Глава 8.
Наступил декабрь. Последние занятия, лекции, проверочные работы, небольшой экзамен по окончанию первого семестра. Скоро можно будет отправиться на рождественские каникулы, и я смогу уехать к родителям. За неделю до своего приезда я оповестила их об этом. Эмбер решила тоже повидаться со своими родителями, заодно и встретиться со мной. Я слышала, что с ней приедет и Перри, но она не говорит мне, какие у них отношения. Надеюсь, что всё в порядке.
- Какие у тебя планы на это Рождество? – спросил Брайсон, кладя книги на полку в библиотеке.
- Я решила повидаться с родителями, - ответила я, ища нужный учебник на стеллаже.
- Ты уезжаешь?
- Да, я уже давно договорилась. Я запланировала это ещё осенью, - говорила я отвлечённо, так как всё ещё не нашла нужный мне материал для изучения на каникулах.
- Ты не могла бы взять меня с собой? – спросил тот.
- Что? – вдруг отвлеклась я от всех дел, вскинув взгляд на парня. – Это семейный праздник, и я не думаю, что это хорошая идея, - я снова принялась за поиски.
- Если ты полетишь со мной, мои родители подумают, что у нас с тобой что-то есть, и я уже готова тебя с ними познакомить, - выдвинула я свой аргумент. – А мне этого не надо.
- Ты не берёшь своих друзей с собой?
- Нет, я беру. Но одно дело Софи, а другое – ты. Без обид, - поспешно добавила я.
- Всё хорошо.
Я покосилась на зеленоглазого, и у меня проснулось чувство вины перед ним.
- Ладно, - примирительно проговорила я. – Я поговорю со своими родителями, и если они согласятся разместить тебя у нас, хотя я не уверена, что найдётся место, то я возьму тебя с собой.
Я совершенно умолчала о гостевой комнате в доме, но Брайсон же об этом не знает.
- Алло, мам, - начала было я, перебирая в свободной от телефона руке конец свитера. Я сидела на диване, а на колене лежала тетрадь с учебным материалом.
- Я бы хотела взять своего друга из колледжа, - мне сложно договаривать, неизвестно откуда взявшийся стыд распространялся по всему телу.
- Дорогая, ты влюбилась? – спросила мама по ту сторону телефонной трубки.
- Нет, с чего ты взяла?! – вскрикнула я в трубку. – Он просто мой друг, мне он даже не нравится. Брайсон просто попросился со мной, я не знаю почему. Если честно, я не спрашивала у него.
- О, поздравляю, ты ему нравишься, - проговорил нежный голос.
«Да, мама, как же не так? – сказала я про себя. – Я вообще сомневаюсь, что он может испытывать подобные чувства».
- Нет, это не так, - ответила я, пытаясь улыбнуться. – Мы тесно с ним дружим, и я могу сказать, что он мне почти как брат.
О, я жутко врала. Какой же он мне брат? Мы целовались, а это никак нельзя назвать родственными отношениями.
- Хорошо, я рада, что у тебя есть такой друг. Я и папа уже ждём вас с нетерпением.
После того, как закончился разговор, я вздохнула и поняла: мама мне не верит. Почему, когда я говорю правду, мне редко верят? Закон подлости?
JenMorning: Я позвонила маме, и она согласилась, чтобы ты поехал со мной.
BrWarner: Я рад, билет я уже купил.
JenMorning: Ты знал, что она согласится?
BrWarner: Надеялся.
JenMorning: Самолёт отправляется в 08:50 утра, так что в 08:30 ты должен уже быть в аэропорту.
BrWarner: Я буду. А ты? На такси?
Я заметила, что в его, казалось бы простом сообщении есть подкол и намёк на то, что у меня нет средства передвижения.
JenMorning: У меня будет на чём добраться до аэропорта, не волнуйся.
После того, как я послала это сообщение, я захлопнула крышку ноутбука.
Семь утра. Я специально завела будильник пораньше, чтобы проверить – все ли вещи у меня собраны. Да, всё на месте. Я вытащила чемодан вниз к выходу и прошла на кухню, чтобы заварить себе кофе. Взглянув на наручные часы, я поняла, что пора уже выезжать в аэропорт.
Я искала глазами Брайсона, который не желал мне показываться.
- Так ты всё-таки на такси? – насмешливо спросил знакомый голос из-за правого плеча.
Я закатила глаза и повернулась.
- Не важно, я же здесь и я успела. У нас есть двадцать минут.
Моё место в самолёте оказалось у окна, тем лучше: будет чем заняться. Но меня совсем не волновало, где будет сидеть Брайсон, но чем дальше от меня, тем прекраснее. Преодолев зону турбулентности, я воткнула наушники в уши, закрыла глаза и растворилась в музыке. Прошёл час, скоро самолёт должен прилететь в пункт назначения.
Я открыла глаза и посмотрела на сидевшего рядом со мной человека. Это оказался Брайсон, который сидел и читал книгу. Я выдернула наушники из ушей.
- И как долго ты тут сидишь? – спросила я.
- Всё время полёта, - ответил тот, отрываясь от книги. В его глазах сверкали озорные искорки.
- Ладно, да, - я покачала головой, будто бы с чем-то соглашаясь, и отвела взгляд.
Стюардесса, проходившая как раз мимо нас, предлагала какой-нибудь напиток.
- Можно воду, пожалуйста, - попросила я. Получив бутылку, я открыла её и сделала два коротких глотка.
Весь оставшийся путь я смотрела то в окно, то перед собой, то на парня, сидевшего рядом со мной. Он делал вид, что не замечает моего взгляда, и просто читал.
Выйдя из самолёта, я тут же надела куртку, в которой не нуждалась в Атланте.
- Папа должен встретить нас, - сообщила я, не смотря на Брайсона, а ища знакомую фигуру в толпе встречающих.
- Папа! – воскликнула я, наконец, опознав стоявшего в первых рядах мужчину. Я буквально влетела в его объятия.
- Я тоже рад тебя видеть, - проговорил он, улыбаясь.
- Мистер Морган, - сказал зеленоглазый, таща за собой мой чемодан и свою дорожную сумку, она не была такой огромной, как мой «саквояж», но я думаю, что она не намного легче. Уорнер протянул моему отцу руку.
- Брайсон, - папа пожал его руку, забирая мой чемодан.
- Я собираюсь пробыть здесь пять дней, - сказала я, садясь на пассажирское сидение рядом с водителем. – Но я не знаю, как Брайсон, - повернувшись назад в сторону уже севшего в машину парня.
- Да, я тоже, - ответил он отрешённо.
Я сидела за праздничным столом, организованным по поводу моего приезда, и слушала разговор между родителями и моим другом.
- Я бы не хотел вас стеснять, я могу жить в отеле, - говорил Брайсон.
«Да, я была бы весьма тебе признательна», - сказала я про себя.
- Нет, что ты, - раздался нежный голос мамы. – У нас достаточно места.
- Спасибо, вы очень добры.
Я лежала на кровати в своей старой комнате. Она казалась такой пустой без моих любимых вещей, которые я перевезла в свой новый дом, но всё же что-то родное чувствовалось в ней.
Стук в дверь прервал мою откуда-то взявшуюся дремоту.
- Да, - сонно попросила я войти.
- Может, прогуляемся? – спросил Брайсон, высовываясь из-за двери.
За окном уже стемнело, было где-то часов семь, но я не хочу упускать возможности пройтись по старым местам, которые я не видела около четырёх месяцев.
- Хорошо, я сейчас соберусь, - сказала я, поднимаясь с кровати.
Тот кивнул и закрыл дверь с той стороны.
Я взяла самые тёплые вещи из чемодана, так как я уверена, что вечером сделалось ещё холоднее.
- Идём? – спросила я, спустившись вниз. Парень уже сидел на диване в гостиной в ожидании меня.
Мы шли по улице и держались за руки. Сама не знаю, как это получилось, но выдёргивать свою ладонь было бы не очень культурно.
- Так отсюда ты переехала в Атланту?
- Да, - коротко ответила я, не сильно стремясь поддержать разговор.
- Адам жил здесь тоже?
Почему он решил задать мне этот вопрос? Этого я никак не могла ожидать.
- Да, а почему ты спрашиваешь?
- Просто, - пожал плечами Брайсон.
- Ты не встречаешься с девушками, так? – задала я вопрос, собравшись с мыслями. Я хочу расставить всё по своим местам.
- Да, - сказал он осторожно, чуть сжав мою руку.
- У тебя есть какой-то плохой опыт или что-то ещё?
Сейчас я вела себя как следователь, и я прекрасно это понимала. Но в данной ситуации я никак не могу повести себя иначе.
- Нет, я просто не хочу, - зеленоглазый пожал плечами.
- Ты просто не хочешь? – переспросила я, убеждаясь в том, что я правильно услышала только что сказанное.
- Ты удивлена? – он покосился на меня с ухмылкой на лице.
- Я почему-то думала, что тебя бросила какая-нибудь девушка, и теперь ты зол на всех, - тихо проговорила я.
Уорнер засмеялся на всю улицу, от чего мне стало немного не по себе.
- Ты заставляешь чувствовать себя неловко, - сказала я, косясь на идущего рядом со мной парня.
- Извини, но это же глупо, - он всё никак не унимался от смеха.
- То есть у меня с тобой не может ничего получиться, потому что ты просто не хочешь?! – я с силой выдернула из его руки свою ладонь.
«А как это у меня вырвалось???» - спросила я саму себя, после того, как я уже всё сказала. У меня округлились глаза, а Брайсон вдруг посерьёзнел, но не полностью.
- Получается так, - проговорил он тихо, подходя ко мне ближе и снова взяв мою руку.
- Не надо, Брайсон, - я помотала головой в знак острого несогласия.
- Я не хочу тебя разочаровывать.
- Я не прошу тебя ни о чём. Пойдём домой, холодно, - я резко перевела тему, чётко давая понять, что больше не намерена разговаривать на эту тему.
На следующий день я встретилась с Эмбер и Перри и познакомила их с Брайсоном. Они быстро нашли общий язык, и я узнала самую главную вещь: Перри сделал Эми предложение. У них очень хорошо всё сложилось, в отличие от меня с Адамом. Мои друзья даже подумали, что я уже встречаюсь с Уорнером, но я быстро заверила их в обратном.
Почти целая неделя прошла незаметно, я встречалась со своими друзьями, гуляла с Брайсоном, показывала ему места, которые много значили в моей жизни, даже сводила его в мою бывшую школу. Мы залезли в неё без разрешения, но было очень весело.
Я сидела около ёлки и наряжала нижние ветки. Мама, папа и Брайсон накрывали стол на сегодняшний вечер. Завтра я и мой друг должны будем уехать обратно в Атланту. Как-то даже не хочется расставаться с моим старым домом, ведь я так много пережила в нём. Побывав в нём пять дней, я опять вспомнила всё, что с ним связано.
Мы уже сидели за столом, как обычно мои родители разговаривали, передо мной как будто всё было в замедленной съёмке и смутно, я слышала смех, как будто на заднем плане. Почти весь вечер прошёл именно так. Скорее всего, это из-за того, что я так и не могла смириться, что не увижу своих маму и папу ещё до лета, когда нас смогут отпустить на ещё одни долгие каникулы.
Раннее утро. Всё в доме ещё спало. Я спустилась вниз на цыпочках, как глубоко в детстве, чтобы посмотреть подарок под ёлкой. Мама никогда не клала подарки в носок над камином, тем более что и камина-то у нас нет, чему я очень рада.
Маленькая коробочка. Она подписана. Я поднесла её поближе к глазам и узнала красивый каллиграфический почерк Брайсона.
«Вспоминай эти моменты»
Я заинтригована. Нетерпеливо открыв коробочку, я увидела несколько фото из будки моментальной фотографии, в которой мы сделали парочку снимков несколькими днями ранее, а я даже об этом забыла. Под фотографиями лежал кулон с красивым синим камешком, блестящим на свету.
- Нравится? – спросил голос сзади как-то неожиданно громко.
- Да, - ответила я, повернувшись к нему. – И почему ты постоянно подкрадываешься ко мне?
Тот улыбнулся и подошёл ко мне.
- Это тебе, - сказала я, протягивая ему мой небольшой подарок. Я старалась не смотреть парню в глаза, так как не знала, понравится ему или нет.
- Спасибо, - поблагодарил Брайсон, открывая книгу.
Честно говоря, я совершенно не знала, что мне дарить ему, ведь у него так много всего есть, что он уже ни в чём не нуждается. Я помню, что он любит книги и читает их в любое свободное от учёбы и вечеринок время.
- У меня как раз такой нет, - сказал зеленоглазый.
- Я рада.
Прощание всегда даётся мне со слезами. Я долго держала маму в своих объятиях и только тогда, когда времени уже не оставалось, я отпустила её.
- Ты не любишь прощаться? – спросил Брайсон в самолёте.
- Да, - ответила я.
Полёт был скучным. Небо заволокло светло-серыми тучами, неприятный дождь встретил нас в Атланте. Погода была удручающая, как и моё настроение.
- Ты не против, если мы сначала доедем до меня, а потом я довезу тебя домой? – спросил Уорнер, таща за собой мой чемодан.
- Да, всё хорошо.
Я хочу сказать, что поездка к моим родителям сделали наши с ним взаимоотношения гораздо лучше, несмотря на то, что он мне открыто признался, что не хочет со мной никаких романов. Теперь наша дружба мне казалась более искренней, чем до этого Рождества.
- Мне интересно, ты приехал в аэропорт на машине, ведь так?
- Да.
- И где ты её оставил?
- Со мной ехал Даг, поэтому он позаботился о моём автомобиле. А сейчас нам придётся ехать на такси. Свободно? – последнее предложение было адресовано не мне, а водителю жёлтенькой машины, стоявшей возле аэропорта. Такси здесь найти совсем не сложно, но вот свободное...
Мы ехали около получаса, и наконец, я увидела знакомый дом Брайсона. Он так же тащил мои вещи, хотя я говорила ему, что сама в силах справиться, но парень решил строить из себя джентльмена. Что ж, это его решение.
Тихий дом. Всё спокойно и чисто. Он нанимает уборщицу для того, чтобы держать здесь такой порядок?
- Почему у тебя так чисто? – спросила я, не собираясь сама догадываться об этом.
- Это моя тайна, - загадочно проговорил парень, подмигивая.
Я закатила глаза и стянула с себя сапоги, оставаясь в одних носках.
- Это не обязательно, - сказал Брайсон, видя, что я сняла обувь.
- Я не хочу, чтобы из-за меня тебе пришлось прибираться.
- Ладно, - он на секунду закрыл глаза и сам снял свои ботинки.
- Я приготовлю обед, - бросил Уорнер через спину. – Ты не могла бы принести чашку из моей комнаты?
- Да, хорошо, - кивнула я.
Пройдя уже известным и хорошо выученным мной маршрутом, я тихонько открыла дверь и сразу же увидела кружку парня на письменном столе. Забирая её, я кинула взгляд на книжные полки. Тут же я увидела две такие же книги, как та, которую я подарила хозяину дома на Рождество. Я поставила кружку обратно на письменный стол и взяла книги в руки. Да, точно – это они. Эта ситуация вызвала у меня улыбку, потому что это значит, что Брайсон специально так сказал, чтобы я не расстроилась, если бы узнала, что у него таких не то, чтобы одна, а даже две, но уже три.
- Брайсон? – позвала я, ставя его кружку на стол. Я села на стул.
- М? – отозвался он, чуть повернув голову в мою сторону.
- Почему ты мне соврал? – спросила я, не в силах побороть улыбку.
- В чём? – ответил он вопросом на вопрос, не отвлекаясь от какого-то варева в кастрюле.
- Да так, ни в чём, - передумала я открывать правду, которую я только что поняла. – Я ошиблась.
Тот лишь обернулся, посмотрел на меня секунды три и снова отвернулся. Его глаза как-то странно блестели, а на губах была еле заметная улыбка. Очевидно, он понимает, в чём я его обвиняю. Но, тем не менее, Брайсон не говорит мне об этом.
После обеда Уорнер отвёз меня домой, и я, наконец, смогла ощутить запах своей тихой и мирной обители.