Часть 2.
День зимний, пасмурный. Солнце бледное, как простуженное, едва пробивается сквозь серое небо. Мороз щиплет щёки, воздух хрустит от холода. Снег лежит ровным пластом, скрипит под ногами. Ветра почти нет, всё будто затаилось.
И вот в эту морозную, тихую, почти застывшую улицу врывается толпа пацанов. Их видно издалека — не потому что шумят, а потому что идут уверенно, плотной кучкой, как стая. Лет им от силы от шестнадцати до двадцати пяти, но по виду — уже взрослые. Настоящие группировщики. В каждом движении дерзость, в каждом взгляде читался вызов.
На некоторых тёплые кожанки с мехом, у кого-то армейские бушлаты, сваленные с плеч, как бы невзначай. Шапки натянуты на лоб, уши открыты. На ногах кирзачи или хромовые сапоги, некоторые в кедах, несмотря на мороз, ведь стиль важнее холода. Шарфов почти нет. Не по-пацански это, только поднятые воротники.
Идут шумно, один что-то рассказывает, остальные смеются, матерятся между собой, толкаются, бросают реплики прохожим. Кто-то крутит в пальцах «Беломор», кто-то уже прикурил — дым идёт вверх, почти сразу оседая инеем на бровях. Плечи расправлены, шаг тяжелый, будто они здесь главные.
Они идут в сторону ближайшего магазина, но явно не за продуктами. Это встреча. Может, разборка, может, просто контроль территории. И вся улица, кажется, это чувствует — старушки прижимаются к стенам, дети замолкают, даже собаки замирают. Они знают этих пацанов. И эти — не шутят.
Один из них, чуть старше остальных, идет впереди. На нём синяя дублёнка, руки в карманах, лицо резкое, с синяком под глазом. Видно, свежий. Остальные будто за ним. Это не просто прогулка. Это демонстрация — кто здесь хозяин.
И в этот момент мороз как будто становится ещё резче.
В то же самое время, девочка уже готовилась выйти на перерыв, сходить домой и пообедать пирожками, что приготовила для неё с утра Зоя. Альбина держала в руках метлу и подметала в магазине, в процессе напевая «Седая ночь». Она даже не заметила, как веселые голоса толпы вдруг стали тише, кроме звука бушующего ветра не было слышно ничего.
До того времени, как её мысли прервал камень, разбивший окно её рабочего места.
Стекло разлетелось на осколки, осыпавшись прямо на прилавок. Альбина взвизгнула, отпрянула назад, прижимая метлу к груди, будто она могла защитить от неизвестной угрозы. Холодный ветер мгновенно ворвался внутрь, принеся с собой снег и тревожную тишину.
Она взяла волю в кулак и решила тихонько взглянуть, что же там творится. Она была зла, это точно.
Прямо перед её магазином, образовалась драка между какими-то парнями. Не на шутку перепугавшись, девушка хотела закрыть дверь и не высовываться. Но разбитое стекло напомнило ей, что ущерб придется платить ей самой.
Вспомнив о складе, который находился внутри, она побежала туда надеясь найти хоть что-то, что бы отпугать незнакомцев.
Руки дрожали, но она начала шарить по углам, заглядывая за коробки. Пустые бутылки, ящики с просроченной тушенкой, старый совковый вес — ничего, что могло бы действительно защитить.
И вдруг, взгляд упал на железную арматуру, что лежала у стены, припорошённая пылью и паутиной. Тяжелая, ржавая, но вполне подходящая, что бы дать отпор. Она схватила её обеими руками, попробовала, весомая. Но удержать можно.
Альбина, полная храбрости и отваги, выбежала из магазина с довольно огромной арматурой в руках. Заметив испуганную, но смелую девочку перед собой, незнакомцы остановились. Её взгляд сразу упал на одного — жирного, похожего на мешка с картошкой, нежели на человека. Он сидел на одном парне, которому не дашь и двадцати. Она сильнее сжала железку в руках и расставив ноги в разные стороны, глотнула ком в горле. Затем произнесла.
— Отойди от него. — в её взгляде читалась решительность. Парень будто поняв, что с ней шутки плохи, встал. Она заметила у него в руках нож. Обычный, складной.
?: Спокойно.. — подняв руки в обе стороны, он сделал шаг в ее сторону.
— Стоять на месте! — крикнула она, слегка махнув железякой в руках. Тот остановился. Парень, лежавший под ним, медленно двигался назад, не вставая с асфальта.
?: Эй, девочка.. — он все еще держал нож в руках. — Ты не понимаешь, куда сейчас влезла.
— А вы не понимаете, с кем связались. — она говорила настолько холодно, будто, группировщики здесь не они, а она. — Свалили отсюда, пока ментов не вызвала!
Они все ещё не осмеливались сдвинуться, тогда она снова махнула арматурой.
— Я сказала, свалили! — ей не хотелось проблем.
Кучу пацанов, схватили друг-друга и побежали прочь оттуда. Альбина наконец выдохнула и отпустила арматуру в руках. Она нахмурившись и устало, взглянула на разбитое окно. Ей завтра не поздоровится от тети Люды.
Она не желала проблем, но только что, даже не поняла, что уже в одной из них.
***
Утром она встала пораньше и отправилась в сторону магазина, потому что, хотелось смягчить тетю Люду и начать работать раньше.
Снег шуршал под её ногами, она укуталась в большой шарф и напялила шапку. Примерно представляя картину магазина, она тяжко вздохнула и сжала кулаки.
Дверь магазина была открыта. Значит, тетя Люда пришла раньше неё.
Зайдя туда, девушка увидела женщину, которая стояла расставив ноги на ширине плеч, упираясь руками по бокам. Альбина закрыла глаза и уже была готова услышать выговор.
— Здравствуйте, теть Люд.. — она медленно, смотря себе под ноги подошла к ней.
Люда: Ну, здравствуй, Альбиночка. — та посмотрела на девочку подняв одну бровь, осматривая с ног до головы.
— Теть Люд, я всё объясню.
Люда: Нет, девочка моя, не надо. — она не отрывала от неё глаз. — Бабки здесь уже рассказали, что к чему.
Люда улыбнулась, смотря как Альбина стояла и считала себя виноватой. Правда, она уже готовилась отругать девчонку или даже, лишить работы. Но те сплетницы-соседки, которые видели всё произошедшее за прошлый день, пошли на руку Альбине.
Люда: Ты сама то как, деточка? Не поранили они тебя? — она покачала головой, говоря «нет». — Уфф, слава Богу! Если бы с тобой что-то стало, Зоя бы меня прикончила!
— А как же.. — указав на разбитое окно, она сжала губы.
Люда: Ну ничё страшного! Тот.. — пытаясь вспомнить имя, она почесала затылок. — О, Васёк, помнишь?
Альбина вспомнила дядьку, Василий, который работал ремонтником, он жил по соседству и у него была довольно большая семья. Жена и четверо детей, с которыми Альбина, переодически нянчилась.
Люда: Вот он и починит. Ну, по-соседски, поможет, понимаешь же? — она усмехнулась, заставив и взволнованную девочку улыбнуться. — Ну, а теперь, раз пришла рано, приступай к работе. Надо картошечки и лука положить, совсем уже, раскупили! Затем подмети тут хорошенько, хорошо?
Альбина кивнула и приступила к делам.
Только вот целый день, ей было холодно. Холод так и дул через разбитое окно. Она укуталась в огромную спецовку, которая висела на складе. Она, похоже, принадлежала покойному мужу тети Люды.
Ближе к вечеру, в магазин зашли несколько парней. Альбина сидела укутанная в плед, а внутри была спецовка. Она встала за кассу и поприветствовала клиентов, даже не подняв головы.
?: Это вы тут вчера были? — наконец подняв глаза, девушка и не поняла, кем были эти парни. Их было шестеро. Но осмотревшись внимательнее, один из них показался ей знакомым. Да, это был тот парнишка, который вчера лежал под жирным.
— А что если да? — она посмотрела в глаза, похоже, самому старшему.
?: Ничего. Слушайте.. — он положил руки на плечи очень милого и пухлого ребенка. — Мои пацаны вчера, я слышал, вам стекло разбили?
— Да. И я уже, почти, написала заявление на вас всех. — соврала она, смотря то на старшего, то на ребенка под его рукой.
?: Не надо. — он снял шапку с головы и почесал затылок. — Они сейчас заменят вам его. С собой привезли. И инструменты взяли. Позволите?
Он поднял руки, показывая тонкие строительные перчатки, словно хотел доказать: «мы не просто так пришли».
?: Хотите, они день отработают тут?
Альбина, после этой фразы, заметила вылупившиеся глаза того парнишки и еле сдержала смешок.
?: За кассой постоят, мешки разгрузят, отгрузят, всё, что угодно!
— За предложение, за то, что привезли своих пацанов.. — она взглянула на всех, кто стоял сзади. — спасибо. Но, мне достаточно того, что бы они поменяли мне стекло и затем, убрались тут тщательно за собой. Остальное уже, моя работа.
Парень улыбнулся и обернувшись, посмотрел на своих ребят, словно говорил: «слышали?».
— Но! — подняв указательный палец, она вновь обратила их внимание к себе. — Если кто-то ещё, что-то разобьёт, лично вас всех в ментовку отведу.
Парни синхронно закивали. Кто-то даже выдохнул с облегчением.
— Ну, что стоите? Начинайте давай!
***