Часть 10
Если бы у меня был стакан теплой воды, я бы непременно опустила в него ее руку, чтобы она описалась. А кто бы удержался, а?
Воскресенье, 29 сентября
НАСТРОЕНИЕ: См. субботу.
ВОЛОСЫ: Какие волосы?
САМОЧУВСТВИЕ: См. субботу.
ГОРОСКОП: См. субботу.
СКОЛЬКО РАЗ ВИДЕЛА ДЖЕЙ ТИ: 0
Открытка из ада
Дорогой папочка!
Я отлично провожу время. Жаль, что тебя тут нет, а я есть. Хотелось бы, чтоб было наоборот. Сегодня мы занимались вот чем: ходили в поход под дождем, гребли на каноэ под дождем — и наконец получили разрешение вернуться домой. Под дождем. Похоже на летний лагерь, но не летом, и для тех, кто уже староват для летних лагерей. Теперь мне ясно, почему в летний лагерь ездят в более теплое и менее дождливое время.
И почему никто старше двенадцати лет уже туда не ездит. Просто хотела поблагодарить тебя за то, что никогда не отправлял меня в летние лагеря. Надеюсь, что ты делаешь салатик из своей травки. Прошу, не кури ее.
С любовью,
Хэйли Андромеда
14:00
Ну теперь-то нам можно домой? Пожалуйста. Прошу вас! Пожалуйста!
14:02
Кажется, время остановилось.
17:17
Поездка домой на автобусе была Мучением с большой буквы «М». Не могу даже говорить об этом, настолько это было ужасно.
19:31
Дорогой Джуниор!
Я дома! Я дома! Я никогда не была так счастлива принять душ. И ванну. И еще раз душ. И увидеть чистые (практически) простыни. И кроватку.
И съесть ужин из китайского ресторана с папой.
И получить кучу сообщений.
С любовью,
Вернувшаяся домой хозяйка
«Что я здесь делаю?» Эта мысль меня преследовала в автобусе (во время бесконечного пути домой), когда я смотрела на всех этих радостных и сияющих людей.
Я не радостная. И не сияющая.
Я — бука с синяками.
И у меня, возможно, неизлечимая болезнь крови.
Положительный момент: теперь я знакома с еще одним членом школьного совета — это Иззи Арчибальд. Отрицательный момент: я ее ненавижу. Большую частью захватывающей гребли на каноэ я провела, мечтая, как специально накреню лодку, чтобы ее идеальная прическа намокла и развалилась.
Но я не сделала этого. Понимаете, я не думаю, что моя прическа выдержала бы. Единственное, что нас объединяло с Иззи, так это то, что нас обеих до полусмерти закусали комары. Уверяю вас, комариные укусы ни на ком не смотрятся красиво. Они похожи на огромные красные прыщи, к тому же ужасно чешутся. Более того, теперь мы, вероятно, умрем от лихорадки Западного Нила.
Меньше всего на свете мне бы хотелось, чтобы меня положили в больницу вместе с Иззи Арчибальд. Серьезно. Лучше я до этого сдохну от гемофилии. Меня будет утешать мысль, что перед комариными укусами все равны. Мы выглядели одинаково ужасно, все, кроме Эмили, которая, кажется, совсем не пострадала. (Теория: в глубине души я верю, что она — андроид. Ее кожа чем-то слегка напоминает пластик. И глаза подозрительные. Может, она — просто пришелица с другой планеты, где все совершенны, у всех прекрасные волосы, и никого не кусают комары. Я бы не удивилась. С другой стороны, я тоже выгляжу как инопланетянка, но только уродливая. Низкобюджетная инопланетянка, которая не умеет правильно носить костюм человека.) (Дополнительная теория: если не хотите, чтобы кто-то заметил ваши фингалы, заполучите парочку засосов. Не понимаю, с чего я вообще беспокоюсь о фингалах. Кажется, они практически незаметны, поскольку народ не может оторвать взгляд от моей шеи.)
На заметку: выяснить, умирал ли кто-нибудь от унижения.
Но, наверное, это и неважно, ведь судьба уже, скорее всего, решила, что в течение следующих трех-шести дней она дарует мне следующие симптомы.
С сайта Medline
Лихорадка Западного Нила
Определение:
Вирус Западного Нила передается при укусе комаров и вызывает лихорадку (от умеренной до сильной). Более мягкую форму, напоминающую грипп, называют лихорадкой Западного Нила. Более серьезную форму, которая может угрожать жизни больного, — энцефалитом Западного Нила или менингитом Западного Нила в зависимости от того, какие органы затрагивает болезнь.
Симптомы:
Умеренная форма заболевания, получившая название лихорадки Западного Нила, сопровождается одним или несколькими из следующих симптомов:
• Высокая температура.
• Головная боль.
• Боль в спине.
• Потеря аппетита.
• Боль в горле.
• Тошнота.
• Рвота.
• Боль в животе.
• Диарея.
Эти симптомы обычно наблюдаются в течение трех-шести дней. При более серьезной форме заболевания могут наличествовать также следующие симптомы, которые нельзя оставлять без внимания:
• Слабость в мышцах.
• Одеревенение мышц шеи.
• Помутнение сознания или галлюцинации.
• Потеря сознания.
Отлично, что дальше? Лихорадка Эбола?
Разговоры, которые имели место быть в течение выходных
1. С президентом школьного совета, Брюсом, известным также как Главный Член, — двухминутка на тему выпускного вечера.
Он. Ты уже думала над темой для выпускного вечера?
Я. Нет, не думала (а) до него еще несколько месяцев и б) я не хочу об этом думать.)
Он. Кстати, миленькие засосы.
Я (ухожу прочь).
Он (кричит мне вслед): Я тут подумал, а может, устроим вечер в стиле Гавайи?
2. С Иззи — десять одинаковых разговоров за два дня.
Она. Разве ты не обожаешь школьный совет?
Я. Нет.
Она. А я так обрадовалась, когда меня выбрали.
Я. Быть вице-президентом, должно быть, большая честь.
Она. Так и есть. Мне просто ужасно нравится.
Я. Угу.
Она. А что с твоей шеей?
Я. (издаю стон, словно меня душат).
3. С Эмили — пятиминутка о моем неизлечимом заболевании.
Она. Ты хорошо справляешься.
Я (выпутываясь из троса). Спасибо.
Она. Правда, если учесть...
Я. Что учесть?
Она. Твое состояние, ну, ты понимаешь.
Я. А какое у меня состояние?
Она. Ты такая смелая.
Я. Да?
Она. Это, должно быть, так тяжело. (Показывает на мою шею.)
Я. Хм.
Она. У меня есть знакомые среди больных лейкемией.
Я (в панике): Лейкемией? (господи, она знает что-то, чего не знаю я? Что? Может, она — экстрасенс? И у меня действительно лейкемия!)
Она. Я поняла это по твоим синякам.
Я (истерично смеясь): Это просто засосы. И фингалы. К лейкемии они отношения не имеют.
Она (краснея). Господи, мне так за тебя стыдно!
В тот момент мне ужасно захотелось поговорить с кем-то нормальным, и я была готова позвонить Брэду (которого мысленно я все еще называю Симпатичным Незнакомцем).
Но, разумеется, связи не было.
Что я узнала во время выходных, на что раньше не обращала внимания, но теперь стоит задуматься
1. Гребля на каноэ — не самый лучший для меня вид спорта. Хотя сейчас я и не отдаю предпочтения какой-то определенной спортивной дисциплине, но думаю, что больше подхожу, например, для гольфа, где одежда чистая и сухая и не подразумевается настоящая физическая нагрузка. Или боулинга. Или бильярда. Ну, я не против физических нагрузок как таковых. Я бегаю, вы помните? Но гребля на каноэ — это совсем невесело. А если невзначай попадешь в одно каноэ с этим уродом Брюсом? Тут любой начнет молотить себя по башке камнями до потери сознания. В какой-то момент этот козел стал петь песни!
Но я отклонилась от темы.
2. Добавлю еще кое-что. Я теперь уверена, что Брюс — это воплощение дьявола. Если дьявол вообще существует. И если он ростом под два метра и у него дурацкие кудрявые волосы, пружинками торчащие из черепа и подпрыгивающие, когда он говорит. Нельзя полностью исключать такую возможность?
Основываясь на этой теории, позволю себе предположить, что я на самом деле упала со скалы, умерла и попала в ад. Это может быть адом, хотя и сильно смахивает на мою комнату. (Я ее обожаю. Так по ней скучала!) Но, думаю, в аду было бы пожарче. Хотя почему ад должен быть горячим? Я бы на самом деле предпочла жару, а не холод. Так что в качестве настоящего наказания ад должен быть сырым, промозглым, ветреным и холодным. И там все должны чесаться от комариных укусов. И страдать от недосыпания. Если подумать, то ад должен напоминать мои выходные. Господи, неужели я умерла?
20:59
Почему я сразу же не посмотрела на сообщения, которые для меня записывал папа?
Мне звонил Джей Ти.
Я целых восемь минут пялилась на запись, пытаясь понять, не могут ли закорючки «Джей Ти», нацарапанные папиной рукой, обозначать что-то другое. Может, папа хотел написать «Джул», но у него свело пальцы. Или же он сократил имя Джон Трансвестит. Или «джин с тоником». Или это какой-нибудь Джек... Или...
Понятия не имею. Это может значить что угодно. Помните, ведь мой папа всю жизнь курит траву, ему нельзя доверять, когда он записывает для вас сообщения.
Более того, номер телефона, который он накарябал на огрызке бумажки, был неузнаваем. Разумеется, я посмотрела номер Джей Ти в телефонном справочнике. (Интересная заметка: отца Джей Ти зовут Чес. Кто еще носит такое имя? Очень необычно.)
Эти нечитаемые каракули были номером Джей Ти.
О гос-по-ди.
21:00
Я набрала номер Кики перед тем, как звонить Джей Ти. Она сказала, что мне стоит подождать хотя бы до 21:04 и лишь потом перезванивать. Я повесила трубку.
Кики свихнулась со своей нумерологией.
Я набрала первые шесть цифр номера Джей Ти и повесила трубку. Может, Кики и свихнулась, но она знает о нумерологии больше, чем я.
Я встала с кровати, пошла в ванную и накрасилась.
И привела в порядок свои волосы.
21:07
Снова звонила Кики. Я прозевала, когда было 21:04, поэтому нужно, чтобы она назначила мне новое время.
— 22:15, — сказала Кики.
— В такое время уже поздно кому-нибудь звонить, — засомневалась я.
— Доверься мне, — успокоила меня Кики.
— А что мне делать до этого времени? Я с ума сойду.
— Давай выйдем на пробежку.
— Не могу, — запротестовала я. — Я только что приняла душ.
— Я уже лечу к тебе. Это тренировка. Кроме того, пробежка удержит тебя вдали от телефона до 22:15.
Я вздохнула. Кики права. Тренировки важны. Как-никак, через восемь месяцев — нас ждет мини-марафон. А восемь месяцев не такой уж долгий срок в масштабах жизни, особенно если вы не можете пробежать и квартала без того, чтобы не начать задыхаться, и у вас пять лишних кило на заднице.
Я спустилась вниз, папа перед теликом поглощал низкокалорийные чипсы прямо из пачки.
— Это ведь мои чипсы.
— Наверное. Они по вкусу напоминают опилки.
— Пап.
— Что?
— Проехали, ну и...
— Ну и что?
— Ну и как звучал его голос, когда он позвонил мне?
— Кто? — спросил папа.
— Папа, — рассердилась я. — Джей Ти, кто же еще?
— Не знаю, — признался папа. — Обычный мальчишеский голос.
— Папа, ну же.
Он сердито захрустел чипсами.
— Как у сопляка!
— Вопросов нет!
Я пошаталась без дела по кухне и снова набрала шесть первых цифр его номера, чтобы удостовериться, что я их запомнила, на тот случай, если во время моей пробежки дом сгорит дотла и я потеряю листок с телефоном. Потом я вышла на улицу и на углу встретилась с Кики.
Мы пробежали метра три, но тут у меня ужасно закололо в боку, и мы решили пойти пешком. Под «мы» я имею в виду себя. Кики сделала круг по кварталу и тоже пошла рядом со мной. Я так и знала. Я шла, прижав руку к боку и согнувшись. Выглядела не самым лучшим образом. Но, черт возьми, кололо просто кошмарно.
— И что ты ему скажешь? — спросила Кики.
— Не знаю, — призналась я. — Скажу «привет».
— Привет, значит, — с сомнением сказала Кики. — Не знаю. По голосу должно быть понятно, что ты занята. Счастлива и занята.
— Счастлива и занята? — с подозрением спросила я. Это звучало очень знакомо. — Ты что, позаимствовала это из «Правил»[3]?
— Нет, что ты, — сказала Кики. Как-то уж слишком поспешно.
— Господи, да ты следуешь «Правилам».
— Нет, — настаивала Кики. — У меня же год отдыха от свиданий.
— Ты — единственная и неповторимая! — заорала я. — Ускользающая бабочка!!!
— Джул говорила, что это работает, — защищалась Кики. — По крайней мере, в случае с Беном.
— С Беном? Что еще за Бен?
— Ну, мистер Юрген.
— А-а-а.
Мы шли молча, и обе представляли Джул с мистером Юргеном. Лысеющий мистер Юрген, немолодой учитель с брюшком. Картинка та еще. Хотелось хорошенько потрясти головой, чтобы она исчезла, как рисунок на волшебном экране. Но и без картинки было ясно, что их связь незаконна. И омерзительна.
— А помнишь, на днях... — заговорила Кики, наклонившись к своим шнуркам.
— Что? — спросила я, моя голова болталась поблизости от ее, я продолжала стоять согнувшись.
— Ну, он вел занятие, а у него из носа свисала сопля, — сказала Кики. — Я даже не сочла это смешным. Просто подумала: господи, бедная Джул.
— Брр, — сказала я, выпрямляясь, насколько это было возможно. (Интересно, может, у меня аппендицит? Уж слишком часто болит живот.) — О чем она только думает? Кроме того, он же вроде женат.
— Да?! Я не знаю. Нам стоит это выяснить.
— Непременно, — согласилась я, хотя, признаюсь по секрету, мне было наплевать (мне и сейчас наплевать). Это ведь проблема Джул. Раз она такая дура и ей хочется внимания. И дра-а-амы. Или и того и другого. Но было уже 22:07
— Мне пора, — быстро сказала я и побежала домой. Пришлось.
До дома было далеко, пешком я шла бы минут пятнадцать. Но я пробежала все расстояние, и даже не запыхалась.
Или я улучшила свою спортивную форму, или секрет бега в том, что нужно бежать к кому-то (или к чему-то).
22:16
Я струсила. Я — трусиха. А теперь уже и правда поздно. Мне стоило бы позвонить раньше, например, в 20:21. Это обычное время для звонка кому-нибудь. А если сложить все числа (только возьмем не 20, а 8, ведь восемь часов вечера), то получится 11,1+1=2. Если следовать китайским предрассудкам, то цифра 2 обещает легкость в исполнении чего-либо.
Легкость?
У меня было право подождать, ведь «тройка» («оживление») лучше.
22:18
Я не могу этого сделать.
22:21
А «четверка» значит «смерть» (10:21=1+0+2+1=4). Определенно, плохо.
22:22
Я забыла, что значит «пять». Проверила. «Негативность». Ладно. Хорошо, что не позвонила.
22:25
Ладно. Мы уже имеем «восемь». А «восемь» означает богатство. И я решила попробовать.
На том конце провода раздались гудки.
Телефон в доме Джей Ти звонил и звонил.
Чпок.
Там что, автоответчик? И все это было ради автоответчика?
Мое выдающееся сообщение Джей Ти, в которого я втрескалась сто лет назад
Привет, это Хэйли. Ну, из школы. Ты звонил мне? Я не могла взять трубку. То есть меня не было дома. Я была в психушке. Ну, не в настоящей психушке, но вместе с членами школьного совета. Ну, я не по-настоящему в школьном совете. То есть я состою в нем, но я не...
И тут автоответчик выключился.
Причины для самоубийства:
1. См. выше.
2. Этого недостаточно?
3. Неважно, вероятно, я и так скоро подохну от вируса Западного Нила.
Я решила лечь на кровать и лежать неподвижно, пока Джей Ти не перезвонит. И вообще я очень устала. Если он так и не перезвонит, то я как минимум смогу покончить с собой путем голодания. Хотя уверена, что папа в конце концов притащит какую-нибудь жрачку. Если уж на то пошло, то это не самый активный способ самоубийства.
В другой комнате раздался ужасный треск. Папуля на самом деле взялся за покраску ванной, и сейчас он отскабливает старую краску. Мысленно я сделала заметку — спросить его, с чего это вдруг в нем проснулась тяга к обустройству дома. Это кажется подозрительным. Определенно.
Но прямо сейчас я спросить его не могу, потому что занята: я себя и не убиваю, но и не пытаюсь жить.
Трещины на потолке по форме напоминали Австралию. Вообще-то не похоже, но я представила, что это так. Когда-то потолок, должно быть, был белым, но сейчас стал совершенно желтым.
(На заметку: спросить папу, не хочет ли он покрасить заодно и потолок в моей комнате после того, как разберется с ванной.)
А может, трещины скорее похожи на Африку. Особенно если лежать вот так.
Определенно, Африка.
Почему телефон не звонит?
И тут позвонил телефон, у меня чуть сердечный приступ не случился.
Но это была Джул.
— Я тебе перезвоню, — сказала я. — Я, правда, очень занята.
— У тебя теперь никогда нет для меня времени, — проворчала она. — Ты знаешь, Бен говорит...
— Мне пора, — оборвала ее я и повесила трубку.
Я чувствовала себя слегка виноватой. Сколько времени займет, если позвонить на телефонную станцию и заказать услугу ожидания на линии. Режим ожидания — блестящее изобретение. Почему я раньше его не любила? Мне нужно позвонить в телефонную компанию. Нет, я передумала. А что, если в это время будет звонить Джей Ти? И вообще, работает ли телефонная компания в воскресенье в 22:51?
Пробовать не буду.
Когда неотрывно смотришь на телефон, он как будто начинает слегка двигаться. Это как-то связано с тем, что вы не мигаете, ваши контактные линзы смещаются, и глаз начинает косить.
Воображаемый разговор с Джей Ти
Дзынь! Дзынь!
Я (счастливая и занятая). Алло!
Джей Ти (нервный). Это Джей Ти.
Я. Ага, привет.
(Нет, погодите-ка. «Ага, привет». Это слишком похоже на Мэй Уэст, или Бет Дэвис, или любого, кто после этой фразы говорит: «Почему бы тебе не зайти ко мне как-нибудь?» — манерно растягивая слова, как это делают трансвеститы. Вычеркиваем.)
Я. Как дела?
Джей Ти. Я несколько месяцев хотел пригласить тебя на свидание, но не мог набраться храбрости.
(Нет, это тоже нехорошо. «Не мог набраться храбрости». Он так никогда не скажет. Может, он сказал бы: «но я волновался». Нет, так он тоже не скажет.)
Проехали.
Если бы у нас с Джей Ти пошли детки, то это были бы белокурые ангелочки.
Мне всего шестнадцать лет. Я не собираюсь заводить детей. Ну, по крайней мере в ближайшее время. О чем я думаю? Что со мной?
Господи.
Телефон звонит.
23:01
Подлинная запись моего разговора с Джей Ти:
Я (нервно). Алло?
Джей Ти. Э-э... Холли дома?
Я. Вообще-то меня зовут Хэйли.
Джей Ти. Ладно. Короче, у моего двоюродного брата, Брэда, ветрянка. Я решил, что тебе стоит знать об этом. Ну, понимаешь, я на днях видел, как он засовывал язык тебе в рот. (Грубый смех.)
Я. Брэд — твой двоюродный брат?
Джей Ти. Да. Увидимся в школе, если не заболеешь.
Я. Брэд — твой двоюродный брат?
Джей Ти. Пока.
Я повесила трубку и побрела в ванную. Она была ярко-розовой.
— Нравится? — спросил папа.
Я с минуту пристально рассматривала стены. Цвет слепил глаза, уж не говоря о том, что это было самое уродливое помещение, которое я когда-либо видела.
— Хм, миленько, — сказала я. — На самом деле, скорее похоже на таблетки мезима, ну, немного успокаивает...
— Но неплохо, да? — спросил папа. — Я решил, что получится, как бы это сказать, по-девчачьи.
— По-девчачьи? — переспросила я и снова уставилась на стены. Когда я отвела взгляд, то все еще видела розовый цвет. — Хм, ну уж точно не по-мужски!
На полу тоже было наляпано довольно много краски. Я наклонилась и потрогала пятно. Сухо. Тогда я начала отколупывать краску, сама ведь она не сойдет.
— А я когда-нибудь болела ветрянкой?
Папа взглянул на меня, почесал бороду, довольно сильно замазанную розовой краской. Скорее всего, ему придется ее сбрить, чтобы избавиться от краски, а это не слишком хорошо. Это несколько пошатнет его статус хиппи. Я никогда не видела папу без бороды. Интересно, как скоро он заметит, что она вся в краске. Наверное, месяца через полтора, а то и через два. Папа не самый наблюдательный человек из всех моих знакомых.
— Нет, — сказал он. — По-моему, ты болела только свинкой. Единственный способ узнать наверняка — спросить твою мать.
— Хм, правильно, в следующий раз поговорю с ней. Ох, да ведь мы же не разговариваем.
И тут по какой-то совершенно необъяснимой и глупой причине я разрыдалась.
Возможные причины моих слез:
1. Неизбежно надвигается ветрянка.
2. Ужасный разговор с Джей Ти.
3. Фингалы.
4. Укусы комаров.
5. Неизбежно надвигается лихорадка Западного Нила.
6. Ужасные выходные.
7. Засосы, которые не собираются проходить.
8. Отсутствие мамы. (Ну, в принципе, у меня есть мама, но я не поддерживаю с ней отношения и даже не знаю, кто она и где.)
9. ПМС.
Я ревела несколько минут. В зеркало видела свое рыдающее отражение. Я не умею плакать, как Джул (чистыми слезами). Я плачу уродливо: вся покрываюсь пятнами, сопли текут, морда мокрая. Просто сюрреалистическая картинка. В розовом цвете. Мое лицо было красным, а оранжевые волосы ужасно не подходили к цвету стен.
— Ну ладно, — сказал папа. Последовала долгая пауза. — Прости, дорогая, — добавил он и обнял меня.
Он, наверное, никогда не находит правильных слов, зато всегда знает, когда нужно обнять. Я тоже обняла его и плакала, уткнувшись в его фланелевую рубашку, которая сильно смахивала на верх от моей пижамы.
— Пап, — сказала я, отстранившись. — Это же верх от моей пижамы.
— Ой, а я думал, это какая-то старая тряпка.
И в этот момент к нам присоединился Кот, который просочился в ванную и ступил прямо в поддон с краской, так что разговор подошел к своему логическому завершению.
Где-то в районе часа ночи
«Придется спросить твою маму».
Он что, с дуба рухнул? Неужели он думает, что я стану говорить с ней? Или знаю хоть кого-то, кто это сможет сделать за меня?
И... неужели он знает, где она?
Понедельник, 30 сентября
НАСТРОЕНИЕ: Ровное.
ВОЛОСЫ: Довольно хорошие (а-ля Мег Райн).
САМОЧУВСТВИЕ: Ни ветрянки, ни лихорадки ЗН. Пока.
ГОРОСКОП: «Постарайтесь все успеть сегодня, потому что планеты сговорились и пытаются сделать так, чтобы вы опоздали. Счастливое число — 11».
СКОЛЬКО РАЗ ВИДЕЛА ДЖЕЙ ТИ: 0
10:02
Второй урок. Был бы, если бы мы на него пошли.
Но мы туда не пошли.
Вместо этого мы решили прогулять и пойти на пляж. Почему? Ну, погода отличная — это раз. Кроме того, мы пропускали занятие по Жизненным ситуациям, а это кодовое название сексуального образования. Честное слово, я была просто счастлива не ходить туда. Думаю, с основами этого курса мы уже знакомы: пенис + влагалище = подростковая беременность. Кошмар! Не говоря уж о презервативах и запланированном зачатии.
Кроме того, у меня было плохое настроение, поскольку утром у шкафчика я поздоровалась с Джей Ти, а он промямлил «привет», замолк, тупо посмотрел на меня и смылся. Словно он и не разговаривал со мной по телефону вчера вечером. И даже не знал, кто я.
— Ненавижу Джей Ти, — объявила я, изящно усевшись (ну, ладно, плюхнувшись) на небольшой камень.
— Чушь, — возразила Кики. — Настоящая любовь вечна!
— Я его ненавижу.
— Конечно, — продолжила Кики. — Если бы это было правдой, то я была бы заинтригована, но я тебе не верю.
— Это правда, — упрямо повторила я.
— Я собираюсь переспать с ним, — сказала Джул.
— С Джей Ти? — спросила я, поднявшись с неудобного камня и грациозно переместившись на бревно. Ну, я промазала и приземлилась не на бревно, а на песок. Больно. Наверное, сломала себе копчик.
Кики и Джул уселись рядом.
— Бедная неповоротливая Хэйли, — сказала Кики и потрепала меня по волосам.
— Я не неповоротливая, просто мне не везет.
— Ха, — сказала Кики, закуривая еще одну сигаретку от той, что держала во рту. Ее лицо разрумянилось.
— С мистером Юргеном, — пояснила Джул. — Я собираюсь переспать с Беном. Ты — дурында, я вовсе не хочу спать с твоим Джей Ти. Зачем мне секс с сопляком, если можно заняться этим с мужчиной?
— Тьфу, — сказала я. — Да я могу придумать тысячу причин. Ты думала о Джей Ти? Или ты это серьезно? О мистере Юргене?
Джул надменно улыбнулась мне, это значило, что я просто не в состоянии понять ее женских желаний. Фу! И тряхнула волосами. Господи, я просто ненавижу это движение. Ее косы попали мне прямо по лицу. Пока вы не посмотрите на волосы в микроскоп, то даже представления не будете иметь, какие гадкие существа их населяют. Я открыла было рот, чтобы поведать об этом Джул, но потом закрыла, взглянув на нее. Она была другой. Какой-то отекшей. Не такой... красивой. Жирные волосы. Мешки под глазами. И ни грамма косметики.
Не думаю, что я хоть раз видела Джул без косметики.
— У нас вчера было настоящее свидание, — сказала она, запинаясь, поняв, что мы заметили ее блеклый вид.
— Настоящее? Вечером в воскресенье?
— Ну, не совсем настоящее. Его жены не было дома. И он захотел приготовить мне ужин. Так что я пошла к нему, — Джул старалась, чтобы ее голос звучал непринужденно, но у нее не вышло. Уж я-то знаю Джул, сейчас ее голос не был непринужденным.
— Что? — спросила я. С другой стороны, если для нее такие вещи действительно стали обычными, то я понятия не имею, кто это передо мной.
Совершенно незнакомая девушка.
И тут, как гром среди ясного неба, на меня нахлынули воспоминания о Джул, когда нам было лет по двенадцать, и я чуть не разревелась. В то лето ее мама встречалась с парнем по имени Сет или что-то типа этого. Он заменил Джул отца, которого у нее никогда не было. Ее собственный отец — просто пустое место. Он работает в области Интернет-технологий. Короче, я уверена, что деньги он гребет лопатой, но времени на Джул у него нет. Он всегда где-то путешествует, а когда приезжает сюда, то постоянно болтает по мобильному и без передышки, как маньяк, стучит по клавишам а) своей электронной записной книжки, б) своего ноутбука, в) своего карманного компьютера. А этот Сет был просто душкой. Он взял нас в Нью-Йорк, и мы ходили на бродвейский мюзикл. Я уже забыла, как он назывался, вроде «Отверженные». Ни мне, ни Джул не понравилось, мы были слишком малы. Но это и неважно. Главное — он обращался с нами как со взрослыми, Джул его просто обожала, и это казалось нормальным. Мы остановились в отеле, и на следующий день Сет повел нас в ресторан позавтракать, а официантка сказала: «У вас такие красивые дочки, должно быть, с ними немало проблем». И он ее не стал разуверять.
По дороге домой, в машине, Сет сообщил нам, что собирается сделать предложение маме Джул.
Джул была рада до чертиков. Сет подарил ей колечко и все, что полагается.
А потом он умер. У него были какие-то проблемы с почками, очевидно, они просто отказали, и он умер. Вот так. После похорон Джул сняла кольцо, мы пошли на паром, и она выкинула кольцо за борт и прочла молитву. Хотя она не верующая.
Не знаю, почему я об этом вспомнила именно сейчас. Я провела рукой по песку. На пляже дул довольно холодный ветер (ну, в конце концов, октябрь на носу), но песок был горячим. Я просеивала его сквозь пальцы. Такое приятное ощущение. Успокаивающее.
И тут в моей руке оказался большой кусок резины.
Не что иное, как презерватив.
Использованный.
— Бли-и-и-н! — заверещала я.
Просто отлично. У меня будет не только ветрянка, но еще что-нибудь похуже, что можно подцепить от использованного презерватива. Я начала мысленно составлять список возможных болезней. Если уж на то пошло, я не уверена, чем можно заразиться, подержав в руке презик. СПИД? Гонорея? Трипак? (А это не одно и то же?) Беременность?