3.7. - Ответ богини
Озеро Лаго было окутано утренним туманом. Вода гладкая, как зеркало, отражала бледное небо, и лишь лёгкий пар поднимался с её поверхности, словно дыхание самой земли. Волк остановился у кромки берега, и Бланш бесшумно соскользнула с его спины.
Подойдя ближе к воде, она опустилась на колени.
- О, богиня Энва… - прошептала она. - Прошу, дайте мне ответы… Пожалуйста.
Озеро дрогнуло. С его поверхности поднялась огромная рука, сложенная из зеленого света и воды, и Бланш, не колеблясь, встала на ладонь. Та плавно подняла её, и приблизила к величественному образу богини.
Энва была прекрасна и древняя, с глазами, в которых отражались звёзды. Голос её звучал, как шепот воды и шелест листвы одновременно:
- Дитя моё… Что тревожит твоё сердце?
- Я хочу знать, - прошептала Бланш, глядя богине в глаза, - зачем вы дали мне дополнительные способности?
- Кирос Хэк - самый сильный из гелиостиалов. Поэтому я наделила тебя тремя дарами. - Голос богини стал твёрже. - Ты способна не только управлять гиперпространством, но и подчинять чужую энергию ци силой мысли. А теперь… ты также можешь становиться невидимой в случае угрозы.
Бланш с трудом сдержала волнение.
- Но… почему избранницей стали именно я? Почему не кто-то другой?
- Если бы избранник появился среди гелиостиалов, Кирос подчинил бы его себе и сделал оружием. - Глаза Энвы сверкнули. - Тогда мир пал бы. Вот почему я выбрала тебя. Лишь в тебе я увидела силу - и свободу.
- Что произойдёт, когда я использую эту силу?.. До конца?
- Когда ты применишь мой Светоч, его энергия усилит тебя во много раз… но только однажды. После этого твоя метка исчезнет. Придёт новый избранник, а ты вернёшься к обычной жизни.
Бланш замерла.
- Почему вы не остановите Кироса сами?.. Вы - богиня.
Энва печально улыбнулась.
- Я отдала своё бессмертие, чтобы быть ближе к вам. Теперь я привязана к озеру Лаго. Я не могу вмешиваться напрямую. Поэтому… я выбираю тех, кто способен защищать этот мир вместо меня.
- Я… благодарю вас за ответы, богиня Энва. Я сделаю всё, чтобы оправдать ваше доверие.
- Я в тебе не сомневаюсь, Бланш. - Голос Энвы стал тише, почти шёпотом. - Но запомни: каждый дар требует цены. И даже свет может обжигать.
С этими словами свет рассеялся, ладонь медленно опустилась к земле, и Бланш вновь оказалась на берегу. Волк ждал её неподалёку, и она почувствовала - внутри стало тише. Не легче… но яснее.
Кабинет генерала был тихим и строго обставленным. Тяжёлые шторы отгородили солнечный свет, оставив помещение в полумраке. На столе - карты, документы. Генерал Райан Хейг стоял у окна, спиной к вошедшему.
- Значит, это правда? - голос его прозвучал глухо, но в нём чувствовалось напряжение.
Натаниэль вытянулся по стойке:
- Да, генерал. Я сам всё видел. Это не ошибка. Она… контролировала энергию чужого тела. Без касания. Сила мысли.
Райан медленно повернулся, его взгляд был тяжёлым.
- Ты понимаешь, что это значит?
- Да. - Нат кивнул. - Если вы дадите мне разрешение, я обучу её. Эта сила может стать нашим козырем. Огромным преимуществом.
Генерал подошёл ближе, глядя в глаза капитану.
- Это слишком опасно. Я намеренно не обучал свою дочь этой силе, несмотря на то, что она - избранница богини. И теперь ты предлагаешь пробудить в ней самую разрушающую силу?
Нат не отвёл взгляда.
- Она готова. Я это вижу. Но… если она потеряет контроль, и я не смогу её остановить… Я понесу ответственность. Криминальную. Если потребуется - я сам предстану перед трибуналом.
Тишина.
Райан опустил глаза. Долг, отцовство, политика - всё слилось в единый узел.
- … Хорошо. Я даю тебе разрешение.
Нат кивнул.
- Благодарю вас.
- Но пока - это строго между нами. Ни одного слова солдатам. Ни намёка. Ни слуха. Нам нельзя вызывать панику.
- Понял. - Нат коротко кивнул. - Всё будет по инструкции.
Райан задержался на мгновение, прежде чем снова отвернуться к окну.
- Береги её, Натаниэль. Она моя дочь. Но сейчас… она ключ к будущему.
Военный стадион был пустынен. Солнце клонилось к закату, заливая поле тёплым оранжевым светом. Нат медленно шёл по бетонным дорожкам, оглядываясь по сторонам. Лёгкое раздражение пробиралось в его голос.
- Бланш, ты где? - пробормотал он. - Куда делась эта вредная девчонка?..
В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь шелестом ветра. И вдруг - голос, ехидный и знакомый, прозвучал прямо за его спиной:
- "Вредная девчонка"?
Он резко обернулся. И - ничего.
А потом из воздуха, будто выныривая из невидимости, перед ним появилась Бланш. С широкой, невинной улыбкой на лице.
Нат вскинул брови:
- Ты ещё и невидимой быть умеешь?
- Да, как видишь, - она приподняла плечи, слегка хвастаясь.
Он качнул головой, усмехаясь с трудом сдерживаемым восхищением:
- Ты не перестаёшь меня удивлять. - Он сделал шаг ближе, глядя на неё серьёзно:
- Значит… ты готова.
Бланш прищурилась, держа руки на поясе:
- К чему именно?
Нат чуть наклонился вперёд, голос стал ниже:
- Терпение, принцесса. Скоро всё узнаешь.
И прежде чем она успела что-то возразить, он уже развернулся и пошёл прочь, оставив Бланш с ощущением, что всё только начинается.
Продолжение следует...