Первая встреча.
В три часа приехал посольский кортеж. Роскошная золотая карета, окруженная десятком европейских всадников, подъехала к парадному входа дворца Великого Визиря. Ибрагим вышел лично поприветствовать столь важных гостей. Из кареты вышли пять человек, предусмотрительно одетых в синие королевские цвета Валуа. Мужчины обменялись официальными и пафосными приветствиями с другом и зятем Великого падишаха. Закончив с формальностями, они организованно прошли в дом.
Хюррем до сих пор валялась в своей постели. Ей не хотелось никого видеть, и вставать она не собиралась. Да и сил у нее особо не было. Зухра хатун дотошно читала ей лекцию про вред голодания, особенно при беременности.
"Как же она мне надоела!"- сердито подумала славянка. Она повернулась к женщине лицом, и, сквозь свои прекрасные белые зубы, процедила:
—Я решила выйти погулять в сад. Хочу подышать свежим весенним воздухом.
Лекарша удовлетворительно затрясла головой. Ведь свежий воздух ей сейчас крайне необходим. Служанки Ибрагима помогли ей тщательно одеться и расчесать великолепные огненные локоны. Закончив эти "важные" приготовления, она в сопровождении своих вечных соглядатаев, вышла в цветущий весенний сад. Стоит отметить, что сад у Ибрагима был действительно великолепен. Да, может быть, нет той великолепной роскоши и большого размаха, как в Топ Капы, но здесь были, ко всему прочему, собраны различные диковинные растения.
Хюррем почему-то захотелось присесть на зеленую мягкую травку. Апрельское солнце дарило свое созидающее тепло всему живому. Хюррем, наконец-то, вздохнула полной грудью. В ее сознании резко промелькнули счастливые воспоминания, где они вместе с Сулейманом оставляли душный дворец и отправлялись вдвоем отдыхать на природу, там они остались наедине, и никто не мешал им наслаждаться друг другом безраздельно. От этих светлых, но таких грустных, воспоминаний ей стало плохо. Горло перехватило, стало трудно дышать. Служанки обеспокоено поглядывали на нее. Хюррем шатаясь не спеша добралась до деревянной беседки, и, там, дала волю своим слезам. Ее тихий плач со временем превратился в рыдание.
"Когда же закончатся эти страдания. Мама, пожалуйста забери меня к себе! Я не хочу больше так жить!"
Внезапно, у нее за спиной послышался глухой мужской кашель. Служанки испуганно закрылись платком, и попятились прочь. Хюррем, старательно вытирая слезы с покрасневших глаз, растерянно оглянулась. Перед ней стоял, сложив длинные руки за спиной, молодой мужчина лет тридцати. На его слегка загорелом лице была отчетливо видна легкая щетина. Прекрасные голубые глаза незнакомца выражали нескрываемую жалость. С его короткими волосами слегка поигрывал теплый ветерок.
По необычной одежде мужчины, Хюррем поняла, что перед ней, скорее всего, один из тех французских послов, с которыми договаривается Ибрагим. Она слышала, как служанки переговаривались между собой, обсуждая эту новость. Незнакомец продолжал таращиться на нее, и Хюррем это уже начинало выводить из себя. Она повернулась к нему лицом и гневно выпалила:
—Кто вы такой? Что вам от меня нужно?
Француз опешил от такой злости, он спокойно решил поинтересоваться:
—Я просто прогуливался по этому прекрасному саду, и увидел, как вы плачете. Мне показалось, что у вас что-то случилось.
Его спокойный тон и учтивость, еще больше разжигала в Хюррем гнев:
—Какое ваше дело, что у меня случилось? Идите по своим делам. И не лезьте ко мне. Отстаньте все от меня.
Слезы вновь брызнули из ее измученных глаз.
Мужчина почтительно кивнул, и, бросив на нее еще один печальный взгляд, скрылся где-то во дворце.
"Оставьте все меня в покое"- вновь пронеслось у Хюррем в голове.
Она никому никогда не показывала свою слабость, поэтому почти никто не видел, как она плачет. Хотя плакала она очень часто. Вот и сейчас, она сильно пожалела, что ее застали врасплох, да еще и в таком состоянии. Женщина решила вернуться в свою маленькую комнату. В этом помещении, кроме перины и обеденного стола, ничего и не было. Так Ибрагим решил исключить любую, даже самую ничтожную, вероятность ее самоубийства. Зухра хатун, глядя на нее удивленно открыла рот. Потому что в сад Хюррем уходила спокойная и безэмоциональная, а сейчас она выглядела невероятно жалкой. Красные от слез глаза, мокрое лицо, синяки под глазами. Еще недавно, эта женщина ходила по гарему падишаха с гордо поднятой головой и короной на своей прекрасной голове. Она помогла несчастной красавице раздеться, и аккуратно уложила ее в постель, бережно, по-матерински, укрыв широким одеялом. Зухра успела, за эти несколько дней, сильно привязаться к этой рыжеволосой чужеземке. Сейчас ей самой было плохо, глядя на эти бесконечные страдания. Через несколько минут, Хюррем уже спала. Зухра посмотрев на единственный предмет утвари в комнате- изысканный итальянский столик, и тяжело вздохнула.
"Опять ничего не съела! Она так и заболеть может. "- сокрушалась женщина. Приказав служанкам глаз не сводить с госпожи, она решила пойти и поговорить с Ибрагимом Пашой.
Ибрагим Паша проводив высокопоставленных гостей, сидел в своем кабинете, и тщательным образом изучал, предложенный французами, союзный договор. В комнату, поклонившись, вошел Матракчи. Взглянув на договор, он не смог удержаться от вопросов:
—Ну что, Паша? Вы обо всем договорились? Как вам они?
—Да Насух Эфенди. Мы пришли к взаимному согласию. Сначала мы подорвем торговое могущество императора, чтобы потом уже победить его на поле брани. Кроме того, наши военные флоты, будут координировать свои действия в Средиземном море.
Матракчи довольно улыбнулся, ему понравился результат переговоров.
Ибрагим отложив в сторону договор, решил поделиться своими впечатлениями:
—Ты бы их видел, Матракчи. Они все напыщенные, словно индюки, и невероятно хвастливые. А их принца, я так и не увидел. Хотя, говорят, что он должен прибыть в Стамбул.
Рассказывая про французов, Ибрагим не смог сдержать своей ехидной улыбки. Матракчи добродушно смеялся, слушая об их забавных повадках. Их веселый разговор прервала, внезапно зашедшая Зухра хатун.
Посмотрев на нее, улыбка слетела с губ грека, и его лицо приняло озадаченное выражение.
Женщина дрожащим голосом, решила сообщить о состоянии госпожи:
—Паша, госпожа очень плоха. Она ничего не ест. И спит очень плохо. Я боюсь, что она может заболеть.Может, вы поговорите с ней. Убедите госпожу, бросить эти глупости. Она ведь так себя погубит.
Ибрагим со злостью сжал кулаки под столом.
"Она похоже, этого и добивается"- с досадой подумал визирь. Матракчи напряженно наблюдал за своим другом. Ибрагим,немного подумав, подтвердил, что поговорит с Хюррем султан.
Когда за лекаршей захлопнулась дверь, Ибрагим в ярости вскочил на ноги. Матракчи решился выяснить, что у него сейчас на сердце:
— Паша, что вы себя так изводите? Если госпожа не хочет жить, то никто не сможет ее заставить. Она потухнет как свеча. А вы будете рвать на себе волосы. Забудьте про эту глупость, выкиньте ее из головы.
Ибрагим бросил на него гневный взгляд:
—Ты ничего не понял? Если она умрет, то султан отрубит мне голову. Да на свою то мне уже плевать. А вот ее рыжая головка меня волнует гораздо больше. Меня необъяснимо тянет к ней, понимаешь? Я ничего не могу с собой сделать. Даже когда я был близок с Хатидже, перед моими глазами, была именно Хюррем. Похоже, я влюбился, как дурак.
Он обреченно сел за стол, и закрыл лицо руками. Матракчи стало жаль его. Ведь он, как никто другой, знал, что такое любить ту, которую нельзя любить, и, в один прекрасный момент, навсегда потерять ее.
Он решил оставить Ибрагима одного, наедине со своими мыслями.