6 Серия | Выбор
После истории с колодцем жизнь Мики превратилась в кошмар.
Взрослые перестали смотреть ему в глаза. Дети обходили стороной.
Даже мать теперь крестилась, когда он проходил мимо.
Только отец оставался прежним — молчаливым, тяжёлым, будто несущим невидимый груз.
А сны становились всё ярче. Сеть показывала новые символы, новые лица. Но теперь вместе с ними приходила боль: ночью Мика просыпался с кровью на губах и жгучими следами на руках.
Однажды он снова пошёл к Кариму. Старец ждал его у порога, будто знал, что мальчик придёт.
— Ты спас ребёнка, — сказал он, усаживая Мику за стол. — Но ты открыл дверь шире. Теперь сеть видит тебя ясно.
Мальчик сжал кулаки.
— Я не мог бросить его.
— Да. И этим доказал, что ты не трус. Но теперь у тебя есть выбор.
Мика поднял взгляд.
— Какой?
Карим открыл старую книгу, страницы которой были исписаны теми же знаками, что горели на руках у Мики.
— Есть два пути. Первый — закрыть глаза. Игнорировать сны. Жить как будто ничего нет. Ты будешь мучиться, но сеть не станет давить сильнее.
— А второй?
— Принять. Стать тем, кем тебя видит сеть. Тогда сны станут оружием. Но цена будет выше.
Мика замер.
— Какая цена?
Карим посмотрел прямо в его глаза.
— Ты начнёшь терять себя.
Эти слова не выходили из головы.
Вечером отец сел рядом.
— Я знаю, что Карим сказал.
Мика испугался.
— Ты слышал?
— Я слышал всё. И хочу, чтобы ты понял: я не позволю им забрать тебя.
— Но если я не приму... люди будут страдать!
Отец сжал его плечо.
— Пусть страдают. Главное, чтобы ты остался жив.
Мика оттолкнул его руку.
— А если завтра пропаду я? Кто меня спасёт?
Отец отвёл взгляд. В его глазах мелькнула тень, слишком тяжёлая для простого ответа.
В ту ночь сон был другим.
Мика стоял на границе двух миров: один — серый, пустой, где не было боли и света; другой — пылающий, полный символов и криков.
Перед ним появился призрак.
— Ну что, решил?
— Решил что? — спросил Мика.
— Быть слепым или быть проводником.
— А если я выберу первое?
Призрак пожал плечами.
— Тогда сеть найдёт другого. Но следы на твоей коже останутся. Ты будешь чужим среди своих.
— А если второе?
Тот улыбнулся криво.
— Тогда ты перестанешь быть только собой. Сеть будет дышать через тебя.
Мика закрыл лицо руками.
— Я не хочу... я не могу...
Призрак склонился к нему и прошептал:
— Но ты уже сделал выбор, когда полез в колодец.
Утром Мика проснулся с болью в груди. На коже, возле сердца, горел новый символ — крупнее и ярче всех остальных.
Он понял: путь назад закрыт.
Он снова пошёл к Кариму.
— Я видел сон, — сказал он. — И понял... я уже выбрал.
Старец посмотрел на него внимательно, будто проверяя серьёзность слов.
— Ты решил принять?
— Да.
— Тогда знай: отныне твоя жизнь принадлежит не только тебе. Всё, что ты любишь, будет под угрозой.
Мика глубоко вдохнул.
— Я готов.
Карим медленно кивнул.
— Тогда слушай. Сеть не даёт просто так. Она требует. И когда придёт время — она возьмёт.
На прощание старец сказал:
— Ты сделал шаг. Теперь дорога будет вести только вперёд.
Мика вышел из избы и посмотрел на ночное небо.
Звёзды сияли холодно, будто наблюдали за ним.
И где-то в глубине он услышал шёпот:
«Ты наш. Ты связан. Ты больше не один».
Конец Серии