Корвус
Когда-то один странствующий старец сказал мне, что когда человек умирает, на небосводе загорается новая звезда. Я верю в это до сих пор, смотря ночью на звезды я надеюсь, что Сангвин одна из них.
Однажды моё сердце кольнуло с такой силой, что в голове пронеслась мысль о повторной смерти, но всё обошлось, после я не придал этому значение. Через месяц экспедиция вернулась, в составе из трёх человек, Сангвина среди них не было. Был объявлен трёхдневный траур, половина Ордена покинула нас на планете Земля. Выживших пытались допросить, но никакой информации толком вытянуть не удалось.
Я ушел из Ордена, от меня там не было толку. Я снова проводил своё бытие в ненужных церемониях и молитвах. Каждый день ни чем ни отличался от других, под покровом ночи я всегда сидел в саду Собора, смотря на ночное небо.
И вот опять, день повторился, снова Собор и снова ночной небосвод. Каждую ночь я проводил с мыслью о том, что в смерти Сангвина виноват я и только я. Возможно я мог остановить его в тот момент, а может...
- Сангвин, если бы я мог полететь с тобой, возможно ты не погиб тогда... - произнеся свои мысли вслух незаметно для себя, я уткнал лицо в колени и глубоко вздохнул.
- Умер бы и ты тогда вместе с учеником моим, - голос звучал справа, он был неожиданным, словно появился из ниоткуда.
Я поднял голову и посмотрел на источник звука, это был человек уж точно, но из-за темноты я не мог разглядеть незнакомца. У него было что-то в руках, это был скорее какой-то посох. Незнакомец стукнул посохом по земле и его верхушка загорелась ярким, как у звезды светом, что осветила всё вокруг и я мог воочию разглядеть его: мужчина, одетый в что-то похожее на около церковное одеяние, но с некоторыми элеметами одеяния магов Церковной Коллегии. Интересно было то, что его лицо полностью прикрывает маска, даже глаза. Более разглядеть его не удалось, ведь свет из его посоха стал ещё ярче и я прикрыл своё лицо руками.
- Что-то не так? - обратился он ко мне с вопросом, посмотрев на меня, а затем на посох, он ещё раз стукнул его по земле и свет посоха стал менее ярким, - Рад нашей встрече, юный Азраил.
Я лишь наклонил голову в немом вопросе, прищурив глаза.
- Точно, приношу свои извинения, я забыл представиться, - виновато усмехнувшись, он низко поклонился, - Я Архимаг Церковной Коллегии Магов Казимир Кайро, но можно просто Казимир.
Сам Архимаг меня навестил, но по какому поводу? Меня бы предупредили заранее, наверное. Значит Сангвин был его учеником? Мне бы он точно про это сказал, он был как Церковный Агитатор, которого хрен заткнёшь.
- По какому поводу вы здесь? Вас Церковь прислала? - задав пару вопросов, я получил моментальный ответ.
- Нет, я здесь по собственному желанию, нам нужно поговорить, - с полной серьёзностью заявил он.
- О Сангвине? - с интересом спросил я.
- Раз ты так хочешь, то почему бы и нет, - он махнул рукой и направился в другую сторону, - Пойдём, - добавил он.
Я лишь молча встал и направился за Архимагом, у меня столько к нему вопросов.
- Вы правда были учителем Сангвина? - задал я риторический вопрос.
- Конечно, он был самым лучшим учеником! - с восторгом заявил Казимир.
- Почему же? - задал вопрос я.
- Он учился быстрее всех, всё впитывал, как губка, - уточнил он своё заявление.
- Вы говорили, про то, что я бы тоже умер, если бы я отправился с Сангвином, почему? - резко сменив тему спросил я.
- То с чем столкнулся Сангвин, было сильнее его и тебя в том числе, - хрипло произнёс он.
Мы остановились у очередного куста роз и Казимир подошёл к нему, сорвал розу и поднёс к своей маске, делая симуляцию того, что он нюхает цветок. Маска Архимага сама по себе вызывает вопросы, как он в ней видел, если нет разреза для глаз, тем более во время нашей прогулки, я заметил, что она словно зеркало, отражает всё перед собой.
- Так вы знаете, что его убило? - с любопытством спросил я.
Архимаг продолжал смотреть на розу и вертеть её у себя в руках, затем он сжал цветок, бросив его, он повернулся ко мне.
- Возможно да, возможно нет, может ли человек знать, что произошло там, где его не было, - загадочно ответил он.
Казимир ушёл от ответа, неизвестно почему, может он что-нибудь знает?
Но мне так и не дали уйти в раздумья, Архимаг первым нарушил наше кратковременное молчание.
- Разве это не изумительно? Ты продолжаешь горевать о Сангвине, похоже ты уже смирился с тем, что он убил твоих родителей, - произнёс Казимир.
Эти слова окончательно выбили меня из моей задумчивости, я в удивление открыл рот, руки затряслись, а по спине словно мурашки прошлись.
- Что? - дрожащим голосом спросил я.
- Так он тебе не рассказал? - удивлённо спросил он, после Архимаг засмеялся и начал хлопать в ладоши, - Изумительно! Браво тебе Сангвин, браво! - сказал Казимир, устремляя взгляд на ночное небо.
Я дрожащими руками схватился за голову и упал на колени, почему он мне ничего рассказал? Почему молчал? Он же мог... Вот почему он остановился в тот день, он хотел рассказать, но не решился.
- Я не расстроюсь, если после этого, ты будешь его ненавидеть, - спокойно заявил Архимаг.
Я опустил руку на колени, устремив свой взгляд на землю, я не помню родителей, ни их лица, ни голоса, этих людей словно не было для меня. Так в чем смысл? Собравшись с мыслями, я ответил:
- Как я могу ненавидеть Сангвина? Я не знал родителей, кем они были, у меня нет причины его ненавидеть.
Казимир подал мне руку, мы снова пошли по тропинке, но на этот раз к выходу из сада.
- Орден лишь выполнил мой личный приказ, похитить тебя, - неожиданно заявил он.
- Вы отдали приказ Ордену? Но они давали присягу только Верховной Жрице, - с удивлением спросил я.
- Так скажем я являюсь сооснователем Ордена, - сказал Архимаг.
- Но Орден был основан более ста лет назад, как же вы... - хотел бы спросить я, но Казимир перебил меня, положив свою руку мне на плечо.
- У каждого есть свои скелеты в шкафу, юный Азраил, - заявил он, - Мои тебе знать рано, - с усмешкой добавил он.
Мы были уже у выхода из сада и пора было уже прощаться, но Архимаг не поддержал ход моих мыслей.
- Пожалуй вернёмся к изначальной теме нашего разговора, - с серьёзностью заявил Казимир, - Ты уже дошёл к определённой точке своей судьбы и пора ею воспользоваться.
- Что вы имеете ввиду? - озадаченно спросил я.
- Мы должны завтра встретиться у подножия горы, на закате солнца, - сказал Архимаг, поворачиваясь ко мне спиной, уходя.
- Но... - сказать я не успел, как он скрылся из моего поля зрения.
***
Не знаю, что мной двигало, когда я на следующий день собирался на встречу с Архимагом, здравый смысл говорил мне сказать кому-нибудь из Церкви об этом, но излишние любопытство взяло вверх.
Гора Цэлюм Порта находилась недалеко от Столицы, да и не заметить её было довольно трудно, она "пробивала" собой небеса, паломники ходят туда ради "просветления", но максимум, что они получали так это холод, смерть и самый худший способ убить свое время.
Гора была близко это да, но путь к подножию был довольно долгим и запутанным. Взяв всё самое необходимое, ранним утром я отправился в путь, конечно, обходя всех Церковников. Так вышло, что будучи Избранным, я знаю потайные входы и выходы собора, поэтому никаких происшествий по пути не произошло.
По городу пришлось идти в гражданском, одев на себя капюшон, так как даже нищий из местных трущоб знал, как выглядит "тот самый".
Последний раз посмотрев на город, я вздохнул полной грудью.
"Вот она Свобода" - подумал я.
По пути я много думал о том, что произошло прошлой ночью. Сангвин же мог рассказать мне тогда, но я его понимаю, говорить о таком с человеком, который тебе доверяет, весьма трудно и он жил с этим грузом все шестнадцать лет.
Где-то на середине пути, я решил отдохнуть, странно, что мне зверья не встретилось по пути, но видимо мне просто повезло. Сида на камне и поедая сух паёк, я много думал о смысле данного "похода", как говорил Казимир: "Ты уже дошёл к определённой точке своей судьбы и пора ею воспользоваться", но что значат эти слова? Он знает что-то о моей судьбе? Череда вопросов заполонили мою голову, а сух паёк закончился, всё таки стоит спросить его лично, как-нибудь.
Собрав вещи я продолжил свой путь и как раз к закату я был у подножия горы, а вот Казимира тут не было, может опаздывает?
Стоило мне миг отвернуться, как Казимир появился на месте нашей встречи, как он... Точно, он же маг.
- Юный Азраил, рад тебя видеть! - во весь голос сказал Архимаг, - Пойдём, нас ждут дела.
И я пошёл за ним, я не стал его спрашивать, что за дела, но какое-то сомнение поселилось во мне.
Мы начали спускаться с противоположной стороны и всю дорогу Архимаг молчал, что странно, ведь вчера он не мог замолчать и на минуту.
Мы дошли до большого входа какой-то пещеры, вот тут у меня появились вопросы.
- Что мы тут делаем? - возмутительно спросил я.
- Вопросы потом, юный Азраил, - спокойно произнёс Казимир.
Он стукнул посохом по земле и его верхушка так же засветилась и мы пошли вперёд, не знаю что он мне хочет показать, но вопросы множились, наверно стоило облегчить обстановку.
- Извините, - обратился я к нему, - Почему вы носите маску, особенно...такую?
- Так вышло, что я слепой, - кратко ответил он, при этом ловко обходя всякие выступы и препятствия, - Маска помогает мне видеть, но не так, как человеческий глаз.
Получив ответ на свой вопрос, я замолчал на большую часть нашего пути. Когда на другом конце пищери виднелся свет, мне пришёл в голову вопрос, который забывал задать.
- Вчера ночью, вы что-то говорили о моей судьбе? Вы что-нибудь знаете об этом? - с интересом спросил я.
На миг Казимир остановился, он повернулся ко мне лицом, держа левую руку за спиной и ответил:
- Знаю, например о твоём Божественном происхождении.
Ответ ввёл меня в непродолжительный ступор.
- Как вы...
- Я же тебе говорил, я вижу не как обычный человек, можно сказать, я тебя насквозь вижу, - спокойно произнёс он, снова развернувшись, Казимир зашагал дальше.
Мне пришлось быстро смириться с этим, ведь Казимир быстро направлялся к проходу и я поспешил за ним.
Преодолев проход, пещера стала раза в пять больше, чем тот "коридор", по которому мы шли, а на другом конце была огромная дыра из самой пищеры. Но привлекало другое, это был мать его космической корабль, самый настоящий, для жителей Столицы космические корабли не нова, Церковь Света уже давно познакомились другими космическими цивилизациями и установила с ними дипломатические отношения и религиозные конечно, но такой вид корабля мне не знаком, он имел тёмно-серый оттенок, острые окончание спереди и сзади корабли, на передней части корабли были изогнутые крылья в виде рогов при этом имел таран по центру переда корабля, на этом более чёткое описание заканчивается, ведь остальная часть была прикрыта полотном.
- Это же...
- Корабль Имперской Эпохи, если ты удивился его размером, то удивлю тебя ещё больше, это Корвет-таран, - объяснил Казимир, - Теперь представь, какие размеры имеет Дредноут, изумительно не так ли?
- Что мы всё таки здесь делаем? - спросил я.
Но на вопрос, я так и не получил ответ, издалека я видел, как из корабля кто-то вышел и направлялся к нам. Подойдя к нам он поклонился и сказал:
- Архимаг, корабль был полностью отремонтировал и функционирует.
Кстати о его внешности, человек был одет в рыцарские доспехи, почти как рыцари Ордена, только тёмного оттенка.
- Превосходно, прикажи своим, чтобы снимали полотно и готовились к отлёту, - приказал Архимаг.
В ответ человек в доспехах лишь снова поклонился и пошёл в сторону корабля. Казимир повернулся ко мне лицом и спросил:
- Полагаю у тебя появились вопросы?
- Вы правы, очень много, объясните, что происходит? - недовольно спросил я.
- Что ж тогда позволь повторно представиться, - заявил Казимир, снова поклонившись, - Я Пророк...
- Пророк чего? - неожиданно перебил я его
- Возвращения Императора, - закончил он.
- Я слышал о таких, так вы же обычные культисты, - заявил я.
- Скорее реваншисты, - парировал Казимир, - Церковь Света предала нас, когда мы были готовы сосуществовать в мире.
Далее он обратил внимание на корабль, там люди в доспехах заканчивали снимать полотно, Казимир вновь посмотрел на меня и сказал:
- Продолжим в корабле.
После он направился к кораблю, похоже выбора у меня нет... У меня есть возможность уйти, но чем это закончится? Может превратиться в ворона? Нет, слишком долго.
Глубоко вздохнув, я направился за Архимагом, или теперь называть его Пророком?
***
Изнутри корабль выглядел довольно мрачно, тёмные стены и тусклое освещение придавали особенную атмосферу. Казимир продолжал идти впереди, он обещал продолжить разговор здесь, но за всё времяпровождения не проронил и слова. В итоги мы оказались у железной двери, она открылась и перед мной предстала обычная комната с кроватью, столиком и книжной полкой, где уже были книги.
- Это твоя каюта, можешь здесь располагаться, - нарушив молчание заявил Казимир, - Здесь мы можем продолжить.
Я прошёл в комнату и усевшись на кровать, начал думать, какой вопрос ему задать, но в голову мало чего приходило кроме одного вопроса, как давно он знал о моём божественном происхождении?
- У меня вопрос, а когда вы узнали о моей "божественности"? - спросил я.
Казимир лишь присел на стул и ответил:
- С момента твоей кражи.
- Тогда для чего меня похитили, если вы об этом не знали? - задал я интересный вопрос.
- Настало время минутки истории, - с усмешкой ответил он, - Церковь Света провела не очень удачные реформы и мягко говоря, они мало кому понравились, тогда было решено найти младенца и дать ему ярлык "Избранного" ради поднятия её авторитета, проще говоря, твоё похищение случайное и это мог быть любой другой ребёнок.
- Но зачем тогда мне показывали потайные туннели, так заморачивались над моим обучением, если я должен был являться фальшивкой? - удивлённо спросил я.
- Открою тебе секрет, эти тоннели не были тайными, - неожиданно заявил он.
- Но...
- Любой бездомный знал о них и прятался там, а чтобы ты прошёл без происшествий мои последователи вычистили туннели и так удачно пройденный тобой лес без диких зверей тоже их работа, а на счёт образования, я настоял на том, чтобы Сангвин стал твоим учителем, изумительная работа, - продолжил он, - А теперь мы с тобой отправляемся на планету Землю.
- Зачем? - пробубнил я себе под нос.
- Например, чтобы отомстить за Сангвина, - незамедлительно ответил Казимир, - А сейчас пожалуй я оставлю тебя с этой информацией, когда всё обдумаешь, буду ждать на мостике.
Как Казимир вышел из каюты, я пустился в раздумья, он с самого начала вертел моей судьбой, как хотел и тем более знал о моей божественном происхождении, а вдруг это он подсунул ту книгу в библиотеке? Я должен был что-то заподозрить, когда он говорил про "определённую точку" в моей судьбе, может смерть Сангвина тоже была спланирована, чтобы полететь на Землю? Но для чего я ему там понадобился?
Полёт на Землю хорошая возможность отомстить за Сангвина, но не стану ли я предателем если полечу с "реваншистами", но какое мне дело до мнения Церкви, если за всю мою жизнь не дали мне ровным счётом ничего, а это шанс начать всё с чистого листа. Возможно это будет ужасной ошибкой, но век живи - век учись.
Я встал с кровати и вышел из каюту, осмотревшись, я задумал: "А где находится мостик?"
Но решение нашлось быстро, справо от меня шёл рыцарь в тёмных доспехах и я обратился к нему:
- Извините, а как я могу попасть на мостик?
Он остановился передо мной, посмотрев на меня, как на идиота, но видимо осознав, что я тут новенький ответил:
- Сначала по прямой, затем налево, затем снова налево, потом направо и вот ты будешь у мостика.
- Благодарю, - ответил я искренне.
В ответ рыцарь лишь кивнул и пошёл дальше по своему маршруту.
Дойдя до каюты, передо мной открылась металлическая дверь, все сидели на креслах за какими-то приборами или устройствами и только Казимир стоял по центру сложа руки за спину, если конечно это был он, потому что он выглядел иначе, он был одет в чёрную мантию с капюшоном, а когда он повернулся ко мне лицом, то я увидел, что маска поменялась, из светло-серого в тёмно-серый цвет.
- Ты все-таки пришёл, - сказал он, - Превосходно, Капитам можем начинать взлетать.
- Извините сэр, но я не умею управлять таким кораблём, только парусником, - объяснил Капитан.
- Включи автопилот, - произнёс Казимир.
- А как? - осторожно спросил он.
В ответ Казимир глубоко вздохнул и подошёл к Капитану, нажал на что-то и из устройства раздался механический голос: "Автопилот включён". Казимир затем опять нажимал на что-то и голос снова заговарил: "Маршрут к Солнечной системе построен. Космические Врата в Солнечной системе отсутствуют, ближайшие Космические Врата находятся в системе Сириус. Общее время полёта от системы Сириус до Солнечной системы с максимальной экономией топлива составляет два месяца."
Казимир вернулся ко мне и сказал:
- Вот к чему привело культурное развитие Церкви Света, к деградации.
Пока корабль взлетал, он уже несколько раз ударялся об стены пещеры, из-за своего размера конечно.
Когда корабль подлетал к Космическим Вратам, Казимир обратился ко мне:
- Пойдём, нас ждут дела.
Я покорно направился за ним, снова тёмные коридоры, снова эта мрачная атмосфера. Когда мы вошли в очередную комнату, эта была абсолютно пустой, но по центру был нарисован круг внутри которого были разные непонятные знаки, а вокруг него были расположены зажжённые свечи.
- Что ж пришло врёмя, юный Азраил, - загадочно произнёс Казимир.
- Для чего? - задал я вопрос
- Для ритуала твоей привязки к Тьме, - заявил он.
- К Тьме?! - удивлённо спросил я.
- Что-то не так? - задал встречный вопрос Казимир.
- А не стану ли я другим после ритуала, например...плохим, - осторожно ответил я.
- Раскрою истину, Тьма не делает человека плохим, а Свет хорошим, они лишь инструменты в наших руках, их могут использовать разные существа вне зависимости от того плохие они или хорошие. Для Церкви Света Тьма является злом во плоти, по своим причинам, но это не изменят того, что я тебе сказал, - закончил он свой монолог, - А теперь прошу, встань в круг и быстро закончим это.
Я лишь кивнул и встал в круг присев на одно колено, закрыв глаза, я ждал, а пока Казимир зачитывал заклинание:
- О Тьма, взываю я к тебе, преми к себе новое дитя, да будет свободен он от всех оков, пускай вся боль и ненависть, силой станет его, - пока Казимир читал заклинание, я чувствовал что-то, но не мог понять что именно, открыв глаза, я огляделся, меня окружала Тьма, даже Казимира не было видно, но было слышно, - Лишь тебе верен будет, тебя он не предаст, а если и предаст, то наказан будет, - я чувствовал, как Тьма цеплялась мне на коже, одежду, окутывая меня собой, - О Тьма, дитя готово, так преми же его, взвываю я к тебе, - я думал, что это будет длиться вечность, но в один миг всё закончилось, единственное, что я успел заметить, как упасть в обморок, так это почернение некоторых вен, - И имя ты нашепчешь... Корвус.