Нежданное наследство

Несмотря на внешнее благополучие, тень Ульяны продолжала висеть над ними. Иван через своих юристов знал, что она не успокоилась. Она искала новые способы навредить им.

Его адвокаты сообщили, что Ульяна пыталась через подставные лица подать заявление в опеку о «неподобающем поведении опекуна», но у нее ничего не вышло – Аня была уже совершеннолетней, и их отношения были делом добровольным.

Тогда Ульяна сменила тактику. Она начала распускать сплетни в медиа-кругах. История о «старом развратнике и его юной любовнице» обрастала все новыми и новыми пикантными деталями, большинство из которых были чистой воды вымыслом.

Иван старался оградить Аню от этого, но избежать было невозможно. Однажды одна из желтых газет опубликовала «сенсационное интервью с бывшей воспитательницей Ани», которая якобы рассказывала, что Аня всегда была «легкого поведения» и «охотилась на богатых мужчин».

Аня прочитала это за завтраком и побледнела. Она молча отложила телефон и вышла из-за стола. —Ань, подожди, — Иван вскочил и пошел за ней. — Это все ложь. Мы подадим в суд.

— Зачем? — она обернулась к нему, и в ее глазах он увидел не злость, а усталую грусть. — Это бесполезно. Они все равно будут писать. Потому что людям это интересно. Им нравится думать, что я проститутка, а ты – извращенец.

— Мне плевать, что они думают! — закричал он. — Но мне не плевать на тебя! Я не могу смотреть, как они тебя ранят!

— А что ты можешь сделать? — в ее голосе прозвучала горечь. — Купить все газеты? Засудить каждого журналиста? Это война, которую мы не выиграем.

Она закрыла лицо руками. —Иногда мне кажется, что мы совершили ошибку. Что мы не должны были быть вместе. Слишком много боли из-за этого.

Эти слова ранили его больнее, чем любые сплетни. —Ты… ты правда так думаешь? — его голос сорвался.

Она опустила руки и посмотрела на него. В ее глазах стояли слезы. —Нет. Не думаю. Но мне больно, Иван. Мне больно, что нашу любовь превращают в грязный анекдот.

Он подошел и обнял ее. Она прижалась к нему, и он почувствовал, как она дрожит. —Прости, — прошептал он. — Это все из-за меня. Из-за моего прошлого. Из-за моих ошибок.

— Нет, — она покачала головой. — Это из-за нее. Из-за ее злобы.

Она отстранилась и посмотрела ему в глаза. —Мы должны что-то сделать. Не защищаться, а напасть. Мы должны остановить ее раз и навсегда.

Иван нахмурился. —Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что у нее тоже есть скелеты в шкафу. И я кое-что знаю.

Он удивленно посмотрел на нее. —Что? Откуда?

Аня глубоко вздохнула. —Помнишь того Максима? Того парня из университета?

Иван напрягся при одном этом имени. —Конечно помню.

— После того, как я перестала с ним общаться, он пытался ко мне приставать. И однажды, чтобы отвязаться, я сказала ему, что расскажу все Ульяне. И он… он рассмеялся. Сказал, что она его не тронет, потому что у них «особые отношения». И что она платит ему не только за слежку за мной.

Иван замер. —Что ты имеешь в виду?

— Он намекнул, что она… что она сводила его с другими женщинами. Бизнес-партнерами своего отца. Что она своего рода… сводница. Использует молодых парней для своих целей.

Иван остолбенел. Он знал, что Ульяна беспринципна, но до такого… —Ты уверена? Это серьезное обвинение.

— Нет, не уверена. Это лишь слова. Но… — она посмотрела на него с решимостью. — Мы можем это проверить. Если это правда, у нас будет против нее серьезный козырь.

Иван задумался. С одной стороны, он не хотел втягивать Аню в эту грязную войну. С другой – он понимал, что она права. Защищаться бесполезно. Нужно было нанести упреждающий удар.

— Хорошо, — кивнул он. — Я займусь этим. Но ты не должна участвовать. Дай мне все, что ты знаешь, и забудь. Я не хочу, чтобы ты была вовлечена.

Она согласилась. Она дала ему контакты Максима и все, что помнила из его намеков.

Иван поручил своему лучшему частному детективу заняться этим делом. Он хотел получить неопровержимые доказательства. Фотографии, записи, свидетельства. Он хотел раздавить Ульяну так, чтобы она никогда больше не смогла поднять голову.

Расследование заняло несколько недель. Иван ничего не рассказывал Ане, чтобы не волновать ее. Он вел себя как обычно, но внутри кипел от ярости и нетерпения.

Наконец детектив прислал ему отчет. Иван открыл файл и начал читать. С каждой строчкой его лицо становилось все мрачнее. То, что он узнал, превзошло все его самые худшие ожидания.

Ульяна была не просто сводницей. Она была центральной фигурой в целой сети шантажа и коррупции. Она подкладывала молодых парней и девушек влиятельным людям, а потом шантажировала их, вымогая деньги или контракты для бизнеса своего отца.

Доказательств было более чем достаточно – фотографии, скрытые записи разговоров, показания нескольких жертв, включая самого Славона, который, оказавшись под давлением, сдал все с потрохами.

Иван сидел в своем кабинете и смотрел на папку с материалами. Он держал в руках не просто компромат на Ульяну. Он держал в руках динамит, способный взорвать несколько жизней и карьер. Но у него не было выбора. Она сама начала эту войну.

Он назначил встречу с отцом Ульяны – влиятельным олигархом, с которым у него были давние деловые отношения. Он не хотел публичного скандала. Он хотел решить все тихо.

Встреча прошла в закрытом клубе. Отец Ульяны, Аркадий Петрович, был мрачен. —Иван, я ценю наши отношения, но если ты думаешь, что какими-то сплетнями можешь шантажировать меня…

Иван молча положил перед ним папку. —Прочитайте, Аркадий Петрович. Это не сплетни.

Тот надел очки и начал читать. С каждой минутой его лицо становилось все багровее. Наконец он швырнул очки на стол. —Это… это ложь! Клевета! Моя дочь никогда…

— Ваша дочь – преступница, — холодно прервал его Иван. — И у меня есть все доказательства. Я могу отправить эту папку в прокуратуру, и тогда ваш бизнес и ваша репутация будут уничтожены. А ваша дочь отправится в тюрьму.

Аркадий Петрович тяжело дышал. Он понимал, что Иван не блефует. —Что ты хочешь? — прошипел он.

— Я хочу, чтобы она исчезла. Чтобы она уехала из страны и никогда не возвращалась. Чтобы она прекратила распускать сплетни и пытаться разрушить мою жизнь. Если я услышу хоть одно ее слово против меня или моей невесты, эта папка моментально окажется у всех крупных СМИ и в правоохранительных органах. Договорились?

Старик с ненавистью посмотрел на него, но кивнул. —Договорились. Она уедет. Но помни, Иван… ты приобрел себе врага.

— У меня уже был враг, — встал Иван. — Теперь у меня есть покой. И для меня это дороже.

Он вышел из клуба, чувствуя странную пустоту. Он выиграл. Ульяна больше не будет им мешать. Но радости не было. Была лишь усталость и горечь от того, во что могут превратиться люди из-за денег, власти и зависти.

Вернувшись домой, он все рассказал Ане. Она слушала, не перебивая, а потом обняла его. —Мне жаль, что тебе пришлось через это пройти. —Это было необходимо, — сказал он. — Теперь мы свободны.

Они стояли, обнявшись, и смотрели на огни города. Самая темная туча в их жизни наконец-то рассеялась. Впереди было только светлое будущее.

Через неделю они узнали, что Ульяна уехала в Швейцарию «на длительное лечение». Ее аккаунты в соцсетях замолчали. Сплетни в прессе поутихли. Казалось, кошмар закончился.

Иван и Аня могли, наконец, вздохнуть спокойно и начать строить свою жизнь без оглядки на прошлое. Их любовь, прошедшая через столько испытаний, стала еще крепче. Они знали, что теперь им ничего не страшно.