Часть 5. Завершение.
Матовая ажурная решетка наводила скорее на мысль о птичьей клетке, нежели о кабине лифта. Стоило ей с тихим скрипом закрыться за вашей спиной, как сходство стало еще более очевидным.
Невидимый механизм пришел в движение, смещая лифт в бок, прямо к серой, покрытой трещинами и сухим мхом, каменной кладке. Та же, в свою очередь, плавно разошлась в стороны, открывая проход в круглый белоснежный зал, потолок которого терялся в ослепляющей ярким светом вышине. Бело-золотые гладкие колонны у стен, казалось, и сами сияли, вызывая ассоциации со светодиодными лампами вашего родного мира. Вы могли поспорить что слышите легкое, едва уловимое гудение, исходящее от них.
Едва достигнув центра зала, кабина лифта взмыла вверх, постепенно набирая скорость. Ряды светящихся колонн проносились мимо вас, сливаясь в одно неразделимое световое полотно, становящееся все ярче с каждым мгновением. В какой-то момент пришлось закрыть глаза, но даже так казалось, что свет прорезается сквозь смеженные веки.
Из-за этого вы не увидели, как ровные ряды ламп сменились изломами корней.
Они увивали стены округлой шахты, по которой мчалась «клетка», унося вас все выше.
Не смотря на боль, чуть ли не выжигающую ваши глаза, вы ощутили, что вам словно стало легче дышать. Словно все последнее время вы никак не могли вдохнуть полной грудью и только сейчас вам это удалось. Даже ваше сознание, казалось, очнулось от той невнятной полудремы, что вы ощутили, войдя в Башню.
Наконец-то ваш подъем подошел к концу. С трудом открыв глаза, вы увидели, что очутились в колоссальных размеров зале, большая часть которого была покрыта водой. Меж рядов светлых колонн пролегал лишь один путь, упирающийся в гладкие серые ступени, ведущие к антрацитово-черному трону. Тот, казалось, поглощал свет. Давящую атмосферу, что он источал, не могло разбавить даже прекрасное белоснежное дерево, мягко покачивающее ветвями на несуществующем ветру.
Но трон пустовал.
«Куда ты смотришь, ты думаешь я круглые сутки на нем сижу? Это не так весело, как может казаться.» - Раздался голос из-за вашей спины. Невозможно было сказать точно, принадлежит он мужчине или женщине, но даже когда вы развернулись, узрев его владельца, это вопрос так и остался без ответа. Белое существо, с телом, принадлежащим скорее ребенку, нежели взрослому человеку, утопающее в волнах собственных бесцветных волос, смотрело на вас снизу вверх со смесью тоски и легкой заинтересованности.
Впрочем, у вас явно не оставалось времени для рассуждений. Вы уже было выхватили меч, готовясь нанести первый удар, как ваше тело замерло на месте, словно больше вам не подчинялось. Ваша ладонь так и застыла в паре сантиметров от святого оружия.
«Вот скажи мне, ну неужели никто из вас не видит огромного такого забора по краю долины? И развешанных на нем табличек с надписью: не входить? - Словно не замечая вашей заминки продолжило существо. – Они не просто так там висят. Они же еще висят? Если их опять украли, будет неловко.» - Посмотрел он на вас, словно ожидая ответа.
Впрочем, ваше состояние явно не позволяло вам даже моргнуть, не то, что ответить.
Видя вашу реакцию, а точнее ее отсутствие, беловолосый тяжело вздохнул. Выйдя из вашего поля зрения, от пару раз хлопнул в ладоши.
На какое-то время в зале стало абсолютно тихо, после чего в одном из небольших боковых проходов послышался дробный перестук каблуков и торопливый звон цепи.
«Опять камень?» - Простонал один из вошедших, и вы точно могли узнать этот голос. Подтверждая ваши догадки, из-за вашего плеча выглянул тот самый демон, что встретился вам в подземелье. Совершенно невредимый, он с презрительной ухмылкой оглядывал ваше застывшее тело.
«О, значит и в этот раз я победил? - С другой стороны показалась светловолосая голова юноши из садов. Его холодный взгляд резко отличался от того, что был у него ранее. – В таком случае тащить тебе.»
«Ты определенно где-то хитришь, ты верно угадываешь уже третий раз подряд! - Возмутился демон, наклоняя ваше тело, что сейчас было больше похоже на статую, и без особого труда поднимая вас на руки. –Вообще я удивлен, я думал ты оставишь человека себе. Для коллекции.»
« Герои, - Коротко бросил в ответ юноша. – Отвратительны. Мне не нравится эта идея Повелителя, со всеми этими попытками отменить их превращение. Как по мне, лучше просто от них избавиться.»
« У, осторожно, из нашей пары я злодей, а не ты, нюня. Не выходи из роли.»
Вас внесли в коридор вдоль стен которого тянулись ровные ряды статуй всевозможных существ, застывших в различных позах. Выкованные из металла, отлитые в воске, выполненные из камня, дерева и даже льда, они застыли навеки. Миг, растянутый в вечность.
Вы почувствовали, как вас ставят в одну из пустующих ниш.
«Я думаю следующий будет из стекла.»
«Ставлю на глину!»