Глава первая- Конформность
Стремление быть "Таким как все".
~~~
Густой зеленый лес словно обнимает меня, прячет от лишних глаз. Здесь так тихо и спокойно, лишь щебет птиц ненадолго прерывает идиллию. Я запускаю пальцы в траву, слабо сжимаю. Ветер ударил в лицо, сладкий, от него веет свободой. Волосы совсем растрепались. "Как же хорошо, что я не струсила, как всегда..." улыбка сама появилась на губах.
Чувствительный слух уловил неестественный шум. Я подскочила на ноги, оглядываясь. В тени деревьев стоит миниатюрная фигура. Напряжение сразу спало, и я села обратно, похлопывая рядом с собой.
-Чего прячешься? Иди сюда!
~~~
Город, каменные джунгли.
Последний школьный день перед долгими каникулами подошел к концу. Толпа учеников сломя голову неслась к выходу из школы, а я стояла, прижавшись к стене, ожидая подругу. Хотелось домой, шум и гам этого места, несмотря на всю мою любовь к учебе, жуть как утомлял. Кажется, у меня началась головная боль.
-Миона!
Рядом остановилась Сандра, моя лучшая подруга.
-И тебе привет... пошли?
Стараясь не столкнуться с бегущими первоклассниками, мы продвигались к выходу. Сандра, то и дело поправляя кудрявые волосы, прикрикивала на окружающих:
-Осторожнее, идиоты! Нельзя смотреть дальше своего носа?!
Я на это лишь улыбалась. У меня никогда не получалось выражать свое недовольство так же открыто. И, наверно, никогда не получится. И в этот раз, почувствовав удар в бок от чьего-то рюкзака, я лишь отошла на шаг. Сандра глянула на меня с возражением.
-Почему ты ничего ему не сказала, Миона?!
Я покачала головой.
-А с-смысл? Он бы всё рав-вно не стал аккуратнее.
Сандра хмыкнула, показательно сильно толкнула впереди идущую девушку. Та кинула на неё раздраженный взгляд, но отошла.
-Вот так это делается, малышка Миона! Не будь терпилой.
Качая бедрами, она прошла вперёд, уводя меня за собой. С грустью я понимала, что Сандра права, но ничего не могла с этим поделать.
Когда нам всё-таки удалось выйти, мы замедлились, насаждаясь постепенно наступавшей тишиной. Сандра покосилась на меня сверху вниз. Наша разница в росте всего пять сантиметров, но любительница ходить в школу в каблуках не оставляла мне и шанса быть с ней одного роста.
-Как планируешь провести каникулы?
-Ну, как всегда, наверное... А есть предложения?
Подруга кивнула, вновь закинула за спину волосы. Игриво накрутила каштановый локон на палец.
-Конечно! Предлагаю сходить в новое кафе! Мне сказали, что бариста там- само очарование! А потом на шоппинг, а вечером клуб! О! А ещё-
Я совсем выпала из разговора. Как бы сильно я не любила Сандру, понятие "приятное времяпровождение", для нас, вкорне разнится. Клубу я бы с удовольствием предпочла парк, любимую лавочку у озера. А шопингу поход в ботанический сад. Там тихо, и всегда вкусно пахнет. Запах магазинов душит меня, обилие людей и вечный шум заставляют тревожиться.
-Ты снова не слушаешь!
-Извини. Ты же знаешь, такие места не для ме-меня. О чем ты говорила?
-Я предложила поехать в на море с соседний город! А ты как всегда в облаках! Думаешь, наверно, какая я приставучая!
Подобные авантюры для меня совсем чужды. Внезапно стало грустно.
-Сандра... ты же знаешь, родители... да и я слишком домоседка для такого...
-Домоседка и трусиха! А как же воспоминания! Или ты хочешь в старости внукам рассказывать, как ты всё время сидела у бабушки в деревне?
Я вздохнула. И правда. Всё время, что я трачу не на учебу, и не на чтение, я провожу у бабушки. Её зовут Мария, и она мой самый близкий человек. У неё дома я чувствую себя в своей тарелке. И это единственное место, куда я готова сорваться в любой момент.
-Ну, мне такая перс-спектива подходит, и я думаю, что поеду к ней на все каникулы.
Сандра остановилась, уперла руки в боки.
-Ты шутишь? Почему каждые каникулы ты проводишь там?! Что есть там, чего нет здесь! Почему ты не хочешь сходить куда-нибудь вместе, или, не знаю, на крайний случай, устроить ночевку!
Злость Сандры была понятна. А самое противное, что я не могла внятно объяснить, почему меня туда тянет. И дело совсем не в том, что, когда я пытаюсь это сделать, начинаю заикаться от волнения, а в том, что сама не понимаю, от чего это происходит. Мне просто хочется.
-Сандра, послушай... мы же проводим-м время! и н-ночевки, и по кафе ходим! Но пойми, ч-что мне там хорошо! - Я замолчала, приводя дыхание в норму. Каждый раз, когда я начинаю нервничать, мои руки предательски дрожат, а голос прерывается. Заикание со мной с самого детства, и никакие врачи до сих пор не смогли его вылечить.
-Но я просто не понимаю! Вместо того, чтобы очаровывать парней в городе, ты рвешься туда, где молодежью и не пахнет! Ты вон какая красивая! Волосы у тебя какие блестящие, веснушки! Тебе необходимо становиться смелее! С такой-то внешностью! А ты, деревня, деревня!
Я совсем поникла. Мне... нравится то, как я выгляжу, но при этом, чувствую жуткое смущение, когда об этом говорит кто- то другой.
-Ты же знаешь...
-Да-да, над тобой издевались, называли ведьмой, да-да! Слышали! Пожа-алуйста! Попробуй выйти из своей зоны комфорта!
Я покачала головой. Подобные решения не принимаются вот так, резко. По крайне мере не в моем случае. Сандра нахмурилась, топнула ногой.
-Вот всегда ты так! Скучная трусиха! И сиди в своей деревне дальше! Я устала с тобой носиться!
Не дав мне ответить, она развернулась, и скрылась за углом. А я осталась на месте, открывая и закрывая рот как рыба. Стало до жути обидно. Я опустила взгляд, прикусила губу. "Поссорились впервые за три года общения! Почему именно на этой почве? Разве друзья не должны принимать друг друга такими, какие мы есть? Или, может, это я виновата..."
В тяжелых мыслях возвращаться домой не хотелось. У меня и так, отношения с родителями не самые теплые... не хотелось бы нарваться на ещё один конфликт. "Надеюсь, папа уехал в очередную командировку..." Мой отец бизнесмен, повернутый на своей работе. О семье он вспоминает только на пару часов, когда приходит домой. А мать, кажется, не испытывает ко мне искренней любви. Она была моделью до того, как я родилась, и часто припоминает о том, какие перспективы упустила, забеременев. Но я с детства наивно верю, что она просто не знает, как проявлять любовь. Когда-то мама рассказала, что до моего рождения бабушка была такой же холодной, как и она. Нелюдимой и скрытной. И только после того, как она взяла меня на руки, её поведение изменилось. Но воспитывать маму было поздно.
Я тихо открыла дверь квартиры. Меня встретил запах хлорки. Вокруг идеальная чистота и минимализм. Здесь никогда не было простого домашнего уюта. На кухне шумела посудомойка, а значит, мама дома.
- Я пришла!
Ответа не последовало. Я прошла в свою комнату, упала на кровать, чувствуя, что сегодняшний день давит на меня, точно булыжник. Голова гудела, плечи подергивало. И вновь меня начало тянуть в тихую полупустую деревню, где от городских проблем нет и следа. В дверь постучали. Не дожидаясь разрешения в комнату зашла мама. Я без сил перевернулась на спину, наблюдя, как она садится в моё рабочее кресло.
Удивительно красивая, совсем непохожая на меня, бледная и кареглазая, она с детства была примером для подражания.
-Ну, как прошел твой день?
Словно чувствуя что-то, в последнее время она старалась проводить со мной больше времени. Я неопределённо покачала головой.
-Могло быть и лучше. Предс-ставляешь, поссорилась с Сандрой! - рассказывать ей события моей жизни было непривычно, но мне так приятно от того, что она хочет наладить отношения, что я готова пройти через это смущение. Мама сочувствующе улыбнулась, подсела ближе. Погладила меня рукой по волосам. Стало так тепло на душе, что проблемы перестали казаться такими большими.
- Рыжик... такое... бывает. Я не знаю, как тебя поддержать.
Я кивнула, с грустью осознавая, что возможно, никогда и не узнает. Подобные приступы любви у неё случаются регулярно, но потом всё возвращается на круги своя. То же равнодушие ко мне и моей жизни. И даже зная исход, я всё равно ведусь.
-Всё хо-хорошо, мам. Можно я поеду к бабушке на эти каникулы?
Хоть мне и почти восемнадцать, родители ставят мне много запретов. Один из них- нельзя покидать дом без разрешения. И будь то прогулка с подругой или поездка куда-то.
-Да, конечно. Моррис тебя довезет.
Моррис, наш личный водитель. Он работал на отца ещё до моего рождения. Верный друг и товарищ, которому платят неплохие деньги за "отвези-привези".
Мама сжала губы в тонкую полоску. Её что-то беспокоит, но она ни за что мне не расскажет.
-Что-то случилось?
-Тебя это никак не касается, дочь. Собирайся лучше, завтра утром поедешь.
Мама вышла, а я так и продолжила лежать, смотря в потолок. Не стоит ей знать, что чемодан я собрала ещё позавчера. Будет возмущаться, что мне плохо в родном доме. От усталости глаза смыкались, к тому же хотелось, чтобы поскорее наступило завтра. Из последних сил я переоделась, и забралась под одеяло. Поворочавшись, я всё-таки уснула.
~ И снова я здесь. Место, как из моих любимых книг. На душе спокойно, царит тишина. Вокруг меня неестественно зелёный лес. Я прижимаю руки к траве, она мокрая от тумана, что виднеется меж деревьев. Передо мной сидит девушка, с длинными рыжими волосами до земли. Огненными волнами они лежат вокруг неё. Мягкий свет окружает стройный силуэт волшебным ореолом. Она не смотрит на меня, словно не видит. Я же не могу сопротивляться. Меня тянет к ней. По волшебно белоснежным цветам я подхожу ближе. Лепестки под моими ногами взмывают вверх, окутывают одеялом. Не глядя, незнакомка протягивает мне ладонь. Послышался шелестящий, похожий на осенние листья голос.
-Ещё немного... я жду тебя...
Всё вокруг завертелось, смазывая силуэт незнакомки. ~
- Миона, вставай!
Меня настойчиво трясли за плечи. Открыв один глаз, я увидела перед собой раздраженное лицо матери. Заметив, что я проснулась, она отошла, и громко запричитала.
-В кого ты такая соня! Я иногда думаю, что ты приемная! Вставай!
Я потянулась, лениво заметила.
-Между п-прочим, именно из-за таких мыслей, мы делали ДНК экс-кспертизу. Так что я точно ваша.
Это правда. Дело в том, что я не похожа ни на кого из семьи. В нашем роду нет ни одного рыжего, зеленоглазого человека! Отец настоял на экспертизе, подозревая мать в измене. Именно после этого, по его словам, в их "идеальных" отношениях пошел раздор.
-Да мало ли, вдруг ошиблись! Вставай!
Я села, подняла глаза на настенные часы. Семь утра. Я удивилась про себя. "И как это я так уснула, пришла в пять, проснулась... на следующий день?! Зато сейчас я поеду к бабушке!" Подорвалась от одной мысли об этом, достала чемодан из шкафа. Мама фыркнула, небрежно бросив:
-Завтрак на столе, Моррис будет через час.
Я не ответила, увлеченная сборами. В голове всплыли события сна. "Эта женщина снится мне, сколько себя помню. Но никогда ещё она не говорила со мной. Её голос кажется знакомым, но... я никак не могу вспомнить, где его слышала." Завтрак прошёл как в тумане. Мать не говорила со мной, увлеченная каким-то модным журналом. Моя же голова всё также была забита сном. "Этот лес кажется волшебным, я обошла почти половину, думаю. За все года, что он мне снится... но женщину я встретила пару месяцев назад. Она пряталась за деревьями, только рыжая копна выдавала её местоположение. Незнакомка похожа на эльфа. Такая же изящная, легкая. Я не видела у неё острых ушей, но, мало ли, какие бывают эльфы..."
Я не заметила, как стала бесцельно копошиться в тарелке с каким-то суперздоровым завтраком. "Хотелось бы оказаться в волшебном мире, где летают феи, пегасы... а русалки в морях улыбаются всем, кто приходит в гости. Жаль только, что жестокая наука опровергла их существование."
-Миона! А ну ешь. Я для тебя готовила!
Спохватившись, я продолжила есть. Как и говорила, от вчерашней матери не осталось и следа. Снова та же раздражительность и равнодушие.
-Ем, ем... скоро там Моррис?
Мама посмотрела на меня недовольно.
-А ты всё улизнуть из дома хочешь! Пол часа, может, двадцать минут.
Без слов я кивнула, доела не лезущую в горло еду. Встала, даже не поднимая на мать глаз, вышла с кухни. Поскорее хотелось оказаться в машине Морриса, где всегда приятно пахнет мандаринами и шоколадом. Впервые за день заглянула в телефон. Висело одно непрочитанное сообщение. Писала Сандра.
"Миона, хоть я считаю, что ты не права, я не хочу с тобой ссориться! Давай поговорим?"
Осторожно подбирая слова, я напечатала ответ.
"Я уезжаю к бабушке, а ты сама знаешь, связь там не очень. Поговорим, когда приеду, хорошо?"
Уже через двадцать минут я стояла с чемоданом у двери. Мать смотрела на меня с легкой тоской, и махала рукой.
-Хорошо отдохнуть, рыжик. Передавай Марии привет.
Машина под окном приветливо просигналила. Пришло время уезжать. Я крепко, несмотря на неловкость, обняла маму. Она замешкалась, но я смогла уловить облегчённый выдох.
-Обязательно передам! Пока!
Я вышла за дверь, ощущая легкость в животе. Так происходит всегда, когда я покидаю неуютное гнездышко. Быстро спустилась, сталкиваясь с Моррисом у выхода. Он приветственно кивнул, забрал чемодан. Как всегда, молчаливо. Я забралась в машину, надела наушники. Искренне рада, что скоро увижу бабушку. Обсудим с ней всё на свете, и даже больше! Она такой же любитель фэнтези, как и я. Когда я была маленькой, она часто рассказывала мне истории о волшебных мирах, где смелая девочка Миона Харкер побеждает врагов! Я слушала взахлеб, поражаясь её фантазии. И просила больше, и больше, пока глаза сами по себе не закрывались. И даже сквозь сон я слышала грустный голос бабушки, и её рассказы об ангелах и маленьких феях.
Машина двинулась, и ближайшие часы будут заняты степями и проносящимися рядом машинами. Спать не хотелось, а потому, включив свою любимую аудиокнигу, я принялась смотреть в окно. Деревья, одинокие дома... как скучно и однообразно в нашем мире. Хочется хоть одним глазочком подглядеть в другие миры, если они, конечно, есть. Погулять по улочкам маленького волшебного городка, в котором живут мастера- эльфы. Помню, бабушка называла их Райнаны. По её словам, они умеют создавать волшебные зеркала, через которые можно путешествовать на другие планеты. И откуда у неё столько фантазии, чтобы придумывать логичные истории? У её миров свои правила, своя история. Помню день, когда она рассказала мне о Инфренах. Чудесных существах с двумя парами белоснежных крыльев. Они летали над землей, охраняя мирный народ. Возможно, именно из-за бабушки я выросла такой тихой и мечтательной. Постоянно витаю в облаках, придумываю, пишу истории по ночам. В моих мирах персонажи из снов. Их королева, могучая, рыжеволосая незнакомка. Имя я ей так и не придумала. Всё не то, всё не подходит! Хочется назвать её по-особенному, так, чтобы все понимали, что перед ними воинственная и мудрая правительница. Книги... рассказы... моя страсть. Как бы я хотела быть известной писательницей! Чтобы обо мне знал каждый, но... я слишком труслива для этого. Возможно, Сандра была права, когда говорила, что внукам я буду рассказывать только о деревне...
Дорога прошла незаметно. Степь сменилась маленькими обветшалыми домиками, что становились всё лучше и больше. И вот машина остановилась перед небольшим, каменным домом. Крыша поросла мхом, а деревья с каждым годом становились всё размашистее. С грустью я отметила, что бабушка... не молодеет. Либо же она вновь занята новой картиной, и не замечает ничего вокруг. Кусты у калитки не подстрижены, краска на почтовом ящике облупилась. Я вышла из авто, Моррис помог достать чемодан, а после, помахав мне, выехал с участка. Я осмотрелась. Ровная дорожка из белого кирпича, сильно пахнущие цветы... всё также, как и в прошлый раз. Высокий металлический забор окружал дом, и сад, что находился за ним. Я медленно шла к ступенькам, вслушиваясь в шум колесиков. Вокруг царила такая тишина, что этот, едва заметный звук резал уши. Поднявшись, я постучала в большую темную дверь. Сначала было тихо. Я уже хотела постучать снова, как в доме раздались шаги.
-Миона, внученька, ты?
Из-за двери выглянула седая голова бабушки. Увидев меня, она заулыбалась, открыла дверь шире, сразу зажимая меня в объятьях. Не сдерживаясь я взвизгнула, крепко обхватила худые старушечьи плечи.
-Бабушка! Как же я скучала!
Меня не было здесь, вот уже три месяца. Словами не передать, как я мечтала её увидеть. К сожалению, она редко приезжает в центр города. Чаще всего продает домашние фрукты и варенья на окраинах. Бабушка поцеловала меня в макушку, погладила по предплечьям.
-Я тоже скучала, внученька, рыжик мой! Проходи же, чего на пороге!
Не задерживаясь, она подхватила мой чемодан, и потащила его внутрь.
-Бабуль, не нужно, я сама!
Но как бы я ни пыталась, ничего не вышло. Хоть и старенькая, восьмой десяток пошел, сил у неё больше, чем у многих моих ровесников. Выносливая, резвая. Такой я помню её с детства, когда она катала меня на плечах, или в одиночку таскала тяжелые сумки, не давая мне помочь. Как и сейчас. Без особых усилий она затащила не самый легкий чемодан на второй этаж, где находилась моя комната. Я могла лишь семенить за ней, всё ещё прося забрать вещи.
-Твоя бабуля, рыжик, ещё ого-го!
-Верю, верю! Но всё же от-тдай!
Я поцеловала её в щеку. От Марии веет теплом, и клубничным вареньем. Хочется прижаться как можно сильнее. Я даже представить не могу, что этот человек когда-то был, как моя мать. Просто не могу.
-Я приготовила пирожки, твои любимые! Отдыхай, располагайся, и иди вниз!
Она вышла, а я завалилась на любимую кровать. Высокую, с кучей моих детский игрушек и пышных подушек. Над головой деревянный потолок, комната прямо под крышей. На втором этаже только она, и мастерская бабушки. Из открытого, во всю стену окна дул ветер, развивая прозрачные занавески. До мурашек уютно, и каждый раз мне так трудно отсюда уезжать. Я повернула голову. На тумбочке около кровати стояла одна из многочисленных картин бабушки. Она очень красиво рисует. Даже у нас, в нашей минималистичной квартире висит парочка. На этой, маленькой, в деревянной рамочке, изображены двое. Высокий, аристократично бледный, седовласый мужчина, с длинными эльфийскими ушами, и худая, с двухцветными глазами девушка. Один голубой, как бескрайнее море, другой зеленый, как густой лес. За её спиной выглядывали золотые крылья. Они выглядели счастливыми. В детстве я спрашивала бабушку, кто это, на что она лишь грустно улыбалась, и отворачивала картину. Почему она её не уберет? Мой неокрепший мозг задавал ей вопрос за вопросом, но она игнорировала их, говоря, что вырасту и всё пойму. Время идет, а ничего не меняется. Если картина причиняет тебе боль, почему не избавиться от неё? Иногда мне совсем непонятно, что у бабушки на уме. Она может резко замолчать, а потом произнести слово, которого нет ни в одном словаре, набор звуков, но при этом смотреть на меня так, будто это правда что-то значит. Когда я сказала об этом маме, она безразлично отметила, что это старость, и скоро бабушка умрет. Тогда я проплакала всю ночь, а на утро плевала на школу и разрешение родителей, и поехала в деревню. Бабушка посмеялась, сказала, что до смерти ей ещё далеко, а вот мать не всегда стоит слушать.
Разложив вещи, я, как и просила бабушка, спустилась вниз. Пахло пирожками. Облизнувшись, я сделала пару шагов, и в силу своей неловкости, зацепилась за старинный ковер. Он лежит здесь, перед лестницей, сколько себя помню. Я не раз цеплялась за него, но по какой то причине бабушка его не убирает. Пролетев совсем немного, я упала, а моя нога так и осталась под углом ковра. Бабушка подбежала ко мне, помогла встать. Отряхнула от поднятой пыли.
-Ничего не болит, Миона?!
-Н-нет бабушка, всё х-хорошо. Но этот ковер меня, к-когда-нибудь убьет!!
- Что же ты так неуклюжа, а, внученька!
Она обошла меня со всех сторон, а затем её взгляд упал на отвернутый угол ковра. Она заметно вздрогнула, засуетилась пуще прежнего. Топнула ногой, откидывая угол на место. Потопталась по нему, лишь бы не поднялся обратно. Я посмотрела на неё недоуменно.
-Бабуль, всё хорошо?
-Да, Миона, не переживай! Давно пора этот ковер выбросить! Тоже постоянно цепляюсь за него!
-Так давай, я помогу! Ему наверно лет сто!
Бабушка опустила глаза.
-Потом, всё потом! Кушать, еда стынет!
Решила не спорить. К тому же желудок урчит, привлекая к себе внимание. Да и ссориться с любимой бабушкой не хочется.
Уже за столом я вспомнила.
-Кстати! Тебе мама привет передает!
-Спасибо, спасибо. Жаль только, сама не приехала. И папаня твой тоже.
-Ну, в работе все. К тому же, сама з-знаешь, как мама к тебе относится...
На секунду стало грустно. Такого равнодушного отношения от родного человека не пожелаешь никому. Бабушка же пожала плечами. Казалось, она смирилась.
-Ну, так получилось, Миона. Сама я виновата, что так вела себя, воспитала...
Не хочется поднимать эту тему, но вопросы так и рвутся наружу.
-Но по-почему так получилось? Ты же т-такая любящая, я в жизни от тебя плохого слова не слышала!
Бабуля помрачнела, насупила поредевшие брови. Посмотрела на меня виновато.
-Просто... мать твоя, в мужа моего покойного пошла, а ты, внученька, выглядишь также, как я в молодости... жаль, конечно, что фотографий нет!
Мне показалось, или на её глазах выступили слезы. Она сжала скатерть, выдохнула резко.
-Неправильно, конечно, но твою мать я родила без желания. Не хотела я детей, не горела любовью к мужу, так и получилось...
Я не понимала. К чему она это рассказывает, и почему именно сейчас?
-Но как так, бабушка! Почему без любви?
-Время такое было... а сейчас уж поздно менять. Дочь воспитана, какая есть. Вот, одна ты меня навещаешь...
Я встала с места, подошла к ней, и, что есть силы, обняла. Прижалась к старческим плечам, от которых, как и от всей бабушки, пахло ягодами и мёдом. Захотелось подарить ей всю свою любовь.
-Моя маленькая копия, ты не представляешь, насколько мы похожи.
Я отстранилась, и посмотрела бабушке в глаза. Серые, с едва заметным оттенком голубого.
-Но ведь, ты сов-всем другая... как я могу быть копией? И мама говорит, что я в семье такая одна...
Она улыбнулась, потрепала меня по волосам.
-Это не важно. Просто поверь.
Я растеряно кивнула, села на свое место. Дальше мы ели молча.
День шел к своему завершению, когда мы с бабушкой вышли в сад за домом. Большая территория полностью покрыта растениями. Огромное дерево на краю, под ним небольшая качеля. По стенам дома разрослась виноградная лоза. Вокруг густые кусты, что скрывают нас от чужих глаз. Я села на землю рядом с качелей, подставила лицо закатному солнцу. Оно приятно греет лицо, словно обнимает, целует щеки и нос. Царит умиротворенная тишина. Как хочется остановить время, просидеть так вечность. Бабушка тихо заговорила.
-Знаешь, на планете Авалия очень красивые закаты. Небо окрашивается во все цвета радуги. Это крылья инфренов отражают солнечный свет.
Я замерла, вслушалась, старалась впитать каждое слово. Я смогу использовать это для своей книги!
-Они летают, а лучи отражаются от их доспехов. Все жители Авалии наблюдают за этим явлением. Особенно красиво это в горах Цанз. Их пики почти касаются облаков! Они покрыты снегом, но там совсем не холодно...
Бабушка говорила и говорила, как заученный стишок. Будто видела всё вживую.
-А во время фестиваля, вся планета на два дня становится такой яркой, насыщенной... Каждый день посвящен одному из старейшин... они сохраняют гармонию, и дают ценные советы самой королеве...
Глаза её смотрели в одну точку, она попала в транс, вновь начала говорить на непонятом языке.
-Ча'ар... Иллиодор...
Она едва не плакала, сжимая края качели. Моё сердце сжалось от тоски. Может, бабушка, действительно, сходит с ума? Я притронулась к её плечу. Мария вздрогнула, посмотрела на меня, как на чужака. Потрясла головой, приходя в себя. Её взгляд вновь стал мягким, и полным любви.
-Ох, задумалась я что-то... извини. Не пропустила ничего?
-Нет, бабуль... а кто такой Иллиодор?
Я слышала это имя впервые. По тону, которым оно произнесено, он был дорог ей. Но кто в наше время дает такие странные имена?
-Забудь, внученька, не забивай голову всякой... ерундой.
Я почувствовала себя неуютно. Кажется, её что-то гложет, но она не позволяет себе открыться, поделиться тягостными мыслями. Но лезть в душу бабушке не стоит. Она взрослый человек, и сама решит, когда и чем ей делиться. Я лишь положила ладонь на морщинистую руку, слабо сжала. Бабуля кивнула своим мыслям, перевела взгляд на меня.
-Я завтра уезжаю в город, буду ближе к ночи. Найдешь, чем себя занять?
Уж что, что, а чем заняться я найду. Например, библиотекой у бабушки в мастерской. Целых два стеллажа, полностью забитых книгами. От классики, до современного фэнтези. Некоторые, написаны собственноручно Марией. Ох, как же детально она прописывает другие вселенные! Есть ощущение, что ты находишься там, в волшебном мире, где нет созданной человеком техники, машин, дымящих заводов. Есть лишь колесницы с лошадьми, аккуратные фермы и волшебные фонари. Каждый раз захватывает дыхание.
Мы с бабушкой разошлись, и уже через час я услышала её сопение из спальни. Я же села около окна в своей комнате, подставила лицо ветру. Ох, как же снаружи красиво! Солнце уже зашло, пели сверчки, и где-то мяукали кошки. В домиках напротив всё ещё горел свет, за занавесками мелькали силуэты. На телефон пришло уведомление. Сандра.
"Хорошо. Это, конечно, не самый лучший способ отстрочить разговор, но я приму это! Спокойной ночи, Миона."
"Спокойной ночи."
Неприятный осадок остался на душе, но не настолько, чтобы прекратить любоваться восходящей луной. Небольшая, белоснежно чистая, она сияла на черном небе. Красота обаяла меня, начало клонить в сон. Головой облокотившись о раму, прикрыла глаза. За этот день произошло только всего, а завтра ждёт день в одиночестве. Смогу наесться ягод, начать читать новую книгу! Заметить, как я провалилась в сон, не удалось.
Утро началось с того, что я встала с пола. Удивительно удобно оказалось спать под легким летним ветерком, но гравитация оказалась жестокой. Отряхнувшись, я села на кровать как раз в момент, когда в комнату зашла уже собранная бабушка.
-Ого, ранняя пташка! Я уехала, разогрей себе завтрак сама.
Я кивнула, бабушка поцеловала меня в лоб, и вышла. Через десять минут послышался хлопок двери. Я осталась одна, расслабленно растянулась на белоснежных простынях. От них пахло порошком и духами. Впереди целый день отдыха и тишины! Голода всё ещё нет, а потому я решила, что будет прекрасно начать с чтения на заднем дворе. Лучше времяпровождения не найти! Не переодеваясь, и не тратя времени на умывание, я захватила из мастерской бабушки новую фэнтези книгу. Предвкушая погружение в очередной мир, я бежала по лестнице вниз. Не ожидая беды, я ступила на пол, сделала шаг, и вновь запнулась о старый, потрепанный ковер. Взвизгнула, уронила книгу на пол, а вскоре оказалась там сама. Локти обожгло об жесткий ворс.
-У-у-у... да что же т-такое!
Встав кое как с пола, я отряхнулась. Настроение испорчено, читать больше не хочется, как и в принципе проходить в этом месте позже.
-Д-давно нужно было его в-выкинуть!
Я топнула ногой, как делала бабушка, но угол ковра так и остался торчать, открывая взгляду странную текстуру полов. Я присела рядом, с трудом, но подняла ковер ещё немного. Неизвестно откуда взявшаяся щель проходила поперек досок, и очень привлекала к себе внимание.
-Интересно...
Я полностью скатала ковер, и ахнула. Под ним находится дверь! Сливающаяся с полом, но большая дверь, которую я раньше никогда не видела!
-Вот это да...
Я обошла по кругу, в поисках ручки, но, ничего не найдя, кроме одной дырки, разочарованно села рядом.
-Как так получается? Бабушка не пользуется своей к-кладовой?
Сомнений, что это именно кладовая с вареньями и солеными огурцами- нет. Что ещё там может быть? Но как можно открыть тяжелую дверь без ручки?
Вспомнился момент, когда я, будучи маленькой, лазала по кухонным ящикам. Бабушка ушла к соседке, а мне было скучно, и я представляла себя поваром. Вытаскивая игрушечную посуду, ранее заброшенную в самым нижний ящик, я наткнулась на большую кованную ручку. Она была тяжелой и длинной. Тогда я не поняла, зачем она бабушке, но сейчас я уже бежала в сторону кухни, надеясь, что она всё ещё там. Запах старины и затхлости ударил в нос, стоило мне с трудом открыть поржавевший ящик. В поисках я сломала себе ноготь, но боль быстро притупилась, когда я всё-таки вытащила темную ручку. Ничуть не изменившуюся с того момента. Я с трудом унимала любопытство, когда кое-как пихала ручку на место. Вспотев, я со всей силы дернула дверь вверх. Та едва поддалась, словно приросла к полу! "Может, это всё-таки не кладовая? Стала бы бабушка оставлять её закрытой настолько долго, что она не открывается!" От этой мысли любопытство только возросло. Приложив ещё больше усилий, я смогла приоткрыть дверь настолько, чтобы просунуть туда книгу. Теперь действовать будет куда проще. Притащив еще пару, постепенно подкладывала их при каждом подъеме.
Я упала на пол, мучаясь с отдышкой. Это оказалось сложнее, чем я думала, и надеюсь, того стоит. Проем стал достаточно большим, так что, подтащив свёрнутый ковер, я последний раз толкнула дверь. Упав на плотный сверток, звука удара не было. Лишь противный скрип заржавевших петель. Подняв облако пыли, передо мной предстал темный спуск. Взглотнув, я замерла на секунду, и словила себя на мысли, что раз бабушка не рассказывала мне об этом месте, то значит, либо там ничего нет, либо есть, но то, о чем мне знать не нужно. Но уже поздно. Слишком много усилий я приложила, чтобы вот так сдаться! Включив фонарик на телефоне, я заметила деревянную лестницу. Немедля, я опустила на неё одну ногу. Отвратительно скрипнув, доска прогнулась, но не сломалась. Пара осторожных движений, и я внизу, прикрываю рот от количества пыли. Сильно пахнет землей и старыми книгами. Чувство страха появилось в груди, и я неосознанно прижалась спиной к лестнице. Она громко скрипнула, от чего я отскочила, и ударилась об что-то большое, напротив. "Свет, нужен нормальный свет!"
Фонариком я прошлась по помещению. Нечто по периметру двух стен, покрытое тканью, и две свободные, покрывшиеся плесенью, каменные стены. На одной из них я приметила выключатель. Шанс того, что лампа всё ещё работает, ничтожно мал. Но всё же я нажала на него, пальцем снимая наслоившуюся пыль. Несколько секунд ничего не было, но затем свет резко загорелся, ослепляя. Стоило глазам привыкнуть, я стала крутиться вокруг, осматриваясь.
Всё, что находится в небольшом пространстве, покрыто пожелтевшими тряпками, чем-то похожими на простыни. Лампа загорелась сильнее. Большие прямоугольные шкафы стоят почти вплотную друг к другу. На полу лежали коробки. Стараясь не ворошить пыль, я отодвинула ткань с одного из шкафов. Внутри всё заполнено книгами. Их огромное количество, и даже кажется, что стоят они в несколько рядов. Старые, немного потрёпанные, но такие красивые! Разнообразие поражало. Одни в золотых переплетах, с диковинными узорами, явно дорогие, другие наоборот, неприметные, с почти стершимися названиями.
Приглядевшись, я вслух начала читать.
-"Что надо знать, когда встречаешь соуллесов?", "Как бороться с ракранами" "Защита от проклятий"? Не особо похоже на обычные книги...
Я вытащила одну из них. Пыль ударила в лицо, заставила горло гореть, нос чесаться. Книга больше остальных и выглядела куда богаче: сделана из кожи, причём вряд-ли животного происхождения. Скорее очень качественный кож-зам. На ней прикреплены разноцветные камни, названия которых я даже не знаю. Золотые узоры, сверкающие в отвратительном свете, под определённым углом составляют единорога. Надпись на обложке, в самом центре, гласила "Как телепортироваться через зеркало. " Я открыла первую страницу. Страницы старые, ощущение, что вот-вот рассыпятся, сотрутся в порошок между пальцев. Текст, и без того не сильно заметный, написан на неизвестном мне языке. Ни на что не похожие иероглифы. Проводя по ним кончиком ногтя, я чувствовала текстуру продавленной бумаги. От книги пахло деревом, и чем-то душным, неприятным. Внизу страницы маленькое изображение зеркала. "Мне нужно спросить об этом бабушку! Это такая находка, но почему она никогда не говорила об этом месте?"
Я положила книгу на место и продолжила исследование. Повернулась к другой стене, и заметила высокий предмет округлой формы, который так же, как и всё в этой комнате укрыто тканью. Только в этом случае она чёрная. Удивившись, как я не заметила этого раньше, подошла ближе. Прикоснувшись к ней пальцами, я не смогла точно определить, что это за материал: гладкая, она струилась, облегая предмет под ней. Она легко поддалась движению и упала на пол.
Под ней оказалось зеркало. Мутное, старое, сделанное из темного золота. По краям, на резных завитках, поселились пауки. В больших розах на верху, почти под самым потолком, инкрустированы камни, похожие на турмалины. Зеркало стоит на полу, подпертое парой кирпичей. "Тот, кто его создал, явно старался, но почему такая красота пылится здесь?"
Ярко выделялась большая продольная царапина. Что-то тянуло меня к нему. Такое старое, необычное... Ведомая странным чувством, я коснулась ледяного стекла кончиками пальцев. Тело прошибло неожиданным теплом. Но законы физики твердили, что это невозможно! Я в ужасе одернула руку. Но оказалось поздно. Зеркало зарябило и показалось отражение. Четкое, яркое, которого не должно быть! Настолько древнее зеркало не может показывать отражение так хорошо! Сердце ушло в пятки, когда вместо себя, я увидела другого человека.
-Э-этого не может быть!
Несмотря на страх, нечто тянуло меня ближе. Не смея сопротивляться, под влиянием пронизывающей насквозь паники, я рассматриваю незнакомку, напротив. Белоснежные как снег волосы, серые глаза с еле заметными зрачками... мертвецки бледная кожа. Я чувствовала, что знаю, кто это. Треугольный подбородок, пухлая нижняя губа...
-Что за черт! - Это моё лицо! Без веснушек, густых волос, но это я!
Я прикоснулась к себе, отражение повторило. Стало так страшно, что вмиг любое желание исследовать это место пропало. Я дернулась вперед, схватила ткань в руки. Привстала на носочки, чтобы зацепить за вверх зеркала. Ноги тряслись, руки никак не слушались. Потеряв равновесие, я сделала пару шагов в разные стороны, пока не наткнулась ногой на валяющуюся коробку. Запнувшись, я всем телом полетела в зеркало.
Что-то ярко вспыхнуло, тело на секунду оказалось в невесомости. Послышался звон стекла. Больше я ничего помню...