Мечта

-Мы сегодня идём в клуб!- даже слишком весело сказала я, заставив Лиру поперхнуться.

В столовой было шумно, однако я заявила о своём желании слишком громко, из-за чего подруга удивлённо воззрилась на меня.

-Я точно услышала это от тебя?- довольно кивнув, я широко улыбнулась. -О Боже, наконец-то!- воскликнула девушка, вознеся ладони к небу. Она вдруг схватила меня за плечи и начала трясти так, будто хотела вытрясти душу.- Это один из самых лучших дней в моей жизни, Нина, понимаешь?! Наконец вылезешь из своей конуры!

Как бы я не пыталась делать вид, что ничего не произошло, каждая клеточка моего тела будто слабла с каждым днём. Я добровольно окуналась в пучину отчаяния, разрываясь изнутри. Прошла неделя с того злосчастного дня, а боль не слабла, только усиливалась. Я беспокойно спала по ночам, потому что мне... ничего не снилось. Я засыпала и просыпалась с тёмной пеленой, застилавшей мои глаза. Что я из себя сделала? Превратилась в серую массу из плоти и крови, страдающую от несчастной любви. Отчаянно старалась забыть - я грызла себя изнутри, но всё вокруг напоминало мне о Варде.

  С нашим окончательным расставанием он не прекратил спонсировать наш университет,- вопреки моим нелестным ожиданиям, наши взаимоотношения никак не повлияли на это. Обучение с каждым днём давалось всё легче и быстрее благодаря снабжению новейшим оборудованием, и прекрасным условиям. Каждому ученику полагался персональный ноутбук, что во много раз облегчило задачу многих (я частенько использовала его для просмотра сериалов). Страшно представить, сколько средств было на всё это потрачено!

Жизнь моя, будто предчувствуя наступающий наплыв депрессии, стала подкидывать мне приятные сюрпризы, словно пыталась приободрить. В течение этой недели всегда разные курьеры бесплатно доставляли и доставляют мне продукты на дом, причём всегда самые свежие, на все мои вопросы отвечают: "акция для постоянных посетителей". Я даже пыталась гнать их, но они будто боялись уйти, не вручив мне нагруженные пакеты. Специально не открывала дверь, но тогда их просто оставляли у двери! 

  Раньше я всегда сама убирала подъезд до своего этажа, так как вредные соседи отказывались помогать. А с недавних пор это стала делать непонятно откуда взявшаяся уборщица, появилась добродушная пожилая консьержка, начался ремонт на первом этаже, который проходит удивительно беззвучно. Я расспрашивала соседей, но те пожимали плечами и говорили, что ничего не знают.

Недавно я всерьёз занялась поисками новой квартиры, искала объявления о продаже на различных сайтах и в газетах.  И позавчера, когда я возвращалась домой, будто из-под земли появился улыбчивый мужчина средних лет, в солидном костюме и коротко отстриженными, зачёсанными назад волосами, который активно стал рекламировать мне дорогой пентхаус . Точнее, с виду дорогой. Мне предложили купить его за удивительно маленькую сумму, насильно затолкали в машину и провели экскурсию по уже обустроенному помещению, потом даже подвезли до дома. Проанализировав всё, я решила, что грех отказываться от даров судьбы, но потом всё же отказалась от этой затеи. Будто я не знаю, кто всё это делает...

-Это безнадёжно!  Неужели у тебя нет чего-нибудь "такого"?!

Устало плюхнувшись на кровать, Лира глухо застонала. Бедная девушка потратила целый час на разгребание моего шкафа в поисках подходящей вещи для клуба.

-Чего "такого".

-Понимаешь, такого...- она встала и повертела в воздухе кистью, не находя слов.-Такого кричащего, привлекательного. Показывающего, что ты опасная женщина, вот!

Я закатила глаза и задумалась.

-Есть одно.- глубоко вздохнув, я снова открыла шкаф.-Осталось со дня рождения Сары,- разъяснила, снимая чёрный пыльный чехол.

Только увидев чудную вещицу, девушка удивлённо разинула рот и вскочила с кровати.

-Ну ничего себе!- воскликнула она, проведя рукой по мягкой ткани платья.-Оно... просто великолепно! Как я его не заметила? Хотя...- Лира бросила короткий взгляд на мой шкаф, заваленный вещами.-В таком бардаке мало что можно найти.-Я возмущённо одёрнула девушку, но та лишь рассмеялась. Сняв платье с вешалки, она принялась рассматривать его со всех сторон, будто в поисках изъяна. Снова пощупав ткань, подруга спросила:- Где ты его купила? Оно явно дорогое.

-Подарили,- моментально соврала я.

Перед глазами всплыла та загадочная коробка, и по спине вдруг пробежали мурашки. Хоть мистические рассказы пиши.

＊＊＊

К тому времени, как мы собрались, наступил вечер- самое лучшее время для забвения. Поражённая самой себе, я была полна невиданной ранее решимости, но чувствовала себя при этом паршиво, будто добровольно шагала на казнь. Во  время поездки в такси я то и дело неприятно ёжилась и озиралась по сторонам, будто предчувствовала беду. А беззаботная Лира была весела и предвкушала веселье. Ну ещё бы, я ведь впервые согласилась пойти в клуб с ней-тусовщицей, даже сама предложила. Меня всегда мало привлекали такие громкие места. Им я предпочитала тихие посиделки в узком кругу, сладостное одиночество или... сон. Сон, заменяющий мне общество целого мира! Сон, в котором был Розенбаум.

Стоило нам переступить порог заведения, в  нос сразу ударил своеобразный терпкий аромат. Он был приятен мне, и это точно не запах алкоголя.

-Пойдём, тусовщица!- рассмеялась Лира и сразу потянула меня на танцпол.

Громкая музыка угнетала. Однако я пошла наперекор своему желанию уйти отсюда, начав плавно двигаться под музыку, лишённую всякой мелодичности. Возбуждённая подруга схватила меня за руки и, весело хохоча, уволокла прямо в центр, не прекращая быстро кружиться. Мы громко смеялись, двигаясь в такт музыке, дурачились, не обращая внимания на скопление народа.

"Извините",- с улыбкой сказала я молодому человеку, в которого врезалась спиной. Он хотел было возмутиться, но, взглянув на меня, неловко улыбнулся и кивнул, мол, ничего страшного. Неожиданно он мягко схватил меня за руку и, потянув на себя, начал кружить в танце. Рассмеявшись, я резко остановилась и неуклюже запнулась о собственную ногу, однако от позорного падения уберегли бережливо подхватившие меня руки. Я подняла голову и встретилась с лучезарной улыбкой незнакомца, кивающего в сторону бара.

Облокотившись о высокую стойку, я вдруг поняла, насколько сильно вспотела. В помещении и без того было жарко, будто в печке. Вдруг моей шеи коснулось что-то мокрое и прохладное.

-Спасибо,-поблагодарила я парня, щупая смоченное полотенце и пытаясь выявить белобрысую макушку в толпе.

  Улыбнувшись, я помахала подруге, весело зажигающей в компании молодых ребят. Та перевела взгляд на сидящего рядом блондина, затем показала большой палец вверх, хитро улыбаясь.

-Твоя подруга?

-Она самая.

Парень улыбнулся и протянул мне руку.

-Я Саймон.

-Нина.

Ладонь, что я пожимала, оказалась холодной и потной, так что я поспешила деликатно выдернуть руку из хватки. А в остальном Саймон выглядел более чем неплохо. Весел и симпатичен, правда худ и бледен, но и я не красавица Востока. Да и собеседником неплохим оказался, у нас появилось множество тем для обсуждений, несмотря на несхожесть интересов.

-Тут так жарко!-пожаловалась я, обмахиваясь уже полностью высохшим полотенцем.

И как Лира там ещё на ногах стоит?! Она подошла к нам всего два раза, чтобы плеснуть в себя коричневую жидкость, при этом успевала смерить оценивающим взглядом моего собеседника.

-Не хочешь выпить?- спросил парень, пододвигая ко мне стакан с коктейлем.- Я угощаю.

Я активно помотала головой.

-Я не пью.

-Да брось, твоя подруга же здесь.

Сомнительно поджав губы, я взглянула на Лиру и решила, что почему бы и нет. Дав себе клятву сообщить подруге в случае помутнения разума, я пригубила голубоватый коктейль и блаженно улыбнулась. Холодная жидкость дала о себе знать спустя пять минут. Голоса стали приглушёнными, свет рассеянным, а улыбка на моём лице искренней. Все проблемы и переживания отошли на второй план, ведь резко поднявшееся настроение заставило меня встать с места и выйти на танцпол. Звуки и запахи смешались в одно целое. Твердя себе, что ещё нахожусь в здравом уме, я плавно двигала бёдрами в такт музыке. Закрыла глаза. Почувствовала на плечах шершавые руки, плавно скользящие вниз. Открыла глаза. Всё плывёт, не стоит на месте.

-Мне всё равно жарко,-капризно захныкала я тому, кто прильнул своим лбом к моему, покачиваясь в танце,- и меня, кажется, сейчас стошнит.-неприятный ком подкатил к горлу, а ноги задрожали. -Где Лира?

-Она вышла.

Медленно я направилась к выходу, судя по движущимся зелёным огонькам вывески "Exit", сильно шатаясь и стараясь не упасть. Какой-то крепкий напиток я сегодня выпила, странный очень.

Гул остался лишь в моей голове, а душное помещение позади. Глубоко вдохнув свежего воздуха, я резко содрогнулась в сухом кашле.

-Что с тобой, Нина?- донёсся взволнованный голос Саймона слева от меня.

Я лишь покачала головой и двинулась дальше, обхватив себя руками. Почему в апреле так холодно?!

Вскоре шагать стало совсем невозможно. Застонав, я завернула в улочку меж двух зданий и прислонилась спиной к бетонной стене. Всё тело пробил озноб, мутный отонок застилал глаза, уши заложило. Стоило мне открыть рот, как вместо слов вырывался сухой кашель. Только руки Саймона, бережливо придерживающие меня, не давали упасть. Он всё твердил, что позовёт на помощь, но не отходил от меня ни на шаг. Позвони ты в больницу, придурок!

-Где Лира?- снова спросила я и содрогнулась в кашле, сползая по стене на землю.

Какого чёрта?! Не могло же меня так вынести от двух глотков разбавленного спиртного?! И почему-то так холодно весной, только и остаётся, что льнуть к и без того холодной руке, которая резко отстранилась от меня. Ну и как я теперь согреюсь? Внезапно меня меня аккуратно подняли с грязной земли и прижали к горячему телу. Это у Саймона такая мускулатура?! Учащённое дыхание опалило мою шею.

-...ещё и выродки всякие...-вдруг уловила я из ворчливого монолога. И голос у Саймона изменился. Низкий такой, словно урчащий стал. Такой красивый.

-Мне холодно,-сипло пожаловалась я и уложила голову на крепкое плечо. Какой сладкий аромат. И кашель наконец-таки прошёл.- М-м-м,- с улыбкой протянула я, принюхиваясь,- ты так вкусно пахнешь. 

Судя по ощущениям, меня усадили в машину. Надеюсь, не в лес везут? Внезапная боль в области живота заставила меня поморщиться и глухо застонать сквозь зубы. Тут же в рот угодила круглая таблетка, меня максимально нежно и аккуратно схватили за затылок и чуть приподняли голову, а к губам приставили что-то холодное. Вода. Холодная, невероятно вкусная, долгожданная вода. Я пила жадно, будто впервые за долгое время опустошала пластиковую бутылку.

-Тише, маленькая,- проговорили слева.- Сейчас пройдёт.

  Выпив всё до последней капли, я откинулась на сиденье и облизнула обсохшие губы.

-Спасибо.- я слабо улыбнулась расплывчатому силуэту рядом.

Тут же тёплая рука припала к моей щеке и нежно огладила её, а что-то горячее коснулось моего лба. И сразу по телу разлилось приятное тепло, сразу полегчало, и будто огромный груз свалился с моих плеч- я чувствовала себя лёгкой, как пушинка. Правда, вместе с этим накатила усталость.

-Можно мне уснуть?- неожиданно для себя спросила я сидящего рядом, в действительности подразумевая под этим "можно ли тебе доверять?".

Почувствовав, как меня накрывают тёплым пледом, я прерывисто выдохнула и поморщилась.

-Ну конечно. - и спустя несколько секунд:- Я не причиню тебе зла.

＊＊＊

Сказать, что мне было плохо-ничего не сказать. Я проснулась от того, что желудок неприятно скрутило. Хотела было встать и даже встала, однако дрожащие ноги не удержали. Я больно упала на землю и уже собралась ползти до ближайшей ванной, лишь бы не здесь, не в доме у незнакомцев!

Вдруг невиданная сила подняла меня с пола, и спустя секунду я уже выворачивала свой желудок наизнанку у белого трона, едко пахнущего моющим средством. Надоедливые волосы заботливо убрали с моего лица, но меня это мало волновало. Мне казалось, я умираю. От стыда. Приняв из чьих-то рук полотенце, я захлопнула крышку и смыла свой позор, сразу прижимая ткань ко рту. Тут же меня прижали к горячему телу. Я прерывисто дышала сквозь полотенце, чувствуя, как меня мягко гладят по трясущейся спине.

-Ты в безопасности, Котёнок.-ласковое прозвище отрезвило и привело в чувство не хуже пощёчины.

Резко подняв голову, я ахнула, встретившись с голубыми глазами. От неожиданности дёрнулась назад, но крепкие руки, заботливо придерживающие меня всё это время, крепко ухватили за плечи.

Неужели?! Это не иллюзия, Розенбаум сейчас здесь, со мной! Значит, прошлой ночью...

Я непроизвольно улыбнулась и, протянув руку, погладила обросшую щёку. Вард наклонил голову, прильнув к моей руке.

-Ну что ты за плакса такая?- с улыбкой спросил он, нежно стерев слезинку с моей щеки.- Давай мы с тобой почистим зубки.

Мужчина поднял меня на руки и усадил на широкий бортик до блеска начищенной ванной. Заботливо выдавил зубную пасту на щётку, новую между прочем! Как с ребёнком, ей-богу. Хотя, от ребёнка намного меньше проблем.

Дрожащими руками почистив зубы и умыв лицо, я позволила cнова поднять себя на руки и отнести в спальню.

-Спасибо,- неловко поблагодарила я, наблюдая за тем, как Вард бережно укрывает меня одеялом.

Он нагнулся и прикоснулся губами к моему лбу. Это мало было похоже на обычный поцелуй, однако я всё равно не сдержала довольной улыбки.

-Температуры нет,-облегчённо сказал мужчина и сел рядом. На лице его сияла такая привычная мне, родная улыбка! Аккуратно взяв мою кисть, Розенбаум поцеловал каждую костяшку на тыльной стороне ладони, заставив меня покраснеть до кончиков пальцев.-  Как ты себя чувствуешь?

-Хорошо.- недовольный взгляд, которым Вард смерил меня, ясно дал понять: солгать не получилось.- Всё тело болит и ломит.

Мужчина недовольно вздохнул; улыбка вмиг улетучилась. Послушно забравшись в распростёртые объятия, я обвила крепкую шею и блаженно улыбнулась сквозь неторопливый поцелуй. Розенбаум прижался своим лбом к моему, не размыкая объятий.

-Я перепугался за тебя, маленькая. Всю ночь пытался сбить температуру.- я прикусила щёки с внутренней стороны, дабы не улыбнуться от умиления.

  Он заботился обо мне всю ночь, не спал, спас меня. Должна признать, тот факт, что безжалостный киллер превращается в заботливого нежного мужчину рядом со мной казался до писка романтичным.

-Если бы не твоя подруга, меня бы там не было.- я удивлённо разинула рот, однако не осмелилась что-либо спросить.

А Саймон? Разве не он обещал позвать на помощь?

-Но...этот парень, он...

-Наркоман и извращенец?- раздражённо выговорил Вард, и я, вздрогнув, опустила глаза.

Вот и ответ на вопрос, почему я опьянела от двух глотков.

Розенбаум крепко стиснул меня в объятиях и уткнулся подбородком мне в макушку.

-Я не буду вдаваться в подробности прошлого вечера и отчитывать тебя сегодня, но знаешь, меня порядком достали наши расставания,-сказал он спустя минуту.-Как и достало это одиночество.

Я немного отстранилась и нахмурилась.

-Но мы не можем.

Раздражённо выдохнув, мужчина покачал головой, не отрывая от меня взгляда.

-А если я люблю тебя, что тогда?

Поражённо застыв, я даже затаила дыхание в ожидании чего-то неизвестного. Какое-то странное, непонятное чувство овладело мной, стоило мне воспроизвести желанные три слова в голове. Что он только что сказал?! Не находя слов, я неотрывно смотрела на улыбающегося Варда.

-Повтори,-сипло попросила я, до сих пор не веря в то, что услышала.

-А если я люблю тебя, Котёнок?- схватив мои ладони, он прижал их к своей груди.-Если пообещаю сделать тебя счастливой, оберегать и быть верным? Что если я пообещаю тебе прекратить эти убийства?

————————————————————————
Припозднилась, признаю! Но это всё во имя любви! К вам!