Падение

Июнь 1913 года, Ростов-на-Дону.

- Настя, держи спину прямее!- Повторял отец уже в 10 раз своей дочери, которая так отчаянно хотела научиться хорошо скакать на лошади, как казаки.

- Я стараюсь!

- Не бойся двигаться, расслабься!

"Легко сказать."- Подумала девочка, следуя советам отца.

- Молодец!

Когда дочь проскакала ещё несколько кругов, мужчина остановил лошадь и расположился на седле позади девочки.

- Ну что, проедемся галопом?

- Да!- Обрадовалась девочка, цепляясь крепче за седло.

И гнедая лошадь перешла с простой ходьбы на быстрый бег.

Июнь 1919, Санкт-Петербург, деревня Мальцево.

Во время скачки Анастасия становилась с конём одним целым. Вот и сейчас она хорошо чувствовала его под собой. Старенький Уголёк был рад, что он наконец-то снова увидел широкие просторы и получил возможность пробежаться по ним. Девушка умело управляла животным, что не могло не радовать её саму. Какая-то радость переполняла, когда конь послушно следовал её указаниям.

- Ты ж мой красавец!- Хвалила она Уголька, когда тот по команде наездницы перешёл на трусцу.

- А ты хорошая наездница.- Раздался мужской голос совсем рядом.

- Благодарю.- С улыбкой произнесла девушка, ускоряясь.

- Этого коня тоже выдрессировала?- Нагнав её спросил Алексей.

- Только пробовала. Он у нас старичок, поэтому своенравный.- Помолчав некоторое время, она спросила: Прогуляемся в Питербург?

- С тобой, хоть на край света. Только дай моему дружку немного отдохнуть, он сказал без передышки 4 часа.

Оба спрыгнули с сёдел и пустили животных отдыхать.

- Зачем тебе в город? Снова за тканями?

- Нет. Пусть это будет секретом.

- Не люблю сюрпризы.

- А что поделать.

- Тебя не хватятся?

- Я сказала, что пойду на конную прогулку. Мама знает, что я давно не ездила и готова проскакать много километров.

- Нас не будет больше 8 часов.

- Главное успеть к ужину.

- Это к скольки?

- К семи.

- Не думаю, что твой конь сдюжит такое расстояние.

- Не будешь против ещё одного наездника?

- Нет. А его куда?

- Оставлю в заброшенном амбаре.

- Да ты планировала этот отъезд!

- Что-то не нравится?

- Нет, напротив, наконец-то смогу провести с тобой весь день.

- Не радуйся так сильно, я не крестьянка, к обществу которых ты привык. Я более сложное существо.

- Тем и нравишься.

Он хотел к ней приблизиться, но та была в игривом настроении и растянувшись в улыбке, сделала шаг назад.

- Что?- С непониманием спросил мужчина, делая ещё шаг навстречу, а Настя назад.

Девушка начала тихо смеяться.

- Я ничего не понимаю!- Теперь он тоже смеялся.

- Ишь ты, так просто захотел подойти ко мне!

- Запрещаешь?

- Такую привилегию ещё заслужить надо.

- И что же мне делать?

- А попробуй догнать!- Девушку рванула с места и побежала по зелёному полю.

Лёша кинулся за ней. Складывалось впечатление, будто девушка не бежит, а летит. Она не чувствовала, как по ногам бьют крепкие стебли растений, а под стопами оседает рыхлая земля. Звонкий, заливистый смех долетал до мужчины, и тот тоже начинал смеяться.

"Какое ребячество"- Подумал он, замечая, что девушка устала и начинает замедляться.

Нагнав, он схватил её за талию, но пошатнувшись упал, сгруппировавшись так, чтобы Настя оказалась сверху. Широкая спина встретилась с влажной, холодной землёй, Алексей поморщился. А худенькое тельце рухнуло на тёплую мужскую грудь.

- Теперь я заслужил привилегию находиться рядом?- Спросил солдат, пытаясь выровнять сбившиеся дыхание.

- Думаю, да.- Ответила Настя, поворачиваясь на живот, чтобы видеть Лёшу.

- Славно.- Со смешком ответил он, кладя руки на женскую спину.

- Вообще-то, быть рядом и трогать - разные вещи.- Заметила девушка, приподнимаясь и вглядываясь в тёмные глаза, в которых, как ей казалось, она уже тонула.

- Если ты действительно этого хочешь...

Вскоре Настя перестала чувствовать приятное тепло на спине, а мужские глаза теперь смотрели на неё с лёгкой грустью. Подтянувшись чуть-чуть повыше, она сама прильнула к пересохшим губам.

- Значит, трогать нельзя, а целовать можно?- С улыбкой спросил он.

- Разве я давала прямой запрет?

На лице проскользнуло лёгкое удивление.

- Учись находить лазейки в словах, в жизни сильно пригодится. Всегда сможешь повернуть ситуацию в свою сторону.

- Этому всех дворян учат?

- Да, полезная вещь. В разговоре с невнимательным человеком можно выжать много пользы в свою сторону. Но к сожалению, в наших кругах таких было слишком мало.

- Хитрая лиса.- Произнёс он, поглаживая большим пальцем тёплую, мягкую щёку.

Настя закрыла глаза и прильнула к той руке, а вскоре снова почувствовала тепло на спине. Голова опустилась на широкую грудью и теперь она слышала бешено колотящееся сердце. Теперь мужская ладонь лежала на кудрявых волосах и периодически наматывала прядки на палец.

- Я бы пролежал бы так вечность, но пора в дорогу.- Тихо ответил он целуя девушку самую макушку и зарываясь носом в пушистую капну.

Сначала на ноги поднялась Настя, за ней и Алексей. Они пошли к лошадям, и в какой-то момент девушка как бы невзначай вложила свою ладошку в мужскую руку и переплела их пальцы. Мужчина принял это спокойно, как должное, и не стал реагировать. Просто погладил большим пальцем несколько раз маленькую костяшку.

- Так, нам нужно на Почтовую улицу.- Произнесла Настя, когда копыта коня застучали по городской брусчатке.

- Это же центр города.

- Я знаю.

- Там может быть не безопасно.

- Мне кажется, я достаточно хорошо мимикрировала.

- Что?

- Слилась с народом. На мне нет ничего дорогого, что кидалось бы в глаза.

- Кроме привычек.

- Никто не станет в меня вглядываться, так что ничего страшного.

Вскоре Настя распахнула нужную дверь и встретилась с охранником.

- Вы кто?- С порога спросил грузный мужик.

- Товарищ Звенякин ещё здесь работает?

- Работает. А что вам надо?

- Передайте, что с ним хочет побеседовать Анастасия Морозова.

Мужик окинул девушку оценивающим взглядом, та сохранила маску уверенности. Цокнув языком, он прошёл дальше по коридору.

- Нормально говорю?- Тихо шепнула Настя.

- Да. А где мы?

- Скоро узнаешь.

Через несколько мгновений в коридор вышли два человека: сам Звенякин и удивлённый охранник.

- Настенька, ты?

Та улыбнулась и кивнула. Мужчина лет 40 быстро подошёл к ней и крепко обнял.

- А мы думали, вы все там полегли.- Тихо произнёс Звенякин, чтобы никто ничего не услышал.- Ну, пошлите за мной.- Сказал мужчина, отстраняясь от девушки и указывая на свой кабинет.

- Боже, здесь совершенно ничего не изменилось!- С какой-то радостью произнесла Настя, когда за ними захлопнулась толстая дверь.

- Да. Слава Богу, печать не тронули.

- А Ваш дом?

Мужчина грустно усмехнулся и откупорил бутылку с прозрачной жидкостью.

- А мой дом теперь приют для беспризорников.

Он сделал один глоток и поморщился.

- А что с нашим?

- Теперь там заседают большевики.- Опомнясь он задал следующий вопрос: А вы-то как выжили?

- Их попытались задержать наши придворные, затем отец взял весь огонь на себя, у нас было немного времени сбежать.

- Где же теперь обитаете?

- У маминых родственников, в деревне.

- Вам бы в Ростов вернуться.

- У нас там никого нет.

- А отцовские однополчане? Белые не такие радикальные, как красные. В них есть что-то человеческое. Уверен, они бы вас приняли. Тем более, вы их не чужие. Казаки дружелюбный народ.

- Давайте перейдём к делу.

- О, да, конечно! Что случилось?

- Вот этот молодой человек - настоящий талант! Он пишет замечательные стихотворения! Прочтите.- Девушка положила на пошарпаный, деревянный стол мятый лист бумаги с записанным ею стихотворением.

- Что ж, посмотрим.- Мужчина надел очки и стал вчитываться в строфы.- А вы предпочитаете парные рифмовки, да?

- Что?- Не понял Алексей.

Но казалось, мужчина его не слышал.

- А, перекрёстные тоже есть. Кольцевые вам не нравятся?

Молодой человек молчал, потому что не знал, что ответить.

- Он пишет, так как чувствует.- Ответила за него Настя.

- Я вижу. В поэтах это очень ценно, люди не любят наигранности. Настенька, подай пожалуйста вон ту трубку и огниво.- Мужчина закурил, продолжая читать.- О, и с размерами любите поиграть. Здесь тебе и хорей, и ямб.

Алексей с полным непониманием глядел то на Звенякина, то на Настю, которая в отличии от него, всё понимала.

- Что могу сказать, это очень даже не дурно.

- Можете пустить в печать?

- А есть что-нибудь ещё? В недалёком прошлом можно было и это пустить в газету, люди бы с удовольствием читали. Но сейчас страну заполонил безграмотный народ, не любящий читать, их хватит только на 2-3 четверостишия.

Настя повернулась к Лёше, тот достал из внутреннего кармана маленькую книжечку и передал её мужчине.

- А можете пустить в печать и Настины стихи?- Тихо спросил он.

Мужчина задумался.

- Опасно. Сразу поймут, что не простая дама и возненавидят, как и всех белых. Это тебя нормально воспримут, потому что такие, как ты уже есть, а её...

- А как же Ахматова, Цветаева?

- Те которые вышли замуж за красноармейцев?

- Напечатайте её под моей фамилией.

Настя вытаращила глаза на Алексея, а Звенякин задумался.

- Ну, попробовать можно.

- Но я ведь больше любитель, а не поэт.- Произнесла Настя, глядя на мужчин.

- Настя, мне твои произведения носили ещё когда-то ты в женском лицее училась.- Жилистая рука открыла маленький ящичек и положила на стол кипу бумаг.

Девушка подошла ближе и стала перебирать страницы.

- Кто носил?

- Твой батюшка.

- Боже, здесь есть даже мои самые первые стихи!

- Здесь все твои произведения с 1911 по 1918. Твой отец хотел, чтобы я выпустил сборник к твоему 20-летию.

- Наверное, теперь из этого всего в печать можно пустить лишь самую малую часть.

Мужчина грустно кивнул.

- Их нужно сжечь.

- Что?!- Воскликнул он.

- Что будет, если не дай Бог, сюда нагрянет красная Армия?

- Не переживай, у тебя уже другие документы. Анастасия Морозова погибла ещё в прошлом году.- Попытался привести её в чувства Алексей.

- Тогда спрячь их в надёжном месте.- Произнесла девушка, ровняя бумаги.

- Хорошо.- Уже спокойнее ответил мужчина.- Может есть что-то новое?

- Всё новое о том, как жестоко обошлись с белыми. Не думаю, что это понравится народу.

Звенякин кивнул, перевязывая кипу шнурком.

- Я выберу из предложенного самые нейтральные варианты и вставлю в ближайший выпуск. Скажи своё полное имя.- Попросил мужчина, стоявшего перед ним молодого человека.

- Сафронов Алексей Михайлович.

Звенякин усмехнулся.

- Ну что, готова стать Сафроновой Анастасией Федоровной?

- Отец бы был в ярости.

- Но к сожалению, он уже мёртв.

- Ладно, была не была, печатай под этой фамилией.

- Что ж, тогда ждите следующего выпуска.

- Думаю, нам пора.- С лёгкой улыбкой произнесла Настя.

- До встречи.- Попрощался мужчина и вновь заключил девушку в объятия.- Берегите себя.- Сказал он напоследок, и Алексей с Настасьей покинули кабинет.

- Спасибо.- Поблагодарил молодой человек, когда за обоими громко захлопнулась дверь.

- Талант не должен оставаться в тени.- Ответила девушка.

Забравшись на лошадь, они двинулись в обратный путь, но вскоре наткнулись на толпу.

- Что происходит?- С непониманием спросила Настя.

- Может демонстрация?

Алексей остановил коня и обернулся на чей-то громкий голос.

- Ешь ананасы, рябчиков жуй,
  День твой последний приходит, буржуй.

В ответ на этот голос раздаются сотни других - восторженных.

Страх вновь оплетает всё тело, кровь отхлынула от лица, руки похолодели, по спине пробежался табун мурашек, а сердце застучало в самой глотке.

- Пожалуйста, поехали.- Шепчет Настя, вглядываясь в серьёзное мужское лицо, стоявшего на импровизированной сцене.

- Не получается, нас народ окружил.

- Я не могу здесь находиться!- В одно движение девушка оказалась на земле и уже продиралась сквозь толпу к ближайшему переулку, где можно затеряться.

- Раньше
Известно:
     царь, урядник да поп
друзьями были от рожденья по гроб.
Урядник, как известно,
наблюдал за чистотой телесной.
Смотрел, чтоб мужик комолый
с голодухи не занялся крамолой,
чтобы водку дул,
чтобы шапку гнул.
Чуть что:
     — Попрошу-с лечь… —
и пошел сечь!
Крестьянскую спину разукрасили влоск.
Аж в российских лесах не осталось розг.
А поп, как известно (урядник духовный),
наблюдал за крестьянской душой греховной.
Каркали с амвонов попы-во̀роны:
— Расти, мол, народ царелюбивый и покорный! —
Этому же и в школе обучались дети:
«Законом божьим» назывались глупости эти.
Учил поп, чтоб исповедывались часто.
Крестьянин поисповедуется,
а поп —
    в участок.
Закрывшись ряской, уряднику шепчет:
— Иванов накрамолил —
дуй его крепче! —
И шел по деревне гул
от сворачиваемых крестьянских скул.
Приведут деревню в надлежащий вид,
кончат драть ее —
поп опять с амвона голосит:
— Мир вам, братие! —
Даже в царство небесное провожая с воем,
покойничка вели под поповским конвоем.
Радовался царь.
Благодарен очень им —
то орденом пожалует,
то крестом раззолоченным.
Под свист розги,
под поповское пение,
рабом жила российская паства.
Это называлось: единение.
церкви и государства.
Теперь
Царь российский, финляндский, польский,
и прочая, и прочая, и прочая —
лежит где-то в Екатеринбурге или Тобольске:
попал под пули рабочие.
Революция и по урядникам
прошла, как лиса по курятникам.
Только поп
все еще смотрит, чтоб крестили лоб.
На невежестве держалось Николаево царство,
а за нас нечего поклоны класть.
Церковь от государства
отделила рабоче-крестьянская власть.
Что ж,
если есть еще дураки несчастные,
молитесь себе на здоровье!
Ваше дело —
частное.
Говоря короче,
денег не дадим, чтоб люд морочить.
Что ж попы?
Смирились тихо?
Власть, мол, от бога?
Наоборот.
Зовет патриарх Тихон
на власть Советов восстать народ.
За границу Тихон протягивает ручку
зовет назад белогвардейскую кучку.
Его святейшеству надо,
чтоб шли от царя рубли да награда.
Чтоб около помещика-вора
кормилась и поповская свора.
Шалишь, отец патриарше, —
никому не отдадим свободы нашей!
За это
власть Советов,
вами избранные люди,
за это —
патриарха Тихона судят.

Тёмные глаза, в которых, как казалось Насте, собрались вся злость и ненависть на земле устремились на хрупкий силуэт, который проворно старался выбежать из собравшейся толпы.

- Товарищи, пропустите бедняжку, пусть бежит себе спокойно восвояси.

Народ расступился и с недовольными выражениями лиц глядели на беглянку.

В голове стучала одна единственная мысль "затеряться". Вскоре перед глазами замаячила маленькая церквушка, туда-то она и забежала. Упав на колени перед иконостасом, девушка быстро начала читать все молитвы, которые только знала. Внутри появилось какое-то спокойствие, оно тепло и мягко разливалось по телу. "Молитвы-скороговорки" закончились, речь стала размеренной. Перекрестившись, Настя подняла голову и встретилась взглядом с довольным и удивлённым батюшкой.

- Ты меня обрадовала, дитя. Что же тебя сюда привело?

- Страх.- Призналась Настя.

- Чего же ты боишься?

- Будущего.

- В страхе есть мучение, дочь.

Девушка опустила голову и расплакалась. Старичок сел рядом и обнял её.

- Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога; ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего.

- Псалтирь?

- Да.- С улыбкой ответил старец.

- Порой кажется, что весь мир нас ненавидит.

- Вы слышали, что сказано: люби ближнего твоего и ненавидь врага твоего. А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас.

- Библия от Матфея?

- Верно.

- Вы верите в это?

- В последнее время моя вера в этом аспекте пошатнулась, в этом есть мой грех.

- Не отчаивайтесь, отец, все мы грешны.

- В этом ты права, дитя.

В церковь ввалился запыхавшийся Алексей.

- Вот где ты! А я тебя везде искал!

В сторону молодого человека обратились сразу два лица, и оба недовольных.

- Будь потише в храме Божьем, сын мой.

- Извините.- Сказал мужчина в два раза тише

- Помолишься со мной?- Спросила Настя.

- Да я-то и молитв почти не знаю.

- Чтобы молиться, не обязательно знать их наизусть, главное говорить от всего сердца.- Пояснил батюшка, зажигая одну из ломпад.

Настя поднялась с колен, взяла предложенную свечку, подошла к одной из икон и стала молиться о душе усопшего отца. Церквушка наполнилась тихим шёпотом. Закончив, девушка обернулась в сторону Лёши, который глядел на иконы и не знал, что сказать.

- За кого ты больше всего переживаешь?- Спросила Настя подходя ближе.

- За тебя.

- А ещё?

- За родителей.

- Как их зовут?

- Михаил и Аглая.

- Спаси́, Го́споди, и поми́луй рабо́в Твои́х: роди́телей мои́х...

- Михаила и Аглаиду.

- Сро́дников...

- Анастасию?

- И всех правосла́вных христиа́н.
Изба́ви их от вся́кия ско́рби, гне́ва и ну́жды, от вся́кия боле́зни душе́вныя и теле́сныя. Прости́ им вся́кое согреше́ние, во́льное и нево́льное и ду́шам на́шим поле́зная сотвори́.

Оба перекрестились и поклонились.

- Теперь спокойнее на душе?- Спросила Настя, поворачиваясь к мужчине.

- Немного.

- Повтори ещё раз самостоятельно.

Алексей последовал её совету, а девушка тем временем взяла ещё одну свечу и протянула мужчине. Перекрестившись ещё раз, он взял поданную свечу, зажёг её и поставил в подсвечник.

- Что теперь чувствуешь?

- Спокойствие.

Настя улыбнулась и покачала головой.

- В таких местах всегда становится легче.

Рассмотрев все образа, пара засобиралась в обратную дорогу.