Глава 2
Эми.
3 года спустя. 2018 год.
Я захожу в уютное кафе, где запах свежезаваренного кофе и легкая сладость выпечки создают атмосферу, способствующую творчеству. Я пришла сюда, чтобы напечатать свою работу, и уверена, что это - идеальное место. Однако, как назло, все столики заняты, и лишь одинокий стул остаётся свободным за столиком, где сидит красивая блондинка. Она выглядит сосредоточенной, погружённой в свои мысли. Я подходила к её столику, решительно настраивая себя на то, что мне нужно это место. Нужно его занять.
- Привет, можно мне присесть? - спрашиваю я, ожидая положительный ответ.
Она поднимает свои голубые глаза и, несмотря на её приветливую улыбку, я замечаю, как выражение лица девушки меняется.
- Извини, но я пришла сюда с другом. - отвечает она с вежливым, но решительным тоном. Меня охватывает лёгкое разочарование, но я упёртая и не собираюсь сдаваться.
- Понимаю, но здесь действительно нет других мест, а мне нужно закончить свою работу. Обещаю, я не буду вам мешать. - отвечаю я, пытаясь убедить её.
Она смотрит на меня с явным сомнением, но я вижу, что что-то в моем настойчивом взгляде вызывает у неё колебание.
- Ну... - начинает она, но я перебиваю.
- Я просто на минутку. Мне нужно немного поработать. - добавляю.
Я чувствую, как кто-то касается моего плеча, и оборачиваюсь, чтобы выяснить, что происходит.
- Мой друг пришёл. - произносит блондинка, и в её голосе звучит облегчение.
Обернувшись, я на секунду застыла. Это был он - Скотт Дэвис, которого я не видела уже где-то три года. Его образ был столь же притягательным, как и раньше: высокий, с безукоризненными чертами лица, глубокими синими глазами и уверенной улыбкой, которая мгновенно возвращает воспоминания о нашем знакомстве в Гарварде. Сердце у меня забилось быстрее. Скотт явно не узнал меня сразу, и это давало мне время привести мысли в порядок. Мы с ним пересекались лишь мимолётно, но тот момент в библиотеке запомнился мне навсегда.
- Здравствуйте. - говорит он. Его низкий голос вновь раздается у моих ушах, разливаясь огнем в жилах. Я молча стою, не в силах выдавить из себя даже слово. Я пытаюсь понять, как правильно отреагировать на его приветствие, но в этот момент чувствую себя уязвимой и неловкой. Ведь сейчас он звучит тепло и приветливо, не то, что в прошлый раз...
- Девушка, вы в порядке? - спрашивает Скотт, нахмурив брови.
Я словно дура, стала молча кивать головой и показывать ему выдуманный язык жестов. Я вскидываю руки, показывая, что не могу говорить. Скотт, честно, очень растерялся от моей кривой, активной жестикуляции. Скотт прищуривается, его синие глаза наполняются недоумением, а потом мягким состраданием.
- Вы немая? - спрашивает он, но теперь его голос становится тише, почти шёпотом, как будто он говорит с кем-то очень уязвимым, пугливым, хрупким, словно зайчонок.
Я просто киваю, чувствуя себя совершенно неловко. Он изучает меня, и я вижу, как лицо Скотта меняется - от растерянности к тому, что похоже на сопереживание.
- Ой, неприятная ситуация. - говорит он, словно размышляя вслух. - Вы слышите, но не говорите, да?
Снова киваю. Блондинка, являющаяся подругой Скотта, выглядит растерянной и слегка насмешливой. Она бросает на меня недоуменный взгляд, словно пытаясь понять, что происходит, но при этом не сдает меня. Я ощущаю, как напряжение в воздухе нарастает, и это заставляет меня чувствовать себя ещё более неловко.
- Вы здесь одни? Вам заказать что-нибудь? - спрашивает Скотт. Его бархатный голос звучит низко и мелодично, как будто он произносит каждое слово с заботой. Его ладонь мягко ложится на мою талию, когда он проводит меня вперёд, и это прикосновение вызывает у меня легкое волнение. Мы подошли к стойке, на которой нарисовано меню.
- Что вы предпочитаете? - продолжает он, слегка наклоняясь ко мне, и его голос становится ещё более интимным. Я чувствую, как Скотт искренне пытается установить связь, помочь немой девушке, и это заставляет меня ощутить стыд и неловкость ещё ярче.
Я чувствую, как кровь приливает к щекам. Эта игра, в которую я сама себя втянула, начинает казаться бесконечно глупой. Скотт, не отпуская меня, ждёт, пока я дам окончательный ответ, а я указываю на горячий шоколад с двойными сливками. Блин, Эми, ты должна уже остановиться. Как долго можно притворяться немой? Сказать правду? Но это значит признаться, что я только что водила его за нос. А может, просто сбежать отсюда? Но рука Скотта, мягко лежащая на моей талии, словно удерживает меня на месте
Скотт с лёгкой улыбкой кивает и заказывает горячий шоколад. Его заботливость и искреннее желание помочь лишь усиливают моё чувство стыда. Как же так получилось, что он поверил? Почему он, из всех людей, оказался тем, кого я втянула в эту нелепую историю?
- У вас не найдётся свободного стула? - спрашивает Скотт, обращаясь к администратору кафе. Администратор поджимает губы, словно пытается вспомнить.
- Да, кажется. Сейчас принесу. Вам к какому столику?
- К тому, который возле окна. Где сидит блондинка. - отвечает Скотт, указав пальцем на свою подругу.
Я сканирую обстановку. Это же их столик, тот самый, за который я пыталась сесть. Так, всё же, Вселенная подарила мне то, за чем я пришла в это злосчастное кафе. Быть может, я просто молча попью свой напиток и поработаю? Да, отличная идея.
- Вы же не против, если сядете с нами? Всё кафе забито, вам негде сесть. - говорит Скотт. Я стараюсь скрыть свою довольную улыбку. Молча киваю и радостно иду в сторону столика, пока Скотт остаётся за стойкой и ждёт заказ. Блондинка косится на меня.
- Не смотри на меня так. - прошу я, стараясь удержать голос ровным, хотя неловкость не отпускает. Стараюсь быть тихой, лишь бы Скотт не услышал.
Она слегка приподнимает бровь, явно изучая меня и прикидывая, что я здесь делаю. Её взгляд раздражает и заставляет меня чувствовать себя не в своей тарелке.
- И долго будет продолжаться этот цирк? - спрашивает девушка.
- Какой цирк? - отвечаю я, едва шевеля губами. Побаиваюсь, что Дэвис младший все услышит.
Она смотрит на меня с лёгкой усмешкой, скрестив руки на груди.
- Ты понимаешь, что он вот-вот всё узнает? Или ты планируешь и дальше прикидываться? - её голос холодный, но в нём проскальзывает нотка интереса. Она явно наслаждается этим моментом.
Я чувствую, как мои щеки снова заливаются краской. Блин, и почему я не остановилась раньше? Я знаю, что надо было всё рассказать, но в этот момент не могу заставить себя прервать этот абсурд. Вместо этого я просто пожимаю плечами и смотрю на неё с самым невинным взглядом, пытаясь играть дальше.
- Твой выбор. - бросает она, откидываясь на спинку стула и делая вид, что полностью отстранилась от этой ситуации, хотя я ощущаю её взгляд на себе. - Но мой друг легко тебя раскусит. Это вопрос времени. Он не дурак.
Я чувствую, как её слова пробивают мне путь через всю уверенность, которую я выстроила в последние минуты. Она права. Я зашла слишком далеко, и врать дальше становится всё сложнее. Но почему-то меня тянет проверить, как далеко я смогу зайти, насколько долго смогу держаться.
- Мне страшно. - вырывается у меня. Взгляд девушки вдруг меняется. Теперь он более понимающий и сочувствующий. Она больше не смотрит на меня как на нелепую актрису, устроившую себе шоу.
- Почему? - тихо спрашивает она, наклонившись ко мне чуть ближе. В её голосе больше нет той резкости.
- Я устроила этот спектакль и теперь мне страшно, что Скотт догадается...
- Стой, ты знаешь его? - девушка приподнимает бровь, явно удивленная.
Я на мгновение замираю, обдумывая, стоит ли рассказывать правду. Но уже слишком поздно для отступления.
- Мы встречались прежде, в Гарварде. - начинаю я тихо. - Но это было давно, три года назад. Мы практически не общались, но я запомнила его.
- Ты Гарвардская? Правда? - голос полон удивления, и я вижу, как она смотрит на меня по-другому. Словно я поднялась в её глазах.
Я киваю, чувствуя легкое смущение. Как будто признание того, что я училась в Гарварде, внезапно ставит меня в какое-то другое положение.
- Вау. - протянула она, чуть откинувшись на спинку стула, её лицо смягчилось. - Я впечатлена...
Скотт подходит к нашему столику с двумя стаканами горячего шоколада, один из которых, видимо, взял для себя. Он ставит их на стол и слегка улыбается, взгляд Скотта скользит между мной и блондинкой, как будто оценивая атмосферу.
- Вот, держите. - говорит он, протягивая мне стакан.
Взяв горячий шоколад, я киваю ему в знак благодарности, стараясь сохранить невозмутимый вид, хотя внутри всё клокочет. Скотт садится напротив, его синие глаза коротко задерживаются на мне, но он ничего не говорит. Блондинка уже разглядывает меня с интересом и восхищением. Наверное, она думает: "И как эта Гарвардская студентка оказалась в такой глупейшей ситуации?". Проблема в том, что я сама не знаю ответа на этот вопрос...
- Кейт, ты уже допила? - спрашивает Скотт. Её зовут Кейт? Странно, но у меня такое ощущение, что я уже слышала это имя из его уст.
- Да. - отвечает она, бросив короткий взгляд на Скотта, затем на меня. Скотт пьёт горячий шоколад стоя, ведь третий стул всё ещё не принесли. У меня есть возможность разглядеть его, и, если честно, я не могу отвести от взгляд.
Его красивый угол подбородка выделяется на фоне крепкой челюсти, а легкая щетина придаёт его образу мужественность и слегка небрежный шарм. Густые, черные волосы, аккуратно зачесанные назад, заострённый нос, который выглядит так, будто был создан греческим Богом. Я чувствую, как присутствие Скотта наполняет пространство вокруг, и, кажется, что каждое его движение привлекает взгляды.
Я решаю перевести взгляд на Кейт, чтобы немного отвлечься от Скотта. Она выделяется среди прочих - её светлые волосы явно крашены и аккуратно уложены, придавая ей ангельский вид. Большие голубые глаза блестят с любопытством, а нежный макияж лишь подчеркивает её естественную красоту.
Бледная кожа выглядит почти прозрачной, а улыбка кажется игривой, хитрой, что заставляет меня задуматься: "о чем она думает?". Я чувствую, что она готова делать любые выводы о нашем разговоре, и это немного смущает меня. Но в её взгляде нет злобы, скорее, она проявляет интерес, словно наблюдает за захватывающим спектаклем. Хотя, это и есть спектакль...Театр одного актёра.
Наконец-то приносят третий стул. Скотт мгновенно поворачивается и благодарит администратора, который ставит стул рядом с ним. Он присаживается. Теперь Скотт сидит лицом ко мне, и его глаза снова встречаются с моими. Я стараюсь не выдать волнения, но внутри всё ещё бурлит. Сидя так близко, я ощущаю его присутствие гораздо ярче: тепло, исходящее от его тела, и лёгкий аромат его духов.
- Теперь мы можем нормально отдохнуть. - говорит он, его голос звучит уверенно, и я ловлю себя на мысли, что не знаю, как мне ответить. Кивнуть или улыбнуться? Какой у меня разнообразный арсенал, однако... - Кейт, ты чего затихла? - спрашивает Скотт.
- Я просто...в мыслях. - отвечает она, косясь в мою сторону. Не сдавай меня, Кейт...
- В таком случае, я продолжу разговор с вами. - он обращается ко мне. Его рука тянется в сумку Кейт, он достает блокнот и ручку. - Как вас зовут?
О-о, попадос. Я любезно принимаю ручку и пишу на листе бумаги своё имя - Эми.
- Эми...? - он намекает на то, чтобы я дописала фамилию. На бумаге вырисовывается "Эми Ревера". - Приятно познакомиться, Эми Ревера. Я - Скотт Дэвис, она - Кейт Кук.
Сидя рядом с ним, я не могу понять, почему сейчас Скотт такой заботливый. Он действительно изменился за эти три года, или это только из-за моей "инвалидности"? Меня мучает мысль: был бы он таким же внимательным, если бы знал, что я обычная девушка, без каких-либо особенностей? А если он вспомнит меня? Нашу встречу в библиотеке?
Я невольно вспоминаю наш первый разговор три года назад. Тогда он был холодным, отстранённым, даже немного высокомерным. Почему же сейчас его отношение так кардинально изменилось? Может, я его просто не поняла в тот раз? А может, он был уставшим? Сложный период?
- Как ты оказалась в этом кафе? - спрашивает Скотт, отрываясь от блокнота и вновь смотря на меня. Я замечаю, как его губы слегка приподнимаются в улыбке, и сердце замирает.
Я поднимаю плечи и показываю на свой ноутбук. Пытаюсь объяснить, что пришла поработать, но в этот момент вспоминаю, что играю роль немой. Вместо этого просто качаю головой, как будто говорю: «Не знаю, как я тут оказалась».
- Понял. - говорит он, кивая в сторону своего горячего шоколада. - Я часто сюда прихожу. Мы с Кейт любим это место.
Кейт все также продолжает разглядывать меня.
- У вас есть какие-то хобби, Эми? - продолжает Скотт, его голос становится ещё более глубоким. Я вновь чувствую, как его внимание буквально обволакивает меня.
Снова покачиваю головой, показывая, что не могу говорить. Внутри меня начинается борьба: с одной стороны, я наслаждаюсь его заботой, с другой - чувствую, как страх и неловкость растут. Это не так легко - делать вид, что я немая!
- Может, любите чтение? - предлагает он, и, не дождавшись ответа, продолжает: - У меня с собой есть книга. Я планировал сегодня её дочитать.
Я киваю, стараясь придать своему лицу дружелюбное выражение, хотя внутри меня поднимается буря эмоций. Он говорит так, как будто действительно заботится о моём мнении, и это сводит меня с ума.
- А что насчет учебы? Учитесь?
Я пишу «юриспруденция», и он удивленно поднимает бровь.
- Это впечатляет. - отвечает Скотт. Кейт двигается ближе, заинтересованная в моем ответе.
- Юриспруденция? - удивлённо отвечает она. - Юристы всегда в почёте. - продолжает она.
- Согласен. Хороший выбор. - его голос звучит как легкий бархат, заполняя моё сознание. - Но...
Скотт, смотря на меня с интересом, поднимает брови и спрашивает:
- Эми, ты уверена, что хочешь стать юристом, будучи... ну, немой? Это довольно непросто.
Внутри меня поднимается волна тревоги. Я не могу дать ему ответ. Мой ум забит мыслями о том, как я попала в эту странную ситуацию, и о том, как быстро он может всё раскусить. Мне нужно как-то выкрутиться из этой ситуации.
- Понимаю, что мой вопрос несколько груб. - продолжает он, его голос звучит мягко. - Наверняка, ты знаешь, что делаешь.
Я чувствую, как зажимается горло. Чёрт, я даже не знаю, как объяснить ему. Я действительно не могла бы никогда стать юристом, если бы действительно была немой! Мой ум блуждает, и мне нужно найти способ уйти. Я делаю глубокий вдох и решаю, что пора заканчивать эту игру. Сейчас, Эми. Сейчас!
Я поднимаю руку, словно прося прощения, и начинаю показывать ему, что мне нужно срочно отойти. Указываю в сторону выхода. Скотт внимательно смотрит на меня, и, возможно, замечает, что я нервничаю.
- Эми, всё в порядке? - спрашивает он. Его брови хмурятся. Он что-то заподозрил! Чёрт!
Я быстро трясу головой, улыбаясь, и показываю жестами, что мне нужно выйти. Скотт, кажется, всё ещё не понимает.
- Ладно. - говорит он, его тон становится чуть более настойчивым. - Ты уверена, что я тебя не обидел?
Я вновь киваю, показывая ему, что всё будет в порядке. Забираю свою сумку с ноутбуком и быстрым шагом выхожу из кафе. Чувствую, как адреналин стучит в висках.
***
Я выхожу из кафе, вдыхаю свежий воздух, но не успеваю сделать и шаг, как чувствую, что кто-то касается моей руки. Это Скотт. Он выглядит растерянным.
- Эми, подожди, - говорит он. Его голос звучит как всегда сладко, но полон напряжения. - Прости, если я как-то задел тебя своими вопросами. Я не хотел.
Я смотрю на него, пытаясь скрыть свою панику. Держу руки перед собой, жестикулируя и показывая, что всё в порядке. Он явно ничего не понимает, но я надеюсь, что жесты помогут мне избежать дальнейших вопросов.
- Так, всё хорошо? - продолжает он, его голос становится мягче. Скотт явно не готов просто так отпустить меня. Я киваю, снова указывая на своё горло, делая вид, что мне трудно ему ответить. В этот момент я сама начинаю сомневаться в своей игре. Может быть, мне стоило просто быть честной? Мне изначально нужно было провести со Скоттом нормальный разговор. Мы бы сейчас сидели все втроем и общались, а не вот это всё.
Скотт прищуривается. Он явно что-то подозревает, но не может понять, что именно...
Я показываю ему жест, который символизирует "пока", надеясь, что он поймет, что мне нужно бежать. Скотт смотрит на меня с пониманием, и я вижу, как его брови слегка напрягаются. Я чувствую облегчение, когда он медленно убирает свою ладонь с моей руки.
- Ладно.- говорит он, но его голос по-прежнему полон заботы. - Тогда пока.
Я киваю и, развернувшись, стремительно ухожу. Внутри меня бурлит смесь стыда и облегчения. Я не могу поверить, что так запуталась, но теперь мне нужно разобраться в своих чувствах и решить, как дальше действовать.