9
А тем временем Настасья надумала написать ещё одно письмо своему знакомому из Петербурга.
"Ваш ответ мне ещё не пришёл, но в моей голове так много мыслей, что я просто не могу не излить их на бумаге. Дорогой Николай Сергеевич, опубликуйте это стихотворение под каким-нибудь псевдонимом, я вас умоляю. Тот, кому оно предназначено, всё поймёт, и от этого моей душе станет спокойнее.
Мы виделись с тобой не много,
Но в памяти живёт тот день,
Когда столкнулись мы случайно,
По улице гулял апрель.
То утро было омрачённым,
Я тешила внутри печаль,
Смотрела вдаль я отрешённо,
Меня накрыла тьмы вуаль.
Но оказавшись на перроне,
Я повстречала вдруг тебя.
Подумала, что совпаденье,
А оказалось, что судьба.
Разве могла ли я подумать,
Что эта встреча не спроста?
Что жизнь нам снова уготовит
Одно свиданье у моста?
Ну а потом ещё одно,
В широком и зелёном поле,
Где нам уж было так привольно,
Так интересно и свежо.
И впереди нас ожидала
Уж вереница этих дней,
Но их жестоко перервали
Глухие выстрелы ружей.
Война...
Она ведь так жестока!
Она не смотрит ни на что!
И вот она нас разлучила,
И на душе теперь темно.
Не знаю где и что с тобою,
Не знаю жив ли ты вообще,
Но верь, живу теперь мечтою,
Что жить ты будешь на земле.
Я очень сильно надеюсь, что у вас получится сделать то, о чём я так слёзно молю.
С наилучшими пожеланиями, ваш добрый друг"
Запечатав конверт, она стала искать в своих шкатулках ценные вещи, чтобы расплатиться с будущим "почтальоном". Вскоре в глубоком кармане сарафана лежали золотые серьги с крупными жемчужными.
"Только бы согласился"- Подумала девушка, покидая дом.
Незаметно для Настасьи быстрый шаг перерос в бег. Она буквально неслась вдоль улиц к ветхому дому, в который совсем недавно вернулся молодой казак с передовой. Девушка постучала в тонкую дверь, ей тут же открыл до смерти уставший человек.
- Привет, Володя!
- Привет. Чего случилось?
- Помощь мне твоя нужна.
- Какая?
- Можем войти внутрь?
- Да, конечно.
Как только дверь за ней закрылась, она с волнением принялась рассказывать о своей просьбе.
- Да ты сумасшедшая!- Воскликнул он, глядя на девушку округлёнными глазами.
- Володя, я тебя Христом богом прошу.- Взмолилась она, падая перед ним на колени.
- Пожалуйста, вставай.- Выдохнул он, беря Настю за руки.
- Володя, пожалуйста. Я заплачу сполна! Я не вру!
- Я тебе верю. А теперь поднимайся.
Она послушно встала на ноги.
- Не нужна мне никакая плата.
- Но моя просьба велика!
- Я слишком сильно уважал твоего отца, чтобы сейчас обирать его дочь. Ох Господи, давай своё письмо.- Согласился парень и протянул к ней расктую ладонь.
- Спасибо тебе огромное! Век не забуду, правда.
- Что же здесь такое написано, что ты готова пойти на всё, чтобы этот конверт оказался в Санкт-Петербурге?
- Очень важные для меня вещи.
- То есть не расскажешь?
Она покачала головой.
- Ладно. Доставлю его в нужное место через неделю.
- Спасибо.- Поблагодарила Настасья и пошла к выходу.
На обратной дороге её встретили Михаил.
- Привет.- Бодро поздоровался он.
- Привет.- Быстро ответила девушка не сбавляя шаг.
- Куда путь держишь?
Сильно хотелось съязвить, но она сдержалась.
- Домой.
- Не хочешь прогуляться?
- Не особо.
- Тебе понравились цветы?
- Да, они прекрасны.
Холодные, дежурные фразы начинали его злить.
- Неужели, ты всё ещё думаешь о прошлом? Что было - то прошло, жить нужно настоящим.
- Нет, я не думаю о прошлом. Просто считаю, что идти вперёд нужно, оглядываясь назад, чтобы не повторять ошибок прошлого.
- Мы больше не подростки и не действуем бездумно.
- Ты прав.
- Тогда я совершенно не понимаю, почему ты мне отказываешь. У тебя есть другой? Так и скажи.
- Ладно, у меня есть другой.
- Но ты же врёшь.
- Отнюдь. Он есть, просто сейчас на фронте.
- Удобное оправдание.
- А это ничуть не оправдание, а чистая правда.
- И у тебя есть от него письма?
- Да.- Соврала Настя.
- А родня знает?
- Пока что нет, мы стараемся не афишировать свои отношения, чтобы сплетен меньше было.
- И всё же я тебе не верю.
- Да и пожалуйста, это уже твои проблемы.- Бросила ему Настасья и захлопнула за собой дверь калитки.
"Ну почему я думаю только о тебе?"- Негодовала девушка, вспоминая Алексея.-"Забыть бы и душу не рвать, но не получается. Мы ведь действительно из разных миров. И как нас так судьба свела? Михаил бы был отличной партией, но чувств к нему никаких нет. Будь отец жив, быстро сватал за него, он ведь "идеальный", бравый казак. Любая девушка смело бы пошла за него, но я не все".
Время шло, и красная армия вновь отодвигала белогвардейцев назад, становилось страшно, взрывы звучали совсем рядом, мать Настасьи потихоньку собирала вещи. Вскоре был назначен день нового побега. На рассвете девушка переоделась в простое, крестьянское платье, заплела волосы в тугую косу и отпросилась у матери сходить в последний раз к Дону-батюшке.
- Вот так и шатаемся, как неприкаянные, нет у нас больше дома.- С грустью выдохнула Настя, глядя на синюю реку.
В раздумьях она не услышала тихие шаги за спиной и вздрогнула всем телом, когда спины коснулась чья-то рука.
- Здравствуй. Не представляешь, как я рад тебя видеть.
Она обернулась и застыла, как вкопанная, не веря своим глазам.
- Лёша...- Шепнула она, проводя кончиками пальцев по исхудавшему лицу.
Мужчина улыбнулся и кивнул. Девушка заключила его в свои объятия.
- Жив.- Выдохнула она, утыкаясь носом в его шею.
- А как я теперь могу умереть, когда знаю, что где-то ты меня всё-таки ждёшь?
- То письмо дошло до тебя?
- Его часть опубликовали в газете. И знаешь что? Буквально за месяц до него был выпущен мой стих.
- Прочитаешь?
- Не знаю, помнишь ты меня,
Но я тебя, конечно - да.
Глаза твои во сне я вижу,
А голос часто ночью слышу.
И радость есть внутри меня,
Что в те далёкие года
Осмелился признаться,
Что всей душой люблю тебя.
Я знал, что этот наш роман
Совсем недолог будет,
Но то, что сердце уж тебя
Никак не позабудет,
Вот этого-то и не знал,
Об этом даже не мечтал.
Я рад, той встрече роковой
И не жалею ни о чём.
Стояли на перроне.
Нас было только двое.
Двое усталых, забытых людей,
Бродящих по белому свету.
Искали убежище, но не нашли,
Теперь и спасения нету.
А может нашлось теперь спасенье?
По крайней мере, для тебя.
Ведь я в своих окопах
Теперь не вижу ни черта.
Возможно, ты теперь счастлива?
Нашла себе уж жениха
Да и живёшь сейчас красиво?
Что ж, даже если это так,
Я этому и буду рад.
Поверь мне, я совсем не лгу,
Я правду только говорю.
По женской щеке скатилась одинокая слеза.
- А я всё ещё люблю тебя.- Тихо произнёс Алексей, целуя девушку в макушку.
- Мы сегодня вновь бежим.- Сказала Настя, делая шаг назад, чтобы видеть мужское лицо.
- Куда?
- Не знаю, думаю опять в деревню, больше некуда.
- Там разруха.
- Знаю, но больше нам нигде нет приюта.
- Едьте в Москву.
- Что? Ты сошёл с ума?
- Мне выдали квартиру за боевые заслуги, там никто не живёт, едьте туда, я дам адрес.
- Твой план безумен, нас примут за мародёров и выгонят к чёрту, если не расстреляют.
- Давай поженимся? Тогда ты сможешь спокойно жить в квартире на правах моей жены и хозяйки дома.
Настя удивлённо уставилась на солдата.
- Что? Разве это не выход? К тому же, я тебя люблю. Рано или поздно, я бы всё равно сделал бы тебе такое предложение.
- Слишком быстро.
- Тебе не кажется, что наши отношения изначально развивались стремительно? Настя, мы живём в очень непростое время, и я хочу, чтобы хотя бы у тебя всё было хорошо. Чтобы ты не думала, где жить и как выживать. Понимаешь?
Краем глаза девушка заметила знакомую фигуру, застывшую на месте и держащую в руках ружьё. Дуло поднялось в их сторону, и Настя не задумываясь ни на минуту, прикрыла мужчину собой. Прогремел выстрел, по правому плечу разлилась сильная боль, и что-то тёплое потекло по руке, хватка ослабла. Крепкая рука обвила её талию и прижала к себе. Совсем рядом прогремел новый выстрел - Алексей дал отпор.
- Держись.- Прошептал он, поднимая девушку на руки.- Зачем ты это сделала?
- На моём месте ты поступил бы так же.
- Ты думаешь, я теперь смогу себя простить за это?
- За мои действия, ты не сможешь простить себя? Звучит странно. К сожалению или к счастью, ты не властен над моими мыслями.
В глазах начинало темнеть и через некоторое время Настасья погрузилась во тьму. Теперь её будущее было в руках Алексея, который старался, как можно скорее вернуться к своим в лагерь, где могли оказать хоть какую-то помощь.
- Кто это?- Удивлённо спросил один из бойцов.
- Жена моя.
- У тебя есть жена?
- Представь себе.
- Что она здесь делала? Дома не сиделось?
- Мать сильно заболела, навестить хотела.
- В Ростове? В окружении буржуев?
- Да, она из казачьей семьи. Имеешь что-то против?
- Да, то, что она белая!
- Она. Моя. Жена.- Вкрадчиво стал говорить мужчина.- Она выбрала другую сторону. Разве она виновна в том, что родители не захотели меня свою позицию? Или ей нужно было отречься от своего рода?
Солдат замолчал.
- А теперь вспомни, кто старший по званию, извинись и беги за медиком.
- Прошу прощения.- Натянуто произнёс молодой человек и преступил к выполнению приказа.
Вскоре Настасье оказали всю необходимую помощь. Алексею было тяжело и больно смотреть на мертвенно-бледное, осунувшееся, девичье лицо. Всё свободное время он проводил рядом с ней.
- Как только ты придёшь в себя, я всё брошу, и мы поедем в Москву, в наш новый дом.- Шептал ей мужчина, держа в руках тонкую, холодную ладонь.
- Алексей Михайлович, уже поздно, вам нужно отдохнуть, завтра на рассвете снова в бой.- Прервала его молодая медсестра.
Но мужчина продолжал держать женскую руку.
- С ней всё будет хорошо, она идёт на поправку и скоро очнётся.- Стала успокаивать его девушка.
- Как только придёт в сознание - доложите мне.- Коротко произнёс он и поднялся с ветхого стула.
- Конечно.
Чёрные глаза метнулись в сторону медсестры.
- Так точно.- Исправилась девушка.
Мужчина двинулся к выходу и растворился в ночной темноте.