Глава 12 «Потерянная»
Вики
Я не знаю, где я.
В спине жгучая боль и пульсация, несмотря на сильный поток охлаждающего ветра, что обдувал её. Парящий остров становится всё дальше и дальше. А я...
Я лечу.
Вот показалась Субантра. Раскрыв устрашающую пасть с сотней зубов и выставив вперёд крылья с шипами на концах, она кинулась вслед за мной.
Её рёв отдаётся дрожью во всём моём теле. Страх смерти от когтей и зубов или от скорого падения на твёрдую землю пронзает каждую клеточку. Я задыхаюсь, но продолжаю смотреть. Смотреть и падать.
Я часто задумывалась о последних мгновениях своей жизни. О том, как и при каких обстоятельствах это произойдёт на Небесах. Ведь я теперь бессмертная, и смерть не должна была прийти за мной так скоро.
Смерть бессмертной... Как иронично...
Слишком рано. Слишком много ещё не сделано и не сказано. Но ведь...
Я уже видела это. Я падала с этого острова, спасаясь от Субантры. Она вырвала мне крылья, и другого способа убраться оттуда просто не было. И... Со мной был Мальбонте.
«Прыгай! Я поймаю тебя!»
«Не бойся!»
Где же ты?
Его здесь нет. Он не кричал этого и не полетел навстречу, чтобы подхватить на сильные руки. Мальбонте меня не спасёт.
Может быть, я видела это во сне и сейчас эти воспоминания не больше, чем просто дежавю? Но как я оказалась здесь в настоящем? И что на самом деле «настоящее»? Совершенно ничего не понимаю...
Субантра всё ближе и ближе, а я продолжаю лететь. Мои волосы, слипшиеся от крови, хлестают по щекам и шее. Руки и ноги словно бы окоченели. Каждая моя попытка подвигать ими оказывалась бесполезной. Магия, которую я пыталась призвать, тоже не отвечала.
Неужели это конец? Неужели всё, что мне остаётся, это глядеть на приближающуюся с каждой секундой Субантру и ждать своей нелепой смерти?
Внезапно, всё тело пронзила боль. Соприкоснувшись с каменной поверхностью, я отскочила вверх, будто мяч, и рухнула обратно. Из горла вырвался крик вперемешку с фонтаном крови. Я почувствовала всё и одновременно ничего. Словно миллионы осколков вонзились в меня, а потом...
Оказавшись парализованной и дизориентированной, я не заметила появившейся птицы. Она уже приземлилась рядом со мной и шипела. Или кричала. Все звуки стали казаться для меня одинаковыми, точно сквозь огромный слой ваты. Через приоткрытые щёлочки глаз я увидела, как она вонзила в меня свои шипы, подняла в воздух, будто рыбу на крючке, и откинула обратно в каменную плиту. Вероятно, так хищники и разбираются со своей добычей. Кусают, бросают, пока...
Я ничего не чувствовала. Должно быть, у меня сломан позвоночник. И не только. Кое-что в моей голове ещё цеплялось за жизнь, но этого недостаточно. Сквозь пелену в глазах я увидела окровавленый рот Субантры, а потом только темнота.
Что-то тяжёлое прошлось по моей скуле и всё тело неосознанно содрогнулось. Я резко открыла глаза, боясь вновь окунуться в темноту.
Картинка изменилась.
Я сидела на коленях в уже знакомой мне камере. Руки в ржавых цепях, пристёгнутых к кольцам на стене. Из носа по губам и подбородку текла тёплая и тугая кровь, в висках — пульсирующая боль.
— Сука!
И снова удар, но теперь уже в живот. Я нагнулась вперёд и выплюнула скопившуюся во рту кровь. Попыталась поднять голову, чтобы взглянуть на того, кто избивал меня.
Что происходит? Как я здесь очутилась? И этот голос...
Голова наклонилась набок, и мне всё же удалось посмотреть на него. Он схватил меня за волосы, поднял над землёй и затряс, словно я была мешком.
Из моих глаз хлынули слёзы.
— Ты – ничтожество. Вздумала меня обокрасть, чтобы придать значимости своей жалкой туши в мире бессмертных, — насмехался мой любимый голос, — Зря. Ведь в конце концов ты умрёшь, и смысла в этом не будет.
Его рука сильнее сжала волосы, и отбросила меня к стене. Лязгнули цепи, больно ударяя меня по плечам и спине. Я скатилась на пол, пройдясь лицом по камням.
Почему я здесь? Неужели всё, что было — лишь сон? Неужели Мальбонте не вытаскивал меня из камеры, не рассказывал истинной истории Небес? Неужели я не принимала его стороны и не позволяла себе вновь влюбиться в него? Неужели...
Вот он снова схватил меня за волосы и припечатал к стене, сжимая пальцами другой руки мою сильно ноющую шею. Ресницы дрожали, когда я снова подняла на него глаза.
Он всё такой же. Высокий, широкоплечий... Только глаза цвета обсидиана сейчас странно светились жёлто-зелёным, а чётко очерченные губы скривились в незнакомой мне усмешке.
Словно прочитав предыдущие мысли в моей голове, он сказал:
— Неужели ты думала, что всё будет так просто? Твоё освобождение, все эти разговоры... поцелуи, — на последнем слове Мальбонте усмехнулся. — Неужели ты действительно надеялась прыгнуть ко мне в постель?
Рука с моей шеи метнулась к подбородку и повернула его так, чтобы наши с Мальбонте глаза были на одном уровне.
— Не удивлён, — продолжал ухмыляться он, впиваясь пальцами в мою кожу. — За мной не одна такая шавка ползает. Хотя подожди, есть и обладательницы большего... величия. Жаль, что ты не одна из них. Быть может, тогда... я подумал бы над твоими упрашиваниями. А так...
Мальбонте вновь впечатал мою голову в каменную стену. Волна боли разлилась от места удара и до кончиков пальцев на ногах. В глазах заплясали тёмные пятна, мешающие видеть Мальбонте и его дальнейшие действия.
Я почувствовала на шее его дыхание, когда он повторил:
— Ты – ничтожество. Им была, есть и останешься. И даже та сила, которую ты украла, не изменит того факта, что ты жалкая и бесполезная сука.
— Н-нет... — прошептала я.
— Что?
— Нет, — уже громче, но всё так же хрипло произнесла я, — Ты не... ты — не он.
Мальбонте зловеще расхохотался и отступил, выпустив меня из своей руки. Я снова повалилась на каменный пол. Колени заныли, но мне было всё равно. Откинув голову назад, я взглянула на него.
— С чего ты это взяла? Или тебе настолько трудно поверить в то, что я могу вести себя так с тобой? Не забывай, здесь не только твой любимый Бонт, но и Маль, — сказал он, глядя на меня сверху вниз, и вновь растянув губы в незнакомой мне усмешке.
— Ты не Мальбонте, — повторила я.
— Понимаю, — Мальбонте сел передо мной на корточки. — Тебе хочется верить в то, что ты любишь его всего, а не только того ангелочка, коим он был до ритуала. Но на самом деле отказываешься принимать его тёмную сторону. Иначе... А иначе поняла бы, что он такой и есть.
— Нет, — прошипела я. — Кем бы ты ни был, ты ошибаешься. Я знаю его. Знаю каждый уголочек его души. Светлое, тёмное.. Всё! И я знаю, что ты – не он!
Смех Мальбонте разнёсся по всей камере.
— Ты правда так думаешь? Ладно... Что ж, думаю, с тебя пока достаточно.
И я вынырнула.
Тело всё так же болело, по щеке и подбородку, чувствовалось, текли ручейки крови. Привкус железа ощущался и во рту. Но сидела я не на полу, а на металлическом стуле, и камера не та, что была в лагере Мальбонте.
Три стены из сплошной решётки и одна — задняя — из камня. Как будто клетка с цирковым животным.
Внутри камеры – ничего. Только стул в центре, к которому я и была прикована. Руки, окружённые странными металлическими панцирями до локтей, – на подлокотниках, ноги безвольно болтались, а крылья... Их я не чувствовала.
Оглядев себя, я вскинула голову, отчего мне тут же стрельнуло в висок, и, поморгав, увидела перед собой ухмыляющуюся демоницу.
— Ну привет, Непризнанная.
— Ости. Что... — я сглотнула, чувствуя усилившуюся тошноту. — Где мы?
Дьяволица вновь самодовольно усмехнулась.
Я чувствовала, что уже была здесь однажды. Эти камеры казались мне до боли знакомыми. Но где это «здесь»?
— У меня дома, — всё же ответила она, прислонившись спиной к решётчатой стене напротив меня.
— Дома?
— Как тебе наше гостеприимство? Всё понравилось? Я старалась, — Ости приложила руку к груди, будто говорила со всей серьёзностью.
Не сводя с неё глаз, я дёрнулась всем телом. Цепи, коими меня приковали к стулу, не шелохнулись. Даже руки с этими металлическими штуковинами еле сдвигались с подлокотников.
Похоже, меня здесь действительно принимают за зверушку.
— Значит это... ты всё устроила? В моей голове? — тяжело дыша, прохрипела я.
— Конечно. Кто же ещё. Я давно так не развлекалась ни с чьим разумом. Спасибо за предоставленную возможность, — и снова её красные губы растянулись в кривой улыбке, — Хотя... Мысли у тебя, конечно... не отличались разнообразием.
— И зачем же тебе тогда понадобилось рыться в моей голове и выстраивать эти спектакли? — с притворным безразличием в голосе продолжала хрипеть я.
Мои губы пересохли, превратившись в куски наждака. Щёки болели от, должно быть, побоев Ости или её помощников.
Но я всё равно попыталась улыбнуться, когда спокойно сказала:
— Что, до сих пор не отпускает? Понимаю, Мальбонте — удивительный мужчина. Таких как он я никогда не встречала... Да и ты, наверное, тоже. Иначе, почему до сих пор не можешь убраться от него ко всем чертям?
Ости глядела на меня сверху вниз, продолжая удерживать на своём на лице всё ту же мерзкую ухмылку, и ничего не ответила.
— Неужели во всём Аду на твою попку не нашлось достойного ухажёра?
Не успела я договорить, как послышался шлепок, и моя щека запылала. Ости уже стояла возле меня. Дыхание её участилось, дополнительно обжигая мне лицо, отчего казалось, что вот-вот, и из ушей её повалит пар. Или дым.
— Заткнись, дрянь! Ты не в том положении, чтобы напрягать свой язычок подобными комментариями в мой адрес.
Подвигав челюстью, я снова улыбнулась.
— А в каком я положении, Ости? Ты мне так и не сказала, чего от меня хочешь.
— Я хотела тебя помучить... — усмехнулась она. — И получилось, судя по всему. С помощью этого видения, я хотела показать тебе, насколько никудышный из тебя бессмертный без Мальбонте, — продолжала демоница, вновь прислонившись к решётке напротив меня, — Ты же видела. Если бы Мальбонте не было там, то твоё личико разодрали бы ещё тогда. Даже его сила тебе не подчиняется... Без него ты — ничто.
— Откуда ты знаешь про тот случай?
— Видела твои жалкие попытки спастись. Конечно, не я управляла той Субантрой, но зрелище весьма.. порадовало меня. Думала, что, наконец, избавлюсь от тебя, но... — Ости пожала плечами, — Поэтому видение в некоторой степени отражение того дня. И в этот раз я насладилась представлением по полной...
— А второе? — вновь улыбнулась я.
Да, я улыбалась. Конечно, мне было больно от всех этих увечий, которые мне наставила сука-демоница. Хотелось выть от того, как сильно у меня ныло всё лицо и руки в этих ужасных панцирях. Но я не позволяла себе.
Мне было смешно от её слов. Не могла поверить, что всё, что она делала со мной было всего лишь приступом ревности и, быть может, даже зависти.
— Второе? Понятия не имею, о чём ты. Я хотела поиграть с твоим разумом подольше, но ты очнулась. Кроме того потрясающего видения с Субантрой, я ничего тебе не посылала.
«Неужто...»
— Зачем вообще тебе понадобилось мучить меня через эти видения? Я здесь, перед тобой.
Не знаю, почему я вообще говорила это... Похоже, после всех этих избиений я совершенно утратила инстинкт самосохранения.
— По-моему, так даже лучше. Не находишь? Сломить твою веру в то, что и в этот раз Мальбонте спасёт тебя, — закусив свою нижнюю пухлую губку, Ости усмехнулась, — Да и руки не всегда хочется марать...
Чёрт.
Не хотелось признавать, но у неё почти получилось. Я ведь действительно уже готова была поверить в то, что её видения – реальность. Готова была поверить в то, что всё, что мы сделали за это время с Мальбонте вместе... лишь сон. Выдумка. Фантазия.
Второе видение же ещё сильнее подействовало на меня. Несмотря на отчаяние, которое уже собиралось завладеть мною, я смогла найти выход. Я смогла разглядеть во всём этом ложь.
Уверена, что это видение тоже дело рук Ости. Вот только зачем убеждать меня в том, что я не принимаю Мальбонте таким, какой он есть?
Что за чертовщина?!
— А второе видение... Наверное, есть кто-то ещё, кто не желает тебя здесь. Ужасно не желает..
— Я не собираюсь тебе верить, — хмыкнула я, и тут же дёрнулась от боли, — Зачем ты меня сюда притащила?
— О-о, а это самое интересное, — Ости оторвалась от стены и наклонилась ко мне, — Поверишь, если скажу, что это не по моей инициативе ты сейчас в тюрьме Ада, прикованная и совершенно беспомощная?
В тюрьме Ада? Так вот почему эта камера кажется мне знакомой. Однажды, я уже была в подобной. Спасибо, Люци.
Я промолчала, и демоница продолжила:
— Мне плевать на Мальбонте и ваши с ним... странные отношения. Твоё пребывание здесь принесёт мне куда больше власти, чем мог бы дать он.
— Власти? Вот уж не думала, что на этих долбаных Небесах все так жаждут управлять, — засмеялась я.
— Всё это начал твой дружок, а мы просто пользуемся удобным случаем.
— «Мы»?
— Я и мой отец, — промурлыкала демоница, выпрямляясь, — Впрочем, вы с ним скоро встретитесь. И всё это, — она махнула рукой, указывая на мои шрамы, — покажется тебе милостью Божией.