9.
- Останови здесь, пожалуйста.
Удивлённо вздёрнув брови, мужчина притормозил у обочины.
- Почему?
- Не хочу, чтобы нас увидели вместе.
Поняв, как грубо прозвучала эта фраза, я виновато улыбнулась и накрыла крепкую руку своей. Розенбаум усмехнулся, затем коснулся губами тыльной стороны моей ладони.
- Стыдишься меня?
- Было бы чего стыдиться. Просто не хочу, чтобы поползли слухи, ты ведь... наш спонсор. Подумают ещё, что ты только из-за меня спонсируешь наш университет.
- С чего ты решила, что это не так?
Вскинув голову, я с удивлением посмотрела на Варда, расплывшегося в хитрой улыбке. Его довольное выражение лица ясно дало понять: это не шутка. Я нервно рассмеялась под пристальным взглядом, машинально схватившись за ручку двери.
-Погоди, ты... серьёзно?
Мужчина кивнул и переплёл наши пальцы.
- Это ведь нормально, что я хочу создать хорошие условия для тебя, верно?
- Почему?
- Потому что я люблю тебя, - пожал плечами Розенбаум, будто говорил о чём-то обыденном.
Почувствовав, как кровь приливает к щекам, я опустила глаза и смущённо улыбнулась. Мне стоит поработать над своей сентиментальностью, ведь стоит мне услышать слова любви от Варда, я сразу же теряю голову.
-Какие у тебя планы на сегодня, Котёнок?
Задумавшись, я пожала плечами.
- После учёбы у меня работа, потом, вроде, всё.
Мужчина недовольно поморщился и помотал головой.
- Признаюсь, мне не очень нравится, что ты там работаешь. Может, я найду тебе другое место?- узрев мой осуждающий взгляд, Вард смиренно вскинул руки. - Понял, ты не позволишь. Тогда...- наклонившись, он оставил лёгкий поцелуй на моей щеке.- Надеюсь, ты ничего не запланировала на эти выходные. Поедем кое-куда.
Едва ли не мурлыча от удовольствия, я кивнула и, пожелав хорошего дня, выскочила из машины.
＊＊＊
- Так кто Вы?
Я заинтересовано оглядывала незнакомца в белой рубашке, нервно дрыгающего ногой.
- Прекрати донимать меня вопросами,- съязвил он.
- Тогда и вы прекратите захватывать мои сны каждую ночь!
Его усталый взгляд, скрещённые руки и нервный тон говорили о явном нежелании незнакомца налаживать со мной контакт. Вопреки этому я пыталась завести разговор с мужчиной, в глазах которого читались мольбы отстать от него.
-Ну давайте уже, признавайтесь!- воскликнула я. - Мы же с Вами всё равно никогда больше не увидимся.
Густые брови поползли вверх, а пухлые губы скривились в ухмылке.
- Я надеюсь.
Возмущённо ахнув, я недовольно скрестила руки на груди. Противный и неприятный мужчина!
＊＊＊
- Ай! - воскликнула я, хватаясь за голову. - За что?!
С грохотом поставив сумку на стол, Лира бросила на меня недовольный и осуждающий взгляд.
-Ты знаешь, за что!- подруга снова дала мне щелбан и уселась рядом, всем своим видом демонстрируя, насколько она зла.
Боже, я ведь так и не поговорила с ней после той ночи в клубе! Даже не поинтересовалась, как она добралась до дома. Осторожно положив ладонь на её плечо, я виновато улыбнулась.
- Прости, - тихо извинилась я, - что оставила тебя там и даже не позвонила.
- Я злюсь не из-за этого. - девушка выдохнула, но отстраняться не стала. Оглядевшись по сторонам, она вдруг нагнулась и зашептала: - Почему ты не сказала, что встречаешься с... ты знаешь, с кем.
Я вздохнула, понимая, что теперь этого разговора избежать невозможно.
-Ну... это долгая история. Всё было неоднозначно, поэтому я никому не рассказывала.
Лира прямо посмотрела мне в глаза, будто в попытках распознать, правдивы ли мои слова.
-Теперь понятно, почему ты так на него реагировала, - сказала она и отстранилась.
Вдруг губы девушки дрогнули в улыбке, а плечи заметно расправились.
- Пусть ты и обидела меня, но я рада, что узнала об этом первой.
В порыве нежности я заключила Лиру в крепкие объятия, игнорируя слабые протесты и ворчания. Не сдержавшись, я радостно рассмеялась и принялась тереться макушкой о руку подруги.
- Всё, прекрати! Ещё несколько дней я буду на тебя злиться. - девушка шутливо оттолкнула меня от себя, даже не пытаясь скрыть улыбку. - И вообще, не хочешь поинтересоваться, как я спасла твою задницу и, судя по всему, наладила твою личную жизнь?- я неуверенно кивнула. Тогда Лира опять посмотрела по сторонам, после чего нагнулась ко мне и чуть понизила тон. - Ты оставила у меня в сумке свой телефон. А тот парень, с которым ты там познакомилась, показался мне очень странным типом, поэтому, когда ты вдруг пропала, я впала в панику. Решила позвонить Дэниелу и попросить о помощи, но у меня был только его старый контакт! - девушка фыркнула и смахнула со лба мешающую прядь.- Я решила воспользоваться твоим телефоном и в списке контактов нашла номер, именованный как "в экстренных случаях".
- «В экстренных случаях»?- удивлённо переспросила я.
Подруга кивнула и продолжила рассказ:
- Ну вот, я и подумала, что это Дэниел, но...- Лира ехидно ухмыльнулась. - В трубке вдруг послышался голос совсе-е-ем другого человека. Ну, я и обрисовала ему всю ситуацию. - я неотрывно глядела на подругу, вслушиваясь в каждое слово.- Он даже не стал ничего переспрашивать, только уточнил адрес. - приняв из рук подруги свой забытый телефон, я тут же открыла список контактов. - Этот человек... даже оплатил мне такси и попросил не беспокоиться о тебе.
"В экстренных случаях".
Не помню, чтобы сохраняла такой номер телефона. Отсюда следует вывод, что Розенбаум, как всегда, сделал всё сам и по умолчанию. Очень предусмотрительно, что тут скажешь.
Я со стоном уронила голову на стол и зарылась пальцами в волосы. Значит, всё это время у меня был его номер телефона, а я даже не подозревала об этом?
- Почему ты сразу не позвонила в полицию? - воскликнула я, заставив Лиру шикнуть на меня.
- Знаешь ли, все по-разному ведут себя в стрессовых ситуациях! То была моя первая реакция.
Глупо с моей стороны предъявлять какие-либо претензии. Я единственный виновник в сложившейся ситуации, и мне стоит быть благодарной, что подруга сделала всё возможное, чтобы помочь мне. В действительности, плохим другом здесь являюсь лишь я: втянула Лиру в неприятности и даже не позаботилась о её безопасности. Как же мне стыдно!
＊＊＊
Впервые за долгое время, на протяжении всего дня я чувствовала непреодолимое желание вернуться домой. Сама мысль о том, что дом теперь ассоциируется с теплом и уютом, а не одиночеством, грела душу. Слушание лекции, быстрый перекус и пробежка до работы - такие обыденные занятия теперь не навевали тоску, а спокойно воспринимались как часть рутины, в которую и погружено большинство людей. Одиночество, отныне, не беспокоило меня и постепенно стиралось из памяти.
Все мои вещи были перевезены в новый дом, а я старалась привыкнуть к новому ритму жизни: совместному. В будние дни будильник звенел ровно в семь утра, мы просыпались, умывались, ели, Вард подвозил меня до университета - мы встречались только вечером, проводили время вместе и ложились спать. Дни сменяли друг друга, рутина была однообразной, но такой спокойной и умеренной. Совместное проживание лишь сблизило меня и Розенбаума. Страсть постепенно уступала место привязанности и возрастающей с каждым днём платонической любви, перестав являться центром наших отношений. Однако её значимость для нас стала более глубокой и чувственной, не походя на животные инстинкты, заставляющие цепляться друг за друга из-за страха расставания. Каждый вечер, приходя домой, мы рассказывали о том, как прошёл наш день, разговаривали обо всём, что взбредёт в голову. Если раньше наши взаимоотношения пробуждали во мне беспричинную тревогу, то сейчас они олицетворяли само понятие комфорта.
- Алло?
- Котёнок, выходи, когда закончишь работать, не торопись, - послышался голос Варда по ту сторону трубки.
Мой рабочий день и так подходил к концу, а получив звонок от Розенбаума, я поспешно переоделась и, попрощавшись с коллегами, выбежала на улицу, ища глазами знакомую машину.
- Нина!
Повернув голову на источник звука, я со смехом кинулась в распростёртые объятия, подставляя лицо многочисленным поцелуям.
- Не сильно устала? - уже в машине спросил мужчина, пристёгивая на мне ремень безопасности.
Я помотала головой.
- А ты? Как прошёл твой день?
- Нудно, ты даже не представляешь, насколько, - Розенбаум закатил глаза, и я хихикнула.
Внезапно я обратила внимание на две большие сумки на заднем сидении.
- Что это?
- Одежда. - Вард сплёл наши пальцы и продолжил говорить. - Сегодня хочу отвести тебя загород. Прости, что не предупредил заранее.
Я помотала головой, поглаживая руку мужчины большим пальцем.
- Тебе не нужно извиняться.
- Дорога займёт примерно час. Постарайся вздремнуть, Котёнок.
Притянув мою руку к своим губам, Вард оставил на ней нежный поцелуй.
----------------------------------------------------------
И снова здравствуйте! Прошло довольно-таки много времени, я давно не занималась писательством. Признаться, в какой-то момент мой интерес к этому занятию резко иссяк, и каждый раз, когда я садилась за написание какой-либо работы, моя голова была пуста. К счастью, этот период прошёл, и я возвращаюсь к вам с новыми идеями и вдохновением. К моему большому удивлению, я обнаружила, что даже спустя такое огромное количество времени мои работы до сих пор читают и даже оставляют комментарии, хотя я была уверена, что то, что я пишу - несвязный бред. Поэтому я искренне благодарю своих читателей. Видя, что вам нравится, я нахожу в себе силы и мотивацию творить. Пользуясь случаем, хочу объявить, что на моей странице также опубликована новая история. Буду очень благодарна, если вы уделите ей внимание. Большое спасибо, мои любимые! Безгранично люблю!
Ваша "горе-авторка".