11. Поединок не на жизнь, а на смерть
Усевшись поудобнее на толстой ветке старого дуба, Орфей лениво закинул руки за голову. Облокотившись об ствол и вытянув ноги, он с наслаждением закрыл глаза. Его хвост, свисая с ветки, не спеша качался из стороны в сторону. Зеленое пламя на его кончике резко вспыхнуло ярче. А на лице Орфея появилась довольная ухмылка. Медленно открыв глаза, дух произнес:
-Ты все же решил посмотреть на поединок, Раймонд?
-Не называй меня так.- послышался раздраженный голос Дериона, а следом и он сам. Мягко запрыгнув с нижней ветки, кот сел напротив своего коллеги.
Свесив ноги с ветки дуба, Орфей немного наклонился вперед. Зеленые ровные пряди упали по обе стороны от его лица, а фиолетовые с бардовыми зрачками глаза хищно сверкнули. Алые губы расплылись в загадочную улыбку, а голос с наслаждением прошептал:
-Боишься прошлого? То, что было, никогда не скроешь! Ты должен быть благодарен, Раймонд, что тебя помиловали. И даже, оставили духом. Правда, ты теперь ниже за рангом, чем был раньше. Но все же, ты жив. А это уже лучше, чем ничего. И не говори, что Темный Владыка не милосерден!
-Ты прекрасно знаешь, что я такого никогда не скажу, Орфей!- прошипел Дезидерион, нервно дергая хвостом.
-Так же само я раньше знал, что ты не пойдешь против воли Властелина, Раймонд.- заметил Орфей. Все тело Дериона напряглось. Он знал, что дух смерти провоцирует его. У него внутри все бушевало от гнева и раздражения, но он старался не подавать виду.
-Я знаю, что ты задумал.- тихо произнес Дезидерион. Одна бровь медленно поползла вверх, а сам Орфей резко отклонился. Не разрывая зрительный контакт, дух пытался предугадать, что именно Раймонд - Дезидерион узнал. Не услышав в ответ никаких едких реплик от Орфея, кот продолжил,- Темный Владыка не приказывал Никки убить того парня.
-Да, не приказывал.- с еле слышным облегчением произнес Орфей.
-Если Владыка узнает, то тебе...
-То мне ничего не будет. Он сказал, что Кеннет должна совершить свое первое убийство и предложил кандидатов для этого. – резко перебил дух гневную речь Дериона.
-Этого парня не было среди перечисленных жертв!- воскликнул кот, вставая на все четыре лапы.
-Разве?- наигранно удивился Орфей. Состроив гримасу страха и сожаления, он посмотрел на кота и мгновенно рассмеялся. – Какая разница был он там или нет?! Главное, что я выполнил задание.
-Она может умереть!- процедил сквозь зубы Дерион. Зло, сверкая глазами, у него шерсть стала дыбом.
-Никки выиграет, вот увидишь.- самоуверенно сказал Орфей. Прищурив глаза, он с призрением улыбнулся,- Ты снова привязался к смертному. Я думал, что прошлый раз преподал тебе урок, но видно я ошибся. Эх, судьба смеется нам в лицо? Не пора, ли взять её за глотку?
-Тебя это не касается!
-Бывают такие дураки, что возникают сомнения в естественном происхождении их тупости. Они явно где-то этому обучались!- задумчиво произнес Орфей.
Зло прошипев, Дерион необдуманно приготовился к прыжку. Оттолкнувшись от ветки, он полетел на духа. Улыбнувшись уголками рта, Орфей резко сделал выпад рукой и кинул зеленый дым на кота. Дерион пролетев сквозь него, мгновенно завис в воздухе недалеко от лица Орфея. Не имея возможности пошевелиться, он уставился на зеленоволосого.
-Хм, ума у тебя - как у ракушки.- закатил глаза Орфей. Ближе наклонившись к морде кота, он ухмыльнулся. – Когда-то ты имел более устрашающий вид, Раймонд. А теперь посмотри на себя. Ты похож на дворняжку!
На мгновения посмотрев куда-то вниз, улыбка Орфея стала шире. Взмахнув рукой, он снял оцепенения с кота. Дерион упав как мешок с картошкой, быстро и неуклюже поднялся.
-А вот и Никки. Похоже, игра практически началась.- азартно прошептал Орфей. – Если постараешься ей помочь, Раймонд, я прокляну тебя. И ты будешь гнить на самом дне ада двадцать лет. Все понятно?
-Мне дважды повторять не надо.- буркнул Дерион, враждебно взирая на Орфея.
***
Остановившись неподалеку от небольшого дерева, я осмотрелась. Никого. Нервно сжав рукоять меча, мое сердце предательски сжималось от ужаса. У меня все получиться! Я справлюсь! Возможно. ... Нет, у меня не получиться. Я слабая... Я покойница!
-Успокойтесь, принцесса, у вас все получиться. Я буду рядом.- старалась успокоить меня Дева. Сев ко мне на плече, птица добавила,- Вы его сейчас увидите. Удачи вам, принцесса!
Еле сглотнув ком в горле, я еще крепче сжала рукоять. Прислушавшись, я услышала спокойные шаги. Медленно и не спеша, человек среднего роста вышел из-за дерева. Ему на вид было где-то за двадцать три. Очень короткие светлые волосы, низкий лоб и нос с горбинкой. Тонкие, бесцветные губы и карие глаза. Он был одет в дорожный плащ, черные ботинки и грязна, потрепанная сумка за плечом. Заметив меня, «моя жертва» резко остановился и с непонимание уставился на меня.
Молча смотря друг на друга, я чувствовала, как мои руки дрожат, а сердце разрывало мою грудную клетку. Надо не терять времени! Сделав глубокий вдох, я вытянула меч из ножен. Увидев мой замысел, тот презрительно посмотрел на меня. Хмыкнув, он произнес:
-Малышка, это плохая затея.
-Я попробую.- удивившись от самой себя я спокойно ответила.
-Ну, тебе повезло, что у меня хорошее настроение. Я поиграю с тобой.- неторопливо парень сбросил сумку и плащ на землю. Вытянув свой меч, он не спеша подошел немного ближе.
-Перед тем, как я тебя убью,- растянув губы и обнажив зубы, он зло улыбнулся,- Позволь узнать, почему ты решила скрестить со мной мечи?
-Хочу отдать должок за своего друга.- просто ответила я. Значит вот как выгладить тот человек, который выколол Джейсону глаз.
-Все понятно.- медленно произнес тот. Опустив голову, он покрутил меч в руках. Несмотря на меня, он просто так стоял. Я немного расслабилась и потеряла бдительность. Это была моя огромная ошибка!
Парень, согнувшись в коленах, резко оттолкнулся от земли. Вместо удара, он меч установил в вертикальном положении острием вниз, что позволяет ему при падении пробить любую преграду на своем пути. Не понимая, что делаю, я резко отскочила назад. Не давая ему шанс первому нанести удар, я кинулась на него. Прямой удар, нацелившись в грудь, но противник уклонился. Сжав зубы, я сделала дополнительный удар по диагонали сверху вниз. Он успел блокировать мой меч основанием рукояти и стремительным выпадом ударил меня в грудь. Удержавшись на ногах, я попятилась назад, не опуская меч. От удара у меня перехватило дыхание.
-Признаюсь, я не ожидал, что ты сможешь отбиться даже от первого удара.- насмешливо сверкнул глазами парень.- Не говоря уже о нападении с твоей стороны. Ну, тогда наша игра станет еще интересней, если мы добавим магию.
Лишь улыбнувшись уголками рта, он нанес мощный удар по земле, вызывая некое подобие взрыва. Взрывная волна из камней и земли, грубо откинуло меня и повалило на землю.
Кашляя, я быстро вскочила на ноги. Я просто так не сдамся! Собравши почти всю волшебную силу в меч, я хаотически и постоянно изменяющимся движением с различной скоростью создавала иллюзию из нескольких атакующих, которых невозможно отличить от настоящего. Выйдя из танца, я приблизилась вплотную к противнику и совершила три молниеносных разворота, каждый из которых заканчивался режущим ударом в грудь. Благодаря сильной энергии ветра, которая собралась на кончике моего меча, удары были на много мощнее. Увернувшись от всех моих атак, он отпрыгнул, сделав сальто в воздухе и мягко приземлившись. Выпрямившись словно струна, он спрятал меч в ножнах. Затаив дыхание, я была наготове к любым сюрпризам. Взяв меч, противник начел тереть его об ножны от основания до острия, получая огненную воронку. Она постепенно перерастала в огромный огненный вихрь, центром которого становился меч. Сделав резкое круговое движение мечом над головой, он метнул этот вихрь в меня. Приближаясь с огромной скоростью, моя кожа ощущала быстрое нарастание жара. Самодовольно улыбнувшись про себя, побежала навстречу огню. Оттолкнувшись от земли, я вылетела из вихря и увидела удивленно лицо противника. Во время прыжка мое тело сгруппировалось, меч выставила наружу и сделала несколько полных переворотов в воздухе. Крутящийся с огромной скоростью мой меч бьёт противника наподобие циркулярной пилы. Парень не растерялся и сделал удар снизу верх, перехватывая меня в воздухе. Оказавшись на земле, я почувствовала острую боль в левом плече. Схватившись за него, я увидела кровь на моей руке. Рана глубокая. Вот зараза. Метнув злой взгляд на противника, я заметила, что он тоже просто так не отделался. Его правая рука была от локтя вся в крови. Что ж у меня есть немалое преимущество. Ему будет трудно держать меч в правой руке, то есть его удары будут уже не такие сильные. У меня есть шанс на победу!
-Хм, интересно.- прошептал парень, смотря на меня. От его взгляда мне стало не по себе, а все мое тело резко оцепенело и не хотело двигаться. Угрожающе улыбнувшись, он стал в низкую стойку с вытянутой вперед правой ногой и мечом, расположенный за спиной по диагонали. Он совершил несколько быстрых поворотов вокруг себя на левой ноге, после чего начал перемещаться по направлению ко мне. Еле успев вернуть свое тело к движению, я пыталась отражать мощные круговые удары, усиленные моментом вращения. Едва успевая отражать его атаки, я пятилась назад. Мой противник двигался очень быстро и уверенно, не смотря на серьезную рану. У меня волосы на затылке стали дыбом. Я запаниковала. Неожиданно, он сделал прямой удар, и я не успела уклониться. Его меч прошел сквозь мою грудь недалеко от сердца и пригвоздил меня к дереву. Все произошло настолько быстро, что я не успела даже вскрикнуть от невыносимой боли. До сих пор держа рукоять меча, его лицо было близко к моему. Карие глаза потемнели от злости, а его лицо было каменным и бесчувственным. Не отрывая от него взгляд, мое тело задрожало, а следом его охватил судорожный кровавый кашель. Моя кровь попала парню на лицо, но он даже не пошевелился.
-Я один из лучших воинов Лярвы.- прошипел он,- И ты надеялась победить меня?! Идиотка!
-Я получу твою голову.- прошептала я, отпустив меч. Засохшая кровь на моих губах, на подбородке и ужасная боль в груди, не помешало мне улыбнуться ему.- Я ученица Темного Владыке и тебе меня не убить!
Прижав ладони к стволу дерева, я почувствовала, как защипало у меня в глазах. Ударив руками по дереву, зеленая волна магии покатилась от моего тела, и охватило растения полностью. Следом ветки со скрипом начали шевелиться, а внутри ствола послышался приглушенный рев. Парень в шоке застыл, как вкопанный и отпустил рукоять. Дерево, махнув тяжелой веткой, откинуло моего обидчика подальше. Не теряя времени, я старалась как можно быстрее вытянуть лезвие. Но меч не подавался. Да чтоб тебя!
Внезапно послышался свит, а следом за ним огонь, который охватил некоторые ветки дерева. С ужасом уставившись на языки пламени, мне стало очень дурно. Паникуя, мне в голову не приходило ничего разумного. Насилу оторвав свое внимания от проблемы, я наткнулась на еще одну. Ко мне прихрамывая с кинжалом в руках, приближался мой противник. С его виска и губ текла кровь, а глаза горели желанием мести. По моей спине пробежались мурашки, а от страха я даже забыла про меч, который пробил меня насквозь. Что мне делать?! Что мне делать?! Закрыв глаза, я ухватилась за последний шанс на спасения. Разум, управляемый страхом и отчаянием, давал сигналы моей волшебной силы и моему духу. Мое тело резко отключилось, а энергия в нутрии меня росла и заполняла каждою клеточку тела. Непредвиденно, для парня, мое тело начало теряя очертание, а потом... оно превратилось в большую тучу черных воронов, которые полетело прямо на него. Одна из птиц подхватила мой меч, следом полетело за собратьями. Приблизившись к противнику, мое тело снова собралось из черных воронов. В воздухе, я подняла руки с мечом над головой. При падении мой меч мощным и непоколебимым ударом отделили голову от тела моей жертвы.
Неуклюже приземлившись на ноги, я застонала от невыносимой боли в груди. Упав на колени и положив меч на землю, я лихорадочно прижимала руки к ране. Мое тело снова затряслось от кашля, которого сопровождала кровь. Посмотрев на мертвое обезглавленное тело рядом со мной и отрубленную голову неподалеку, мне затошнило, и закружилась голова. Я убила человека? Я убила человека?! Я убила человека!!
-Молодец.- послышался приторно сладкий голос Орфея. Присев рядом со мной, дух улыбнулся,- А ты боялась, что проиграешь. Видишь, это не так уж и трудно.
-Смерть для тебя это лишь игра?- дрожащим голосом прошипела я. От каждого слова у меня внутри все сжимало от боли.
-Только не говори, что тебе было не весело, Никки?- довольно улыбаясь, прошептал тот. Убрав с моего лица, выбившиеся с хвостика пряди, его рука задержалась на моей щеке.
-Ты просто...- не успев высказать ему все, что я, о нем думая, мои глаза заболели с адской болью. Из них потекли горячие, словно лава слезы, но на удивления это было очень медленно. Закусив губу, я старалась не заорать.
-Больно, не так ли?- с интересном разглядывая меня, прошептал Орфей. Проведя большим пальцем под глазом, он ухмыльнулся,- Когда течет кровь с глаз, это не так приятно, как слезы!
Кровь? Что за чушь он несет? Опустив взгляд на его палец, я увидела кровь. Мое сердце пропустило несколько ударов. А боль в груди снова дала о себе знать с новой силой. Забыв про кровь текущую из моих глаз, я просто тонула в огромной силе боли охватившее мое тело.
-Думаю, нам пора уходить, пока нас никто не нашел.- произнес Орфей. Взяв меня за плечи, он наклонился к моему лбу. Оставив короткий и на удивления нежный поцелуй, дух добавил,- Желаю кошмарных снов, Никки.
Мое тело обмякло, и я почувствовала, как очутилась на руках у Орфея. Глаза продолжали гореть и закрылись сами собой. Похоже, этот дух воспользовался усыпляющим заклятьем. Мое сознание с огромное скоростью начало отключаться. Стоп, а где Дерион?
***
Привет, дорогие друзья и читатели!
Спустя две недели, я с огромным трудом смогла выкинуть главу. Извините меня, пожалуйста. У меня не было времени на книгу, школа и конкурсы заняли все мое свободное время.
Спасибо всем огромное, кто ждал и поддерживал меня!!! Я это очень ценю!!!
Жду ваши комментарии.
Приятного вам чтения.
С огромной любовью, ваша Вероника. ;*****