Глава 15
Эми.
Я медленно встала, не торопясь разжимать его ладонь, словно понимала, что эти мгновения были важны для нас обоих. Чувствую на себе взгляд Скотта, который носит в себе почти неуловимую тень надежды. Он по-прежнему выглядел уязвимым и потерянным, но что-то внутри меня говорило, что сегодня было положено начало его пути к освобождению. Тихо кивнув Скотту в знак поддержки, я направилась к двери, стараясь не нарушать ту тишину, что установилась в комнате.
Закрыв за собой дверь, я на мгновение остановилась в коридоре, прислонившись спиной к стене. Тёплые чувства и едва ощутимая тревога смешались в сердце. Я была рядом со Скоттом три года, видела его сильным и хрупким, одиноким и окружённым друзьями, но сейчас...Сейчас я чувствовала нечто новое. Скотт раскрылся мне с абсолютно новой стороны. Я вижу в нём маленького мальчика. Обиженного, раненого собственной матерью.
«Ты справишься, Скотт» - подумала я, улыбнувшись. Я знала, что Скотт сможет пройти через это, даже если потребуется много времени. И я знала, что, пока он будет бороться, мы с ребятами его поддержим.
Я тихо направилась к гостиной. Знаю, что Кейт и Август должны быть там. В сердце всё ещё отзывалось сожаление после нашего разговора со Скоттом, но сейчас мне хотелось отвлечься и просто увидеть друзей, разделить с ними мои чувства.
Подойдя к гостиной, я заметила, что свет приглушён. Я шагнула чуть ближе, готовая обратиться к друзьям, но замерла на пороге. В тусклом свете я увидела, как Кейт и Август сидели рядом на диване, и между ними витало едва уловимое напряжение. Они сидели лицом друг к другу, и Кейт тихо, словно смущённо, коснулась ладони Августа. Он, не отводя взгляда, чуть подался вперёд, и в тот миг между ними вспыхнула нежная, почти волшебная близость. Я задержала дыхание, наблюдая, как их губы приближаются друг к другу, и наконец встретились в мягком, трепетном поцелуе.
Скорее всего, они даже не заметили меня. Ведь я стояла на пороге в тени, заворожённая этим неожиданно ласковым и романтичным моментом. Удивительно было видеть их такими: Кейт, которая рядом с Августом становилась такой нежной. И он, обычно такой своенравный, но сейчас, казалось, готовый раствориться в ней.
Я, улыбнувшись, отступила на шаг, решив не мешать влюбленным сердцам, оставив их наедине. О-о, Кейт...Влюбилась, значит. Чертовка!
***
Я стояла у окна с телефоном в руке, глядя на усыпанное звёздами небо. Пытаюсь подобрать слова, чтобы объяснить маме всё, что произошло сегодня. Она терпеливо слушала, пока я рассказывала, чувствуя, как все эмоции сегодняшнего дня переплетаются, обнажая моё собственное волнение.
- Я просто не знаю, как ему помочь. - вздохнула я, переводя дыхание. - Он, кажется, разрывается между обидой и попыткой понять её. Мне хочется быть рядом, поддержать его, но...порой возникает желание решить его проблемы, чтобы избавить Скотта от лишнего груза.
Мама, как всегда, выдержала паузу, обдумывая всё, что я сказала. Я знала, что она чувствует все мои эмоции, хоть и на расстоянии, ведь она всегда была чуткой натурой. Наконец, голос мамы прозвучал тихо, но с той интонацией, которую я узнавала с детства - спокойной и мудрой.
- Знаешь, милая, иногда важнее не избавить от тяготы, а просто быть рядом. - сказала она. - Иногда людям нужно время, чтобы они могли пройти через боль самостоятельно. И чтобы не потерять самих себя.
Я внимательно вслушивалась в слова мамы, чувствуя, как они отзываются во мне. Она была права. Порой мы так боимся, что дорогой нам человек не справится, что забываем дать ему шанс найти в себе силы для борьбы.
- Думаешь, мне просто оставить его с этим? - прошептала я, чуть неуверенно, ещё не зная, смогу ли выдержать такое испытание.
- Не оставляй. - мягко ответила мама. - Просто дай понять, что ты всегда рядом. Покажи, что он может обратиться к тебе за помощью, если не справится. Это и есть настоящая поддержка - когда человек чувствует свободу выбора.
Её слова были простыми, но в них скрывалась глубокая мудрость. Я почувствовала, как моя тревога понемногу утихает, как будто кто-то аккуратно прогнал её, заменив чем-то теплым и приятным. Я улыбнулась, прижав телефон ближе к уху.
- Мам, ты иногда удивляешь меня тем, как легко можешь найти нужные слова. - тихо рассмеялась я. - Мне бы так.
Она рассмеялась в ответ, и в этом смехе была та лёгкость, которая успокаивала меня с детства.
- У тебя есть все качества, чтобы поддерживать тех, кого ты любишь, Эми. - мягко ответила мама. - У тебя доброе сердце, ты терпеливая и умеешь слушать. Всё остальное придёт со временем. И потом, ты уже помогаешь ему больше, чем думаешь...
Я снова взглянула на звёздное небо, чувствуя, как мамины слова растекаются во мне теплом.
- Ты правда так думаешь? - спросила я, стараясь уловить подтверждение, которое мне сейчас было нужно больше всего.
- Конечно, Эми. - прозвучала она уверенно, но нежно. - Скотт, возможно, не может сказать этого вслух, но я уверена, что он чувствует твоё присутствие и поддержку. А тебе достаточно просто быть собой, и это станет для него тем якорем, который он так ищет, понимаешь?
Я молчала, осмысливая слова, и, наверное, на мгновение потеряла нить разговора, потому что мама, рассмеявшись, добавила:
- И, может быть, не стоит забывать про собственное счастье, милая. Я замечаю, что ты всегда думаешь о других, но ведь и тебе нужно время для себя.
Я улыбнулась, чувствуя, как мамина забота заставляет меня почувствовать себя в безопасности. Она всегда знала, как напомнить мне о самом важном, и я вдруг поняла, что мне действительно стоило бы найти момент, чтобы позаботиться о себе, отдохнуть и набраться сил.
- Обещаю, что найду время, мамуля. - тихо ответила я и услышала тихий, едва заметный смех мамы.
- Вот и хорошо. - сказала она. - И помни, что я всегда рядом. Я всегда поддержку мою маленькую Эми.
- Спасибо, мама. - отвечаю я, чмокнув. - Без тебя я бы не справилась.
***
Я завершила разговор с мамой, почувствовав себя немного легче. Мамины слова действительно помогли мне отпустить часть тревог. Но стоило положить трубку, как снова стало неспокойно. Я подумала о том, что Скотт пережил сегодня - те эмоции, которые он подавлял годами, буквально захлестнули его. Вдруг в голову пришла мысль о Джонатане. Его отец всегда был для Скотта надёжным человеком. Он мог бы дать совет, может, даже просто помочь Скотту понять, что делать дальше. Джонатан, как никто другой, понимал, каково это - стоять перед прошлым лицом к лицу.
Я нерешительно взяла телефон в руку, чувствуя, как сердце слегка сжалось в груди. Обратиться к Джонатану с такой новостью... Очень рискованный шаг. Но, быть может, именно сейчас Джонатан нужен Скотту больше, чем он сам готов признать. Я сделала глубокий вдох и начала набирать номер, надеясь, что, даже если он удивится моему звонку, Джонатан поймёт, зачем я это делаю.
Когда гудки наконец оборвались, и на другом конце провода раздался его знакомый, низкий голос, я на мгновение замялась, но затем уверенно проговорила:
- Джонатан, здравствуйте. Нам нужно поговорить...
***
21 год назад. Сентябрь 2000 года.
Семилетний Скотт, маленький и взъерошенный, стоял в дверях гостиной, потирая глаза и наблюдая, как мама торопливо металась по комнате. Она вытаскивала из шкафа вещи и спешно засовывала их в дорожную сумку. Скотт молча следил за ней, стараясь понять, почему сегодня всё было иначе: вместо обычного, размеренного поведения, её движения были резкими, а взгляд - тревожным, словно она боялась чего-то.
- Мама? - тихо позвал он, но она, казалось, не услышала.
Скотт шагнул ближе, скрестив маленькие ручки на своей груди, чувствуя, как холодок беспокойства пробирается внутрь. Обычно мама всегда отвечала на его вопросы, даже когда торопилась. Но в этот момент его голос словно был для неё неслышен. Она поднимала взгляд, но глаза смотрели сквозь Скотта, как будто он был где-то далеко, за рамками её сознания. Скотт всматривался в лицо мамы, и что-то в её взгляде внезапно испугало его. Ему казалось, что это была не его мама, не та, что улыбалась ему каждое утро и укладывала спать. Это была другая женщина - торопливая, неспокойная, почти чужая. Глядя на неё, Скотт почувствовал, как внутри разрастается тревога.
Вдруг Хелена закрыла сумку, оглянулась и на мгновение заметила сына, стоящего на пороге, с широко раскрытыми глазами. Её лицо дрогнуло, и он успел заметить, как что-то тёплое и мягкое мелькнуло во взгляде матери. На секунду она словно вернулась в своё прежнее состояние. Она подошла, наклонилась и обняла Скотта. Но это объятие не было похоже на остальные. Оно отличалось. Оно было крепкое, словно торопливое прощание.
- Малыш,- прошептала она, прижав его к себе и поцеловав в макушку.
Он хотел спросить, что происходит, куда она уходит, но слова застряли в горле. Руки Хелены медленно разжались, и она ещё раз посмотрела на сына. Взгляд был глубоким, с грустью и какой-то тихой печалью.
- Я в магазин. Туда и обратно.
Слова звучали так обыденно, но в глубине души Скотт смог распознать враньё. Но Скотт был слишком мал, чтобы понять причину, по которой она врёт и анализировать возможные последствия. Он почувствовал, как её ладонь скользнула по его щеке, словно запоминая каждую черту.
- Хорошо, мам. - тихо ответил он, потоптавшись на месте своими маленькими ножками. - Только не уходи надолго, ладно? Я же боюсь оставаться один дома.
Хелена кивнула и снова прижала Скотта к себе. Тепло, но с какой-то странной тяжестью, словно в последний раз. Скотта это ещё больше настораживало.
- Обещаю, малыш... - произнесла она, не встречая его взгляда. А затем, быстро развернувшись, направилась к двери.
Скотт проводил маму взглядом.
Когда дверь за мамой закрылась, Скотт остался стоять в тишине, не совсем понимая, что только что произошло. Но стоило ему заметить недостроенный корабль из конструктора на полу, как мир мыслей маленького мальчика сразу перенёсся в другое измерение. Конструктор всегда был его спасением, способом погрузиться в волшебный мир, где он был капитаном корабля или отважным рыцарем. Скотт присел на колени и продолжил крепить разноцветные блоки, представляя, как его корабль бороздит морские просторы, преодолевая огромные волны. Он даже не заметил, как тень беспокойства, сжавшая сердце минуту назад, постепенно растворилась, уступая место радости от игры.
Он был так увлечён, что не замечал, как время идёт. Пальцы Скотта быстро соединяли детали, а мысли о маминых тревожных глазах и её поспешном «я скоро вернусь» незаметно исчезали, растворяясь в мыслях об увлекательных приключениях.
***
Когда Джонатан вернулся домой, в доме царила тишина. Привычное тепло, с которым его встречал этот дом, казалось, исчезло, оставляя холодное, пустое пространство, пронизанное тенями. Он медленно снял темное пальто и бросил взгляд на комнаты, будто надеясь увидеть знакомую женскую фигуру, услышать её нежный голос. Но в ответ была лишь тишина. Его сердце сжималось от тяжести, которую он не мог выбросить из мыслей. В голове всё ещё стояли слова Хелены, сказанные с такой непривычной для Джона отстранённостью. Она просто ушла, оставив пустоту. Такую, которую он теперь не знал, как заполнить.
Проходя по коридору, он заметил, что на полу, рядом с гостиной, Скотт сосредоточенно собирает конструктор, увлечённо наклонясь над деталями. Мальчик был полностью поглощён своей игрой, не зная, что мир вокруг изменился. Джонатан с трудом подавил ком в горле, стараясь скрыть горечь от сына. Он не мог позволить себе показать эту обиду и разочарование, хотя она разрывала его на части.
Остановившись в дверях, Джонатан тихо выдохнул и присел рядом, пытаясь перенять спокойствие, которое излучал маленький сын. Рука Джонатана нерешительно поднялась, и он мягко потрепал сына по черным волосам, изо всех сил стараясь удержать в себе все негативные эмоции.
- Капитан, как у тебя тут дела? - негромко спросил он, выдавливая слабую улыбку.
Скотт поднял на него свои большие, синие глаза, ещё сияющие от игры, и беззаботно улыбнулся в ответ, не догадываясь о том, что отец прячет за этой улыбкой. И не догадываясь о том, что произошло в его семье.
Скотт убрал свои игрушки в сторону. Он всегда чувствовал, когда что-то было не так, и сейчас, увидев на лице папы лёгкую печаль, у него возникло желание утешить родителя.
- Папа, - сказал он, протянув руки к отцу. - Возьми меня на руки!
Джонатан, осознав это невольное желание сына, улыбнулся. Он наклонился, подхватил Скотта и крепко прижал к себе, словно пытаясь передать ему тепло и уверенность, которые сам сейчас не чувствовал.
- Как же я скучал по тебе, мой маленький босс. - произнёс он, стараясь говорить весело, но голос всё равно слегка дрожал. Скотт положил голову на плечо папы и обнял его крепче, зарывшись лицом в его шею.
- Папа, ты в порядке? - тихо спросил он, проводя пальцами по ткани дорогого пиджака Джонатана.
Джонатан закрыл глаза, прислушиваясь к тихому дыханию сына, и, наконец, произнёс, пытаясь скрыть собственные страхи:
- Да.
В этом мгновении Джонатан почувствовал, как лучезарность и беззаботность Скотта заполнили ту пустоту, что оставила Хелена. И хотя мир вокруг всё ещё казался непростым, с этим маленьким мальчиком в руках, Джон был готов справиться с любыми преградами. Скотт, уютно устроившись на руках у Джонатана, с любопытством приподнял голову и заглянул отцу в глаза. Вопрос, который долго мучил его, наконец сорвался с языка.
- Папа, а где мама? Почему её так долго нет? - спросил он, искренне удивляясь отсутствию матери в столь поздний час.
Джонатан на мгновение замер.
- Знаешь, малыш, мама... - начал он, стараясь подыскать слова. - Мама сейчас в супермаркете. Она, наверное, задержалась, искала что-то особенное для нас.
Скотт нахмурился, не веря в простое объяснение. В его маленьком мире такие вещи не происходили без причины.
- Но почему так поздно? - продолжал он, теребя пальцами край рубашки Джона. - Она всегда приходит раньше. Мама боится гулять ночью в одиночку!
- Да, ты прав. - признал он. - Просто сегодня у неё много дел...
Скотт ещё немного помолчал, обдумывая слова отца, затем медленно кивнул.
- Я надеюсь, что у неё всё в порядке. - тихо произнёс Скотт, прижавшись к папе.