Глава 1. Библиотека
МакГонагалл, едва увидив её фамилию, запнулась. На её лице отразилась гамма эмоций. Сначала она побледнела от ужаса и страха, затем позеленела от отвращения и омерзения, а потом покраснела от злости и гнева. Наконец, взяв себя в руки, она дрожащим от волнения голосом произнесла:
–Кэрол... Кэролайн...
Когда же она назвала её фамилию, весь зал вздохнул от ужаса.
–Кэролайн Реддл.
Кто-то вскрикнул. По залу прошлись шепотки. Взглянув на учительский стол, Кэрол увидела, что даже преподаватели не остались равнодушными... Ну, почти все. Маленький полугоблин свалился со стула, женщины заохали, хватаясь за сердце, мужчина в чёрной мантии презрительно скривился, старик нахмурился и задумался о чём-то. Лишь профессор Нуар, казалось, никак не отрегиагировала на фамилию девочки. Напротив, её взгляд всё так же лучился доброжелательностью. Перехватив взгляд Кэролайн, она послала ей приободряющую улыбку.
Выдавив из себя ответное подобие улыбки, Реддл прошла к стулу и села. На её голову одели шляпу, и потянулись долгие минуты мучений. Все в зале, хоть и были уверены в исходе, всё равно с напряжением следили за ней. Кажется, она о чём-то перешептывалась со шляпой. Вдруг, в абсолютной тишине раздался крик:
–Гриффиндор!
Но никто не начал аплодировать. Все застыли, поражённые вердиктом шляпы. Первой тишину нарушила... Нуар! Женщина, приподнявшись, стала аплодировать Кэролайн. За ней подтянулись остальные преподаватели, затем пуффендуйцы и когтевранцы. Гриффиндорцы захлопали последними, а вот слизеринцы хранили гробовое молчание.
Реддл, поднявшись со стула, сунула шляпу в руки обалделой МакГонагалл и прошла к своему столу. Приземлившись рядом с Поттером, она с вызовом оглядела стол, словно бы спрашивая: "Ну, кто-то хочет что-то мне предъявить? ". Но ни один гриффиндорец никак не прокомментировал её появление. Но это было лишь затишьем перед бурей, Кэрол чувствовала это.
Пир прошёл абсолютно спокойно, и вскоре все ученики потянулись в свои спальни. Кэрол, увлекаемая потоком детей, услышала обрывки фраз:
–Директор Дамблдор, вам не кажется, что гриффиндорцы могут не принять её? –Голос принадлежал профессору Нуар.
–На что вы намекаете? Неужели вы считаете, что ученики моего факультета сделают что-то девочке? –Этот голос, гневный и горделивый, принадлежал МакГонагалл, как показалось Реддл.
–Не знаю, Аурелия, не знаю. Время покажет. –Завершил Дамблдор.
Остальную часть разговора девушка не услышала.
***
Как только портрет, охраняющий вход в гостинную Гриффиндора, закрылся, все ученики разом повернулись к Кэрол. Несколько старшекурсников моментально загородили собой выход, отрезая Реддл от путей отступления. Вперёд вышел темноволосый парень. Как узнала Кэролайн, его звали Симус Финиганн.
–Значит, ты дочь Того-Кого-Нельзя-Называть, да? –Ухмыляясь, спросил он.
–Тебе то что? –Резко и высокомерно ответила ему девушка. Как бы она не старалась это скрыть, ей было немного страшно.
–Ай-ай, как грубо. –Прицокнул языком парень. Он выудил палочку из кармана и, играючи, покрутил ею в пальцах. –Быть может, мне стоит проучить тебя, как считаешь?
–Нет, вы не сделаете этого! –Вопреки словам, голос Кэрол задрожал. Липкий страх сковал её тело, расползаясь от позвоночника.
–А кто мне помешает, а? Всё только спасибо мне скажут. –Симус рассмеялся. –Я всего-лишь избавлю этот мир от ещё одного отпрыска тёмного мага. Яблоко от яблони, как говорится. Где гарантия, что ты не станешь такой же, как твой отец?
Внезапно Кэрол закричала:
–Не смей меня сравнивать с ним! Я не такая, как он!
Вперёд выступил Гарри. Он, заслонив собой Реддл, сказал:
–Дети не должны платить за ошибки своих родителей, Симус. Достаточно.
Финиганн, словно послушная собака, которую хозяин только что отругал за то, что она обидела котёнка, проговорил елейным голоском:
–Что ты, Гарри, я же пошутил. –Подняв руки в примирительное жесте, он ещё раз зыркнул глазами в сторону Кэрол и ушёл в спальню. Поттер повернулся к Кэрол.
–Не волнуйся, он не посмеет тебе навредить. –Гарри хотел улыбнуться, но Кэрол резко сказала:
–Я не просила тебя о помощи, Поттер. –Девушка прошла мимо, грубо толкнув его плечом. Затем, повернувшись к Гермионе, она сказала, –Не подскажешь, где моя комната?
–Да, сейчас. –Грейнджер, всё ещё напуганная, повела её ко входу в спальню.
Как оказалось, Реддл делила комнату с Гермионой, Лавандой Браун и Парвати Паттил. Её кровать стояла в дальнем углу, как бы отрезанная от остальной комнаты. Но самой Кэролайн это было по душе.
Приняв душ и переодевшись, Кэролайн легла в постель и, уже засыпая, сказала Гермионе:
–Эй, Грейнджер, завтра ведь не учебный день. Покажешь мне библиотеку? –Реддл хотелось узнать что-то о тех загадочных видениях, что посетили её накануне.
Гермиона, обрадовавшись, прошептала:
–Конечно! Если хочешь, можем пойти вместе. И Гарри с Роном захватим, чтобы веселей было.
–Спасибо, но я бы хотела сходить туда сама. Одна. –Кэролайн не прельщала перспектива переться туда с целым отрядом. К тому же она не хотела рассказывать кому-либо о видениях.
–Ну ладно, как хочешь. –Несколько расстроилась Гермиона.
***
Утром на завтраке все таращились на Кэролайн. Казалось, ещё чуть-чуть, и она задымится, прожигаемая сотнями взглядов. Не выдержав этого, она запихнула в карман парочку печений и повернулась к Гермионе.
–Если ты не против, то отведи меня сейчас в библиотеку.
Грейнджер, кивнув, допила сок и встала. Проведя Реддл по многочисленным корридорам, она вывела её к огромным дверям.
–Вот и библиотека. Ну что, удачи. Если что, мы с мальчиками будем на улице. –Развернувшись, Грейнджер зашагала обратно, а Кэрол, вздохнув, вошла в приоткрытые двери.
Библиотека встретила её запахом книг, пыли и древности. Повсюду были стелажи, уставленные различными книгами. Несмотря на ранний час, то тут, то там стояли группы учеников. Они тихо переговаривались, листая книги. К Кэрол подошла высокая пожилая женщина.
–Вам помочь, мисс? Я вас раньше сдесь не видела.
–Да, мэм. Мне нужны книги на тему сновидений и ясновидения. Не подскажете, где из найти? –Она помотала на неё. Библиотекарша сузила глаза, подозрительно её оглядывая, но указала рукой на один из дальних рядов.
–Восьмой ряд слева. Поищите там.
Поблагодарив её, Кэролайн направилась туда. В дальней части библиотеки было немноголюдно. Точнее, не было никого. Нужный восьмой стеллаж стоял у самого окна. Выглянув туда, Реддл вздохнула. Все-таки окрестности Хогвартса поражали своей красотой. Из окна пробивался золотой солнечный свет, и можно было увидеть, как в воздухе кружатся сотни пылинок. Вспомнив, зачем она здесь, Кэрол зашагала вдоль ряда с книгами, пробегаясь глазами по корешкам. "Тысяча и одно предзнаменование во снах", " Толкователь Сновидений", "К чему могут сниться пикси". Ничего про сновидения! С досады Кэрол пнула ногой стеллаж, но тут же пожалела о своём действии. Нога заныла тупой болью. Реддл уже хотела было уйти, но её отвлёк голос.
–Не можешь что-то найти? –О, этот голос мог принадлежать лишь одному человеку. Пытаясь скрыть радость от встречи, Кэрол повернулась на голос. Около окна, улыбаясь своей неизменной улыбкой, стояла профессор Нуар.
Сегодня она выглядела несколько иначе. Тёмные волосы были собраны в тугой узел. На лице был лёгкий макияж. Одетая в тонкое нежно-розовое платье и мантию на тон темнее, она была невероятно красивой.
Кэрол подошла ближе. В руках Нуар держала книгу в тёмном переплёте.
–Тоже пришли почитать? –Выгнула она бровь.
–Да. Вот, захотелось освежить кое-какие знания. –Нуар повернула другой стороной книгу так, чтобы Кэролайн могла увидеть название. " Легенды Древней Англии. Издание на староанглийском".
–Легенды? –Реддл слегка удивилась.
–Да, мисс Реддл. Даже учителя могут читать сказки. –Аурелия рассмеялась.
–Прошу, называйте меня по имени. –Кэрол нахмурилась.
–Не нравится твоя фамилия? –Нуар, заинтересовано взглянув на девочку, подошла к окну. –Почему ты в библиотеке, а не с друзьями?
Кэрол тоже подошла туда. Выглянув, она увидела группу учениц, которые куда-то брели, смеясь и переговариваясь. Несколько учеников пускали палочкой мини-фейрверки.
–Нет у меня друзей. –Реддл, отвернувшись, заговорила с долей обречённости и горечи, –Они презирают меня. Сравнивают с ним. Даже заговорить боятся. Я уверена, все в этой школе меня все ненавидят.
–Не все. –Оборвала её женщина. –Я тебя не ненавижу.
Реддл подняла глаза, смотря прямиком на неё. Женщина все так же улыбалась.
–Если ты не против, я могла бы помочь тебе с поиском информации, которую ты искала. Скажем, за чашечкой чая. –Нуар вопросительно взглянула на девушку.
Сама Реддл была несказано рада, что нашёлся хоть кто-то, узнавший о её фамилии и не отвергнувший её. Поэтому, немного поразмысля, она не нашла повода ей отказать.
–Да, почему бы и нет.
–Ну тогда идём. –Аурелия развернулась и Реддл, зашагав за ней, догнала её.
–Профессор, куда мы идём?
–Сначала я скажу библиотекарше о том, что я беру эту книгу, а затем пойдём в мои комнаты. Знаешь, у меня как раз есть немного китайского белого чая. Он отлично влияет на здоровье.
С этими словами она подошла к той женщине, которая встретила Реддл.