холодным, но глаза светятся теплотой ко мне. Широкая грудь, статные плечи и его фигура... почему же я раньше не замечала, что передо мной такой шикарный мужчина! Так, без паники, я становлюсь похожа на Пионию, это явно не особо хорошо, но возможно и совсем не дурно.
- Что-то не так?
- Нет, всё отлично, кхм, - вот бы ещё сердце так громко не стучало, такое ощущение, что даже Его Светлость услышит, - что ж, продолжим ужин?
- Конечно, мы так долго гуляли, что я готов съесть лошадь. – я молча на него уставилась. – Это шутка, что Вашу, что свою и любую другую лошадь, я не готов есть.
- Люди когда шутят мимикой показывают это. – я засмеялась утирая губы салфеткой.
- Приму к сведенью. Нужна будет практика.
- Я готова слушать часами Ваши шутки и наблюдать как Вы пытаетесь показывать лицом что шутите.
- Мне кажется или Вы немного издеваетесь надо мной?
- Разве что самую малость?
- Что ж, на этот раз прощу Вам данную вольность.
- Лишь на этот раз?
- Возможно и на последующие, но только, если Вы будете хорошо себя вести.
- Что ж, боюсь это проблематично.
- Я знал, что Вы так скажете. – он с улыбкой заглянул в мои глаза и потянулся рукой убрать прядь моих выбившихся волос за ухо, но тут же убрал её обратно так и не достигнув цели. – Вы правда хотите переночевать в гостинице вместе со мной?
- Вы имеете ввиду... в одной комнате?
- Нет, что Вы! То есть, я бы может и не был против, просто... я имею ввиду что...
- Я Вас поняла, я согласна переночевать в гостинице, это всяко лучше ночной встречи с принцессой. Думаю, мне нужно немного времени на подготовку.
- Я вызову Дафну сюда, чтобы она могла помочь Вам чувствовать себя комфортно даже не дома.
- Ох, боюсь, что лучше не стоит, принцесса может проследить за ней и узнать где мы. Так что лучше я справлюсь сегодня в одиночку.
- Но... вы ведь даже не сможете ослабить корсет.
- На этот случай у меня есть мой будущих жених, верно? – его лицо сильно покраснело пускай по началу я вообще не могла поверить, что этот мужчина склонен вгоняться в краску.
- Я... помогу Вам, если Вы будете нуждаться в моей помощи. В любой ситуации Вы можете положиться на меня. Даже в такой. – он откашлялся и продолжил есть с лёгкой улыбкой.
- У меня есть нескромный вопрос. Почему принцесса хочет стать Вашей женой?
- Чтобы контролировать Север король готов пойти на всё, потому мой отец предпочтёт любую невестку лишь бы оставить короля в дураках.
- Принцесса питает к Вам чувства.
- Эта привязанность образовалась ещё в детстве, она была никому не нужна, её мать была наложницей короля и он возлагал на неё большие надежды, так как королева смогла родить лишь единожды и скоропостижно погибла от его же рук. По итогу наложница родила девочку, а не мальчика, как хотел король. Таким образом он тут же потерял интерес к своей наложнице, а девчонку забрал только из-за того, что она с детства была хорошенькой и он мог её выгодно продать заграницу. Мать принцессы потеряла голову попав в немилость короля.
Я посещал с отцом столицу будучи совсем маленьким и каждый раз меня оставляли с принцессой. По началу я отвергал её, но после становилось так скучно, что любое предложение казалось не таким уж и плохим. Мы играли вместе и болтали, вот и всё, она путает любовь с детской привязанностью и благодарностью.
- Почему вообще вражда между вашими семьями так долго длиться?
- Всё из-за предков, изначально мы были баронами, а род королевской семьи – виконтами. В скором времени начались ужасающие войны, одна за другой они поглощали все земли и мой предок, Всемогущий Ёрдан, повёл армию на явную смерть, но вернулся победителем обезопасив королевство и заработав огромное количество позитивных мнений о своей персоне за всё время службы. Тогда его наградили титулом герцога за военные заслуги, это напугало виконтов и они решили узурпировать трон уничтожив всех родственников королевской семьи и заняв их места. Тогда Всемогущий Ёрдан был слишком добр к своим родственникам и принял нового короля, Смышлёного Рудэна, тем самым повернув головы всех по направлению к новой королевской семье.
- Но я не вижу причин продолжать эту бессмысленную ненависть после обретения такого титула.
- Король не мог успокоиться, весь королевский род обречён на безумие, потому я так сильно их и ненавижу. Он думал, что Ёрдан придёт за ним и сам сядет на трон, недоверие нарастало, он начинал бредить и видеть Ёрдана по ночам, а после во снах, в жутких кошмарах, где Ёрдан убивает короля самыми изощрёнными способами.
- О Богиня, он был сумасшедшим!
- Ещё каким. В конечном итоге Рудэн отправлял Ёрдана воевать куда только можно, «одалживал» его другим странам или создавал конфликты, лишь бы он был как можно дальше, а его семью откинул на Север к демонам, чтобы они не могли приблизиться. Потому весь Север в скором времени отошёл Ёрдану, который из раза в раз возвращался домой целым и невредимым.
- И что же случилось потом??
- Первый раз вижу Вас настолько заинтересованной чем-то.
- Не томите же, рассказывайте!
- Рудэн подставил Ёрдана и по неизвестным обстоятельствам в крови моего предка «обнаружили» кровь демона, что и делало его сильнее выносливее и быстрее. Рудэн решил упрятать Ёрдана за решётку и с того времени нас начали называть зверьми и опасаться, а королевскую семью считать жестокой так как они поступили максимально некрасиво с тем кто помог им быть признанными. Конец.
- И получается что теперь королевская семья Вас не любит потому что подозревает всё ещё в желании отобрать трон, а Вы их презираете из-за того как они поступили с эрцгерцогом Ёрданом?
- Получается что так. Король ждёт мести с нашей стороны, а мы в свою очередь опасаемся, что окажемся в тюрьме по выдуманным причинам со стороны королевской семейки.
- Но ведь в Вас в самом деле течёт кровь демонов, разве нет? Это всем известно.
- Данный слух распространён не спроста конечно, но на деле даже Рудэн не был до конца в этом уверен, никаких доказательств. Ёрдан отказался сдавать кровь на анализ и его посадили лишь из-за слухов, принудить самого герцога Севера сделавшего столько для королевства было попросту невозможным. А после о нас и вовсе позабыли не затрагивая тему крови и связи с демонами.
- Но ведь и Вы, Ваша Светлость, в разы быстрее выносливее и сильнее любого рыцаря.
- Также как и сам кронпринц и Сэр Скайлар.
- Кронпринц – маг, а Скайлар искусный рыцарь, и всё же, уверена, Ваши силы превозносятся над их. – он ухмыльнулся.
- Слухи порождают ложь, ложь порождает недоверие. Отчего Вы так заинтересованы в моей крови, Мисс Борутти?
- Ох. Ну-у, - Богиня Эстелла, как же выкрутиться! Он начинает меня в чём-то подозревать, дорожка доверия между нами проложена хрупкими кирпичиками, нельзя всё испортить, - наши дети!
- Что простите?
- Дети. Я должна знать будут ли наши дети наделены демонской кровью. Смогу и я выносить столь сильного ребёнка? – герцог засмеялся так сильно, что мне хотелось сгореть от стыда, но его исключительный глубокий смех заставил моё сердце трепетать.
- Моя мать, несмотря на её силу, является обычной женщиной, но всё же она смогла выносить и родить меня без всяких проблем. Я утолил Ваш интерес? – он подмигнул мне? Герцог подмигнул мне, о великая Богиня!
- Вполне. Думаю, теперь следует найти пристанище на сегодняшнюю ночь.
- Думаю Ваша практика в поиске подобных мест нам сегодня пригодиться. – уколол так уколол, чарует ли меня его умение подтрунивать надо мной? Ох, демон, конечно да!
Мы встретились с Рэмом и тот предложил нам весьма неплохой вариант ночлега в который принцесса сунулась бы в последнюю очередь, если вообще решит нас искать. Конечно, хозяин лавки был крайне удивлён, когда к нему зашёл сам герцог и попросил подготовить две комнаты, но тут же начал суетится. И я молилась лишь бы Богиня не решила свести нас этим убогим случайным сбегом обстоятельств, где остаётся лишь один номер на двоих главных героев, но так и случилось!
- Неужели у Вас в самом деле нет ни одного номера дополнительного?
- Прошу прощения, Госпожа, но комнаты заселены ещё задолго до Вашего визита. Я могу выгнать кого-то, если Вам так необходимо...
- Не стоит! Не вижу проблем в том, что я останусь в одном номере со своим женихом, верно? – владелец глянул мне на руки и я тут же их спрятала в длинных рукавах накидки Рэма, которую с того стянул герцог, чтобы я согрелась, ибо на нём была лишь рубашка и холода он не чувствовал от слова совсем.
- Конечно! Не беспокойтесь, я никому не расскажу, что Вы тут были. – ага, упустит он момент почесать языком на улицах, что именно его гостиницу выбрал сам герцог.
Мы проходим на второй этаж и идём в дальнюю комнату. Она была самой крупной и оттого невероятно дорогой, потому никто и не заселился туда, несмотря на то что, как обещал владелец, другие комнаты с этой даже не сравнятся. Мне было не важно, где ночевать, поскольку это явно не будет хуже тех мест в которых я спала в своём родном мире, когда брала путёвку по горячим ценам.
Дверь распахивается и сначала туда входит владелец, он говорит много ненужной информации, но я судорожно оглядываюсь в поисках второй кровати или дивана, даже кресло бы идеально подошло, иначе я в самом деле чувствую себя в дешёвом второсортном романе с клише вставками.
- Фух! – в голос выдыхаю я, видя раскладное кресло, оно было достаточно крупным и на вид мягким, думаю я высплюсь с удовольствием именно здесь.
- Что-то не так?
- Что Вы, всё как раз так, комната выглядит... отлично.
- Рад что Вы оценили! Комфорт посетителей для меня всё.
- Тем более таких важных. – шёпотом добавляю я и герцог вскидывает левую бровь перехватывая моё настроение.
- Что ж, думаю Вы показали и рассказали нам предостаточно, - я тихенько хихикаю прикрывая лицо рукой, но владелец будто бы этого не замечает, - можете уже покинуть нас?
- Конечно, я всё понимаю, дело молодое. – герцог перехватывает его за ворот рубашки и притягивает к себе слегка встряхивая...