Мой Бессмертный Господин

Глава 16

«Доверься мне, и я пролью свет на твои сны»

Часть 5

― Это же нужно было так объяснить, что теперь вообще ничего не понятно... ― Вэйхуа издал истерический смешок, прерывая повисшее молчание. Всё то время, пока молодой человек слушал рассказ Вэй Джо Ли, он ощущал, как его волосы встают дыбом по всему телу, переплетаясь с волной мурашек в единой комок, застрявший у него в горле.

― «Если вспомнить свой сон и сопоставить с легендой, которую поведал Джо, то можно провести некоторую параллель: и во сне и в легенде упоминается, что Вэймин предпочитал появляться на людях в синих роскошных одеждах, которая ассоциировалась у верноподданных с «глубиной». Интересно, почему именно на одежде такой акцент? Дальше следует тот факт, что у него не было учеников, а адептов его клана никто не видел. А кто тогда Вэй Жолань? Он называл Ли Вэймина учителем, это не могло быть ошибкой. Но если не ученик, то кто? Трудно представить, что в клане могли присутствовать посторонние лица, не являющиеся молодыми магистрами или родственниками достопочтенного Господина. Сны меня обманывают? Или слухи, описанные в легенде, были не достоверны? Этот вопрос тоже требует рассмотрения...» ― проносилось в голове Ли Вэйхуа, который пытался выстроить логическую цепочку событий. Пока что получается весьма скомкано, но для этого он и раскрыл все карты перед Джо, чтобы попытаться найти ответы.

Если подумать, то такие совпадения напрягали гораздо меньше, чем то, что помимо положительных слухов о молодом Господине Ли, о нём слагают, как о каком-то страшном и пугающем существе, словно это не прославленное божество, а Хуапигуй собственной персоной! Якобы, его характер был настолько суровым, что ни один потомок рода человеческого не мог ужиться рядом с ним. Туда же, в общий котёл, приплели байку о его совершенно абсурдной связи с тёмными силами. Оказывается, ещё он хранил страшные секреты от Богов, а образ его наводил жуть на окружающих. Даже образ! Ни душа, ни сердце, ни разум, как это часто бывает, а именно ― образ! Если бы не легенда с хорошим началом, вообще бы сложилось впечатление, что речь идёт о негативном и пропащем человеке. Но во время своих снов и видений, Вэймин не показался Вэйхуа злым «персонажем». Наоборот, он представился ему благородным и добрым, не способным на негативные поступки. За что же его все так возненавидели и куда он пропал? Почему именно в двадцать первый день рождения? И что это за храм такой, который после его пропажи стал рассадником страха, превратившись в самый настоящий могильник. Вопросов стало настолько много, и ответы на них невозможно было уложить в голове воедино, что бы воссоздать хотя бы приблизительную картину произошедшего.

― Честно говоря, мне сейчас стало немного легче, ― снова подал голос Вэйхуа. ― Теперь я хотя бы понимаю, что не тронулся рассудком. То, что ты рассказал, конечно, меня мягко говоря, удивило, но и успокоило. Есть много не состыковок, но в то же время, эта легенда звучит правдоподобно. И мне кажется, я теперь понимаю, почему о нём существует множество историй и каждая друг от друга разительно отличается.

― Потому что он исчез в юном, для того времени, возрасте и конечно же, люди стали высказывать свои предположения, ― Джо подхватил мысль. ― Никто на самом деле никогда его не видел и уж точно не знал, как он жил и что с ним случилось. Есть вероятность, что Ли Вэймин когда-то действительно существовал и был известен среди смертного народа. А потом произошло что-то такое, что навсегда отвернуло от главы клана его верноподданных и заставило их складывать о нём разные байки, показывая молодого Господина, как в негативном, так и в положительном образе.

― Но у меня есть острое чувство, что во всех этих историях его напрасно пытаются выставить злодеем и прислужником дьявола. Моё чутьё говорит, что когда-то давно, кому-то было выгодно, чтобы окружающие думали о нём подобным образом. И, возможно, этот кто-то замешан в его пропаже. И именно он распустил все эти слухи, в угоду своему замыслу.

― Не могу не согласиться. Меня тоже напряг тот факт, что легенда начинается со слов о его добродушии, мудрости и благородстве, а потом, без объяснения причины, Ли Вэймин резко становится на сторону зла и держит всех в страхе. Это выглядит очень скомкано и не складно, но, тем не менее, я процитировал всё слово в слово.

― Возможно, историй о нём настолько много, потому что были люди, чьи сердца не пропитались ложью, и они искренне помнили о молодом Господине Ли. Именно они и рассказывали о нём хорошие вещи, передавая их будущему поколению, как местную легенду. Но с течением десятилетий, много чего перевиралось и придумывалось дополнительно, отсюда и пошла популярность этого имени в древнем фольклоре. Конечно же, очевидно, что каждый внёс свою лепту, придумав что-то новое. И не факт, что это ― «что-то новое» существовало в действительности.

― Тогда самый главный вопрос остаётся открытым.

― Причём здесь твоё личное имя и почему я внезапно стал видеть Ли Вэймина?

― Именно так. Как бы я не пытался это осмыслить ― все попытки тщетны.

― Мне тоже довелось пережить много раздумий на эту тему. Знаешь, возможно, я когда-то давно слышал это имя, но оно забылось, а потом, по какой-то причине всплыло, но мой мозг не предал этому значения. Зато сейчас, ему достаточно капли в море, чтобы закружить меня вихрем переживаний. Вроде бы, можно попытаться объяснить всё логически, но опять же, слишком много схожести. Поэтому, этот вариант можно сразу откинуть в долгий ящик, а то и вовсе забыть о нём. Я не верю в такие совпадения.

― Опиши мне то, каким ты его видел в последний раз.

― Длинные тёмно-синие одежды в пол, расшитые золотыми узорами, которые похожи на очертания дракона ― начал Ли Вэйхуа.

― Длинные чёрные волосы, которые он постоянно носит распущенными или собранными в хвост... ― подхватил Джо, ловя на себе удивлённый взгляд молодого человека.

― Часть волос собрана в тугой пучок на темени с помощью гуань цзи, сделанного из сусального золота и инкрустированного голубыми нефритами... ― продолжил Вэйхуа, вспоминая то отражение, которое он разглядел в разбитом зеркале.

― На лбу, между бровей, расположен Хуадиэн, изготовленный из тонкого шёлка и выкрашенный в персиковый цвет. ― Закончил Джо Ли, не разрывая зрительного контакта с собеседником.

― Такого же цвета, как и его глаза. ― Ли Вэйхуа прервал свой рассказ, проглотив скользкий комок в горле.

― Именно таким он описывается фактически в каждой легенде, не считая тех, где о нём говорят, как о простолюдине. ― Джо снял очки и потёр переносицу, осмысливая всё сказанное.

― Ну и дела, конечно. Вот я сказал, что стало легче. Но сейчас снова думаю о том, что всё усложнилось ещё больше. ― Ли Вэйхуа посмеялся, потянувшись на стуле.

― Единственное, что мы можем ещё выяснить, ― это возможные причины его исчезновения, ну и разузнать о храме. Даже не так ― мы можем изучить все легенды, которые нам известны, чтобы примерно понять, в каком уголке Китая располагалась та самая столица и определить, где находился могильник.

― И что нам это даст? ― удивился Вэйхуа.

― Думаю, что ничего. Но в то же время, можно будет поехать в ту часть страны и порасспрашивать местных. Я уверен, что жители должны хотя бы что-то знать об этом месте. Да и ты, может быть, что-то почувствуешь? Как около того пня вчера, помнишь?

― Помню, да. Звучит очень логично, с учетом того, что это вся информация, которой мы располагаем на данный момент. Значит этим и займусь!- Вэйхуа воспрял духом и вскочил с места, ― только немного позже... ― его внутренний огонь уверенности резко пропал и парень снова разочарованно плюхнулся на стул.

― Почему позже? ― Вэй Джо Ли удивился. ― Ты же так этим горел, разве нет?

― Так-то оно так, но просто по возвращении мне нужно сдать курсовую работу и пройти практику. А это значит, что времени на всё уйдёт много. Надо бы сосредоточиться на учёбе. Я и так своё задание не выполнил и мне придётся вернуться с пустыми руками.

― Тогда тебе действительно стоит немного отойти от произошедшего и отложить это всё на второй план. Займись учебой и когда будешь свободен ― можешь обратиться ко мне. Я помогу тебе что-нибудь найти, ― мужчина усмехнулся. ― Надеюсь, ты помнишь, какой кофе я люблю.

― Американо со льдом. ― Хихикнув, Ли Вэйхуа широко улыбнулся ему в ответ. Наконец-то он немного успокоился. Наконец-то, в его душе затеплилась надежда.

***

― Ладно, день был не так уж и плох. Если бы мы с тобой не ругались ещё, то было бы куда лучше. ― Пробурчал Вэйхуа, наблюдая за огоньками вечернего Пекина, пробегающими за окном автомобиля.

― А мы разве ругались? Не припомню такого. ― Вэй Джо Ли усмехнулся, переведя на него взгляд.

― Как я понимаю, ты не воспринимаешь это за ссору, верно?

― Так и есть. Не вижу смысла, как в ссорах, так и в том, чтобы тратить на них время. Если мы где-то и в чём-то не сошлись ― это абсолютно нормально. На то мы и разные люди. Да и совсем мало времени прошло, чтобы мы могли узнать друг друга получше.

― А ты хотел бы узнать меня получше? ― Вэйхуа усмехнулся.

― Ну, после всего произошедшего, мне придётся. Разве нет? ― Джо посмеялся.

― Ну вот, такой момент испорчен! ― Ли Вэйхуа цокнул языком и, скрестив руки на груди, отвернулся к окну. Он не злился, нет. Это всего лишь усталость и натянутые до предела нервы.

Вэй Джо Ли какое-то время ехал молча, периодически глядя на молодого человека. Очень не хотелось, чтобы день закончился на негативной ноте, поэтому, открыв бардачок, он достал коробочку, в которой находились несколько танхулу на шпажках.

― Ты же вроде это хотел съесть, верно?

― Что? Но где ты его взял? И когда? ― Вэйхуа удивленно глянул вначале на мужчину, а потом с обожанием на угощение, ― спасибо, Джо! ― он хотел было уже съесть всё разом, но потом насторожился. ― А что за внезапный жест невиданной щедрости?

― Ты ничего не ел сегодня, и я помню, ты говорил, что любишь этот десерт. Да и, почему бы не съесть что-то сладкое после такого эмоционально тяжёлого дня? ― Вэй Джо Ли улыбнулся, глядя на удаляющуюся впереди машину.

― А ты хочешь?

― Нет, не особо люблю сладкое, но я выпил кофе, так что не стоит волноваться. Съешь и верни себе хорошее настроение. Не люблю, когда обстановка напряжённая.

― А когда ты успел купить его? И где? ― снова повторил вопрос Вэйхуа.

― В том студенческом кафе, когда ждал тебя на улице, пока ты осмотришь первый этаж библиотеки. Там же и кофе взял.

― Вот как. Тогда... тогда ещё раз спасибо, Джо! ― Вэйхуа широко улыбнулся, отправив в рот «стеклянную» клубнику.

***

― В общем, Джеми, как-то так... ― Вэйхуа закончил свой длинный пересказ всего того, что он узнал сегодня во время «прогулки» с Джо.

Сказать, что Джеминг был в шоке ― это не сказать ничего. Стоило ему отойти от одних подробностей, как его друг накидывал сверху другие, ещё более шокирующие открытия. Когда сегодня днём он провожал Вэйхуа на автобус, он никак не мог подумать, что тому удастся узнать что-то настолько пугающее. Все эти легенды, книги, его новый сон ― всё это вводило мозг Лю Джеминга в огромную пучину заблуждения и нарастающей тревоги.

― Друг, ты серьёзно?..

― Да, брат. А на что похоже? ― Ли Вэйхуа усмехнулся. ― Вот с таким же лицом, с которым сейчас сидишь ты, я сегодня находился весь день. Знаешь, вроде бы, что-то прояснилось немного, и Джо даже поверил мне, но всё-таки осталось кое-что, что меня по-прежнему беспокоит.

― Кое-что?! То есть, из всего того, что ты мне рассказал, тебя беспокоит всего лишь ― «кое-что»? ― Джеминг нервно хихикнул. ― И что же это, боюсь спросить?

― Почему я увидел сон в присутствии Джо?

Джеминг задумался над ответом: ведь, правда, почему? Если верить их теории, Вэйхуа не должен был видеть сны и видения в присутствии Вэй Джо Ли. Наоборот, он должен чувствовать себя спокойно и в какой-то степени защищённым.

― Не знаю, может действительно есть какая-то закономерность. Ты же не видел ничего плохого, да и никакого из ряда вон выходящего события тоже не происходило. Может, это был сон-подсказка? Ведь благодаря ему, ты нашёл зацепку, смог поддержать беседу, выстроить логическую цепочку событий и выдвинуть хоть какие-то предположения. Так что думаю, ― это можно списать на случайность.

― Ты прав, Джеми, я тоже так считаю. Мы с ним пришли к тому, что когда я буду готов заняться поиском информации, то можно будет прийти к нему за помощью, а пока нам стоит сделать акцент на учёбе, ― Вэйхуа тяжело вздохнул. ― Что нам делать с проектом курсовой? Мы совсем ничего не собрали! Нас же к практической работе не допустят! Вот весело будет, когда мы завалим первую же практику на первом курсе!

― Что бы ты без меня делал, друг! ― Джеминг достал флешку из кармана своего рюкзака и повертел ею перед носом Ли Вэйхуа. ― Пока ты сегодня просвещался в библиотеке, я побывал снова в Гугуне и на площади Тяньаньмэнь. Сделал фото, пообщался с местными и зафиксировал всё на видео и диктофон! Именно поэтому, нам останется после возвращения лишь изучить собранный материал и потом приготовить на бумажном носителе. А что касается дополнительных баллов, то насколько я помню, ты всё снимал и записывал во время экскурсий по достопримечательностям Пекина. Так что и тут у нас всё схвачено!

Ли Вэйхуа был шокирован тем, насколько его друг был сообразительным. Он то, был уверен, что Джеминг весь день будет находиться в гостинице и отдыхать от прошедших событий. Но нет! Он пошел и сделал всё, чтобы спасти их задницы! В такие моменты, Вэйхуа в очередной раз убеждался, что Лю Джеминг действительно его лучший друг.

― Джеми, я тебя люблю! ― Вэйхуа был готов накинуться на него с объятиями, но увидев, что тот принял оборонительную позу, усмехнулся и взял подушку.

― Прибереги эти слова на будущее, когда будешь прикрывать меня перед преподами за прогулы!

― Ага, ещё чего! Я, значит, хожу на пары, а он спать будет. Аж десять раз! ― Вэйхуа рассмеялся, кинув в друга подушкой.

***

― Наш самолет произвел посадку в аэропорту города Чунцин, Китай. Средняя температура воздуха двадцать восемь градусов по Цельсию. Просьба оставаться на местах до полной остановки двигателя. Наш полет окончен. Желаем Вам всего доброго.

После дежурной фразы стюардессы, все, кто находился внутри салона самолёта, похлопали, выразив благодарность за благополучный полёт и приземление.

― Вот мы и дома! ― воскликнул Вэйхуа, расстёгивая ремень безопасности и наблюдая в окно иллюминатора очертания родного аэропорта.

***

Глубокая ночь. Уставший, после прошедшего дня, Ли Вэйхуа лег на кровать, пытаясь погрузиться в сон. Тишина окутала комнату, словно мягкое одеяло, но мысли, подобно неугомонным птицам, продолжали кружить в сознании, не давая покоя. Снаружи ветер шептал свои ненавязчивые песни, а Луна смотрела в окна, заливая всё серебристым светом.

Он перевернулся на бок, стараясь найти удобное положение, но даже мягкий матрас не приносил облегчения. Воспоминания о событиях дня всплывали в голове: разговоры, переживания, чувства и страх ― все это смешивалось с неясным предчувствием будущего. Ему хотелось уединения, чтобы во сне сотворить мир, где не существует забот, только покой и гармония. Вэйхуа пытался наконец-таки уснуть, чтобы забыться и не видеть ничего вокруг. Отпустить весь стресс и раствориться в темноте, чтобы хоть немного прийти в себя. Но у его организма были совсем другие планы.

Часы тикают на кухне из-за приоткрытой двери, напоминая о том, что время неумолимо движется вперед, и ему совсем скоро нужно будет снова вставать. Он закрыл глаза и попытался сосредоточиться на дыхании, отпуская напряжение, но разум не знал покоя. С каждой минутой ночь становилась всё глубже, а усталость ― всё ощутимее. Холодные лучи Луны продолжали пронизывать сознание, пытаясь унести его в далекую страну грёз, где все было возможно.

Прошло время, но Ли Вэйхуа так и не заснул. Много мыслей роились в голове, заставляя его открывать глаза снова и снова. Каждый звук за окном: шелест листьев, далекий лай собаки, жужжание ночных насекомых ― всё мешало ему сосредоточиться на сне. Словно оголённый нерв, который лучше не трогать, его разум реагировал на каждый шорох, заставляя молодого человека вздрагивать и обливаться холодным потом.

И вот, Вэйхуа снова открыл глаза, встал с кровати и подошел к окну, всматриваясь во мрак. Вдали мерцали огни ― призраки родного города, многообещающие, но недостижимые. Ощущение тревоги накатывало с новой силой, и сердце забилось быстрее. Ночь только началась, а его мысли, как темные облака, сгущались над головой, не оставляя места для долгожданного отдыха.

Несколько шагов ― и он в кровати. Разблокированный экран телефона. Знакомый чат.

― «Джо, я не могу уснуть...» ― кнопка отправить и томительное ожидание. Ли Вэйхуа не ждал, что он ему ответит в такое время. Он ничего не ждал. Просто хотелось с кем-то поговорить. Почему он выбрал именно его? Не известно. Почему не написать Джемингу? Да тот уже десятый сон видит! Не стоит его будить...

Звук входящего сообщения разорвал тишину комнаты, сердце забилось как ошпаренное. Его пальцы замерли над клавиатурой, и на мгновение время остановилось. Он медленно наклонился к экрану, вглядываясь в свечение от входящего уведомления.

― «Я тоже не сплю, Вэйхуа». ― Пришёл короткий ответ. Он, как и всегда, немногословен. Бесит!

― «Много мыслей в голове. Очень сложно их уложить воедино, чтобы наконец-то отдохнуть. А ты почему не спишь?»

― «Готовлюсь к работе. Да и, честно говоря, тоже есть о чём подумать» ― наконец-то что-то новое! Вэйхуа получает второе сообщение, в котором Джо Ли прикрепил фото. С замиранием сердца, он открыл файл и усмехнулся. На фото, на небольшом журнальном столике, стоял любимый кофе Джо, а вокруг него изобилие разных бумаг, книг, карт и черновиков с его красивым почерком.

― Он и сейчас в работе. Но фотография словно из «Пинтерест»! Да ты эстет, господин Вэй! ― сказал вслух Вэйхуа, думая, какое бы фото сделать в ответ и отправить ему.

― А что тут думать? Хочешь сфотографировать что-то красивое ― сфотографируй себя! ― Вэйхуа усмехнулся и лёг по удобнее на подушке, пытаясь сделать удачное селфи.

― Нет, пижаму надо переодеть! ― вскочив с кровати, молодой человек снял старую футболку и надел черную однотонную, которая не выглядела такой потасканной. Надо же выставить себя в лучшем свете!

Вернувшись в кровать, он снова попытался сделать фото, но и в этот раз у него не вышло.

― Точно, фары! Вот это я чуть не лоханулся! ― снова вскочив, Ли Вэйхуа включил свет, принимаясь издеваться над и так опухшими глазами. ― Тц, завтра уже не смогу их надеть. Глаза печёт... Похоже, весь день я буду сидеть дома!

Думая, что он окончательно со всем справился, Вэйхуа хотел снова повторить попытки сфотографироваться, но в его голове возникла очередная безумная мысль: ― «А что, если нарисовать синяки под глазами, чтобы предать себе более страдальческий вид? Ну как... Для антуража!» ― усмехнувшись своей «гениальной идее», молодой человек тихо встал и отправился в ванную комнату, чтобы залезть в мамину косметичку!

― Хе-хе-хе, прости, мам! ― тихо хихикая, Вэйхуа достал её тёмные тени для век и «подправил» себе синички под глазами, чтобы создать ощущение «впалых» глаз. Упиваясь своей гениальностью, расхититель родительской косметики вернулся в комнату, снова падая на кровать.

― Ну вот, теперь то уж точно смотрится идеально! ― сделав пару фото, он закатил глаза. ― А волосы? Они слишком хорошо выглядят! Совсем не похоже, что я кручусь-верчусь всю ночь на одном месте!

Понимая, что на утро он будет себя ненавидеть, Ли Вэйхуа поднялся и, подойдя к зеркалу, встряхнул свою шевелюру так, что чуть не упал от внезапного головокружения. Но устояв на ногах, он продолжил рассматривать своё отражение, думая, что бы ещё такого придумать...

― Да уж. Ну и видок у меня. Ещё и чуть не упал. Старею, видимо, ― он усмехнулся, смотря самому себе в глаза, ― мда, мои волосы завтра будут в шоке.... Но это же будет потом, верно? ― Так и звучал жизненный девиз Ли Вэйхуа: ― «Ну, это же будет потом, верно? Значит сейчас можно. А что будет потом ― потом и посмотрим!»

Приведя свой образ в «идеальное», на его взгляд, состояние, Вэйхуа сделал нужное фото, на котором он лежит на спине при выключенном свете, «вымученно» улыбается и показывает два пальца.

― Вот, идеально! ― он усмехнулся, обрабатывая фотографию.

― «Сон никак идти не хочет. Даже несмотря на то, что я сейчас не работаю, а просто лежу» ― Ли Вэйхуа прикрепил фото и нажал кнопку отправить. Сообщение оказалось сразу прочитанным.

Несмотря на то, что Джо Ли явно сразу же увидел уведомление от Вэйхуа, отвечать он не спешил. Молодой человек даже задумался о том, что где-то в чём-то себя выдал или вышел чересчур комически на фото. Зная Джо, он мог сразу догадаться, что фотография «подставная».

― «Ты настолько долго не мог уснуть? Ещё вчера у тебя не было таких синяков под глазами. Ты хорошо себя чувствуешь?» ― пришло ответное сообщение. Ли Вэйхуа снова хихикнул, радуясь тому, что получил нужную ему реакцию.

― «Да, Джо! Я очень устал, расспроси меня ещё о чем-нибудь. Так я хотя бы смогу ненавязчиво задавать вопросы в ответ. Того и гляди, смогу узнать тебя получше, не испортив свою репутацию! Всё же, я ещё не до конца тебе верю...» ― снова усмехнувшись, только уже своим мыслям, молодой человек принялся набирать ответное сообщение.

― «Можно сказать и так. Сон совсем не идёт. Какая-то непонятная тревога и ненужные мысли мешают сконцентрироваться на морфее. Не представляю, как в понедельник пойду в университет!» ― какая драма, какая драма! Больше драмы!

― «В любом случае, выглядишь мило» ― вот оно. То самое сообщение, которое способно ввести в ступор и выбить из колеи. Те самые несколько слов, способные уничтожить все попытки уснуть раз и навсегда.

Внутри Вэйхуа разгорелась буря, мысли метались, как заколдованные. Он попытался проанализировать каждую букву, каждое слово, но чем больше думал, тем запутаннее становилась паутина всевозможных значений.

Тусклый свет Луны бросал тени на стены, и они, казалось, усмехались над его растерянностью. Ли Вэйхуа испытал восторг и эйфорию, как будто в нем пробудились силы, о которых он даже не подозревал. Тело стало лёгким, и молодой человек, словно парил над кроватью, оставляя за собой будничные заботы и тоску. В этой волне эмоций, его мир стал выглядеть по-другому: яркие краски, в которые превратились все эмоции, заполнили голову; обыденные звуки часов и лай уличных собак стали мелодичными, а воздух, просачивающийся через приоткрытое окно, словно наполнился особым ароматом, что обостряло чувства до предела.

Думая, что же ему ответить на это сообщение и какую реакцию показать, Ли Вэйхуа прикрыл глаза, не заметив, как уснул и провалился в длительный долгожданный сон. В этом состоянии, обвивавшем его, как тёплый плед, мир растворялся, оставляя лишь легкий шёпот далёких воспоминаний.

В его снах порой появлялись фигуры, чьи лица были смутно знакомы, но чьи имена остались за гранями его памяти. Он пытался вытянуть их из тьмы, однако они лишь улыбались и исчезали, как тень на закатном солнце. Вдруг ― вспышка. Вэйхуа оказался в огромном поле, усеянном цветами, которые светились, словно звёзды, свисающие с небес. Каждый шаг отдавался в сердце мелодией, которой не существовало в реальности, но которую он знал из глубины своей души.

И тут, среди этой волшебной симфонии, он осознал: время здесь не имеет значения, а его тревоги оставлены за пределами этого иного мира.

Прямиком посреди красочного поля, он увидел человека. Ли Вэйхуа тянулся к нему, пытался догнать, звал его, но каждая попытка заканчивалась провалом. Человек, казалось, растворялся в потоке ярких красок и легкого аромата, окружавшего их. Ветер играл с его светлыми переливающимися волосами, словно призывая к танцу. Каждый шаг, который он делал, оставлял за собой след из сияющих лепестков, которые мгновенно исчезали, как капли дождя, падающие на горячий летний асфальт.

Вэйхуа ускорял шаги, сердце его колотилось, полное надежды и отчаяния. Звуки природы наполняли воздух, но в душе царила тишина. Он знал, что этот человек несет в себе что-то важное, что-то, что могло изменить привычную обыденную жизнь раз и навсегда. Взгляд его пробегал по цветам, стремясь найти истину, спрятанную в этом чудесном мире.

Как вдруг, на мгновение, их глаза встретились. Но это был лишь отблеск, искра, и тот человек вновь юркнул за горизонт. Вэйхуа остался один, окруженный неведомым цветочным полем, с горьким осознанием, что иногда судьба может быть так близка, но в то же время так недостижимо далека.

***

― Эй, Вэй Жолань... ― тихо позвал его мужчина в тёмно-синих одеждах, вскинув голову в ту сторону, откуда послышались робкие шаги.

― Я Вас слушаю, мой Господин. Что-то хотите узнать? ― лёгкий невинный смешок раздался из уст юного адепта. ― Я весь во внимании.

― Тебе никогда не приходилось жалеть о своём решении? Ты ведь мог жить самой простой смертной жизнью, не зная бед и невзгод. Я уверен, что сейчас ты бы уже прославился, получил боевые заслуги и стал примером для подражания многим местным детишкам. Не хотелось бы тебе изменить своё решение? ― спросил молодой Господин Ли, всё так же повернув голову к молодому человеку.

― Жалею ли я? ― ученик удивился, присаживаясь на колени, прямиком напротив своего учителя, заставляя того вновь повернуть голову, ― скажите, Господин Ли, Вы когда-нибудь жалели, что познакомились с Господином Лю? Или, может быть, знакомство с Господином Хуа висит тяжёлым грузом на Вашем сердце? ― Вэй Жолань слегка улыбнулся. ― Это слишком простые вопросы, не так ли? Что ж, тогда позвольте спросить, Вы когда-нибудь жалели о том, что живёте на этом свете? Жалели о том, что дышите, пьёте, спите? Конечно же, нет, потому что для Вас ― это само собой разумеющееся. Здесь точно так же: быть подле Вас, ― это то, что никогда и никем не могло подвергаться сомнению.

Ли Вэймин молча слушал, впитывая каждое слово ученика и понимал, насколько же он успел вырасти и возмужать за то время, что они находятся вне родных стен. Его внутренний ребёнок постепенно начинает развиваться и обзаводиться шрамами, которые ему наносит судьба - искусительница. С одной стороны, — это не может не радовать, а с другой, ― очень хотелось, чтобы его детская наивность побыла в этой юной, ничем не обременённой душе душе немного дольше, чем всего лишь жалкое мгновение, ведь ему пришлось очень рано повзрослеть.

― И тебя не пугают те слухи, которые ходят по округе? Многие считают меня опасным, порочным, запятнанным. А вдруг окажется так, что я действительно ― чудовище? ― мужчина усмехнулся, поймав тишину, повисшую в воздухе.

― Как я могу считать чудовищем того, у кого при свете Луны, в глазах отражаются звёзды, мой Господин?