Часть 17
У тебя чудесные волосы, — сказала Джул. — Правда. Они выглядят необычно.
Она валялась на кровати посреди горы одежды, которую я мерила и отбраковывала.
— Ты похожа на Эшли Джадд в том фильме, где она снималась с симпатичным австралийцем.
— Да? — с сомнением в голосе спросила я. — Не думаю. Мне кажется, у нее в том фильме совсем короткая стрижка.
— Хорошо, — не сдавалась Джул. — Тогда это вариация прически Рене Руссо, в темном цвете, как в том фильме, где еще был Джеймс Бонд, но фильм был не про него. Там она еще все время ходила в красивых платьях.
— Хм. Хотелось бы верить в это. У Рене Руссо в том фильме были действительно красивые волосы. — Мне нечего надеть.
— Да ей плевать будет на твой прикид, — заметила Джул. — Наверное, она сейчас нервничает еще больше твоего. В конце концов, это ведь она ушла от вас.
— Ты права.
Джул соскочила с кровати, свалив кучу свитеров на пол.
— Ты же не на свидание идешь, — сказала она, внимательно разглядывая мой свитер. — Этот свитер для свиданий, а не для встреч с мамами.
Почему-то из-за этих слов я расплакалась.
— Не реви, — велела Джул и обняла меня. Отчего я заплакала пуще прежнего. Джул никогда меня не обнимала. По крайней мере, уже давно. С тех пор, как мы были маленькими.
— Но что же мне надеть? — завыла я. — Мне нечего наде-е-е-еть!
— Не знаю, — Джул пожала плечами. — Может, этот? — Она просунула руку в глубь кучи и вытащила черный свитерок с высоким горлом. — Ну, вообще-то, тебе не нужен такой воротник, — добавила она, с пристрастием разглядывая мою шею. — В последнее время не виделась с Брэдом, да?
— Ха-ха. — Я смущенно дотронулась до шеи. Без засосов шея казалась голой. — Может, мы позвоним Кики? Она-то точно знает, что мне надеть.
— Хорошо, — сказала Джул и потянулась за телефоном. Когда Кики взяла трубку, Джул заверещала: — Срочное собрание у меня!
И Кики тоже прибежала. В прямом смысле слова прибежала. Но ни капельки не вспотела. Как обычно.
Иногда я ненавижу Кики. Ну почему она не потеет? Я потею уже от того, что надеваю и снимаю столько тряпок.
Тем не менее, Кики оказалась молодцом. Она отправилась прямиком к шкафу и обнаружила:
1. Черные брючки (вся кошачья шерсть была счищена с них позже);
2. Темно-синий топик, в котором я кажусь: а) голубоглазой и б) хорошенькой;
3. Черные ботинки на низком каблуке;
4. Кожаную куртку.
Именно это и было на мне, когда я прислонилась к стенке в туалете и снова измерила пульс. Девяносто два удара в минуту. Я стала дышать медленно и постаралась успокоиться. В голове я составила список, какой может оказаться моя мама:
1. Старой.
2. Толстой.
3. Уродливой.
4. Молодой.
5. Миниатюрной.
6. Красивой.
7. Странной.
8. Психованной.
9. Эксцентричной.
10. Страшной.
11. Счастливой.
12. Печальной.
13. Придурковатой.
14. Занудной.
15. Кем-то, кого я знаю.
16. Кем-то, кого я видела.
17. Хиппи (это хорошо?).
18. Бомжихой.
19. Шлюхой.
20. Очень неприятной дамой.
21. Похожей на меня. Еще мама может быть:
22. Совершенно не похожей на меня.
23. И ее вообще может не оказаться.
Я сделала глубокий вдох, открыла дверь и вышла в зал.
Несмотря на обилие пара на стеклах, в ресторане почти никого не было. Молодая семья с ребенком за одним столом. Монашка. Пожилой мужчина. И две молодые женщины. Может, она одна из них? Я изучила их. Но женщины казались практически моими ровесницами, не намного старше. И они были очень хорошенькими. Не могу представить, чтобы кто-то из них стал встречаться с моим папашей. Или выходить за него замуж.
И тут кто-то дотронулся до моего плеча.
О гос-по-ди.
О боже мой.
Моя мама — монашка.
Вы меня понимаете? Всегда остается какой-то сценарий развития событий, который вам и в голову прийти не может. Такого в моем списке не было.
Я тут же узнала ее. Ну, не сразу, потому что, как она мне потом сказала, люди сначала смотрят на рясу, а уж потом на лицо. Но как только я увидела ее лицо, я поняла, что это она.
Мне бы хотелось рассказать, как мы бросились друг к другу в объятия, но этого не произошло.
А произошло вот что:
Она. Ты — Хэйли?
Я. Да...
Она. Я — твоя мать.
Я. Мать-настоятельница?
Она. Нет, твоя настоящая мать.
Я. А это просто такой костюм?
Она. Нет, я — монашка.
Я. Ой.
Она. Можно я присяду?
Я. Можно.
Она. Должно быть, ты сбита с толку?
Я. Хм, вообще-то да.
Молчание. Мы разглядывали друг друга. Она была довольно обычной, эта моя вновь обретенная мама-монашка.
Я. Полагаю, вы верите в бога?
Она. Конечно.
Я. Знаете, мой папа не очень верующий.
Она. Знаю.
Я. Так что меня не воспитывали...
Она. Понимаю. Но я и не рассчитывала, что ты станешь верующей.
Снова молчание. Мы изучали меню. Все названия блюд были для меня похожи как две капли воды. Я не могла сосредоточиться. Внезапно мне нестерпимо захотелось засмеяться. Смех застрял где-то в горле и вырвался оттуда в виде громкого кашля.
Она. Ты в порядке?
Я (задыхаясь). Да.
Она. Тебе хотелось бы со мной о чем-то поговорить?
Я. .............................................
Ну, понимаете, мне много о чем хотелось бы сейчас поговорить, но казалось неправильным заводить подобные разговоры с монашкой.
Вещи, о которых я никогда не смогу по душам поговорить со своей мамой:
1. Парни.
2. Секс.
3. Все остальное.
Только представьте, кто она! Что я могу сказать монашке? Появилось ощущение, что мне стоит исповедаться. Или что-то в этом духе.
Я. А интересно быть монахиней?
Она. Это умиротворяет.
Я. Понятно.
Она. Это призвание.
Я. Звание?
Она. Нет, призвание, призвание свыше.
Я. А — а — а.
Она. Ты о чем-то хочешь спросить меня?
Я. Да. Нет. Не знаю. Мне нужно подумать минутку.
Я выпила стакан воды. Потом мы сделали заказ.
И стали есть. Я выбрала для себя сэндвич с яичным салатом и картофельное пюре, а она — тарелку супа и сухари. Я не шучу: она ела «монашескую еду».
Мы так и не поговорили. Я смотрела, как она ест. Маленькая женщина с темными волосами и густыми бровями. С такими бровями нужно что-то делать. Губы у нее слегка подрагивали, пока она ела. Как будто она по-настоящему испугалась или ей было очень грустно.
Или и то и другое.
А может, у нее какая-то болезнь, например синдром Паркинсона. Я смогу посмотреть по возвращении домой в Интернете. И тут я поняла, что в последнее время не лазала по медицинским сайтам. С октября. Странно.
А зубы у нее были великолепные — белые и прямые.
Мне они очень понравились. Интересно, она их отбеливает? Ой, ну она же монашка. Разумеется, она не отбеливает зубы.
Официант унес тарелки, и мы посидели еще несколько минут. Мне хотелось спросить ее, почему она бросила нас, почему стала монашкой. Правда. Но я не могла. Каждый раз, когда я открывала рот, чтобы задать этот вопрос, горло сжималось, и я не могла вымолвить ни слова.
— Мне пора возвращаться, — сказала мама. На минуту возникло странное чувство, что сейчас ее засосет в какой-то другой мир, откуда она пришла. И все это окажется понарошку. Как в кино.
— Возвращаться, — повторила я.
— Возвращаться в монастырь, может, мы могли бы...
— Давайте встретимся еще раз, — сказала я. Должно быть, я плакала, потому что она протянула руку и вытерла слезинку. Это было дико. Мамин жест, но в исполнении незнакомки. — Я хотела спросить...
— Я знаю, о чем ты хотела спросить, — ответила она. — Может, я и монашка, но я же человек. И понимаю, что ты хочешь знать. Но не могу ответить.
— Не можете ответить?
— Нет. Мне самой хотелось бы знать ответ. Просто так случилось.
— Просто так случилось, — эхом повторила я.
— Знаю, этого недостаточно. Прости, мне хотелось бы, чтобы ты меня поняла, но я сама себя не понимаю. Думаю, это просто воля божья.
— Я не верю в бога, — сказала я так тихо, чуть слышно.
— Да. Я так и знала.
Мне хотелось сообщить маме, что мне обещал гороскоп на сегодня. Он обещал, что сегодня судьба припасла для меня замечательный сюрприз. И все встанет на свои места. Я получу ответы на все свои вопросы.
Но гороскоп ошибся. Ничто на свои места не встало. Просто эти предсказания разбередили мои раны. А все мои вопросы остались при мне.
Я прошла мимо нее на улицу, где шел снег, и по пути похлопала маму по руке. Она ведь не из тех, к кому можно лезть с нежностями. Интересно, она хоть раз обнимала меня? В ответ мама подняла руку. Вид у нее был печальный. Словно она понимала, что не достаточно дала мне.
И я ушла. Никому звонить я не стала. На улице темнело, хотя на часах не было еще и трех. Я прошла несколько кварталов мимо магазинов, торгующих всякой рождественской ерундой. Руки я засунула поглубже в карманы, чтобы не мерзли. Чтобы никто не заметил, как сильно меня трясет. В конце концов, я вспомнила, что мне еще нужно купить платье. А потом пойти домой и привести себя в порядок перед балом.
Я зашла в первый попавшийся магазин, в витрине которого висели платья. Очень симпатичные. Но это было нереально. Я не могла себя представить в подобном платье. И просто купила первое, которое подошло. Я даже толком не видела, как оно выглядит. Словно между мной и зеркалом стояла стена тумана. Продавщица без конца спрашивала, все ли со мной в порядке, а я повторяла «да», имея в виду «нет».
Знаю, это глупо, но у меня была дурацкая фантазия, что мы пойдем за платьем вместе с мамой. В моих мечтах это было грандиозным мероприятием. И вот, нате вам, я одна, мокрые волосы прилипли к голове, руки трясутся. Я пытаюсь извлечь деньги из кошелька, а продавщицы с подозрением поглядывают на меня, словно я могу сбежать из магазина вместе со всеми их кружевными платьями, расшитыми бисером.
Купленное мной платье было черным. Это все, что я заметила. Наверное, оно было мрачновато, но мне плевать. У нас был «черно-белый» бал. И другие девчонки, наверное, купили себе белые платья, думая, что будут не такие, как все. Но я не хочу быть «не такой». Хочется хоть раз быть похожей на всех.
Я взяла пакет с покупкой и, вместо того чтобы сесть на первый же автобус, решила прогуляться. Не понимаю, о чем я только думала. Я шла, пока не добралась до школы, а она была довольно далеко. На это я потратила час. Я села на футбольном поле и сидела так долго, сколько смогла выдержать (то есть не очень долго). Все же было холодновато.
Если бы я просидела там подольше, то наверняка заработала бы пневмонию. Одного опасного для жизни заболевания в год вполне достаточно. В школе горел свет, и я подошла к окну, размышляя, не зайти ли мне внутрь и не воспользоваться ли туалетом перед тем, как я отправлюсь домой. И тут я поняла, что свет горит из-за того, что дурачки из школьного совета бегают по школе и украшают ее перед балом.
— Что за черт, — сказала я и вошла.
Только никому не говорите. Просто у меня было ощущение, что я должна внести свою лепту. Вот и все.
Ничего особенного.
По дороге домой я позвонила Кики, но ее мама сообщила, что Кики в душе, и спросила, что передать.
— Ничего, спасибо. Я увижусь с ней сегодня вечером.
Я была слегка разочарована. Теперь мне хочется поговорить о маме, но не с кем. Я набрала номер Джул, но мама Джул сказала, что она уже ушла. Я взглянула на часы. 19:02. Я опоздаю, если не потороплюсь. Брэд заедет за мной ровно в восемь.
Что я чувствую после встречи с мамой:
1. То же, что и раньше.
2. Что-то другое.
3. Мне грустно.
4. Я рада.
5. Облегчение.
6. Опустошенность.
Очень, очень поздно
Дорогой Джуниор!
Бал прошел просто замечательно. Я бы написала о нем длинный абзац, но это будет глупо. И слащаво. А вы же знаете, что я не хочу выглядеть сентиментальной. На мне было самое ужасное платье. Черное, длинное, с перышками, пришитыми к лифу. Крошечными такими перышками.
Если честно, я сама себе напоминала большую ворону.
Но Брэд сказал, что я выглядела потрясно. Лучше всех присутствовавших девушек, но это глупость, поскольку Кики и Джул были просто принцессами. Лебедями. В красивых белых платьях, расшитых блестками.
Они были потрясающи.
А я напоминала гадкого утенка, но ничего страшного: я хорошо провела время.
С любовью,
Хэйли Андромеда (сокращенно ХА)
Эпилог
С Новым годом!
Извините, мне было так лень делать записи каждый день, я была очень занята.
На Рождество я призналась Брэду, что, когда он сказал мне: «У такого парня, как я, не может быть такой девушки, как ты», — поняла, что он — Тот Самый Парень.
И что он будет моим бойфрендом. Ха! Бойфренд! Смешно звучит, если произнести вслух.
Не думаю, что у меня теперь будет время, чтобы делать записи. Я ужасно занята. Знаете, школа и все такое. Жизнь не стоит на месте, пока я тут печатаю, и это мешает мне вести дневник.
Итак.
СЛГМЖ (до сегодняшнего дня)
Успехи:
1. Травка исчезла из подвала.
2. Я потеряла четыре кило.
3. Зубы — белее некуда.
4. У меня появился парень.
5. Отличная прическа.
6. Познакомилась с мамой.
7. Заставила папу отказаться от мяса (или он только так говорит).
8. Помирилась с Джул.
9. Выяснила, за какое время проходят засосы (в зависимости от степени повреждения и размера: от семи до шестнадцати дней).
10. Пережила ветрянку, менингит и собрания школьного совета.
Что еще нужно сделать:
1. Написать сочинение «Как я провела лето».
2. Перестать постоянно думать о своем бойфренде Брэде и сделать домашку.
3. Найти работу.
4. Скопить денег.
5. Поступить в колледж.
6. Окончить колледж.
7. Составить план выпускного вечера. Господи, спаси меня от этого. Как я в это вляпалась? Напомните, пожалуйста. И путь мистер Член перестанет вешать на мой шкафчик записки с вопросами, как продвигается подготовка к выпускному, умоляю.
8. Запланировать вечеринку после выпускного, которая официально будет называться Самая Лучшая Вечеринка Лучшего Года в Нашей Жизни (пока что).
Окончательный анализ
ВОЛОСЫ: Отличные, в стиле Ваноны Райдер в том фильме, где она умирает в разгаре романа с Ричардом Гиром.
НАСТРОЕНИЕ: Превосходное.
САМОЧУВСТВИЕ: Знаете, как говорится — «все, что тебя не убивает, делает тебя сильнее». Если это правда, то я практически супергерой.
ГОРОСКОП: Отличный. «Сегодня — первый день вашей новой жизни, Близнецы, смело вперед! И подумайте о новом хобби, занятиях спортом или же просто наслаждайтесь, занимаясь тем, что вам нравится».
ЧТО Я ЛЮБЛЮ: Брэда, свои волосы, бег. Теперь я могу пробежать пять километров без остановки и не а) сблевать, б) упасть в обморок. Ну ладно, бег я ненавижу, но никому не скажу. Но сама идея бега мне по-прежнему нравится.
ВОЗМОЖНЫЕ ВАРИАНТЫ НОВОГО ХОББИ: Рукоделие? У меня замечательная идея — вышить «У такого ня, как я, не может быть такой девушки, как ты» на подушке и подарить ее Брэду в честь окончания школы. Сколько времени на этой уйдет? Уверена, я могла бы сделать это. И это рассмешило бы Брэда. По крайней мере, я так думаю. Надо позвонить девочкам и спросить их мнение. Через час мы увидимся так или иначе, поскольку записались к хироманту. Гадалка по ладони расскажет нам, кого что ждет.
ВЫГЛЯЖУ: Превосходно.
ЗАСОСЫ: Один.
ПРИМЕРНОЕ ВРЕМЯ ИХ ИСЧЕЗНОВЕНИЯ: Еще через четыре дня.
1
Район в центральной части Сан-Франциско, ставший известным в 1960-е годы как место сборищ хиппи и центр наркокультуры, что отразилось в одном из его неформальных названий — «Гашишбери».
2
Фестиваль рок-музыки, состоявшийся 15–17 августа 1969 года на ферме недалеко от городка Бетел, штат Нью-Йорк (первоначально планировалось провести в поселке Вудсток), и проходивший под проливным дождем.
3
Американский бестселлер, учебник по межличностным отношениям.
4
Лава-лампа — стеклянный сосуд, в котором находится цветная жидкость с твердыми компонентами. Когда вы включаете ее, жидкость нагревается, и твердые частицы приходят в движение. Через некоторое время со дна сосуда начинают подниматься цветные шарики. Приближаясь к поверхности, они охлаждаются и начинают плавно опускаться.
5
Популярный ежемесячный журнал для девушек-подростков.