Глава 9
Скотт.
Я остался один на кухне, и тишина внезапно стала ощутимой, как будто весь дом затих, ожидая, когда я наконец разберусь в своих мыслях. Я ещё раз посмотрел на свою чашку пустую чашку, вспоминая разговор с Эми. С ней всегда так легко, но сегодня было иначе - ощущение, что между нами что-то меняется, было слишком реальным, чтобы просто игнорировать его.
Слушая её голос, её смех, я заметил, как тепло от этого разговора разливается по мне, а с каждым взглядом Эми ощущение привязанности крепло. Не знаю, как это объяснить, но рядом с ней я вдруг чувствую себя немного другим человеком.
Я вспомнил тот день у бассейна, когда Эми поскользнулась и упала в воду. Тогда она смеялась так искренне и заразительно, что я не смог удержаться от улыбки, хотя, по идее, должен был помочь ей и Кейт выбраться. Но что-то заставило меня замереть. Я не понял, как это произошло, но в тот момент Эми показалась мне невероятно привлекательной.
Её мокрые волосы, прилипшие к щекам, искрящиеся глаза и эта невинная радость - всё это было так естественно, так просто, но именно в этом простом была особая привлекательность Эми. Я засмотрелся на неё, и этот образ, как ни странно, запечатлелся в памяти.
В тот вечер у камина, когда мы сидели напротив друг друга, я не мог оторвать взгляд от Эми. Огонь играл на её лице, бросая тёплые блики, и карие глаза Эми, подхватив этот свет, искрились чем-то особенным. Она увлечённо поддерживала разговор, её голос звучал мягко, и я едва вникал в смысл её слов: в этот момент я был заворожен ею самой.
Каждое движение, каждый изгиб улыбки Эми были подчёркнуты этим мерцающим светом камина, придавая ей какой-то необыкновенной, почти сказочной красоты. Её глаза, обычно спокойные и дружеские, вдруг ожили, их глубина стала неуловимой, завораживающей.
В этот момент я впервые ощутил, что Эми - не просто подруга, не просто человек, рядом с которым всегда спокойно и легко. Я испытываю к ней симпатию.
Но, ощущая эту симпатию к Эми, я также понимал, насколько рискованно увлекаться ею. Наши жизни, наши обстоятельства - всё было слишком запутанным, слишком нестабильным, чтобы позволить себе такие чувства. Я знал, что отношения могут усложнить всё, что между нами, внести ненужные волнения и, возможно, даже разрушить ту дружескую связь, которая у нас была.
Мне казалось, что стоило мне только позволить этим чувствам укрепиться, и я потеряю ту внутреннюю устойчивость, что держала меня в последнее время. Оглядываясь, я осознавал, что стою на тонком льду, и, возможно, лучший выход - сделать шаг назад, поставить стену и защитить нас обоих.
Я отчетливо понял, что здесь, в Германии, где каждая мелочь под пристальным вниманием Кейт и вездесущего Августа, мне точно нельзя выдавать свои чувства к Эми. Это место, это время - всё казалось неподходящим. Путешествие только началось, и любые проявления симпатии могли вызвать ненужные вопросы, усмешки или даже напряжение среди нас.
Каждый наш разговор и взгляд в этом доме словно был под увеличительным стеклом. Кейт быстро бы уловила перемену в моем отношении, а Август, без сомнения, стал бы подшучивать, замечая любую мою слабость. Сохранять дистанцию было единственным способом избежать возможных осложнений. Но как сохранить дистанцию и одновременно не перестараться? Иначе Эми может обидеться, почувствовать холод.
Сидя на кухне, я почувствовал, как тяжелеют веки. Часы на запястье показывали уже почти четыре утра. Ночь была длинной, а сон так и не пришел. Разум упорно цеплялся за мысли, за разговор с Эми. Но тело неумолимо напоминало о своей потребности во сне.
Я пытался сосредоточиться на чем-то, чтобы отогнать усталость, но это становилось всё труднее. Пустая чашка передо мной и полутемная кухня - все, что было вокруг, словно приглушало мысли. Тишина тяготила, и в какой-то момент я понял, что больше не могу сопротивляться. Пора было отдохнуть, хотя бы и всего несколько часов.
Я попытался отвлечься, вспомнив про день рождения Августа, который уже был совсем близко. Ему завтра исполнится 26. Немалый возраст, а кажется, что этот парень всё ещё вечно молодой и беззаботный. Август не любит суеты и не станет устраивать никаких празднеств, особенно в нашем небольшом кругу в Германии, но, зная его, я уверен, что он оценит любой знак внимания.
Прокручивая в голове возможные варианты, как поздравить его и чем порадовать. Август - часть моей странной, но дорогой дружеской компании, и, несмотря на его частые выходки и насмешки, мне хотелось, чтобы этот день был для него особенным.
Я медленно поднялся, чувствуя, как тело отзывается слабостью от бессонной ночи, и направился к кофемашине. Ещё одна чашка кофе, пожалуй, не спасёт меня от разбитости, но хотя бы даст немного ясности, хоть на время. Машина зажужжала, и я наблюдал, как густая струя кофе заполняет чашку, медленно поднимая знакомый горьковатый аромат. Уже четыре часа утра. Сквозь окно пробивался бледный свет предрассветного неба...
Эми.
Я приоткрыла глаза, и первое, что увидела - это Кейт, которая сосредоточенно занималась растяжкой на полу. Она вытянулась на ковре, касаясь ладонями носков, с серьёзным выражением лица, словно готовилась к соревнованию. Плавные, профессиональные движения выдавали её привычку начинать день с утренних упражнений, и я невольно залюбовалась грацией и собранностью подруги.
- Доброе утро. - прошептала я, не желая нарушать её сосредоточенности.
- Доброе. - выдыхает Кейт, немного уставшим голосом. - Как спала? Мой храп тебе не надоедал? - добавляет она, усмехнувшись.
- О, ты ужасно храпишь, Кейт. Но я привыкаю...
Кейт рассмеялась. Она на мгновение прекратила свои упражнения и кинула в меня маленькую подушку. Я увернулась, хихикнув.
- Ладно, ладно. - сказала я, поддразнивая её. - На самом деле, ты храпишь не так уж громко... больше похоже на милое мурчание.
Кейт снова закатила глаза, но улыбка всё ещё не покидала её лица.
- Вот видишь. Можешь записать мой храп и слушать его в наушниках, когда почувствуешь себя одиноко.
- Вот это, пожалуй, лишнее! - подшучиваю я, поднимаясь с кровати. - Скотт и Август уже проснулись?
Кейт потянулась, собирая волосы в небрежный пучок, и пожала плечами.
- Думаю, они ещё дрыхнут. Август вообще любит поспать подольше, а вот Скотт... ну, с ним никогда не угадаешь.
Я подошла к окну и выглянула наружу. Лёгкий утренний туман окутывал сад, и было ощущение, что весь дом пока окутан тишиной и покоем.
- Может, стоит их разбудить? - предложила я, бросив взгляд на Кейт.
- О, я не против. - ухмыльнулась она. - Но мне нужно закончить сеанс растяжки...
- Ладно, тогда я спущусь одна.
Кейт кивнула, продолжая занятия, а я накинула на плечи уютный кардиган и направилась к двери. В коридоре было прохладно, и дом всё ещё оставался окутан приятной утренней тишиной.
Спускаясь по лестнице, я старалась не создавать лишнего шума. Внизу ощущался едва уловимый запах кофе, что сразу выдало присутствие Скотта: если кто-то и был на ногах в такой ранний час, то это точно он. Я замедлила шаг, предвкушая разговор или даже просто совместный молчаливый момент за чашкой кофе.
Зайдя на кухню, я остановилась, слегка удивившись: за столом, с чашкой кофе в руках, сидел Август. Его волосы были ещё растрёпаны, и выглядел он явно не до конца проснувшимся, но уже с фирменной хитрой улыбкой. Я поймала себя на мгновенном разочаровании. Ожидала увидеть Скотта, но, вспомнив, что передо мной именинник, тут же выпрямилась и улыбнулась.
- Доброе утро, мой дорогой друг. - сказала я, мягко улыбнувшись. - С днём рождения тебя.
- Откуда ты...- не успевает договорить Август, как обрывает сам себя. - Скотт сказал, да?
- Да, кто же ещё? - отвечаю я, присев перед ним за соседний стул. - А ты почему не проинформировал о своём празднике? Ты же такой, ну, разговорчивый. Странно, что такая деталь ускользнула.
Август усмехнулся, поднеся чашку к губам и прищурился, будто размышлял над ответом.
- Я не люблю шум вокруг себя. Поэтому и смолчал. - ответил он, опустив взгляд. - Но должен признать, Эми. Услышать поздравление приятно.
- Может, сегодня ты сделаешь исключение и мы отпразднуем?
- Возможно, - подмигнул он, хитро улыбнувшись. - А ты умеешь делать утро намного интереснее.
- Ну, это ещё только начало. - ответила я, поднимая брови и загадочно улыбаясь.
Август рассмеялся и слегка покачал головой, будто бы уже представляя себе, что нас ждёт.
- Что ж, тогда сегодня я откладываю все планы и весь во внимании.- произнёс он, глядя на меня так, словно я только что сообщила что-то удивительное.
Я улыбнулась, предвкушая, каким будет этот день для Августа, и в глубине души порадовалась, что ему захотелось провести его с нами.
- Прости, Август, мне нужно кое-что проверить..- сказала я, вставая с места.
Август понимающе кивнул, и я быстро вышла из кухни, направляясь на поиски Скотта. Когда я заглянула в гостиную, то заметила его, лежащего на диване. Скотт выглядел так, словно наконец позволил себе расслабиться после бессонной ночи.
Я остановилась на пороге, не решаясь нарушить этот момент покоя.
Скотт лежал расслабленный и спокойный. Его темные волосы растрепаны, создавая небрежный, но при этом довольно привлекательный вид. Свет из окна играл на его лице, подчеркивая скуластые щеки. Острый, прямой нос плавно переходил в выразительные губы, которые сейчас были приоткрыты в легкой улыбке. Выразительные черты лица сейчас выглядели мягче, чем обычно, лишенные привычной напряженности.
Он спал в белой футболке, которая облегала его плечи и грудь, подчеркивая мускулатуру, и легкие штаны, которые поднимались чуть выше щиколоток. Одна из рук свисала с края дивана. Я не могла не восхититься тем, как Скотт выглядел в этом безмятежном состоянии, словно временно избавленный от всех забот.
Я стояла, завороженная, любуясь Скоттом, когда неожиданно сзади послышался тихий звук.
- Boo! - шепотом произнесла Кейт, неожиданно подкрадываясь ко мне.
Я вздрогнула и обернулась, не сдержав улыбки, несмотря на испуг.
- Ты меня напугала! - воскликнула я, пытаясь успокоить своё сердце, которое колотилось в груди.
Кейт, прищурив глаза, смотрела на спящего Скотта, явно удивлённая.
- Ничего себе! Он всё ещё спит? - произнесла она с легким смехом, обходя меня и подходя ближе к дивану.
- Да, он не спал до поздна. - объяснила я, кидая взгляд на Скотта, который по-прежнему видел сны. - Я вчера проснулась поздно ночью. Он тоже не спал.
- Понятно. - Кейт наклонилась, чтобы лучше его рассмотреть, и я заметила, как её губы расплылись в улыбке. - Наверное, ему сейчас так сладко, да?
- Наверняка. - я пожала плечами, не зная, что ещё добавить.
- Такой беззащитный. - Кейт наклонила голову, глядя на Скотта, и я заметила, как её тон стал более задумчивым.
Я не могла не согласиться с её наблюдением.
В этот момент дверь в гостиную открылась, и в комнату вошёл Август, с доброй улыбкой на лице. Он, казалось, был полон энергии, как будто только что зарядился от утреннего солнца.
- Ну, что тут у вас? - произнёс он, оглядывая комнату и замечая Скотта, мирно покоящегося на диване. - О, наш спящий красавец всё ещё в обнимку с подушкой?
Кейт, которой явно не понравилось его вторжение, скрестила руки на груди и покачала головой, делая вид, что не обращает на него внимания. Но я заметила, как уголки её губ дрогнули, едва сдерживая улыбку.
- Ты такой любопытный, что меня это начинает настораживать. - проговорила Кейт с наигранным безразличием, но в голосе слышалась лёгкая ирония. Август подошёл ближе к дивану, наклонившись к Скотту.
- Скотт, проснись! Хватит валяться и наслаждаться беззаботностью. - говорит он. - А то во мне начинает пробуждаться лёгкая зависть...
Скотт неохотно приоткрыл один глаз, но, увидев Августа, вновь закрыл его, словно надеясь, что он пропадёт.
- Плохо выходит, Август. Может, он не хочет встречать утро в твоём присутствии? - усмехнулась Кейт, наблюдая за их взаимодействием. Могу поклясться, что безразличие Кейт - это лишь маска.
Август лишь усмехнулся в ответ, явно находя в этом забаву. Его весёлое настроение заразило атмосферу, и даже Кейт не смогла скрыть улыбку, несмотря на её попытки выглядеть непринуждённой.
- Скотт, проснись! Ты же не хочешь, чтобы я отпраздновал свой день рождения в одиночестве, верно? - подмигнул Август, продолжая издеваться.
Скотт наконец приоткрыл один глаз. Он уставился на Августа с недовольным видом, ведь тот только что нарушил его священный сон.
- Ты же понимаешь, что это было бы самым ужасным способом отпраздновать день рождения, который кто-либо когда-либо придумал? - произнёс Скотт, потирая сонные глаза. - И что за чёрт происходит? Зачем я вдруг понадобился вам?
- Как ты смеешь спрашивать?! - обиженно воскликнул Август, делая вид, что сильно оскорблён. - Ты - наш свет, наша душа.
Скотт потянулся, всё ещё выглядел таким же усталым, и проворчал:
- Серьезно?
- Проснись, пой и порадуйся, что у тебя есть друг, готовый сделать твоё утро незабываемым. - с улыбкой ответил Август, явно наслаждаясь каждым своим дразнящим словом.
Я наблюдала за тем, как Скотт медленно приходит в себя и не могла удержаться от улыбки, видя, как он зевает и потирает глаза. Однако радость быстро сменилась удивлением, когда он вдруг уставился на меня с таким недовольным выражением лица, будто я ему как-то помешала.
Я стояла в дверном проёме, чувствуя себя немного неловко. В его глазах мелькнуло что-то странное. Какое-то подозрение. Скотт выглядел так, будто хотел сказать что-то важное, но в итоге просто отвернулся и встал с дивана.
- Мне нужно... - произнес он, но быстро замолк, как будто искал нужные слова.
- Всё в порядке? - спросила я. Он только покачал головой.
- Я в душ. - бросил он и быстро покинул комнату, направляясь к лестнице. Я осталась стоять в дверях, смотря ему в след, чувствуя что-то странное. Мне не было до конца понятно, почему его уход оставил такое странное послевкусие. Я чувствовала себя неловко, но при этом внутри меня разгоралось любопытство. Он вёл себя как-то... по-другому. Словно избегал.