ali di cera.

Если выпить сомнений сок
По рукам пробегает ток
На губах, в вопросе открытых,
Ядовитый пророс цветок
В час, когда границы размыты,
Дух и плоть легки на подъем
Если дом тебе не защита -
Выйди ночью, встань под дождём.

2-3 сентября 1984 года.

Гарри исполнилось четыре года, и они с Римусом впервые серьёзно поссорились.
Это произошло, когда Люпин собирался в Косой переулок, дабы повидаться с мадам Малкин, а после разговора с ней он планировал, не возвращаясь домой, сразу аппарировать в лес для трансформации. Теперь, когда Гарри вышел из возраста младенчества и понимал, что происходит вокруг него, после полнолуния Римус не отправлялся сразу в поместье, а ждал появления мадам Помфри, которой заранее отправлял патронуса со своим местоположением, и позволял себя собирать по частям в полевых условиях. Он уже собирался уходить и заглянул в гостиную, что бы попрощаться с Гарри. Тот сидел на ковре и водил пальчиком по страницам детской книжки - Римус взялся учить его читать тут же, как Гарри научился нормально говорить, и сейчас ребёнок делал неплохие успехи.
-Гарри, - позвал Римус его. Мальчик вздрогнул и мгновенно вскочил, отбрасывая книжку, в зелёных глазах заблестел свет лампы. Люпин улыбнулся, с горечью отмечая внутри, что так же делала Лили, когда Мародеры отрывали её от какого-нибудь занятия. Не смотря на почти полное внешнее сходство с Джеймсом, Римус все больше замечал в привычках, жестах, выражениях лица ребёнка, черты матери.
-Я сейчас ухожу, - продолжил он, стряхивая с себя сумрак ушедшего. - Через полчаса приедет Мэри. Веди себя хорошо, ладно? Я вернусь к завтраку.
-Опять уходишь? - неожиданно нахмурился Гарри. - Куда?
Римус сглотнул. Он понимал, что до этого дойдет, но не ожидал, что так рано. Хотя чего он хотел - Мародеры догадались о его личности уже на втором курсе, не удивительно, что сын одного из лидеров четвёрки, живя с ним, быстро начнёт что-то подозревать. Но, во-первых, сейчас он торопился. Во-вторых...а вдруг Гарри все же возненавидит его? Эта мысль пугала Римуса больше всего. Конечно, она его даже возмущала - это же ребёнок Лили и Джеймса, как он вообще может от кого-то отвернуться, с такими родителями, которые даже Пожирателям часто сочувствовали? Но тут же Римуса посещала другая мысль - Гарри ведь не его родители, и воспитывается он тоже не ими. Правда, воспитывает ребёнка он, Римус. Но это не мешает Гарри иметь отличный от его родителей характер - Сириус был ярким примером такой ситуации, а ведь он все детство с ними провел. И вообще...нет, сейчас лучше не пытаться ничего объяснить. Завтра. Да, если Гари вспомнит свои вопросы, то он ответит на них ему завтра. А сейчас некогда.
-В Косой переулок, - вздохнул он. Отчасти это было правдой.
-А почему надолго? - Гарри все ещё хмурился.
-Есть нерешенные дела в банке, нужно зайти к Мадам Малкин, ещё я хотел купить нам мороженого домой, что бы ты не сильно на меня злился, - бросив нервный взгляд на часы, Римус попытался улыбнуться. - Так что, я пошёл?
-Ты часто уходишь. Куда? - ребёнок упер руки в бока, совсем как Джеймс. Но сейчас Римусу было не до этого.
-Гарри, - умоляюще посмотрел он на упертого ребёнка. - Я очень тороплюсь, правда. Я готов ответить на твои вопросы завтра, - это было вполне искренним замечанием, но Гарри уже завёлся.
-Ты никогда мне не говоришь!- почти закричал он. - Я хочу знать!
-Может потому, что я не хочу тебе рассказывать? - вдруг неожиданно жёстко ответил ему Римус. - И не хочу впутывать в свои дела маленького не соображающего ребёнка? Ведёте себя, как нюхль над золотом, мистер Поттер.
Гарри ошарашенно хлопнул глазами, и вдруг Римус увидел в них не злость, которая неожиданно возникла у Люпина, а обиду. Обиду совершенно Сириусовскую, когда на втором курсе Мародеры узнали о ликантропии Римуса, и Римус убеждал их перестать с ним общаться. Но это было неважно. Важно было то, что эта детская обида подкрепилась слезами в зелёных глазах Гарри, и он, буркнув что-то вроде "ну и пожалуйста", пролетел мимо Римуса, пихнув его в бок, и с громким топотом убежал на второй этаж. Римус безжизненно уставился в одну точку, мысленно отвесив себе такую пощёчину, от которой он в реальности наверняка бы упал. Идиот. Идиот и кретин. Довёл ребёнка до слез, нагрубил, ещё и не попытался ничего объяснить. Да черт с ней, этой Малкин, остался бы на лишние десять минут, просвятил бы Гарри хоть чуть-чуть. Нет, он решил закатить скандал четырехлетнему ребёнку, будто у него токсикоз, а не полнолуние, ещё и сомневается в нем. Никудышный из Римуса опекун.
Выйдя из транса, Римус сам едва не разревелся, спасся от такой участи только из-за того, что зажмурился и несколько раз тяжело выдохнул, как будто стометровку бежал. Вдруг хлопнула дверь. Машинально достав палочку, Люпин вышел в коридор. Это была Мэри.
-Ты рано, - сообщил он ей, будто в гости ждал.
-Освободилась раньше, - Мэри внимательно приглядывалась к нему. - Ты разве не должен был уже уйти? И боже мой, Рем, на тебе лица нет? Что случилось? - в глазах вдруг плеснул испуг. - Что-то с Гарри?
-Нет. Да. - Римус тяжело вздохнул, собираясь с мыслями. - Я ему нагрубил.
И Римус пересказал ей весь разговор, не забывая про самобичевания. К концу его монолога Мэри сжала его плечо и посмотрела на него грустными глазами.
-Ох, Рем...ты ведь не виноват. Ну то есть, виноват конечно, вы там с Гарри оба те ещё фрукты...Мерлин, я несу чушь. Вобщем, - Мэри взяла его за второе плечо и легонько развернула к себе. - Гарри правда мал, но он достоин знать. И ты ему завтра все расскажешь. Но перед этим вам нужно помириться. И я уверена, что он тебя простит, ведь он тебя любит. И сам перед тобой извинится. Хорошо? - Мэри ласково посмотрела на него, и Римус в очередной раз, со всей ясностью понял, насколько обожает подругу. И в очередной раз пообещал себе, что в этом доме ей всегда будут рады, и что здесь она будет в безопасности.
Вдруг в позвоночнике стрельнуло. Охнув, Римус испуганно взглянул на Мэри, и чуть не сбив её с ног, выскочил в сад и аппарировал в лес.
Превращение началось в ту же секунду, как он приземлился на землю.

Гарри сидел в своей комнате и сердито смотрел в тёмное окно. Он слышал тихие голоса Мэри и Римуса, его торопливые шаги и хлопок от его аппарации. "Может потому, что я не хочу тебе рассказывать?" вспомнились ему слова Римуса. Ну и пожалуйста! Дурак!
Мальчик охватил колени руками и уткнулся лбом в холодное стекло. Сейчас, когда он немного успокоился, кроме обиды внутри него начал подниматься и стыд, хотя он не хотел себе в этом признаваться. Римус имел право на секреты. Сколько, например, не рассказывал ему Гарри? Как недавно, когда он испугался, что Римус отругает его за разбитую вазу, и соврал, что это сделала только что прилетевшая сова. Он, правда, потом все равно пришёл с повинной, слишком его совесть мучила, но сам факт! Или как он до сих пор не рассказал о гербарии в одной из любимых книжек Римуса (ну он же не виноват, что она такая толстая, идеально для засушивания растений!), и что иногда он спускается в сад по плющу у его окна, и что он уже испортил недавно купленные ему краски. Так почему же Римусу нельзя что-то скрывать? К тому же, он ведь сказал, что расскажет ему все завтра, если он, Гарри, захочет. Но ведь Гарри переживает! И почему он не мог лишние пять минут постоять, вряд ли же там что-то трудно объяснимое, особенно, если он правда в Косой переулок собирался?
Шмыгнув носом, Гарри потёр глаза, опять наполнившееся слезами. Ну вот. Римус никогда не ругал Гарри за слезы, и всегда говорил, что это хорошая эмоция, которой надо давать выход. Но Гарри хотел быть похожим на него, а он никогда ещё при ребенке не плакал. И поэтому каждый раз, когда он начинал плакать, Гарри начинал беситься из-за этого ещё больше.
Раздался стук в дверь. Подскочив, он попытался кулаками вытереть глаза, и открыл дверь. Там стояла Мэри. Гарри очень любил её - она была красивая, добрая, с ней было тепло обниматься, от неё всегда вкусно пахло и у неё были очень мягкие волосы, хоть и коротко стриженные, красивого серебристо-белого цвета.
-Привет, - пробормотал он, стараясь не смотреть на неё. Во-первых, он не хотел, что бы она увидела, что он плакал. Во-вторых, она наверняка уже все знала от Римуса, и Гарри было стыдно.
-Привет, милый, - ласковый голос Мэри имел необъяснимое влияние: Гарри никогда не умел от неё ничего скрывать, стоило ей заговорить. И он посмотрел на неё, сталкиваясь со слегка печальным взглядом глубоких, похожих на море в плохую погоду, глаз - серые, с зелёным и синим отливом, но в отличие от моря, успокаивающие и обволакивающие, как одеяло. До него даже не сразу дошло, что Мэри сидит на корточках, что бы быть на уровне его собственных глаз.
-Рем злится? - первым делом спросил он, все ещё тихо. Мэри ласково улыбнулась:
-Он никогда не злится на тебя, ты же знаешь. Но он расстроился. А ты злишься?
-Не знаю, - честно сказал Гарри.
-Не удивительно, - мудро кивнула девушка. - Он ведь впервые так с тобой разговаривал, так?
-Да.
-И я ни разу не сталкивалась с тем, что бы он так с кем-то говорил, - Гарри этого не знал, но Мэри ему врала. Конечно, Римус говорил. И ей тоже. И Сириусу, особенно после инцидента с Визжащей хижиной, и Питеру доставалось, например, когда он карту потерял, даже Джеймс с Лили пару раз под удар попали. Особенно часто это происходило до или после полнолуния - сначала Римус очень нервничал, а потом у него все болело и его все бесило. Но Гарри нужно было отвлечь. - Так что посоветовать я тебе ничего не могу. Зато могу сказать, что сейчас лучше всего будет отвлечься, а завтра вы, если ты захочешь, поговорите и все сами решите. Как ты считаешь? На столе твой любимый пирог.
После фразы про пирог Гарри уже не смог устоять. Кивнув, он выбежал из комнаты, и потянул Мэри вниз по лестнице. Он уже не услышал печального вздоха девушки.

Когда Римус превратился обратно, было пять утра. Мадам Помфри должна была явиться как обычно, через полчаса, а пока Римус должен был не умереть. Однако, сегодняшнее полнолуние было хорошим, и ран у него не было, а ссора с Гарри была свежа в памяти. В связи с этим, Римус послал медсестре голосового патронуса с сообщением, что бы она никуда не отправлялась, нашарил в кармане бутылку бодрящего зелья, поколдовал несколькими медицинскими заклинаниями и аппарировал в Поттер-мэнор.
Зайдя на кухню, он увидел спящую Мэри. Тяжело вздохнув, он решил не будить её, а приготовить по-тихому завтрак, благо, магия шума не производила. Руки после полнолуния немного тряслись, спина болела, а в ухе постреливало, поэтому, закончив, он опустился на диван, давая себе перевести дух. На завтрак ушел час, поэтому Мэри, будучи жаворонком, зашевелилась и открыла сонные глаза.
-Рем? Ты уже здесь? Обычно ты возвращаешься к полседьмого...
-Сегодня все было не очень плохо, - Римус внутренне скривился от собственной лжи, больше всего на свете, кроме как помириться с Гарри, он сейчас хотел выпить зелий мадам Помфри и уснуть. - Я даже завтрак приготовил. Гарри спит?
-Да, - кивнула Мэри, потягиваясь. - Можешь подняться к нему и подождать, пока он проснётся.
За это Римус очень любил Мэри - говорила обо всем флегматично, как будто это её не касалось, но давая при этом понять, что она полностью на твоей стороне. Невероятная девушка. Кивнув ей, Римус встал, стараясь не слишком явно дать понять, что едва стоит на ногах, под пристальным взглядом подруги, и медленно поплелся наверх. Жутко болело неправильное вставшее на место колено.
Тихо толкнув дверь, Римус вошёл в комнату Гарри. Ребёнок тихо сопел на кровати, завернувшись в одеяло аки гусеница и обнимая плюшевого медведя. Вздохнув, Римус уселся в кресло напротив его кровати и задумчиво посмотрел на торчащие во все стороны вихры мальчика. Гарри, поймёшь ли ты оборотня-идиота? Простишь, что ничего не рассказывал? А самое главное, примешь ли своего опекуна таким, какой он есть?
Одеяло зашевелилось, Гарри проснулся. Сев на кровати, он протёр глаза и посмотрел на Римуса.
-Доброе утро, - горько хмыкнул Люпин. Гарри опустил глаза и начал шарить по тумбочке в поисках очков. Нашёл. Надел. Римус откинул голову назад и тяжёло вздохнул.
-Прости меня, - они сказали это одновременно и одинаково тихо. И удивлённо уставились друг на друга. Гарри вдруг ярко улыбнулся, а Римус мягко засмеялся. От такого своеобразного прощения друг друга стало легче жить.
Однако, Гарри посерьёзнел.
-Рем, ты обещал объяснить, - напомнил он. Римус вздохнул. Втайне он надеялся, что мальчик не вспомнит. Появилось малодушное желание сказать, что передумал, выбежать из комнаты и сделать вид, что ничего не произошло, но Люпин наступил ему на горло. Это все равно должно было случиться, и чем раньше, тем лучше. Наверное.
-Гарри, ты знаешь что-нибудь об оборотнях? - решил начать издалека Римус. На ежесекундное признание ему не хватило духу. Ребёнок удивлённо на него посмотрел.
-В книжке была сказка про оборотня, - неуверенно сказал Гарри. - Там он был плохим, воровал детей, всем грубил и врал. А что?
-Я оборотень, Гарри, - выдохнул Римус, снова откидывая голову назад. - Обращаюсь каждый месяц в полнолуние. Поэтому и ухожу так часто.
Повисло молчание, вязкое и тягучее, как жвачка, которую Сириус как-то приклеил на стул Снейпу. Римус на Гарри не смотрел, но услышал, как тот слез с кровати и сделал несколько шагов. Зажмурившись, Люпин ждал, как хлопнет дверь, с лестницы донесется топот ног, а Гарри будет кричать о чем-то Мэри. Зря Дамблдор назначил его, Римуса, опекуном. Очень зря.
Однако произошло то, чего Римус никак не ожидал. Гарри запрыгнул Люпину на колени и крепко обнял за шею. Распахнув в шоке глаза, Римус попытался выдавить из себя слова. Получилось нечто хрипло и нечленораздельное.
-Извини, - Гарри тем временем оторвался от своего все ещё ничего не соображающего опекуна, и уткнулся взглядом в пол. - Я не думал...ну то есть, я думал, что это что несерьёзное, и вообще...я никогда не хотел бы сделать тебе неприятно!
На Римуса вдруг накатило осознание: Гарри его принимает. Он не убежал от него, не отвернулся, не испугался, не возненавидел. И если права Мэри, и Гарри действительно его любит, то и сейчас ребёнок продолжает любить Римуса. От этого стало так легко, что Римус рассмеялся.
Гарри посмотрел на него полуудивленно-полуобиженно. Успокоившись, Люпин мягко ему улыбнулся:
-Извини, просто...я рад. Оборотней не очень любят, та сказка, которую ты читал, тому подтверждение.
-Ну, - неуверенно протянул Гарри, явно ища слова. - Ты же Рем! И вообще, мама с папой... - он вдруг с каким-то абсолютно не детским беспокойством посмотрел на Римуса. Суть проблемы тот понял мгновенно. Интересно, это приобретение с опытом?
-Они знали, - поспешно кивнул он, улыбаясь ребёнку ещё шире, что бы успокоить. - И никогда от меня не отворачивались из-за этого. Твои мама и папа были замечательными людьми, - последнее предложение Римус произнёс совсем тихо. С минуту они молчали. Люпин ожидал шквал вопросов, но услышал всего один:
-Это больно?
Римус прикрыл глаза. Волновать Гарри не хотелось, да и не детское это дело. С другой стороны, он обещал рассказать правду...да и все равно рано или поздно он догадается, или Мэри ему расскажет. Лучше пойти ва-банк(1).
-К сожалению, зачастую да. Но прекрасная хогвартская медсестра Мадам Помфри латает меня после каждого полнолуния, так что не волнуйся, - мягкая улыбка в подтверждение сказанного. Главное, не спалиться. - в этом вопросе у меня все хорошо.
Гарри серьезно кивнул и, кажется, собирался спросить что-то ещё, но тут снизу донёсся голос явно разозленной Мэри.
-РИМУС ДЖОН ЛЮПИН!
Названный аж вздрогнул. Гарри соскочил с колен опекуна и удивленно-вопросительно хлопнул глазами.
-Оу, - вздохнул Римус, ёмко оценивая способ прерывания их беседы. - Интересно, где я успел напортачить? - Люпин, собрав все оставшиеся силы в кулак, заставил себя встать с мягкого кресла, в котором уже успел утонуть, и не смотря на великолепную выдержку, все же не сдержал свистящего вздоха боли сквозь зубы и тени болезненной гримасы на лице.
-Больно? - перепуганный явно не криком Мэри, а реакцией взрослого, спросил Гарри, мгновенно цепляясь за рукав пиджака Римуса.
-Эм... - замялся тот. Говорить Гарри, что он готов сдохнуть от стреляющей боли во всем теле, бало не очень. Но и врать тоже. -...просто колено. Кажется, на место встало плохо, - ободряющая улыбка. - сейчас спущусь, выясню, в чем провинился, и разберусь с ним.
Серьёзно кивнув, Гарри, все ещё удерживая Люпина за рукав, потянул его вниз. Римус в очередной раз осознал, что не смотря ни на что, Гарри ребёнок, и он не очень понимает значение боли. Потому что мальчик требовал от Римуса идти явно быстрее, чем тот был способен, практически бежать. Закусив губу, Люпин спустился за ним, не подавая признаков слабости.
Внизу их ждали Мэри и - неожиданно - Мадам Помфри и Минерва МакГонагалл. Прежде, чем Гарри с Римусом успели что-то сообразить, на Люпина шквалом накинулись разозленные дамы.
-Римус, - прошипела, сузив глаза до щелок, Мэри. - Объясни мне пожалуйста на милость, почему ты приходишь домой, заявляешь мне, что все впорядке, готовишь завтрак, а через полчаса заявляется перепуганная Мадам Помфри, объявляя мне, что она тебя сегодня в глаза не видела?
-Удивительно, мистер Люпин, - подхватила возмущенная медсестра, - Я встаю с утра, собираюсь вас проведать, но тут прилетает ваш патронус и говорит мне, что бы я никуда не шла. Я, естественно, бегом к Минерве, мы вдвоём аппарируем к вам - и вас нигде нет! Тогда мы отправляемся в Корнуолл, с трудом находим ваше поместье, защитные чары у вас стоят хорошие, и мисс Макдональд, хлопая глазами, сообщает нам, что вы сидите с Гарри наверху!
-Безалаберность зашкаливает, - подключилась МакГонагалл. - Вы не только не потрудились объяснить, куда отправились и почему вам не нужна помощь, но и не рассказали ничего мисс Макдональд. В итоге мы все напуганы, а вы сидите с ребёнком, приготовив до этого завтрак, хотя сколько раз мы вам говорили, что бы после полнолуния вы отдыхали. Будь вы ещё студентом, Гриффиндор лишился бы не меньше десяти баллов!
-Леди, - Римус мягко ворвался в убойную тираду, подняв руки над головой и стараясь улыбаться. - Я вам с радостью все объясню, но для начала, умерьте пыл. Гарри напугаете.
Прижавшегося к ноге Люпина и хлопающего глазами ребёнка три женщины, очевидно, заметили только сейчас. В замешательстве переглянувшись, голос взяла Помфри:
-Гарри, милый, извини, перестарались, просто Римус...мммм....
-Про оборотня я знаю, - прервал её Гарри.
-Оу! - дамы снова переглянулись.
-Римус, вы поэтому так долго там торчали? - поинтересовалась Мэри. - Всё прелести ликантропии ребенку расписывал?
-Литопии? - переспросил Гарри.
-Ликантропии, - мягко поправил его Римус. - Научное название моей проблемы. Ну, положим, не все, но в общих чертах объяснил, - снова переключился на Мэри. - теперь о моем вопиющем поведении. Признаю, поступил не совсем правильно, но нам с Гарри, кхм, нужно было поговорить, и я не смог заставить себя ждать. Прошу прощения. Насчёт объяснений...я планировал объясниться с Мэри после разговора с Гарри. Если бы я сразу все вам выложил, вы бы так просто меня не отпустили.
-Естественно, - проворчала Помфри. - Вы же после каждого полнолуния едва ходить можете.
-В этот раз все правда прошло лучше, чем я ожидал, ничего не болит, только тело ноет. Посплю и все будет хорошо...
-У тебя же колено болит, - недоуменно посмотрел на Римуса Гарри, прерывая его успокаивающую тираду. Что-то придумать в ответ Люпин не успел - Мэри не женской хваткой усадила его в кресло, в коем недавно спала, а Мадам Помфри уже ощупывала его везде, где это было цензурно, на проверку целости.
-Тоже мне, тело ноет! - воскликнула она. - Колено на место встало неправильно, сместился позвонок, из-за этого тремор по рукам...бодрящего глотнули, да? Сколько раз просила этого не делать! Вот в ухе стреляет? Как раз из-за этого, нельзя после такого истощения бодрящее хлестать! - все ещё что-то ворча, медсестра пошла рыться в своей аптечке.
-Хвала Мерлину, что наш мистер-я-вам-ничего-не скажу-Люпин не умеет врать Гарри, - подала голос опирающаяся бедром о столешницу профессор МакГонагалл. Римус удивлённо посмотрел на неё.
-Профессор, один вопрос: Снейп от вас научился ораторскому искусству?
-Проницательный вопрос, мистер Люпин, - усмехнулась она. - Не сказать учился, но в рот мне восхищённо заглядывал, а после воспроизводил фразы в перепалках с вами и вашими друзьями. А сколько раз его ловили под дверью учительской во время пед.советов, я вам и не сосчитаю.
Римус кивнул. Воспоминания о друзьях полоснуло по нему не хуже трансформации. Он посмотрел на Мэри. Та скорчила рожу недовольства, но тут же подмигнула: мол, "и так намучился, прощаю". От этого стало легче, и он улыбнулся подруге.
Тем временем вернулась Помфри.
-Держите, мистер Люпин, - протянула стакан. - Пейте аккуратно, может быть неприятно.
Кивнув, Римус покорно выпил весь стакан. Прокашлявшись от неприятных ощущений, он почувствовал, как отступает боль. Медсестра тем временем выводила какие-то сложные узоры волшебной палочкой. Щёлкнули вставшие обратно колено и позвонок, в ухе перестало стрелять. Дернувшись от смены ощущений, Римус наконец улыбнулся ей:
-Спасибо.
-Не за что, но больше так не делай, - проворчал Помфри. Гарри, все это время сидевший на тумбочке, соскочил и подошёл к ним.
-Тебе всегда больно? - серьёзно спросил он у Римуса. В очередной раз выругавшись на собственную неспособность врать этому ребёнку, Люпин вздохнул:
-К сожалению да, благослови Годрик Мадам Помфри и профессора МакГонагалл, которые храбро латают меня каждый месяц.
Мэри хихикнула, но Гарри только нахмурился ещё больше. Вдруг его лицо прояснилось, он улыбнулся и обнял колени Римуса:
-Я стану как они! И буду тебе помогать! И тебе больше не будет больно!
Римус жалко посмотрел на трех женщин - от такого заявления он порядком офигел. А ещё был благодарен Гарри и боялся расплакаться, но в этом он сам себе признаваться не хотел. Всё три дамы лишь глупо улыбались, тоже явно растроганные заявлением ребёнка. Собрав остатки достоинства в кулак, Римус улыбнулся и потрепал Гарри по вихрам:
-Целитель. Уверен, ты отлично справишься с этой работой. Я тебе помогу, если захочешь.

1 декабря 1986го года.
Не смотря на то, что был всего лишь первый день зимы, снег валил уже третий день подряд. Римус с Мэри начинали свой день не с кофе, а с разгребания дорожек от снега. Зато шестилетний Гарри был счастлив: он делал снежных ангелов, играл с Мэри в снежки, лепил с Римусом снеговика, копал ледяные пещерки с детьми Уизли, искал сокровища в снегу вместе с Невиллом, катался на санках с МакГонагалл (этот вид развлечений, а скорее то, с кем он был, Римуса особенно поразил) и опустошал запасы перечного зелья Мадам Помфри. А ещё каждый день спрашивал: "Скоро Рождество?"
Сегодняшний день не должен был, по расчётам Римуса, особенно чем-то отличаться. Но после обеда Гарри вдруг заявил:
-Профессор МакГонагалл сказала, что здесь раньше жил мой папа.
Римус едва не подавился своим кофе. Отчаянно хотелось найти глазами Мэри, но она уехала к родителям - им тоже нужно было разгрести снег, а сделать это с помощью магии гораздо быстрее. Так, не унывать, размазня! Хватит во всем полагаться на подругу, Гарри даже не её ответственность, она давно могла бы тебя послать. Имей совесть!
-Профессор права, - осторожно кивнул он. - Джеймс Поттер, твой папа, жил здесь, а потом и вместе с твоей мамой Лили.
-А почему их тут нет? Они...как мама и папа Невилла, лечатся?
Римус постарался проигнорировать подступивший к горлу комок. Интересно, в Гарри говорит надежда, не знание смерти или детская логика - если у Невилла родители лечатся, мои, наверное, тоже. Гарри, Гарри, знал бы ты, что родителям Невилла уже ничего не поможет...твоим, впрочем, тоже...
-Нет, - несмотря на комок, во рту было сухо. Модред, Римус, ты знал, что так будет, даже можно сказать, ждал этого разговора! Почему же сейчас ты из себя слова клещами вытягиваешь? - Они...умерли, Гарри. Ты ведь знаешь, что это?
Повисла тишина. Гарри уткнулся глазами в пол, а Римус практически с ужасом ждал следующего вопроса. "Тряпка ты, Люпин" - заявил ему внутренний голос, и Римус не мог с ним не согласиться.
-В книжках пишут, что когда люди умирают, их хоронят, - вдруг подал голос Гарри. - Маму с папой тоже похоронили?
-Да, - все ещё с трудом кивнул ему Римус. - В Годриковой Впадине, это такая полу-волшебная деревня.
-А почему не здесь? Они же жили здесь?
-Не все время, - Римус сглотнул. Что ж, солдат, принимай пули. - Понимаешь, нам с твоими родителями не повезло жить во время войны в волшебном мире...
И он рассказал Гарри все, обходя лишь тему родителей Невилла. Про Сириуса и Питера, про Дамблдора, про Волан-де-Морта, про пророчество, про фиделиус и предательство, про хеллоуин и смерть Тёмного Лорда, про то, как стал Гарри опекуном. Гарри слушал тихо, не перебивая, и Римус был этому рад - он не был уверен, что если остановится, сумеет продолжить рассказ. Наконец, повествование было окончено. Гарри забрался на колени к Римусу и некоторое время сидел молча. Наконец, он спросил:
-А он окончательно умер? Этот Волан-де-Морт?
-Не знаю, - честно признался ему Римус. - С одной стороны, должен был. С другой, этот маг давно перешёл границу дозволенного, и человеком уже, скорее всего, не является. Непонятно, как на него могло среагировать то заклинание.
-А если он выжил? Он захочет меня убить? - этот вопрос окончательно выбил Римуса из колеи. Черт, об этом-то он никогда не думал...
-Гарри, - он серьёзно посмотрел на ребёнка. - Даже если захочет, он никогда не сможет этого сделать. Потому что я буду тебя защищать. Пока я жив, а я собираюсь жить до старости, долго и счастливо, я буду с тобой, и никакой Волан-де-Морт с его планами ничего с этим не сделает.
Кажется, сработало. Гарри улыбнулся и обнял его за шею.
-Спасибо.
Но тут же задал следующий вопрос:
-А мы можем сходить...в Годрикову Впадину? Я хочу посмотреть...ну, ты понял.
Римус понял, и в очередной раз пожалел о своей привязанности к погибшим друзьям. Дышать резко стало тяжелее. Зажмурить глаза, вдох-выдох...спросить максимально спокойно:
-Конечно, если ты хочешь. Когда?
-А сейчас можно?
Ещё лучше. Дыши, Римус, черт возьми, не вздумай закатить ребёнку истерику...
-...Хорошо. Уверен, что потянешь аппарацию?
-Я же с Мэри несколько раз уже аппарировал, - хлопнул глазами Гарри.
-Да, конечно, прости, забыл, - криво улыбнулся Римус. Не объяснять же, что беспокоится. Хотя он, кажется и так все понял.
Через полчаса странная пара - высокий, с русыми кудрями, развевающимися на ветру и странным сочетанием цветов - белые лилии и жёлтые ноготки - в руках мужчина и маленький мальчик в красной шапке с помпоном, поспевающий за мужчиной слегка вприпрыжку и крепко держащий его за руку - последовала по Годрикой Впадине к кладбищу. Несколько прохожих обернулось на них, но в основном людям было не до того - рабочее время все-таки, да и какая им разница до незнакомых людей? Поэтому никто не заметил, как мужчина, остановившись в воротах кладбища, достал из кармана странный продолговатый предмет, взмахнул им, пробормотав что-то на латыни, и уже уверенно пошёл вглубь могил, утаскивая за собой зазевавшегося ребёнка.
Римус и Гарри остановились напротив одной из могил. Опустившись на колени, Люпин убрал рукавом снег, открывая имена: Джеймс и Лили Поттеры.
Гарри сел рядом, водружая на могилу припасенные цветы - Римус сказал, что это были любимые цветы родителей мальчика. Несколько минут они молчали, прежде чем Гарри спросил:
-А вы долго дружили?
-С одиннадцати лет, - Римус сам удивился, насколько хрипло звучал его голос. Но, похоже, Гарри это не напугал. - Там, правда, некоторая условность есть, но все же...
-Расскажи о них.
Римус зажмурился и вздохнул. Интересно, хватит его ещё и на вторую исповедь? Но все же начал говорить. Про то, как избегал Джеймса с Сириусом и Лили на первом курсе, про вечные ссоры Джеймса и Лили из-за Северуса Снейпа и их во многом глупую вражду с ним, про Питера, то, как они стали Мародерами, про шалости, то, как друзья узнали о том, что Римус оборотень, про то, как постепенно они все подружились с Лили, Мэри, Марлин и Алисой...а потом про Орден Феникса, войну, аврорат, свадьбы, смерть Марлин, рождение Гарри и смерть Джеймса с Лили. Этот рассказ получился гораздо длиннее, чем о Волан-де-Морте, а уже к середине Римусовы нервы сдали, и из глаз потекли слезы. Но он не останавливался, а Гарри боялся его остановить. Мальчик впервые видел, как его опекун плачет, и нельзя отрицать тот факт, что это поразило его не меньше рассказа. Поэтому все, на что хватило Гарри, это обнять Римуса и молча слушать немного сбивчивое повествование.
Когда Люпин закончил, то в первую очередь закинул голову назад и несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь. Вот вернутся они домой, и Римус первым делом зальет в себя успокоительное, а сейчас нужно успокоить самого Гарри.
-Извини, - он слабо, но искренне улыбнулся ребёнку. - нервы у меня, похоже, никудышные, а тема щепетильная.
Гарри кивнул ему. Сам ребёнок не плакал - дети многое воспринимают легче - но был необычайно серьёзен.
-Все хорошо. Ты же Рем.

30 мая 1987го года.
Через пару месяцев Гарри должно было исполниться семь лет. Римус, сидя в кресле, вдруг задался вопросом - как он умудрился проворонить такое большое количество времени? Казалось бы, буквально вчера он стоял в неубранном доме Альфарда Блэка с зареванным лицом, а ошалевшему ему предлагали взять опекунство над Гарри. Сейчас этот самый Гарри сидел неподалёку и листал книгу, добытую в глубинах Поттеровской библиотеки, а скорбь по умершим и предавшим друзьям внезапно заменилась светлой, смутной печалью. Жить дальше и говорить о них вдруг стало проще, намного проще, и Римуса не могло это не радовать.
Вдруг Гарри захлопнул книгу и повернулся к Римусу.
-Рем, можно вопрос?
-Конечно, - нахмурился Римус. Гарри никогда не спрашивал разрешения на такие вещи, просто задавал вопрос, а ты выкручивайся, как можешь. Нет, Люпин не жаловался, его вполне это устраивало, но теперь ему стало странно.
-Помнишь, ты рассказывал мне про Сириуса Блэка?
-Да, помню, - кивнул Римус. Тогда он очень боялся, как Гарри отреагирует на весть о том, что предатель его родителей является его крестным. Однако Гарри поразил его - он сказал, что ему жаль Блэка, и что как могла так повернуться его жизнь, что он предал лучших друзей. Римус тогда очень им гордился, да и Мэри тоже.
-Ну так вот, я тут думал...тебе не кажется это странным? Он ведь, судя по твоим рассказам, был очень против Волан-де-Морта, и ссорился с семьёй, и вообще был верным другом. И тебя поддерживал! Как же он мог уйти туда, где ему не очень, думаю, были рады, и где ему, видимо, тоже не нравилось, от тех, с кем дружил кучу лет?
-Я тоже об этом думал, - осторожно начал Римус. - Ты прав, это было странно и неожиданно...но ведь у нас и факты есть. Свидетели, как он убил Питера, и слова Дамблдора, что Джеймс только его видел хранителем.
-Я знаю, - упрямо кивнул Гарри. - Но самого Сириуса Блэка об этом спрашивали?
-Кстати не знаю, - вдруг осенило Римуса. И правда ведь... - Дамблдора на суде не было, он в Европу улетел, думал, без сотрудничества с нашим тёмным властелином ничего не попишешь уже, а тут здрассьте. Когда он вернулся, Сириуса уже посадили. Говорилось, будто он был невменяем, кажется.
-Но ведь при невменяемости в Мунго вести должны, я читал! - Гарри потряс книжкой, в которой Римус с удивлением узнал "Пособие о волшебном мире для маглорожденных". Интересуется ребёнок...
-Знаешь, ты прав, - Римус закусил губу. В груди разгоралась надежда. Но кто тогда предатель? Или их подозрения - пустышка? И все-таки... - давай отправим сову Артуру, думаю, он сможет добыть для нас дело Блэка, Аластор Грюм - начальник аврората и наш с ним старый знакомый. Принеси перо и пергамент из кабинета, будь добр.
Гарри кивнул и унесся вниз. Римус откинулся в кресле и прикрыл глаза. Мерлин, что он делает? Собирается покрывать осуждённого семь лет назад преступника? Приплыли, тоже мне...Люпин вспомнил магловский фильм, который им с энтузиазмом показывала Лили. Он запомнил оттуда всего одну фразу: "Ничто не проходит бесследно". Да, ничто не проходит бесследно, поэтому сейчас он уцепился за единственный проблеск надежды, пусть это даже обычные подозрения из ничего, потому что все ещё верит, что Сириус может оказаться не виновен, и тогда одна из главных его ран затянется. Правда, откроется другая, вечной вины перед Сириусом, но она будет уже легче переносима.
Вернулся Гарри. Благодарно кивнув ему, он сел поудобнее и стал писать. Мальчик заглядывал ему через плечо.
Ничто не проходит бесследно. И эта аксиома - надежда для Сириуса.
***
(1) пойти ва-банк - тут фразеологизм, имеющий ввиду рискнуть. А так, ва-банк - это ставка в карточных играх, равная сумме банка, т.е. изначальной суммы, или чего-то такого, не знаток азартных игр. Можете меня поправить)