Часть 8 (Финал)
Тёмный лес встретил Поттера вязкой тишиной. Словно сама земля здесь сторонилась солнечного света, а деревья шептались между собой на языке скрипа и гнили. Гарри шёл без цели, ведомый чем-то невидимым. Его мантия была порвана, лицо измазано землёй и сажей, а из глаз давно ушёл свет.
Он остановился у старой хижины, спрятанной между чёрными корнями. Скрипнув дверью, он вошёл, не зная, что найдёт внутри.
В тени камина сидел седой, измождённый человек с пустым взглядом. Его глаза будто видели тысячи лет боли.
Маг-отшельник: – Тебя ведёт Katarus… Я чувствую его запах. Ты — сосуд. Он гниёт внутри тебя, как червь в костях мертвеца.
Гарри: – Кто ты?.. Как ты знаешь про это проклятие?
Маг-отшельник: – Когда-то я был как ты. Любил. Но Katarus — это не просто заклинание. Это демон, призванный на жертве. Он питается чувствами, выедая душу изнутри. Я пытался исцелиться… но не смог. Моя любовь умерла от моей руки. Теперь я сторож знания. Знания о том, как можно спасти себя… если ещё не поздно.
Маг встал, пошатываясь, подошёл к полке и снял с неё чёрный, иссохший фолиант.
Маг-отшельник: – Katarus можно изгнать. Только одним способом. Тебе нужно испить кровь самого близкого тебе человека… но только если он даст её добровольно. Насильно — ты только освободишь зверя. Он вгрызётся в тебя с новой силой и ты… станешь не человеком, а чумой на этой земле.
Гарри: – А проклятие, наложенное на меня?.. Та… Алисия… Я не чувствовал к ней ничего.
Маг-отшельник: – Её магия… Порча на любви. Она исчезнет только если ты получишь в ответ то, что она хотела от тебя — любовь. Искреннюю. Но не словами… поцелуем. Он сожжёт тебя изнутри. Будет казаться, что смерть — это милосердие. Но если выстоишь — цепь будет сломана.
Гарри опустил голову. Мысли вихрем пронеслись в сознании. Гермиона. Её глаза. Её голос. Её доброта. Всё, что его держало на грани безумия.
Он поблагодарил старика и ушёл, оставив за собой только звуки шороха шагов по мёртвой земле.
В Хогвартсе уже шли поиски. Гермиона, следуя странной метке, оставленной Гарри на листке пергамента, нашла путь в ту самую комнату, где всё началось. Бесшумно шагнув внутрь, она осмотрелась.
Гермиона: – Гарри?.. Это ты?
Из тени вышел он. Худой, осунувшийся, с глазами, в которых танцевал огонь муки.
Гарри: – Ты пришла. Только ты… Это правильно.
Гермиона: – Что всё это значит? Что с тобой происходит?
Гарри: – Я... Я не могу объяснить всё. Но… чтобы всё прекратилось, мне нужно твоё доверие. И твоя кровь.
Гермиона: – Гарри, ты в бреду?
Гарри: – Нет. Пожалуйста... Просто доверься.
Она молча протянула руку. Он аккуратно надрезал её волшебным лезвием и капли упали в кубок. Он взял кубок, но не успел даже коснуться губами, как дверь распахнулась с грохотом.
Вошла Алисия. На её лице было нечто между безумием и восторгом.
Алисия: – Браво, Поттер. Смотри, кого ты из себя сделал! Ты — страдалец. Ты — проклятие. Ты — мой ответ. Ты отверг меня, мою любовь, мою жертву... а теперь клянчишь любовь у другой!
Гарри захрипел. Глаза налились кровью. Дух вскричал в его голове и вырвался наружу. Всё тело Поттера задрожало, он поднялся в воздух, черные прожилки потянулись по венам, кожа побледнела до мертвенно-серого оттенка.
Гарри/Дух: – Ты... всего лишь зерно. Твоя душа была лёгкой закуской. Но я… Я теперь ВЕЧЕН.
Мгновенный взмах палочки — зелёная вспышка.
Алисия не успела даже закричать. Её тело отлетело в стену, ударилось, сломалось и обмякло.
Гарри рухнул на пол, тяжело дыша. Гермиона подползла к нему, держа кубок.
Гермиона: – Пей. Гарри. Прошу тебя… пей.
Он выпил. Тело выгнулось. Внутри него будто взорвалось всё. Вены полыхали, кости трещали, разум рвался на части. Его швыряло по комнате, как тряпичную куклу. Из его рта вырвался крик боли и мольбы, лицо искажалось муками.
И вот — дух вышел. В форме чёрной призрачной твари с рогами и щупальцами. Он закричал и исчез, как дым под лучом солнца.
Гарри еле дышал. Поднялся с пола. Смотрел на Гермиону. Осталась последняя цепь.
Гарри: – Ну что? Осталось только закончить это?
Гермиона: – (усмехнувшись сквозь слёзы) Сказал бы ты мне сразу о своих чувствах — этого бы всего и не было.
Они поцеловались.
Гарри застонал от боли, всё внутри него рвалось. Он хотел оттолкнуть её, но не смог. Она держала его, как последний якорь реальности. Поцелуй длился, пока не раздался взрыв, белая волна отбросила его к зеркалу. Оно разбилось, и из него вылетел свет — красный, как кровь. Пыль времени, проклятия и магии рассеялась.
Гарри лежал без сознания. Гермиона — рядом, со слезами радости и страха.
Через неделю в Хогвартсе всё вернулось в обычное русло. Не совсем. Но приближённо.
Гарри и Гермиона сидели у озера, вдвоём. Он держал её за руку, впервые за долгое время ощущая спокойствие.
Гарри: – Ты всё ещё думаешь, что я сумасшедший?
Гермиона: – Конечно. Но теперь ты мой сумасшедший.
Они рассмеялись. Впереди была учёба, жизнь… и любовь. Без духов. Без проклятий.
Хотя… зеркало в той комнате всё ещё лежало разбитым. А в его осколках иногда мелькало что-то чёрное.
Конец. (Или нет...)