𔗫8. Unmei no itazura futatabi.
Тихий шепот ветра,
Снова ты в моей судьбе,
Смех или слезы?
21 декабря 1994.
Хогвартская библиотека, как всегда, тиха и полна шелеста страниц.
Ироха, как обычно, сидела в библиотеке. В последнее время она с ног до головы погрузилась в учёбу. Точнее, она всегда любила учиться, но в этом году она делала это с ещё бóльшим желанием. Рождественские каникулы были уже на носу, но Ироху это, похоже, не волновало.
Накадзима сидела перед учебником по чарам и заклинаниям Японии. Ироха изучала тему контрзаклинаний, записывая некоторые на пергамент, чтобы потом потренироваться.
Она аккуратно вывела иероглифы двух контрзаклинаний, бормоча их названия себе под нос:
- "Каварими но Дзюцу - Каэши" - Контрзаклинание "Замены тела". Позволяет отразить атаку, направленную на тело, создавая иллюзорную замену. Не блокирует заклинание, а перенаправляет его на пустую цель, давая время для ответной реакции. Требует высокой скорости и концентрации, - девушка вздохнула.
- "Фуджин Бариа - Хасан" Разрушение Барьера Бога Ветра". Контрзаклинание, предназначенное для разрушения магических барьеров, основанных на силе ветра и воздуха. Требует точного знания структуры барьера и направленного выброса магической энергии, чтобы найти и разрушить ключевые точки, -
Ироха отложила перо и потерла глаза. Внезапно рядом с ней опустилась какая-то тень.
- Тяжело учиться, Ироха-чан? - прозвучал знакомый мягкий голос.
Ироха вздрогнула и подняла голову. Рядом с ней стояла Рейна с чуть насмешливой улыбкой на лице. В руках у неё была стопка книг, явно взятых с верхних полок.
- О, Рейна, - ответила Ироха, немного смутившись. - Да, немного устала. Просто пытаюсь разобраться с этими контрзаклинаниями. А ты что делаешь? Кажется, ты нашла что-то интересное, -
Рейна усмехнулась и опустилась на стул рядом с Ирохой, аккуратно складывая книги на стол.
- Ищу кое-что об артефактах Древней Японии, - ответила Рейна. - Готовлюсь к докладу по Истории Магии. Довольно увлекательно, знаешь ли, -
Она бросила взгляд на записи Ирохи и слегка приподняла бровь.
- Контрзаклинания, значит? - произнесла Рейна. - я могу помочь, если потребуется, -
- спасибо, онее-сан*, - Ироха улыбнулась и продолжила изучение.
- Разве сейчас есть время на такие сложные вещи, Ироха-чан? - мягко проговорила Рейна, поправляя волосы. - Скоро же бал. Ты уже выбрала себе кимоно? -
Ироха оторвалась от конспекта и удивлённо посмотрела на Рейну. Вопрос был настолько неожиданным, что она даже немного растерялась.
- Бал? - переспросила она. - я уже забыла о нем, -
Рейна удивленно вскинула брови.
- Как это? Ведь это же такое важное событие! Все только и говорят о том, какие наряды выбрать, с кем пойти… Даже учителя оживились, а ты не помнишь, -
Ироха пожала плечами.
- Думаю, тебе стоит отвлечься и подготовиться, ты же знаешь, как важны такие мероприятия, - с хитрой улыбкой произнесла Рейна, - Тем более, что тебе предстоит танцевать вальс, - девушка замолчала и посмотрела на Ироху с интересом.
Ироха не любила такие светские мероприятия, но, Рейна права, это важно для школы. Нужно показать себя и не ударить в грязь лицом. Если уж суждено идти на бал, то нужно подготовиться.
- Поедешь домой на рождество? - спросила Инуи, осматривая писанину Ирохи.
- Не думаю, -
- Почему? - поинтересовалась Рейна.
- Мама снова каждый раз будет напоминать мне о том, что я позор семьи, - ответила Накадзима, сжав губы. - останусь тут и займусь учебой, -
- Поехали к нам? - вдруг оживилась Рейна. - мама будет рада тебя видеть, -
Ироха задумалась. С одной стороны, она была бы рада поехать, ведь соскучилась по тёте и дяде, но с другой стороны она понимала, что прежнего отношения к ней не будет. После её распределения в Сюнрай, вся семья относились к ней настороженно. Это было вызвано тем, что абсолютно весь род Накадзима были в Ëсаму, с самого начала. Ироха стала первым исключением.
- К вам? - переспросила Ироха с легким недоверием в голосе. - Разве твоя семья не будет против? -
Рейна пожала плечами, делая вид, что ей все равно.
- Мама всегда рада гостям, - ответила она. - А насчет остального... Ну, что они могут сказать? Ты же не виновата в том, что тебя распределили в Сюнрай, -
Ироха нахмурилась. Конечно, она не виновата. Но это не мешало ее родственникам относиться к ней как к изгою. Она чувствовала себя белой вороной в стае черных. И мысль о том, чтобы провести все каникулы под их пристальными взглядами, не вызывала у нее никакого энтузиазма.
- Спасибо за приглашение, Рейна-сан, но я думаю, что мне лучше остаться здесь, - ответила Ироха. - Мне нужно подготовиться к экзаменам, -
Рейна усмехнулась.
- Как хочешь, -
Рейна взяла пару учебников и покинула библиотеку, а Ироха вновь задумалась о экзаменах.
В Махотокоро все ученики начиная с 5 курса (11 лет) до 12 курса (18 лет) сдают единый экзамен каждый год в середине января - ЭНЭ (Экзамен Научных Элементов). Этот экзамен больше сфокусирован на прикладных аспектах магии, требуя от учеников продемонстрировать понимание взаимосвязи между магией, наукой и целительством.
Экзамен состоит из трех основных частей: теоретическая часть (Кироку Сикэн), практическая часть (Дзикко Сикэн) и ситуационная часть (Ситуация Сикэн)
Теоретическая часть (Кироку Сикэн) - это письменный экзамен, охватывающий теоретические знания из различных областей, включая: магическую фармакологию (Химия магических ингредиентов, их взаимодействие и влияние на организм), магическую анатомию и физиологию (Устройство и функционирование магических органов и энергетических каналов в телах людей и существ), теорию чар (Принципы работы заклинаний, их структура, эффективность и потенциальные побочные эффекты), и магическое материаловедение (Свойства магических материалов и их применение в артефактах и заклинаниях).
Практическая часть (Дзикко Сикэн) - в ней ученики должны продемонстрировать свои практические навыки в различных областях: магическое зельеварение (Приготовление сложных зелий по рецепту или создание нового зелья для конкретной цели), магическое лечение (Диагностика и лечение магических болезней и травм, используя заклинания, зелья и другие методы), создание магических артефактов (Создание простых магических артефактов - амулетов, талисманов, инструментов - с заданными свойствами) и анализ заклинаний (Анализ структуры и принципа действия неизвестного заклинания, а также разработка контрзаклинания)
Ситуационная часть (Ситуация Сикэн) - в ней ученики сталкиваются с реалистичной ситуацией, требующей применения знаний и навыков из различных областей. Они должны быстро анализировать ситуацию, принимать решения и действовать эффективно.
На экзамен дается два с половиной часа. Обычно между части разница в 2-3 дня,из этого следует вывод и расписание: 1 часть - 11 января, 2 часть - 14 января, 3 часть - 18 января.
Ироха вздохнула и вновь открыла учебник. Экзамены действительно были важны, и ей нужно было как следует подготовиться. Она представила себе кипы свитков, заполненных сложными формулами и описаниями магических ингредиентов. Заучивать, заучивать и еще раз заучивать.
Особенно ее беспокоила практическая часть. Зельеварение никогда не было ее сильной стороной. Ей всегда было сложно соблюдать точные пропорции и контролировать температуру. Один неверный шаг - и вместо целебного эликсира получался взрывоопасный компот.
А еще нужно было потренироваться в создании артефактов. Ироха предпочитала более тонкие и изящные виды магии, а создание амулетов и талисманов казалось ей грубой и примитивной работой. Но правила есть правила, и ей нужно было освоить все необходимые навыки.
Что же касается ситуационной части, то здесь все зависело от того, что им предложат. Иногда это были достаточно простые задания, вроде лечения магической болезни или защиты от темного существа. Но бывали и более сложные случаи, требующие нестандартного мышления и умения быстро принимать решения.
Например, однажды им пришлось столкнуться с имитацией нападения гоблинов на школу. Ученики должны были организовать оборону, используя заклинания, ловушки и стратегическое мышление. Ироха тогда чуть не провалила задание, потому что слишком увлеклась созданием сложных защитных барьеров и забыла о том, что нужно вовремя предупредить остальных.
В этом году ситуация осложнялась еще и предстоящим Святочным балом. Учителя, как обычно, рассчитывали, что ученики Махотокоро покажут себя с лучшей стороны и продемонстрируют свои знания и навыки перед иностранными гостями. А это означало, что нужно не только хорошо сдать экзамены, но и блистать на балу.
Ироха нахмурилась. Все это казалось ей слишком сложным и утомительным. Ей хотелось просто остаться в библиотеке и спокойно заниматься учебой, не думая о балах и представлениях.
Вдруг ее взгляд упал на описание одного интересного контрзаклинания в учебнике. Оно называлось "Муген Хеки" - "Бесконечная Стена". Это заклинание позволяло создавать практически непробиваемый барьер, который мог защитить от любых атак.
Её пальцы нервно перелистнули страницу. Заклинание было древним, почти забытым, и требовало невероятного контроля над магической энергией. Считалось, что даже самые опытные волшебники с трудом могли поддерживать его действие в течение длительного времени. Но преимуществ было не счесть!
-...Позволяет создать купол абсолютной защиты, отражающий любые магические и физические воздействия. Требует концентрации, эквивалентной медитации в течении трёх лет, и точного знания рунической структуры заклинания... - прочитала Ироха вслух, попутно записывая что-то на пергамент.
Б
иблиотека Хогвартса постепенно пустела. Мадам Пинс, строгая хранительница книг, уже несколько раз бросала неодобрительные взгляды в сторону Ирохи, но девушка, погруженная в изучение древних свитков, не замечала этого.
Только когда последние лучи солнца скользнули по страницам учебника, Ироха наконец оторвалась от записей. Она аккуратно сложила пергаменты, закрыла книгу и потянулась, чувствуя, как затекли плечи и шея.
-"Пора возвращаться..."-
Но вместо того, чтобы направиться в гостиную, Ироха задержалась у окна. Заснеженные холмы Хогвартса сияли в лунном свете, напоминая ей о доме. О Йокагаме, где сейчас, наверное, уже зажигают рождественские огни, а в воздухе пахнет жареными каштанами и мандаринами.
Она вздохнула.
-"Может, всё-таки поехать к Рейне?.."-
Но тут же перед глазами всплыло холодное лицо матери. "Ты опозорила наш род, Ироха. Накадзима веками служили Ëсаму, а ты..."
Девушка сжала кулаки.
-"Нет. Лучше останусь здесь."-
Она резко развернулась и направилась к выходу, но вдруг услышала за спиной тихий шорох.
- Накадзима-сан? -
Ироха обернулась. В проходе между стеллажами стоял... нет, не Драко, как она почему-то на секунду подумала, а Седрик Диггори.
- О-о... Седрик, - слегка смутилась Ироха, быстро собираясь с мыслями. - Вы... что-то нужно? -
Седрик улыбнулся. Он всегда улыбался - мягко, искренне, без тени высокомерия, которое так часто сквозило в улыбках других учеников.
- Просто хотел спросить, не забыла ли ты про бал, - сказал он, слегка наклонив голову. - Ты же знаешь, что как чемпионам нам нужно открывать танцы? -
Ироха замерла.
- Конечно, помню, - быстро ответила она, стараясь не выдавать своего волнения. - Канако усердно готовится, -
- Это хорошо, - кивнул Седрик. - Но я, честно говоря, спрашивал про тебя. Ты ведь тоже будешь там, верно? -
Ироха почувствовала, как её щёки слегка теплеют.
- Да... я иду с Драко, - ответила она, опуская глаза.
Седрик удивлённо приподнял брови.
- С Малфоем? - переспросил он, но тут же смягчил выражение лица. - Прости, это не моё дело. Просто... не ожидал, -
- Мы... дружим, - неуверенно пояснила Ироха, хотя сама не была уверена, как точно назвать их отношения.
- Понятно, - Седрик снова улыбнулся, но на этот раз его улыбка показалась ей немного натянутой. - Ну что ж, тогда увидимся на балу. Надеюсь, ты готова к вальсу? -
Ироха кивнула.
- Да, мы с девочками тренировались, -
- Отлично, - он сделал шаг назад, явно собираясь уходить. - Тогда до встречи, Накадзима-сан, -
- До встречи, -
Когда Седрик скрылся за поворотом стеллажа, Ироха выдохнула. Что это было? Почему он так странно отреагировал на то, что она идёт с Драко?
-"Может, он думал пригласить меня сам?"-
Но нет, это глупо. Седрик - чемпион, у него наверняка уже есть партнёрша. Да и зачем ему японская ученица, с которой он едва знаком?
С этими мыслями Ироха покинула библиотеку и направилась в гостиную Махотокоро.
***
24 декабря 1994.
Гостиная Махотокоро была украшена к Рождеству с японским изяществом. Вместо традиционной ёлки стояла бонсай-сосна, украшенная крошечными бумажными фонариками и оригами-журавликами, которые делали своими руками сами девочки. На стенах висели кадомацу - новогодние композиции из бамбука и сосновых ветвей, а в углу тихо позвякивал фурин - стеклянный колокольчик, приносящий, по поверьям, прохладу даже в самый жаркий день.
Ироха сидела у камина, закутавшись в тёплое хаори с вышитыми снежинками. В руках она держала письмо от матери, только что доставленное школьной совой. Конверт был плотный, с фамильной печатью Накадзима - стилизованным цветком сливы. Она долго смотрела на него, прежде чем решилась вскрыть.
"Дочь,
Я надеюсь, что ты не забываешь о чести нашего рода. Рождество - время для размышлений. Вспомни, кем ты должна быть.
Мать."
Коротко. Холодно. Без единого слова о том, как она там, без вопросов об учёбе или друзьях. Как всегда. Ироха сжала письмо в кулаке, чувствуя, как ком подкатывает к горлу. Даже на другом конце света мать не могла просто... порадоваться за неё. Хотя бы раз.
- Опять пилит? - Рейна плюхнулась рядом на пуф, протягивая ей кружку с ароматным чаем. - Выбрось и забудь. Сегодня праздник, мы должны веселиться! -
- Она права, - Анна подошла, неся поднос с моти в форме звёздочек. - Вот, попробуй! Я сама делала с корицей и мёдом, -
Ироха насильно улыбнулась, откладывая письмо в сторону.
- Спасибо, - она взяла моти, но аппетита не было.
- Эй, - Рейна нахмурилась. - Хватит киснуть. Давай лучше подумаем, что надеть на бал! У меня есть потрясающее фурисоде* с вышитыми фениксами, но... -
- Я уже выбрала, - Ироха прервала её, отряхивая крошки с пальцев. - Хомонги* мамы. То самое, с аистами на подоле, -
Рейна замерла с кружкой на полпути ко рту.
- Ты серьёзно? То кимоно, которое она тебе подарила на день рождения? Но ты же говорила, что никогда его не наден...-
- Передумала, - Ироха встала, резко обрывая разговор. - Пойду проверю, всё ли в порядке. Удачи с моти, -
Она вышла, оставив подруг переглядываться. В коридоре было прохладно. Ироха остановилась у окна, прижав ладонь к холодному стеклу. Замок сиял сотнями огней, снег кружился в свете факелов. Красиво. Чужое.
Она зажмурилась. Мать хотела, чтобы она стала хранительницей Ëсаму, как все Накадзима до неё. Но для Ирохи выбрали Сюнрай - Дом Восходящего Грома, где ценили не только традиции, но и умение мыслить вне рамок. Для матери это было предательством.
- Надеюсь, ты не собираешься прыгать, -
Ироха вздрогнула. Драко стоял в двух шагах, засунув руки в карманы. На нём был тёмно-зелёный свитер с узором "ёлочки", и почему-то это выглядело... мило.
- Не сегодня, - она постаралась говорить ровно. - Что ты здесь делаешь? -
- Ищу тебя, - он пожал плечами. - Ты пропустила ужин. Опять зарылась в книги? -
- Что-то вроде того, -
Драко прислонился к стене рядом, изучая её профиль.
- Письмо от родни? - спросил он неожиданно.
Ироха удивлённо посмотрела на него.
- Как ты... -
- Ты вся сжалась, как перед ударом, - он показал на её плечи. - У меня та же реакция, когда пишет отец, -
Они стояли в тишине, каждый со своими мыслями.
Снег за окном продолжал кружиться, засыпая замок мягким белым покрывалом. В гостиной Махотокоро за стеной слышался смех девочек и звон чашек - они явно разогревали праздничную атмосферу, несмотря на отсутствие Ирохи.
Драко ковырял ногтем узор на обоях, явно что-то обдумывая. Потом неожиданно спросил:
- Ты остаешься здесь на каникулы? -
- Да, -
- Одна? -
- Не совсем. Со мной Анна и Сая. Остальные уезжают, -
Он кивнул, словно проверял какую-то теорию.
- Мы с Блейзом и Пэнси тоже остаемся. Отец хотел, чтобы я приехал, но... - Он замолчал, резко оборвав фразу, будто поймав себя на том, что говорит лишнее.
Ироха не стала спрашивать. Она и сама понимала этот жест - "не хочу обсуждать".
- Если заскучаешь, - Драко вдруг повернулся к ней, - приходи в гостиную Слизерина. У нас есть неплохой запас сливочного пива и.... - он замялся, - шашки, -
Ироха рассмеялась.
- Шашки? Серьезно? -
- Ну, мы могли бы сыграть в Го, но я в нем полный ноль, - он пожал плечами, но в уголках его губ дрогнула улыбка.
- Спасибо за предложение, - Ироха чуть склонила голову, - Но, думаю, мне хватит дел. Экзамены не за горами, -
- Ах да, твой знаменитый ЭНЭ, - Драко закатил глаза. - Ты действительно собираешься зубрить все каникулы? -
- А что еще делать? -
- Например, жить? - Он посмотрел на нее так, будто она только что призналась, что никогда не видела солнца.
Ироха нахмурилась.
- Учеба - это и есть моя жизнь, -
- Ну, тогда я начинаю понимать, почему ты идешь на бал со мной, а не с каким-нибудь занудой вроде Седрика Диггори, - проворчал он.
Ироха резко подняла голову.
- Ты... ты знаешь, что он хотел меня пригласить? -
Драко замер, осознав, что проговорился.
- Эм... Ну, это... - Он заерзал, явно пытаясь найти подходящие слова. - Он как-то спросил у меня, не собираюсь ли я кого-то пригласить. Я сказал, что да. Он спросил - кого. Я сказал - тебя. Он... немного странно отреагировал, -
- Странно как? -
- Ну... - Драко скривился. - Как будто проглотил лимон, -
Ироха прикрыла глаза.
- Боже... -
- Эй, не переживай, - Драко неловко похлопал ее по плечу. - Он чемпион, у него куча поклонниц. Он быстро отойдет, -
- Я не переживаю за него, - вздохнула Ироха. - Просто... теперь на балу будет неловко, -
- Почему? - Драко нахмурился. - Ты что, жалеешь, что согласилась пойти со мной? -
- Нет! - Она ответила слишком быстро и сама заметила это. - Просто... -
- Просто что? -
- Просто я не хочу, чтобы из-за меня были какие-то... напряги, -
Драко фыркнул.
- О, не волнуйся. Если Диггори надуется - это его проблемы, -
Он замолчал, потом вдруг добавил:
- Кстати, насчет бала... Ты уверена, что хочешь надеть кимоно? -
Ироха насторожилась.
- А что с ним не так? -
- Ничего! Просто... - Он замялся. - Я подумал, может, ты захочешь надеть что-то... местное? Платье, например, -
- Ты хочешь, чтобы я отказалась от своего стиля? - Ироха скрестила руки на груди.
- Нет! Просто... - Драко вздохнул. - Ладно, забудь, -
Тишина снова повисла между ними, на этот раз слегка натянутой.
- Я пойду, - наконец сказала Ироха. - У меня еще конспекты... -
- Да, конечно, - Драко кивнул, отходя от стены. - Спокойной ночи, цветочек, -
- Спокойной ночи, Драко, -
Она повернулась и пошла по коридору, но через несколько шагов услышала его голос:
- Эй, Ироха! -
Она обернулась.
- Я... э-э... - Он явно боролся с собой, потом выпалил: - Я рад, что ты идешь со мной. Даже если это из-за того, что других вариантов не было, -
Ироха улыбнулась.
- Я иду с тобой, потому что хочу, -
Драко замер, словно не ожидал такого ответа. Потом медленно кивнул.
- Хорошо. Тогда... до бала,-
- До бала, -
Она развернулась и пошла прочь, но на этот раз с легким чувством, что что-то изменилось. Что-то очень маленькое, но важное.
А снег за окном все падал, укутывая Хогвартс в тишину.
***
25 декабря 1994.
Замок Хогвартс сиял тысячами огней. Ледяные скульптуры переливались в свете волшебных фонарей, а в воздухе витал аромат хвои, корицы и чего-то неуловимо праздничного. В Большом зале уже собрались ученики, учителя и гости, ожидая начала торжественного открытия бала.
Ироха стояла перед зеркалом в своей комнате, в последний раз проверяя, всё ли в порядке.
Хомонги матери - роскошное кимоно из темно-синего шелка с вышитыми серебряными аистами - лежало на ней идеально. Широкая оби, перехватывающая талию, была завязана в сложный узел, а длинные рукава с узорами из волн мягко ниспадали почти до пола. Волосы она уложила в элегантную прическу: часть прядей была собрана в высокий пучок, украшенный серебряной шпилькой с жемчужиной, а остальные свободно спадали на спину, слегка завитые на концах.
- Ты выглядишь потрясающе, - сказала Анна, поправляя складки на своем собственном кимоно.
- Спасибо, - Ироха улыбнулась, но в глубине глаз читалось легкое волнение.
- Не переживай, - Сая подошла и легонько толкнула её плечом. - Всё будет отлично, -
- Я не переживаю, - соврала Ироха.
На самом деле, её сердце колотилось как бешеное. Она не знала, чего боялась больше: того, что Драко передумает и не придет, или того, что он придет, и все увидят их вместе.
Но времени на раздумья не было. Внизу уже раздавались звуки музыки, и девочки поспешили вниз.
***
Большой зал преобразился до неузнаваемости. Столы были убраны, а вместо них - просторная танцевальная площадка, окруженная столиками с угощениями. Ледяные скульптуры драконов и фениксов сверкали под светом люстр, а с потолка медленно падали снежинки, тая, не долетая до гостей.
Ироха замерла у входа, оглядывая толпу в поисках Драко.
- Ищешь кого-то? - раздался знакомый голос за спиной.
Она обернулась.
Драко стоял перед ней в строгом черном фраке с серебряными пуговицами, белоснежной рубашке и темно-зеленом жилете, который почти сливался с цветом его глаз. Его волосы, обычно слегка растрепанные, сегодня были идеально уложены, и он выглядел…
- Ты… - Ироха запнулась.
- Что? - он слегка нахмурился.
- Ничего. Просто… ты выглядишь хорошо, -
Драко усмехнулся.
- Ты тоже. Очень… по-японски, -
- Это комплимент? -
- Если хочешь, -
Они стояли, смущенно переглядываясь, пока их не прервал голос Дамблдора:
- Дамы и господа, чемпионы и их спутники, прошу вас занять свои места для открытия бала! -
- Пошли, - Драко подал ей руку.
Ироха сделала глубокий вдох и положила ладонь на его.
Танцы начались с традиционного вальса. Чемпионы и их пары вышли на середину зала первыми. Канако кружилась в объятиях Седрика Диггори, который, несмотря на свою галантность, то и дело бросал взгляды в сторону Ирохи.
- Кажется, Диггори не может оторвать от тебя глаз, - проворчал Драко, ведя её по кругу.
- Не обращай внимания, - Ироха слегка сжала его пальцы. - Мы же договорились - никаких напрягов сегодня, -
- Легко сказать, - он скривился, но тут же смягчился, когда она слегка наступила ему на ногу.
- Прости! - она засмеялась. - Я же говорила, что не очень хорошо танцую, -
- Ничего, - Драко ухмыльнулся.
Музыка сменилась на что-то более ритмичное, и вскоре к танцующим присоединились остальные ученики. Анна кружилась с Симусом, Сая - с одним из когтевранцев, а Рейна и Мизуки, вопреки ожиданиям, танцевали с близнецами Уизли, которые явно пытались устроить какой-то безумный флешмоб.
- Хочешь передохнуть? - спросил Драко, когда музыка снова замедлилась.
Ироха кивнула, и они отошли к одному из столиков.
- Ты в порядке? - он налил ей бокал тыквенного сока.
- Да, просто… многовато людей, -
- Понимаю, -
Они сидели в тишине, наблюдая за весельем вокруг.
- Слушай, Ироха… - Драко вдруг заговорил, глядя куда-то поверх её плеча. - Я хотел спросить… -
- Мм? -
Он замолчал, словно передумал, потом резко встал.
- Пойдем прогуляемся. Здесь душно, -
Ироха удивленно подняла бровь, но согласилась.
Они вышли в один из внутренних двориков, где было тихо и почти безлюдно. Лунный свет серебрил снег, а вдали слышался лишь далекий смех гостей, доносящийся из замка.
- Что ты хотел спросить? - Ироха остановилась у фонтана, покрытого ледяными узорами.
Драко замер, потом резко повернулся к ней.
- Почему ты согласилась пойти со мной? -
- …Что? -
- Ты же могла выбрать кого угодно. Диггори, того парня из Когтеврана… даже Уизли, если бы захотела. Почему я? -
Ироха смотрела на него, пытаясь понять, серьезно ли он.
- Потому что… - она замялась. - Потому что с тобой мне не скучно, -
- Вот и весь ответ? -
- А тебе мало? -
Драко закатил глаза, но в уголках губ дрогнула улыбка.
- Ладно, принимается, -
Они снова замолчали. Где-то в замке играла музыка, и Ироха невольно начала слегка покачиваться в такт.
- Ты что, танцуешь? - Драко усмехнулся.
- Нет! - она резко остановилась, но он уже протягивал руку.
- Давай, -
- Что? -
- Танцевать. Раз уж мы здесь одни, можно и без всей этой показухи, -
Ироха колебалось, но в конце концов положила руку в его.
Они закружились под тихую мелодию, доносящуюся из зала. Драко, вопреки ожиданиям, вел её уверенно, а Ироха, хоть и старалась не наступать ему на ноги, чувствовала, как сердце бешено колотится в груди.
- Знаешь, - прошептал он, - ты сегодня очень красивая, -
Ироха запнулась, и он едва успел её подхватить.
- Осторожно, цветочек, -
- Ты… - она попыталась отстраниться, но он не отпускал её руку.
- Что? -
- Ты сегодня какой-то странный, -
- В хорошем смысле? -
- Не знаю. Мне нужно подумать, -
Драко рассмеялся, и в этот момент из-за угла послышались голоса. Они резко разошлись, как будто их поймали на чем-то запретном.
- Нам пора назад, - пробормотала Ироха.
- Да, - Драко кивнул, но в его глазах читалось что-то новое. Что-то, чего Ироха раньше не видела.
Они вернулись в Большой зал, где веселье было в самом разгаре. Музыка гремела, пары кружились в танце, а столы ломились от угощений.
Ироха заметила, как Седрик Диггори снова бросил на неё взгляд, но на этот момент её это не задело. Она была слишком поглощена мыслями о том, что произошло во дворике.
- Хочешь ещё потанцевать? - спросил Драко, наклоняясь к её уху, чтобы перекрыть шум.
Ироха кивнула, и они снова вышли на танцпол. На этот раз музыка была быстрой, и Драко, к её удивлению, отлично справлялся, несмотря на формальность своего наряда.
- Откуда ты так хорошо танцуешь? - крикнула она ему.
- Частные уроки, - ответил он, ухмыляясь. - Отец считал, что аристократ должен уметь всё, -
Они смеялись, кружились, и Ироха наконец почувствовала себя свободной.
Но вечер не мог пройти совсем без происшествий.
Когда они остановились, чтобы перевести дух, к ним подошла Пэнси с Блейзом.
- Ну что, как вам бал? - спросила Пэнси, игриво поднимая бровь.
- Прекрасно, - ответил Драко, но его взгляд скользнул в сторону Ирохи.
- Я заберу её у тебя на пару минут, - Паркинсон подвигнула парням и взяла Ироху за руку, выводя из зала.
Пэнси повела Ироху в сторону женской уборной, где было тише и прохладнее. Она пристально осмотрела подругу, затем резко выдохнула:
- Ты влюблена в него, да? -
Ироха замерла, будто её поймали на краже печенья.
- Что? Нет! -
- О, да ладно, - Пэнси скрестила руки. - Я вижу, как ты на него смотришь. И он на тебя тоже, -
- Мы просто друзья, -
- Друзья не танцуют так, будто вокруг никого нет, -
Ироха покраснела.
- Ты преувеличиваешь, -
- Ироха, - Пэнси вдруг стала серьёзной. - Драко… он не из тех, кто легко открывается. Если он пригласил тебя на бал, если танцует с тобой, а не с какой-нибудь слизеринской чистокровной недотрогой - это о чём-то говорит, -
- О чём? -
- О том, что ты для него важна, -
Ироха молчала.
- Просто… будь осторожна, - Пэнси неожиданно улыбнулась. - Он может быть идиотом, но он наш идиот, -
Ироха рассмеялась.
- Спасибо за предупреждение, -
- Ладно, хватит серьёзности! - Пэнси хлопнула в ладоши. - Возвращаемся на бал. Блейз, наверное, уже умирает от скуки без меня, -
Они вышли обратно в зал, где веселье было в самом разгаре. Драко и Блейз стояли у стола с напитками, явно обсуждая что-то важное (или делая вид).
- Всё в порядке? - спросил Драко, когда Ироха подошла.
- Да, - она улыбнулась. - Просто девичьи разговоры, -
- Ох уж эти девичьи разговоры, - пробормотал Блейз, отхлебывая сливочное пиво.
- Ты бы удивился, о чём мы говорим, - подмигнула Пэнси.
Драко нахмурился, но Ироха лишь рассмеялась.
Музыка снова сменилась - теперь играл что-то медленное, романтичное. Пары на танцполе придвинулись ближе друг к другу.
- Ну что, - Драко посмотрел на Ироху. - Ещё один танец? -
Она кивнула.
На этот раз он положил руку ей на талию осторожно, будто боясь её спугнуть. Ироха почувствовала, как её сердце снова забилось чаще.
- Ты уверена, что всё в порядке? - он наклонился ближе.
- Да, - прошептала она.
Они танцевали в тишине, и Ироха вдруг осознала, что больше не хочет, чтобы этот вечер заканчивался.
Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается.
Бал близился к завершению, гости начали расходиться, а в зале стало тише.
- Может, пойдём? - предложил Драко.
- Да, - Ироха кивнула.
Они вышли в коридор, где было прохладно и пусто.
- Спасибо, - вдруг сказала Ироха.
- За что? -
- За этот вечер. Мне было… хорошо, -
Драко улыбнулся.
- Мне тоже, -
Они дошли до развилки коридоров - направо к гостиной Слизерина, налево - к комнатам Махотокоро.
- Ну… доброй ночи, - Ироха сделала шаг в сторону.
- Подожди, -
Он достал из кармана что-то маленькое и блестящее.
- Это тебе, -
Ироха взяла предмет - это была изящная заколка в виде ветки сакуры, украшенная крошечными жемчужинами.
- Драко…-
- Просто подумал, что тебе понравится, - он пожал плечами, избегая её взгляда.
- Спасибо,- она улыбнулась. - Это прекрасно, -
Они снова замолчали.
- Ладно, - наконец сказал Драко. - Спокойной ночи, цветочек, -
- Спокойной ночи, -
Ироха повернулась и пошла к своей комнате, сжимая заколку в руке.
Она не заметила, как он смотрел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом.
_______________________________________________
Онее-сан* - в японском языке означает "старшая сестра". Это обращение, которое может использоваться как к родной старшей сестре, так и к женщине старшего возраста, к которой испытывают уважение и симпатию.
Фурисоде* - это тип японского кимоно, который носят незамужние девушки. Отличительной чертой фурисоде являются длинные, развевающиеся рукава. В переводе с японского, "фурисоде" означает "развевающиеся рукава.
Хомонги* - это тип полуформального кимоно, предназначенный для визитов и торжественных мероприятий, не являющихся строго семейными. Отличительной чертой хомонги является богатое убранство узорами, которые могут располагаться по всему полотну, создавая впечатление единой картины.