Тени прошлого
С тех пор, как они увидели зловещие видения во время вечеринки, жизнь Гарри и Алекс словно окуталась тенью. Они не могли открыто рассказать о том, что с ними произошло, и что они увидели, поэтому решили начать собственное расследование. Они знали, что это опасно, но они чувствовали, что обязаны найти правду о Сириусе Блэке, и о том, почему их жизни так странно с ним связаны.
Дни проходили в напряжении и тайнах. Во время уроков они делали вид, что всё в порядке, но их мысли постоянно возвращались к тому видению, и к лицу человека с густыми чёрными волосами. Они стали более внимательными к окружающим, стараясь уловить любое упоминание о Сириусе Блэке, и часто поглядывали друг на друга, пытаясь понять, как им лучше действовать.
После уроков они, как обычно, встречались в библиотеке, делая вид, что готовятся к занятиям, но на самом деле они тайком изучали старые газеты и книги, пытаясь найти какую-нибудь информацию о Сириусе Блэке. Алекс чувствовала, что у неё с Сириусом какая-то связь.
Они подходили к различным людям и расспрашивали их невзначай, стараясь не вызывать никаких подозрений. Они спрашивали у профессора Макгонагалл о старых выпускниках Хогвартса, но она отвечала уклончиво, и, как всегда, старалась уйти от прямых вопросов. Они спрашивали у Филиуса Флитвика про историю семьи Блэк, но он сказал, что эта семья очень мрачная, и что лучше её не трогать. Они пытались поговорить с другими учениками, но все лишь пожимали плечами, говоря, что ничего не знают о Сириусе Блэке. И чем больше они пытались узнать, тем сильнее запутывались.
Алекс, чувствуя безысходность и тревогу, решила использовать свою тайную способность, о которой никто не знал. Она, как и Сириус Блэк, была анимагом, и могла превращаться в белую кошку. Она научилась этому, когда была ещё маленькой, и с тех пор, использовала эту способность лишь в тайне от всех, стараясь ничем не выделяться.
Она рассказала об этом Гарри, и они решили отправиться в Хогсмид, чтобы осмотреть таверну «Три Метлы», где, по слухам, бывал Сириус Блэк. По вечерам, она превращалась в белую кошку и проникала в таверну, осматривая каждый угол и прислушиваясь к разговорам посетителей. Гарри, в это время, ждал её снаружи.
Внутри, всё было пропитано запахом эля и старого дерева. За столами сидели студенты Хогвартса, учителя, и другие посетители, и они вели оживленные беседы, словно всё было в порядке. Алекс ходила между столами, стараясь уловить любое упоминание о Сириусе Блэке, но, к сожалению, все говорили лишь о квиддиче, о занятиях, и о каких-то бытовых проблемах.
Она заглянула за барную стойку, где увидела бармена, у которого была какая-то странная и грустная улыбка. Она почувствовала какой-то странный импульс, и решила ему довериться. Она подпрыгнула на барную стойку и мурлыкнула, пытаясь привлечь его внимание.
Бармен посмотрел на кошку, и в его глазах заблестело какое-то понимание. Он наклонился к ней и прошептал:
– Я знаю, кто ты. И я знаю, что тебе нужно.
Алекс вздрогнула и посмотрела на бармена с недоумением. Она не понимала, как он мог узнать её тайну. Она хотела что-то ответить, но он покачал головой.
– Я расскажу тебе всё, что знаю, – прошептал бармен. – Но здесь не место для разговоров. Приходи сюда завтра вечером. Я буду ждать тебя.
Алекс кивнула и спрыгнула с барной стойки. Она поняла, что ей нужно уходить, и поспешила на улицу, где её ждал Гарри. Она рассказала ему всё, и они оба были в шоке. Почему этот бармен так себя вёл? И как он мог узнать о том, что они ищут?
Алекс снова посмотрела на замок Хогвартс, и на луну, которая освящала его зловещим светом, и она почувствовала, как страх поглощает её сердце. Она понимала, что с каждым шагом они всё ближе подходят к разгадке тайн, которые могут погубить их. Но она также понимала, что она не может остановиться. И она должна узнать правду о своём прошлом, чего бы ей это ни стоило.