Часть 4.1 Сады
Сознание возвращается к вам, принося с собой ощущения ноющей боли в теле и мерзкого железного привкуса на губах. Вы не с первой попытки, но открываете глаза: ресницы и веки слиплись, вам приходится помочь себе руками. Ваше тело вас почти не слушается, поэтому даже эти незамысловатые действия даются вам нелегко. Вы слишком долго пролежали в воде без движения.
Однако наконец открыв глаза, вы обнаруживаете, что некогда чистая вода фонтана сменилась густой алой кровью. Уровень жидкости едва позволяет вам продолжать дышать: если бы вы не прислонялись спиной к каменному борту, то вероятно уже не очнулись бы. Вспышка адреналина придает вам прыти, вы судорожно хватаетесь за раненый бок, но быстро осознаете, что помимо затекших мышц вас совершенно ничего не беспокоит. Раны словно и не было никогда.
«Не волнуйтесь, я позаботился о вашем теле.»
Из-за вашей спины раздался приятный мужской голос. Судя по тихому шороху, говоривший сменил положение и теперь тоже опирался на край фонтана, встав коленями на землю и позволяя себя разглядеть.
Светловолосый юноша тепло улыбнулся вам и указал на край почти идеально круглой поляны, в центре которой и находился кровавый фонтан.
«Я подумал, что сырость плохо скажется на вашем мече, поэтому переложил его туда. Я буду ждать вас в центре сада. Вы не заблудитесь, все дорожки ведут к нему.»
Юноша вновь исчез из поля зрения.
Вам потребовалось еще около пяти минут чтобы наконец-то выбраться из осклизлого фонтана, тяжело переваливаясь на мягкую зеленую траву. В центре поляны возвышается статуя ангела, из пустых провалов глаз которого непрерывным потоком текут алые ручейки, с тихим журчанием вливаясь в широкую каменную чашу. Эта картина резко контрастирует с мирной картиной цветущего сада вокруг. Вы слышите переливистый щебет птиц, скрытых кронами деревьев. Поднявшись с земли, вы, нетвердой походкой, направляетесь к краю поляны и проверяете меч. Лишь убедившись в сохранности святого артефакта вы позволяете себе с облегчением выдохнуть. Вы уже ощутили на собственной шкуре силу существ, населяющих Башню и можете с уверенностью сказать, что утрата меча лишила бы вас и без того ничтожно малого шанса завершить свою миссию.
Вы не понимаете, почему недавно увиденный вами юноша не только не избавился от вас, но еще и помог. Твари хаоса могут принимать разные воплощения, но их жестокость и кровожадность остается неизменной.
Вы замечаете краем глаза едва уловимое движение в кустах. Выхватив меч, вы заставляете все еще непослушное тело встать в боевую стойку, но ваш взгляд натыкается на крошечного олененка, с наивной заинтересованностью наблюдающего за вами из-за дерева. Животное совершенно вас не опасается и кажется совершенно ручным. Это предположение подтверждается аккуратно повязанным на шее оленя зеленым бантом с крошечной брошкой, удерживающей ленту.
Но все вышеперечисленное ничуть не убеждает вас в собственной безопасности. Вы прекрасно помните, что в Серой башне все может являться не тем, чем кажется.
Вы медленно пятитесь, не сводя взгляда со следующего за вами шаг в шаг олененком. Тот замирает, стоит вам вступить на растрескавшуюся каменную дорожку, ведущую куда-то вглубь сада.
Моргнув пару раз, животное теряет к вам интерес и в пару прыжков вновь скрывается из виду.