Письма невесть от кого.
Во время перерыва Гарри все никак не мог подобраться для разговора с Джинни. Наконец-то нашлась свободная минутка. - Ну... - вдруг Гарри понял, что морально он не подготовился к разговору. Оставалось только что-то невнятно булькать и смотреть в пол.
- Слушай, Гарри, - Джинни быстро взяла все в свои руки, - я знаю, что ты любишь Чжоу и я буду рада за вас, но дело в том...
- Стой, стой, - Гарри удивленно посмотрел на девушку, - почему ты решила, что я люблю ее? Да, не спорю, мне нравилась она некоторое время, но это было, наверное, до того, как я понял, что ей интересен герой магического мира, а не просто Гарри.
-Правда? - Джинни посмотрела на парня. - я хотела сказать, что мне нравишься не ты, как Мальчик - который выжил, а твоя скромность, ведь ты никогда не хвастаешь, твой голос, глаза, твоя верность друзьям, ты всегда придёшь на помощь, даже твой режим «спасать всех и вся» мне нравится, но не суть, - Джинни мотнула головой, - я не знаю как реагировать на такую перемену в тебе, но думаю можно начать еммм... - Джинни замялась, не зная какие слова подобрать.
- То есть, - перебил Гарри, - ты станешь моей девушкой? Видно было, как рыжая пыталась сформулировать мысль. Но потом кинула такое бесполезное дело и решительно сказала - Да.
Они посмотрели друг на друга и облегченно улыбнулись. Слова в такие минуты бесполезны. Гарри взял за руку Джинни и сказал: «Ну что, пройдем в зал как пара?» - С удовольствием, - хмыкнула Джини. Они открыли дверь и прошли на свои места. Хоть перешептывания и поднялись, все было не так уж и страшно. Страшнее было как теперь объяснить все Рону. Они подходили к столу, где последний уже открыл рот, но вот чудо, Гермиона толкнула его под бок и покачала головой. Рон, который уже хотел возмутится, вдруг успокоился и только вопрошающе посмотрел на пару. Джинни что-то быстро сказала Грейнджер на ухо и, подмигнув Гарри, села в кресло. Гермиона же в свою очередь, лукаво глянула на Поттера, повернулась к Рону и прошептала ситуацию.
Поэтому обошлось без скандала, а только с поздравлениями в стиле Уизли. Гарри подумал, что рыжий просто не хотел ссорится с Гермионой и потому послушал, но в глубине души, у него появилось предчувствие, что все это не так просто. Когда все наконец расселись, в двери Большего Зала ворвался запыхавшийся Перси. Он проглатывал слова, но все же удалось различить: - Ппростите, Господинн Минннистр, я как только получил ваше сообщение, то сразу прибыл на место!
-Надеюсь, присутствие моего помощника не принесет вам никаких неудобств, - раздраженно спросил министр в ответ на вопросительные взгляды.
Только близнецы прошептали:
-О предатель вернулся
-Может хватит , -попытался их угомонить Чарли.
Глава 3 ПИСЬМА НЕВЕСТЬ ОТ КОГО - начала Джинни .
- От кого? - спросил Колин.
- От невесть, - поучительно сказал Фред.
Гарри никогда еще так не наказывали, как за историю с бразильским удавом. Когда ему наконец разрешили выходить из чулана, уже начались летние каникулы,
- Сколько ты просидел в чулане? - спросила Гермиона.
-А когда у этого бегемота каникулы? - спросил Фред.
- Где-то в начале июня, - ответил Гарри.
- А когда у тебя начались? - Тогда-же когда и у всех.
- И ты всё это время сидел в чулане! - испугалась миссис Уизли.
а Дадли уже успел сломать новую видеокамеру, разбил самолет с дистанционным управлением и, в первый раз сев на новый гоночный велосипед, умудрился врезаться в миссис Фигг, переходившую Тисовую улицу на костылях, и сбить ее с ног, так что она потеряла сознание.
- И как Дурсли объяснили это? - выгнул бровь Дин.
- И что-то мне подсказывает, он не был даже наказан, -сказал Рон.
- Нет. Тетя Петуния начала оправдываться, что он не заметил ее.
Гарри был рад, что занятия в школе закончились, но зато теперь ему негде было скрыться от Дадли и его дружков, которые каждый день приходили к нему домой. И Пирс, и Деннис, и Малкольм, и Гордон - все они были здоровыми и безмозглыми, но Дадли был самым здоровым и самым безмозглым, и потому именно он считался их предводителем
- Это все равно, что Гойл будет главным, - фыркнул Симус.
Все захохотали. ...
и решал, что будет делать вся компания. И вся компания соглашалась с тем, что следует заняться любимым спортом Дадли - охотой на Гарри.
- Да как они посмели! - крикнула Джинни.
- Джинни, это уже в прошлом! - шепнул Гарри ей на ухо, и девушка смутилась и продолжила читать.
По этой причине Гарри проводил как можно больше времени вне дома, шатаясь неподалеку и думая о том, что не так уж много времени осталось до конца каникул, откуда ему светил крошечный лучик надежды. - Конечно, ты же поедешь в Хогвартс! - воскликнул Рон.
- Я тогда не знал о Хогвартсе, Рон, - вздохнул Гарри.
В сентябре он должен был пойти в среднюю школу и наконец-то расстаться с Дадли. Дадли перевели в частную школу, где когда-то учился дядя Вернон, - в «Вонингс».
- Куда? - переспросила Падма.
- Это школа такая, - обьяснил Гарри.
Кстати, туда же устроили и Пирса Полкисса. А Гарри отдали в самую обычную общеобразовательную школу, в «Хай Камероне».
- Мда... Название так себе, - сказал Дин. Студенты молча согласились.
В этой школе старшекурсники в первый же день засовывают новичков головой в унитаз, - сразу же начал издеваться Дадли. - Хочешь подняться наверх и попробовать? - Нет, спасибо, - ответил Гарри. - В многострадальный унитаз никогда не засовывали ничего страшнее твоей головы - его, бедняжку, может и стошнить. Большой зал загремел смехом. - Гарри, почему ты в школе так не шутишь? - утирая слезу, спросил Фред.
-Гарри почему ты так смешно думаешь? - спросил смеющийся Рон.
- Не знаю, - ответил хохочущий юноша.
Гарри убежал раньше, чем Дадли понял смысл сказанного.
- Кажется, он так и не понял этого,- вздохнул Гарри.
Как-то в июле тетя Петунья повезла Дадли в Лондон, чтобы купить ему фирменную форму школы «Вонингс», а Гарри отвела к миссис Фигг. Как ни странно, теперь у миссис Фигг стало куда приятнее, чем раньше. Выяснилось, что она сломала ногу, наступив на одну из своих кошек, и с тех пор уже не пылает к ним такой страстной любовью, как прежде.
- Мне иногда кажется, что миссис Фигг, это сестра Амбридж, - шепнул Рон на ухо Гарри.
- Вы что-то сказали, мистер Уизли? - спросила Амбридж.
-Нет-нет, профессор! - ответили хохочущие
Так что она не показывала Гарри фотографии кошек, и даже разрешила ему посмотреть телевизор, но зато угостила шоколадным кексом, который, судя по вкусу, пролежал у нее в шкафу по крайней мере десяток лет.
- Это...это святотатство, бедный шоколадный кекс. Все покосились на бывшего профессора ЗОТИ, и только Бродяга фыркнул, он знал любовь Люпина ко всему шоколадному.
В тот вечер Дадли гордо маршировал по гостиной в новой школьной форме. Ученики «Вонингса» носили темно-бордовые фраки, оранжевые бриджи и плоские соломенные шляпы, которые называются канотье.
- Фу! Это так отвратительно звучит! - воскликнуло большинство девчонок.
Еще они носили узловатые палки, которыми колотили друг друга за спинами учителей. Считалось, что это хорошая подготовка к той взрослой жизни, которая начнется после школы.
- И как это им поможет? - спросил Малфой.
- Если бы я знал, - вздохнул Гарри. Глядя на Дадли, гордо вышагивающего в своей новой форме, дядя Вернон ужасно растрогался и ворчливым голосом - ворчал он притворно, пряча свои эмоции, -заметил, что это самый прекрасный момент в его жизни. Что же касается тети Петуньи, то она не стала скрывать своих чувств и разрыдалась, а потом воскликнула, что никак не может поверить в то, что этот взрослый красавец - ее крошка сыночек, ее миленькая лапочка. А Гарри даже боялся открыть рот. Он изо всех сил сдерживал смех, но тот так распирал его, что мальчику казалось, что у него вот-вот треснут ребра и хохот вырвется наружу.
Сейчас ни у кого не было тех проблем, что у книжного Гарри, все хохотали до слез и долго не могли успокоиться.
Когда на следующее утро Гарри зашел на кухню позавтракать, там стоял ужасный запах. Как оказалось, он исходил из огромного металлического бака, стоявшего в мойке. Гарри подошел поближе. Бак был наполнен серой водой, в которой плавало нечто похожее на грязные тряпки. - Что это? - спросил он тетю Петунью. Тетя поджала губы - она всегда так делала, когда Гарри осмеливался задать ей вопрос.
- Я уже говорил, насколько это жуткая картина получается? - спросил Фред.
- Конечно брат! - ответил Джордж.
- Вот и славно!
- Твоя новая школьная форма. Гарри снова заглянул в бак. - Ну да, конечно, - произнес он. - Я просто не догадался, что ее обязательно нужно намочить. Почти по всему залу раздались смешки. Студенты валялись под креслами, держась за животы. Взрослые прикрывали улыбки. - Не строй из себя дурака, - отрезала тетя Петунья. - Я специально крашу старую форму Дадли в серый цвет. Когда я закончу, она будет выглядеть как новенькая. Гарри никак не мог в это поверить, но решил, что лучше не спорить.
- Сам Поттер и не спорит? - удивился Северус. - Прям не верится!
- Да, я такой! - игриво подмигнул Гарри, чем вызвал смешки по всему залу.
Он сел за стол, стараясь не думать о том, как будет выглядеть в свой первый день в «Хай Камеронсе» -наверное, так, словно вырядился в обрывки полусгнившей шкуры мамонта. Лаванда и Парвати поморщились. В кухню вошли Дадли и дядя Вернон, и оба сразу сморщили носы - запах новой школьной формы Гарри им явно не понравился. Дядя Вернон, как обычно, погрузился в чтение газеты, а Дадли принялся стучать по столу форменной узловатой палкой, которую он теперь повсюду таскал с собой.
- Господи, очень невоспитанный мальчик, - холодно заметила Нарцисса.
Из коридора донеслись знакомые звуки - почтальон просунул почту в специально сделанную в двери щель, и она упала на лежавший в коридоре коврик.
- Магглы так получают почту?- спросил Тео. -
Да, а у некоторых есть почтовые ящики и им кладут письма в них.
- Это...странно. Но как узнать пришло тебе письмо или нет?
- Просто заглядывать в ящик каждый день.
- Но это неудобно... - А как ты хотел? Вот так и живем! - Принеси почту, Дадли, - буркнул дядя Вернон из-за газеты.
- Он дал Дадли задание? Ох, мир сходит с ума! - воскликнул Гарри.
- Пошли за ней Гарри. - Гарри, принеси почту.
- Армагедон отменяется! - Пошлите за ней Дадли, - ответил Гарри.
- Ооооо, да ты храбрец! - послышались восхищённые возгласы со всех сторон.
- Ткни его своей палкой, Дадли, - посоветовал дядя Вернон.
- Идиот! Мерзавец! Дебил! - выкрикнула Джинни.
- Джиневра, язык! - возмутилась Молли, но в глубине души, она была согласна с дочерью.
Джинни решила продолжить дальше чтение.
Гарри увернулся от палки и пошел в коридор. На коврике лежали открытка от сестры дяди Вернона по имени Мардж, отдыхавшей на острове Уайт, коричневый конверт, в котором, судя по всему, лежал счет, и письмо для Гарри.
- Ура! Это из Хогвартса! - выкрикнул Колин.
- Мы это знаем, Криви! - вздохнули студенты.
Гарри поднял его и начал внимательно рассматривать, чувствуя, как у него внутри все напряглось и задрожало, как натянутая тетива лука. Никто ни разу никогда в жизни не писал ему писем. Да и кто мог ему написать? У него не было друзей,...
- Теперь их полно! - выкрикнули члены ОД, Гарри был благодарен им.
Конверт, тяжелый и толстый, был сделан из желтоватого пергамента, а адрес был написан изумрудно-зелеными чернилами. Марка на конверте отсутствовала. Дрожащей рукой Гарри перевернул конверт и увидел, что он запечатан пурпурной восковой печатью, украшенной гербом, на гербе были изображены лев,...
- Гриффиндор!
... орел,...
- Когтевран!
... барсук ...
- Пуффендуй!
...и змея, ...
- Слизерин! ...а в середине - большая буква «X».
- Хогвартс! - загалдели студенты! - Давай поживее, мальчишка! - крикнул из кухни дядя Вернон. - Что ты там копаешься? Проверяешь, нет ли в письмах взрывчатки? Дядя Вернон расхохотался собственной шутке - Господи! Джордж, как мы раньше не шутили? - с сарказмом спросил Фред.
-Это же такой элитный юмор!
- Вот именно Фред, - грустно вздохнул Джордж.
- Мы слишком плохи для таких шуток.
Гарри вернулся в кухню, все еще разглядывая письмо.
- Ой, какая же это ошибка! - вздохнула Гермиона.
-Спасибо Гермиона, я уже знаю.
Он протянул дяде Вернону счет и открытку, сел на свое место и начал медленно вскрывать желтый конверт. Дядя Вернон одним движением разорвал свой конверт, вытащил из него счет, недовольно засопел и начал изучать открытку. - Мардж заболела, - проинформировал он тетю Петунью. - Съела какое-то экзотическое местное блюдо и... - Пап! - внезапно крикнул Дадли. - Пап, Гарри тоже что-то получил!
- Заткнись, тряпка! - воскликнули студенты.
Гарри уже собирался развернуть письмо, написанное на том же пергаменте, из которого был сделан конверт, когда дядя Вернон вырвал бумагу из его рук. - Эй! Ты не имеешь права забирать его письмо!
- Колин, ты разговариваешь с книгой.
- Ой...простите.
- Это мое! - возмутился Гарри, пытаясь завладеть бумагой. - И кто, интересно, будет тебе писать? - презрительно фыркнул дядя Вернон,...
- Я!
- Я!
- И я тоже!
- Я тоже буду! Студенты одни за другими обещали писать письма.
...разворачивая письмо и бросая на него взгляд. Его красное лицо вдруг стало зеленым, причем быстрее, чем меняются цвета на светофоре. Но на этом дело не кончилось. Через несколько секунд лицо его стало серовато-белым, как засохшая овсяная каша.
-Фу, как это отвратительно , - с перекошённым лицом прокомментировала Лаванда.
- С чего бы это? - ухмыльнулся Драко.
- П-П-Петунья! - заикаясь, выдохнул он.
- Почему он так испугался? - спросил Тео .
- Скоро узнаешь! - ответил Поттер. Дадли попытался вырвать у него письмо, но дядя Вернон поднял его над собой, чтобы Дадли не смог дотянуться. Подошедшая Петунья, большая любительница сплетен и слухов, взяла у мужа письмо и прочла первую строчку. На мгновение всем показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Тетя схватилась за горло и втянула воздух с таким звуком, словно задыхалась. - Вернон! О боже, Вернон!
- Актриса, блин! - оторвалась не на долго Джинни.
Тетя и дядя смотрели друг на друга, кажется, позабыв о том, что на кухне сидят Гарри и Дадли. Правда, абстрагироваться надолго им не удалось, потому что Дадли не выносил, когда на него не обращали внимания. Он сильно стукнул отца по голове своей узловатой палкой.
- Если бы мы так сделали, лежали бы в могиле, - сказал Рон. Все кто знал характер Молли, с сочувствием посмотрели на детей Уизли.
- Я хочу прочитать письмо! - громко заявил Дадли. - Это я хочу прочитать письмо, - возмущенно возразил Гарри. - Это мое письмо
- Ой, что сейчас будет!
- Пошли прочь, вы оба, - прокаркал дядя Вернон, запихивая письмо обратно в конверт. Гарри не двинулся с места.
- Даже их распрекрастный Дадлюшенька? - сладким голосочком спросили близнецы.
- ОТДАЙТЕ МНЕ МОЕ ПИСЬМО! - прокричал он. - Дайте мне его посмотреть! - заорал Дадли. - ВОН! - взревел дядя Вернон и, схватив за шиворот сначала Дадли, а потом Гарри, выволок их в коридор и захлопнул за ним дверь кухни.
- Ничего себе, он ударил Дадлюшеньку! Его за это надо наказать! - Фред! Джордж! Хватит! - воскликнула Молли.
Гарри и Дадли тут же устроили яростную, но молчаливую драку за место у замочной скважины...
- Гарри! Гарри! Гарри! - кричали студенты, и даже некоторые взрослые.
- выиграл Дадли,...
- Я требую матч - реванш!! - голосил Дин.
- А что это такое?
- Неважно! ...
и Гарри, не замечая, что очки повисли на одной дужке, улегся на пол, прикладывая ухо к узенькой полоске свободного пространства между полом и дверью. - Вернон, - произнесла тетя Петунья дрожащим голосом. - Вернон, посмотри на адрес, как они могли узнать, где он спит? Ты не думаешь, что они следят за домом?
- Да, заняться нам больше нечем! - фыркнул Малфой.
- Следят... даже шпионят... а может быть, даже ходят за нами по пятам, - пробормотал дядя Вернон, который, кажется, был на грани помешательства. - Что нам делать, Вернон? Может быть, следует им ответить? Написать, что мы не хотим... Гарри видел, как блестящие туфли дяди Вернона ходят по кухне взад и вперед. - Нет, - наконец ответил дядя Вернон. - Нет, мы просто проигнорируем это письмо. Если они не получат ответ... Да, это лучший выход из положения... Мы просто ничего не будем предпринимать...
- Не.! Такое не прокатит!
- Но... - Мне не нужны в доме такие типы, как они, ты поняла, Петунья?! Когда мы взяли его, разве мы не поклялись, что искореним всю эту опасную чепуху?!
- Что они имеют ввиду? - спросил Ремус.
- Скоро узнаешь! - вздохнул Гарри. В тот вечер, вернувшись с работы, дядя Вернон совершил нечто такое, чего раньше никогда не делал, - он пришел к Гарри в чулан.
- Он смог туда влезть? - удивился Рон.
- Влезла только половина, - хохотнул Гарри.
- Где мое письмо? - спросил Гарри, как только дядя Вернон протиснулся в дверь. -Кто мне его написал? - Никто. Оно было адресовано тебе по ошибке, - коротко пояснил дядя Вернон. - Я его сжег.
- Но это не решит проблему! - пропели близнецы.
- Не было никаких ошибок, - горячо возразил Гарри. - Там даже было написано, что я живу в чулане.
- Скажи ему Гарри!
- ТИХО ТЫ! - проревел дядя Вернон, и от его крика с потолка упало несколько пауков.
- Почему пауки?!- чуть ли не плакал Рон.
- Ну это тебе не следовать за бабочками! - хохотнул Гарри, вспоминая второй курс.
Дядя Вернон сделал несколько глубоких вдохов, а затем попытался улыбнуться, однако это далось ему с трудом, и улыбка получилась достаточно болезненной. - Э-э-э... кстати, Гарри, насчет этого чулана. Твоя тетя и я тут подумали... Ты слишком вырос, чтобы и дальше жить здесь... Мы подумали, будет лучше, если ты переберешься во вторую спальню Дадли.
- У этого короля свинтусов две спальни? - воскликнула Джинни - Да он ах...
- Ты не хочешь заканчивать это предложение Джиневра Молли Уизли! - миссис Уизли была рассережена.
- Я хотела сказать "Ах нехороший человек" - оправдывалась Джинни. Зал прыснул.
- Ну-ну!
После недолгого перерыва Джинни продолжила читать.
-
Зачем? - спросил Гарри. - Не задавай вопросов! - рявкнул дядя Вернон. - Собирай свое барахло и тащи его наверх, немедленно!
- Было бы что собирать! - буркнул Гарри.
В доме Дурслей было четыре спальни - одна для дяди Вернона и тети Петуньи, одна для гостей (обычно в роли гостьи выступала сестра дяди Вернона Мардж), одна, где спал Дадли, и еще одна, в которой Дадли хранил те игрушки и вещи, которые не помещались в его первой спальне.
- Избалованный индюк!
Гарри же хватило всего одного похода наверх, чтобы перенести все свои вещи из чулана. И теперь он сидел на кровати и осматривался. Почти все в этой комнате было поломано. Подаренная Дадли всего месяц назад, но уже неработающая видеокамера лежала на маленьком заводном танке, пострадавшем от столкновения с соседской собакой, на которую его направил Дадли. В углу стоял первый телевизор Дадли, который тот разбил ударом ноги, когда отменили показ его любимой передачи.
- Ох, Мерлин! - вздохнули взрослые.
В другом углу стояла огромная клетка, в которой когда-то жил попугай и которого Дадли обменял на духовое ружье - а ружье лежало рядом, и дуло его было безнадежно погнуто, потому что Дадли как-то раз на него сел.
- Он погнул ружье своим задом? - Рон!
- Мистер Уизли, язык!
- Но это ведь правда!!!
- Полностью согласна с братом! - подняла руку Джинни и продолжила читать. Единственное, что в этой комнате выглядело новым, так это стоявшие на полках книги, - создавалось впечатление, что до них никогда не дотрагивались. Когтевранцы возмущённо фыркнули, Гермиона упала в обморок, а взрослые только покачали головами.
Снизу доносились вопли Дадли. - Я не хочу, чтобы он там спал!.. Мне нужна эта комната!.. Пусть он убирается оттуда!.. Гарри вздохнул и лег на кровать. Вчера он отдал бы все на свете за то, чтобы оказаться здесь. Сегодня он предпочел бы оказаться в чулане со своим письмом, чем здесь, но без письма.
- Ты ещё получишь письмо! - успокаивала друга Гермиона. - Не переживай!
- Не пережую! - ответил Гарри, чем вызвал смешки в зале.
На другое утро за завтраком все сидели какие-то очень притихшие. А Дадли вообще пребывал в состоянии шока. Накануне он орал во все горло, колотил отца новой дубинкой, давился, пинал мать и подкидывал вверх свою черепаху, разбив ею стеклянную крышу оранжереи, но ему так и не вернули его вторую комнату.
- Бедная черепаха! - чуть ли не плача ответила Лаванда.
Что касается Гарри, то он вспоминал вчерашнее утро и жалел о том, что не распечатал свое письмо, пока был в коридоре. Дядя Вернон и тетя Петунья обменивались мрачными взглядами. Когда за дверью послышались шаги почтальона, дядя Вернон, все утро пытавшийся быть очень внимательным и вежливым по отношению к Гарри, потребовал, чтобы за почтой сходил Дадли. Из кухни было слышно, как тот идет к двери, стуча своей палкой по стенам и вообще по всему, что попадалось ему на пути. А затем донесся его крик. - Тут еще одно! «Мистеру Г. Поттеру дом четыре по улице Тисовая, самая маленькая спальня».
- Он же хотел его прочитать! - не понимал Блейз.
- Нахера было кричать?!
- Вот пойди и спроси у него!
Дядя Вернон со сдавленным криком вскочил и метнулся в коридор. Гарри рванул за ним. Дяде Вернону пришлось повалить Дадли на землю, чтобы вырвать у него из рук письмо, а это оказалось непросто,...
- Йоу! Это реслинг детка!
...потому что Гарри сзади обхватил дядю Вернона за шею.
- Теперь понятно, где ты научился этому трюку! Ты тренировался на своем дяде!- к хохоту Рона присоединились Гарри и Гермиона, когда вспомнили случай с троллем.
- Узнаете позже...- вытирая слезы, ответил Гарри на вопросительные взгляды.
После непродолжительной, но жаркой схватки, в которой каждый получил по нескольку ударов узловатой палкой, дядя Вернон распрямился, тяжело дыша, но зато сжимая в руке письмо, адресованное Гарри. - Иди в свой чулан... я хотел сказать, в свою спальню, - прохрипел он, обращаясь к Гарри. - И ты, Дадли... уйди отсюда, просто уйди. Гарри долго мерил шагами спальню. Кто-то знал, что он переехал сюда из чулана. И еще этот кто-то знал, что он не получил первое письмо. И все это означало, что этот кто-то попробует передать ему еще одно письмо. И на этот раз Гарри собирался его получить. Потому что у него родился план.
- О нет, друг! Не надо! У тебя ужасные планы! - заикаясь пробурчал Рон.
- Ну спасибо, друг!
- Обращайся!
***
Дышащий на ладан будильник благодаря Дадли неоднократно побывавший в мастерской, зазвонил ровно в шесть часов. Гарри поспешно выключил его и быстро оделся, стараясь не шуметь, чтобы ни в коем случае не разбудить семейство Дурслей. Он бесшумно вышел из своей комнаты и, крадучись, пошел вниз в полной темноте -включать свет было опасно. План его заключался в том, чтобы выйти из дома, встать на углу Тисовой улицы и дождаться появления почтальона, чтобы первым забрать письма.
- Это.... довольно неплохой план! - удивился Рон.
- Мне уже интересно, что пошло не так? - спросила Гермиона.
А сейчас он крался по темному коридору, его сердце отчаянно прыгало в груди, и... - А-А-А-А! Гарри буквально взлетел в воздух, потому что наступил на что-то большое и мягкое, лежавшее на коврике у входной двери. На что-то... живое! Наверху зажегся свет, и Гарри с ужасом увидел, что этим большим и мягким было лицо дяди Вернона.
Стены Большого Зала сотряслись от громкого хохота.
- Гарри, мы так гордимся тобой!- восхищались близнецы.
- Это стоило проваленного плана.- хохотал Рон.
Мистер Дурсль лежал у входной двери в спальном мешке. Не оставалось сомнений, что он сделал так именно для того, чтобы не дать Гарри осуществить задуманное. И, что тоже было несомненно, он вовсе не рассчитывал, что на него наступят. После получасовых воплей дядя Вернон велел Гарри сделать ему чашку чая. Гарри грустно поплелся на кухню, а когда вернулся с чаем, почту уже принесли, и теперь она лежала за пазухой у дяди Вернона. Гарри отчетливо видел три конверта с надписями, сделанными изумрудно-зелеными чернилами. - Я хочу... - начал было он, но дядя Вернон достал письма и разорвал их на мелкие кусочки прямо у него на глазах.
- Вот тупой морж! - фыркнула Парвати.
В тот день дядя Вернон не пошел на работу. Он остался дома и намертво заколотил щель для писем.
- Это тоже не поможет! - пропели близнецы.
- Видишь ли, - объяснял он тете Петунье сквозь зажатые в зубах гвозди, - если они не смогут доставлять свои письма, они просто сдадутся. - Я не уверена, что это поможет, Вернон.
- Вот! Даже эта актриса поумнее своего муженька - моржа, - фыркнул Драко.
- О, у этих людей странная логика, Петунья. Они не такие, как мы с тобой,...
- И слава Мерлину, вторых Дурслей мне не надо!
- ответил дядя Вернон, пытаясь забить гвоздь куском фруктового кекса, только что принесенного ему тетей Петуньей.
По залу пронеслась волна смеха.
-Это уже какая-то паранойя , через смех выдавила из себя Тонкс.
***
В субботу ситуация начала выходить из-под контроля.
- Она уже давно вышла из под контроля! - фыркнул Рон. Несмотря на усилия дяди Вернона, в дом попали целых двадцать четыре письма для Гарри - кто-то свернул их и засунул в две дюжины яиц, которые молочник передал тете Петунье через окно гостиной.
- Изобретатель хренов! - фыркнули близнецы, и получили подзатыльник от матери. Молочник не подозревал о содержимом яиц, но был крайне удивлен, что в доме заколочены двери. Пока дядя Вернон судорожно звонил на почту и в молочный магазин и искал того, кому можно пожаловаться на случившееся, тетя Петунья засунула письма в кухонный комбайн и перемолола их на мелкие кусочки. - Интересно, кому это так сильно понадобилось пообщаться с тобой? - изумленно спросил Дадли, обращаясь к Гарри.
- Да с ним все дети с рождения пообщаться хотят.
***
В воскресенье утром дядя Вернон выглядел утомленным и немного больным, но зато счастливым. - По воскресеньям - никакой почты, -
- А нам всё равно! - фыркнул Нотт.
...громко заявил он с довольной улыбкой, намазывая джемом свою газету. - Сегодня - никаких чертовых писем... Он не успел договорить, как что-то засвистело в дымоходе и ударило дядю Вернона по затылку. В следующую секунду из камина со скоростью пули вылетели тридцать или даже сорок писем.
- Есс! - обрадовались близнецы. - Так им и надо!!!
Дурсли инстинктивно пригнулись, и письма просвистели у них над головами, а Гарри подпрыгнул, пытаясь ухватить хотя бы одно из них.
- А не проще с пола поднять??? - спросила Гермиона.
- Ой, отстань Гермиона! - фыркнул Гарри. - Дай по-кайфовать немного! - Вон! ВОН! - Дядя Вернон поймал Гарри в воздухе, потащил к двери и вышвырнул в коридор. - Не трогай Гарри, жирный ублюдок! - крикнули братья Криви .
Затем из комнаты выбежали тетя Петунья и Дадли, закрывая руками лица, за ними выскочил дядя Вернон, захлопнув за собой дверь. Слышно было, как в комнату продолжают падать письма, они стучали по полу и стенам, отлетая от них рикошетом. - Ну все, - значимо и весомо произнес дядя Вернон. Он старался говорить спокойно, хотя на самом деле нервно выщипывал из усов целые пучки волос.
- Злой Вернон Дурсль! Депиляция, Укладка, Стрижка! Злой Вернон Дурсль! Обращайтесь! - рекламировали близнецы под хохот студентов.
- Через пять минут я жду вас здесь - готовыми к отъезду. Мы уезжаем, так что быстро соберите необходимые вещи - и никаких возражений!
- Зачем уезжать? - не понимал Драко.
- Дядя хочет, чтобы нас не нашли письма .
- Ой дурак!
Он выглядел таким разъяренным и опасным, особенно после того, как выдрал себе пол уса, что возражать никто не осмелился. Десять минут спустя дядя Вернон, взломав забитую досками дверь, вывел всех к машине, и автомобиль рванул в сторону скоростного шоссе. На заднем сиденье обиженно сопел Дадли - отец отвесил ему затрещину...
- Да неужели??? Вот это да! - восхитились близнецы.
...за то, что он слишком долго возился. А Дадли всего лишь пытался втиснуть в свою спортивную сумку телевизор, видеомагнитофон и компьютер.
- Ой дурак!
Они ехали. Ехали все дальше и дальше. Даже тетя Петунья не решалась спросить, куда они направляются. Несколько раз дядя Вернон делал крутой вираж, и какое-то время машина двигалась в обратном направлении. А потом снова следовал резкий разворот. - Сбить их со следа... сбить их со следа, - всякий раз бормотал дядя Вернон.
- Вы ехали-ехали и приехали в психушку! - пропел Блейз. - Да?
- Нет! - пропел Гарри под хохот студентов.
Они ехали целый день, не сделав ни единой остановки для того, чтобы хоть что-нибудь перекусить.
Молли неодобрительно нахмурилась.
Когда стемнело, Дадли начал скулить. У него в жизни не было такого плохого дня.
- Добро пожаловать в мою обычную жизнь!! - фыркнул Гарри Он был голоден, он пропустил пять телевизионных программ, которые собирался посмотреть, и он никогда еще не делал таких долгих перерывов между компьютерными сражениями с пришельцами и чудовищами. Наконец дядя Вернон притормозил у мрачной гостиницы на окраине большого города. Дадли и Гарри выделили одну комнату на двоих - в ней были две двуспальные кровати, застеленные влажными, пахнущими плесенью простынями. Дадли тут же захрапел, а Гарри сидел на подоконнике, глядя вниз на огни проезжающих мимо машин и думая, гадая, мечтая...
- Мечты помогают идти к целям! - мечтательным голосом сказала Луна. Все вздрогнули.
На завтрак им подали заплесневелые кукурузные хлопья и кусочки поджаренного хлеба с кислыми консервированными помидорами.
- Фу! - фыркнули девушки.
- Сразу видно, что вы не голодали! Но не успели они съесть этот нехитрый завтрак, как к столу подошла хозяйка гостиницы. - Я извиняюсь, но нет ли среди вас мистера Г. Поттера? Тут для него письма принесли, целую сотню. Они там у меня, у стойки портье. Она протянула им конверт, на котором зелеными чернилами было написано: «Мистеру Г. Поттеру, город Коукворт, гостиница „У железной дороги", комната 11». Гарри попытался схватить письмо, но дядя Вернон ударил его по руке.
Бродяга уткнулся мордой в руку Гарри.
Хозяйка гостиницы застыла, ничего не понимая. - Я их заберу, - сказал дядя Вернон, быстро вставая из-за стола и удаляясь вслед за хозяйкой
- Это ему просто так с рук не сойдёт!
- Дорогой, не лучше ли нам будет вернуться? - робко поинтересовалась тетя Петунья спустя несколько часов, но дядя Вернон, похоже, ее не слышал. Никто не знал, куда именно они едут. Дядя Вернон завез их в чащу леса, вылез из машины, огляделся, потряс головой, сел обратно, и они снова двинулись в путь. То же самое случилось посреди распаханного поля, на подвесном мосту и на верхнем этаже многоярусной автомобильной парковки. - Папа сошел с ума, да, мам? - грустно спросил Дадли после того, как днем дядя Вернон оставил автомобиль на побережье, запер их в машине, а сам куда-то исчез.
-Он уже давно сошел с ума, Дадлик!- закричали близнецы. Начался дождь. Огромные капли стучали по крыше машины. Дадли шмыгнул носом. - Сегодня понедельник, - запричитал он. - Сегодня вечером показывают шоу великого Умберто. Я хочу, чтобы мы остановились где-нибудь, где есть телевизор.
«Значит, сегодня понедельник», - подумал про себя Гарри, вспоминая кое о чем.
- И о чем же? - спросил Драко.
- Если не будешь перебивать, то узнаешь!- сказала Джинни.
Если сегодня был понедельник - а в этом Дадли можно было доверять, он всегда знал, какой сегодня день, благодаря телевизионной программе, - значит, завтра, во вторник, Гарри исполнится одиннадцать лет.
Все студенты подорвались и начали петь " С днём рождения тебя!". Когда они закончили, Гарри отблагодарил всех. Ему было приятно что у него есть такие друзья.
Конечно, нельзя сказать, что у него были веселые дни рождения, - например, в прошлом году Дурсли подарили ему вешалку для куртки и пару старых носков дяди Вернона. Так что и в этом году от дня рождения ничего особенного ждать не стоило. Но все же не каждую неделю тебе исполняется одиннадцать.
- Лучший день Рождения на моей памяти, - мечтательно улыбнулся Гарр, а взрослые встревоженно переглянулись.
Дядя Вернон вернулся к машине, по лицу его блуждала непонятная улыбка. В руках он держал длинный сверток, и когда тетя Петунья спросила, что это он там купил, он ничего не ответил. - Я нашел превосходное место! - объявил дядя Вернон. - Пошли! Все вон из машины! На улице было очень холодно. Дядя Вернон указал пальцем на огромную скалу посреди моря. На вершине скалы приютилась самая убогая хижина, какую только можно было представить. Понятно, что ни о каком телевизоре не могло быть и речи.
- Но это же опасно, - возмутилась Молли.
- Сегодня вечером обещают шторм! - радостно сообщил дядя Вернон, хлопнув в ладоши. - А этот, джентльмен любезно согласился одолжить нам свою лодку. Дядя Вернон кивнул на семенящего к ним беззубого старика, который злорадно ухмылялся, показывая на старую лодку, прыгающую на серых, отливающих сталью волнах. - Я уже запасся кое-какой провизией, - произнес дядя Вернон. - Так что теперь - все на борт! В лодке было еще холоднее, чем на берегу. Ледяные брызги и капли дождя забирались за шиворот, а арктический ветер хлестал в лицо. Казалось, что прошло несколько часов, прежде чем они доплыли до скалы, а там дядя Вернон, поскальзываясь на камнях и с трудом удерживая равновесие, повел их к покосившемуся домику. Внутри был настоящий кошмар - сильно пахло морскими водорослями, сквозь дыры в деревянных стенах внутрь с воем врывался ветер, а камин был отсыревшим и пустым.
- Фу! Как там можно жить? - фыркнула Лаванда.
- Как-то можно! - ответил Гарри. Вдобавок ко всему в домике было лишь две комнаты. Приобретенная дядей Верноном провизия поразила всех - четыре пакетика чипсов и четыре банана. - Ой дурак! - Это твоя любимая фраза, Малфой? - хохотнул Рон. - Теперь-да! После еды - если это можно было назвать едой - дядя Вернон попытался разжечь огонь с помощью пакетиков из-под чипсов, но те не желали загораться и просто съежились, заполнив комнату едким дымом. - Надо было забрать из гостиницы все эти письма - вот бы они сейчас пригодились, -весело заметил дядя Вернон. Дядя пребывал в очень хорошем настроении. Очевидно, он решил, что из-за шторма до них никто не доберется, так что писем больше не будет. Гарри в глубине души был с ним согласен, хотя его эта мысль совершенно не радовала. Как только стемнело, начался обещанный шторм. Брызги высоких волн стучали в стены домика, а усиливающийся ветер неистово ломился в грязные окна. Тетя Петунья нашла в углу одной из комнат покрытые плесенью одеяла и устроила Дадли постель на изъеденной молью софе. Они с дядей Верноном ушли во вторую комнату, где стояла огромная продавленная кровать, а Гарри пришлось улечься на пол, накрывшись самым тонким и самым рваным одеялом.
- Вот старый больной ублюдок! - крикнула Джинни.
- Найду - прокляну!
- Я тебе помогу! - прошептала Гермиона. Ураган крепчал и становился все яростнее, а Гарри не мог заснуть. Он поеживался от холода и переворачивался с боку на бок, стараясь устроиться поудобнее, а в животе у него урчало от голода. Дадли захрапел, но его храп заглушали низкие раскаты грома: началась гроза. У Дадли были часы со светящимся циферблатом, и когда его жирная рука выскользнула из-под одеяла и повисла над полом, Гарри увидел, что через десять минут ему исполнится одиннадцать лет. Он лежал и смотрел, как бегает по кругу секундная стрелка, приближая его день рождения, и спрашивал себя, вспомнят ли Дурсли об этой дате. Но еще больше его интересовало, где сейчас был тот, кто посылал ему письма. До начала следующего дня оставалось пять минут. Гарри отчетливо услышал, как снаружи что-то заскрипело. Ему хотелось верить, что крыша домика выдержит атаку дождя и ветра и не провалится внутрь, хотя, возможно, так стало бы теплее - все равно хуже, чем сейчас, быть уже не могло.
- Но вы ведь могли пострадать! - ужаснулся Артур Уизли.
- Зато было бы тепло, - улыбнулся Гарри.
Часы Дадли показывали без четырех двенадцать. Гарри подумал, что, когда они вернутся на Тисовую улицу, вполне возможно, в доме будет столько писем, что ему удастся стащить хотя бы одно. Без трех двенадцать. Снаружи раздался непонятный звук, словно море громко хлестнуло по скале. А еще через минуту до Гарри донесся громкий треск - наверное, это упал в море большой камень. Еще одна минута, и наступит день его рождения. Тридцать секунд... двадцать... десять... девять... Может, имеет смысл разбудить Дадли, просто для того чтобы его позлить?
- Буди! Буди! Буди! - кричали студенты, и даже некоторые взрослые.
Три секунды... две... одна... БУМ!
- Похоже, на этот раз письмо принесла не птичка! - констатировала факт Гермиона, под общий хохот студентов. Хижина задрожала, Гарри резко сел на полу, глядя на дверь. За ней кто-то стоял и громко стучал, требуя, чтобы его впустили. Но кто?
- Кто же?
- Это конец главы, - сказала Джинни.
- Сейчас сделаем перерыв, а потом продолжим читать, - предложил Дамблдор .
- Хорошо.