глава №2.
Замотай, укутай меня
Я так устал быть непонятым
Мне каждую осень безумно холодно
Кто-то разбудит меня
Глаза закроет ладонями
Мне каждую осень до боли холодно
Вивиан не особо любила большие тусовки, но отказаться от приглашения брата было невозможно. К тому же, «Костёр» – это не просто вечеринка. Это ежегодное событие, на котором собирались все: и живцы, и акулы. Атмосфера обещала быть напряжённой.
— Давай, только не будь как старая бабка, – бросил Джон Би, заводя машину.
— Спасибо за комплимент, – фыркнула рыжеволосая, закатив глаза.
— Серьёзно, Виви, – он взглянул на неё, переключая передачи. – Ты вечно сидишь дома, прячешься от всех. Разве тебе не хочется немного отдохнуть?
Она сделала вид, что задумалась, хотя это было ни к чему, она привыкла тянуть всё на себе, даже не мечтая об отдыхе:
— Нет.
— Твоё «нет» ничего не значит. Ты уже в машине, так что прими это, – усмехнулся Джон Би и, добавив газу, выехал на шоссе, - сквозь приоткрытое окно твинки, в салон ворвался тёплый океанский воздух. Лето на срезе было таким, каким его помнили с детства – знойным, наполненным солью и шумом волн. Но вместе с теплотой этого вечера пришло и странное предчувствие, которое поселилось внутри Вивиан, стоило им свернуть в сторону пляжа, где уже вспыхивал костёр.
Когда они подъехали, музыка гремела так громко, что трудно было разобрать слова, но Вивиан и не пыталась. Она просто огляделась, ловя знакомые лица. Толпа двигалась в хаотичном ритме, перемещаясь между машинами, пляжем и импровизированным баром, где Джей-Джей разливал алкоголь.
— Держи, – Джон Би протянул ей бутылку пива. Она на секунду поколебалась, но, пожав плечами, взяла. Сделала глоток – холодная жидкость приятно освежила горло.
— Вот так, – довольно улыбнулся брат. – Расслабься, Виви.
Но расслабляться не получалось. Вивиан чувствовала себя чужой здесь, среди этой суматохи, где каждый знал друг друга и играл по давно установленным правилам. Здесь всё было просто: если ты живец, ты с живцами, если акула – с акулами. Пересекать границы? Опасно.
И всё же её взгляд сам собой наткнулся на группу парней чуть поодаль от костра. Акулы. Они держались отдельно, будто не хотели смешиваться с остальными. Среди них выделялся он – высокий, уверенный, опасный.
Рэйф Кэмерон. Он сидел на капоте чьей-то машины, откинувшись назад, со стаканом в руке. Его загорелые руки покоились на коленях, а в уголках губ играла лёгкая усмешка. Волосы были слегка растрёпаны – в его образе всегда была эта ленивая, небрежная привлекательность, которая цепляла взгляд.
И он заметил её. На секунду их взгляды встретились, и время будто застыло. Рэйф чуть склонил голову набок, а потом усмехнулся. Медленно, будто давая ей время убежать, он поднялся на ноги и двинулся в её сторону, жестом давая понять друзьям, что он ненадолго.
Вивиан внутренне напряглась, но не отвела взгляда.
— Не ожидал тебя здесь увидеть, – его голос прозвучал лениво, но в глазах скользнул интерес.
— Я тоже не ожидала тебя здесь увидеть, – парировала она, хотя это была ложь. Она знала, что он будет здесь. Конечно, будет. Акулы никогда не пропускали «Костёр», а уж тем более место, где можно упиться в хлам, после чего начинать творить отборную дичь. Рэйф хмыкнул, неторопливо проведя взглядом по её лицу, затем опустился ниже – к тонким лямкам её майки, к свободным шортам, к кроссовкам, утопающим в песке. В этом взгляде не было спешки.
— Знаешь, если бы я не знал, что ты живец… возможно, что-то бы вышло, – проговорил он, смакуя каждое слово.
Сердце Вивиан пропустило удар. В этот момент весь шум вечеринки отступил на задний план. Казалось, что остались только они двое, стоящие в паре шагов друг от друга, среди тёплого воздуха, пропитанного дымом костра и алкоголем. Она не сразу нашлась, что сказать.
— Это намёк, Кэмерон? – наконец, произнесла она, приподняв бровь.
— Может быть, – его губы тронула улыбка, но в глазах плясал какой-то иной, почти хищный блеск. Он шагнул ближе, сократив расстояние. Теперь между ними не было ничего, кроме зыбкого ощущения напряжения, натянутого как струна.
— А если бы ты не знал? – тихо спросила Вивиан, заглядывая ему в глаза. Рэйф наклонил голову, будто обдумывая ответ.
— Тогда, думаю… – он слегка качнул головой, – мы бы уже не разговаривали, — она почувствовала, как внутри что-то сжалось. Его голос был слишком спокойным, слишком уверенным, и в этом спокойствии читалась опасность. Вивиан смотрела на него, чувствуя, как в груди нарастает напряжение. Её пальцы всё ещё сжимали бутылку, но жидкость внутри вдруг показалась безвкусной, словно вся её концентрация ушла на то, чтобы разгадать, что именно пряталось за взглядом Рэйфа.
— Понятно, – проговорила она ровно, но её голос был чуть тише, чем раньше. Рэйф продолжал смотреть на неё, словно ожидая чего-то ещё, какой-то реакции, может быть, злости или страха. Но Вивиан не собиралась давать ему этого удовольствия. Она выдержала паузу, сделала ещё один глоток пива и, словно между делом, добавила:
— А твой друг, Топер, не особо парится насчёт границ между акулами и живцами.
Рэйф чуть прищурился, услышав это.
— Что?
— Ты прекрасно меня слышал, – она склонила голову на бок, изучая его лицо. – И, я больше чем уверена, что ты был в курсе. Не зря ты мне рассказывал, что этот кретин в моем вкусе.
Слова повисли в воздухе, словно искры над костром, растворяясь, но не исчезая бесследно. Рэйф больше не улыбался. Его взгляд стал резче, а челюсть слегка напряглась. Парень медленно перевёл взгляд на костёр, затем снова на неё. В глазах больше не было лени, только что-то острое, хищное, как если бы он оценивал ситуацию, пытаясь решить, как лучше реагировать. Вивиан не отвела взгляда. Она хотела увидеть, как он это примет.
— Ты уверена? — его голос стал ниже, спокойнее, но в этом спокойствии таилась опасность. Вивиан сжала пальцы на бутылке, чувствуя, как внутри всё сжимается в тугой узел.
— О, я уверена, — она улыбнулась уголками губ, но это была не настоящая улыбка, а больше напоминала вызов. — Может, спросишь у него сам?
Рэйф не двигался, но по тому, как напряглись мышцы на его шее, она поняла, что зацепила его сильнее, чем ожидала. Казалось, он что-то обдумывает, внутренне взвешивает, но через секунду он усмехнулся — коротко, резко.
— Он идиот, но ты и сама могла его остановить, — бросил он, качнув головой. Вивиан почувствовала, как внутри вспыхнуло раздражение.
— Остановить? — повторила она, чуть склонив голову, не веря, что он только что это сказал. — Ты правда думаешь, что это так просто?
Она сделала шаг ближе, теперь между ними оставалось меньше расстояния, чем раньше. Слишком близко. Рэйф это заметил, его пальцы медленно сжались в кулак, но он не отступил.
— Если бы ты была против, то да. Легче простого, Ви, — сказал он низким голосом. Вивиан вгляделась в его лицо, выискивая хоть какие-то признаки лжи, но не нашла. Вивиан смотрела на него, ощущая, как внутри закипает гнев. Он и правда так думал. Словно всё в этом мире решалось просто — сказал «нет», и проблема исчезла. Словно люди вроде Топера слышали это «нет».
Она сделала ещё один шаг вперёд, так что теперь между ними оставалось едва ли несколько сантиметров. Её глаза чуть прищурились, а пальцы сжались на бутылке.
— Ты правда такой тупой или просто притворяешься? — её голос звучал ровно, но внутри всё клокотало. Рэйф медленно выдохнул, улыбаясь — лениво, с оттенком насмешки. Он знал, что задел её, и это, похоже, его забавляло.
— Почему ты так злишься? — спросил он, изучая её лицо, словно выискивая слабое место.
— Потому что ты, Кэмерон, даже не пытаешься понять, — она покачала головой. — Думаешь, если бы всё было так просто, я бы позволила ему дотронуться до меня?
В его взгляде что-то мелькнуло — тень сомнения, может быть. Или раздражения.
— Значит, тебе это не понравилось? — спросил он. Она резко засмеялась — не потому, что это было смешно, а потому, что не могла поверить в его наглость.
— Господи, ты реально кретин, — Вивиан развернулась, собираясь уйти, но он схватил её за запястье.
— Эй, — его голос стал тише, серьёзнее. — Я просто спросил.
Вивиан замерла, чувствуя его хватку. Она не была грубой, но в ней чувствовалась сила.
— Отпусти, — тихо сказала она, не оборачиваясь. На секунду Рэйф не двигался, но потом ослабил пальцы, и Вивиан выдернула руку. Она не смотрела на него, просто развернулась и пошла прочь, в сторону костра, где уже собирались знакомые лица.
Вивиан проследила за тем, как Рэйф уверенно направился к группе своих друзей, его шаги были широкими, резкими, будто он еле сдерживался. Её сердце стучало быстрее, чем хотелось бы. Она не знала, что именно он собирался сделать, но знала наверняка — это не останется просто разговором. Топер стоял чуть в стороне, смеясь над чем-то с остальными парнями. Он даже не заметил, как Рэйф приблизился, пока тот не схватил его за ворот рубашки и резко дёрнул на себя.
— Ты что, блядь, творишь? — Топер дёрнулся, пытаясь вырваться, но Рэйф не отпускал.
— Ты лапал её? — его голос был ровным, но в нём слышалась сталь.
— Что? — Топер моргнул, не сразу понимая, о чём речь. Он огляделся, заметив заинтересованные взгляды друзей. — О чём ты, Кэмерон?
Рэйф не собирался повторять. Он толкнул его назад так, что тот пошатнулся, чуть не упав.
— Я спрашиваю, ты трогал её или нет?
— Чувак, ты серьёзно? — Топер вытер уголок губ, в которые, видимо, прикусил язык, когда его толкнули. Он усмехнулся, но в его взгляде появилось напряжение. — Это что, из-за этой…?
Рэйф сжал челюсть. Вокруг стало тихо. Даже музыка с пляжа казалась далёкой. Вивиан смотрела на них издалека, ощущая, как по коже пробегает электричество.
— Ты даже не отрицаешь, — протянул Рэйф, его губы тронула хищная усмешка, но в глазах было пусто.
— Да ладно тебе, — Топер скрестил руки на груди, пожав плечами. — Ты же знаешь, как они любят внимание.
Рэйф не дал ему закончить. Он ударил его в челюсть — резко, без предупреждения. В воздухе послышался приглушённый хруст, и Топер отлетел назад, рухнув на песок. Кто-то из его друзей ахнул, кто-то рассмеялся, а кто-то, наоборот, напрягся, понимая, что всё зашло слишком далеко. Вивиан невольно сделала шаг вперёд, будто бы это могло что-то изменить, но не вмешалась. Она видела, как Топер, зажав рукой лицо, медленно поднимался.
— Ты, сука, ёбнутый! — Он сплюнул кровь на песок и злобно посмотрел на Рэйфа. Но тот уже не слушал его, для себя он был прав. Все обязаны выполнять правила в их кругах: акулы не могут быть с живцами, никак нельзя признавать такие отношения. Завидев на себе заостренный взгляд, он лишь невольно усмехнулся от того, что она все видела. Она. В ней было что-то до невыносимости притягательное, несмотря на то, что она была другого класса общества – выглядела всегда утонченно и проницательно. Хотелось смотреть на неё вечность, но это было за пределами его понимания.
«Да пошла ты к черту, Рутледж», - пронеслось в его голове, когда всё же обернувшись, Рэйф замечает девушку в компании Джей Джея, что игриво подносит ей очередную банку спиртного. Они смеются и шутят, двигаясь в такт музыке, словно ничего и не произошло несколько минут назад.
Кэмерон стоял у края пляжа, крепко сжимая кулаки. Его дыхание было неровным, мысли хаотично метались в голове, но взгляд оставался прикован к одному — к Вивиан.
Она смеялась. Её звонкий, лёгкий смех звучал слишком свободно, слишком просто, будто ничего не случилось. Будто она не видела, как он избил Топера. Будто не понимала, что это было из-за неё. И что теперь? Она просто переключилась на другого?
Несколько минут назад он уже глубоко затягивался крепким виски, пытаясь унять неугасимый жар, но его взгляд вновь остановился на Вивиан. Сейчас она стояла у воды, босиком, с расправленными руками, словно впитывая прохладу ночного бриза, а Джей Джей, наклоняясь к её уху, шептал что-то, заставляя её смеяться искренне и беззаботно. Слыша, как нежный смех разносится над шумом прибоя, Рэйф тихо выругался и, не в силах больше сдерживаться, решительно направился в её сторону.
На краю пляжа, где волны неторопливо обнимали песок, Джей Джей рассказывал, как порой ему так хочется просто исчезнуть, ускользнуть от давящего чувства безысходности, что царило вокруг. Вивиан, ощущая прохладу воды на ногах и вдыхая солёный воздух, впервые за долгое время чувствовала некую умиротворённость, словно сама природа хотела подарить ей мгновение покоя. Но идиллия рухнула, когда из темноты донёсся низкий, пропитанный алкоголем голос Рэйфа:
— Как романтично.
Эти слова разрезали тишину, и, почувствовав приближение, Джей Джей настороженно повернулся, пытаясь защитить Вивиан. Рэйф шагал медленно, его каждое движение было пропитано смесью угрюмости и неотвратимой притягательности. Несмотря на его попытку уклониться от прямолинейных объяснений, его поза излучала угрозу – он говорил, что «просто прогуливался», но в каждом его жесте ощущалась готовность к неожиданному действию.
— Иди к чёрту, — не сдержавшись буркнул Джей Джей, пытаясь встать между Рэйфом и Вивиан, словно защитник, которого она никогда не просила.
— А ты, теперь, типо её телохранитель? — Кемерон лишь усмехнулся, и его насмешливый тон прозвучал едко.
Джей Джей выпрямился, скрестил руки на груди и бросил взгляд на подошедшего Рэйфа:
— Чего тебе, Кэмерон?
— С тобой не разговариваю, — спокойно, почти лениво ответил Рэйф, не сводя взгляда с Вивиан. В его повадках: позе, усмешке, движениях — чувствовалось, что он уже перебрал с алкоголем, да и не только с ним. — Свали.
— Это пляж для всех, чувак. Дышать тут никто никому не запрещал, — Рэйф чуть качнул головой, криво усмехнулся. Он явно не собирался устраивать сцену перед свидетелями, но в его взгляде было что-то, отчего у Вивиан сжались пальцы на банке пива.
— Я сказал, проваливай, — повторил он, теперь уже без улыбки. В голосе скользнула угроза. Джей Джей недовольно фыркнул, но, похоже, решил не нарываться, что было даже очень удивительно, в другом случае — полез бы нарожон. Он бросил взгляд на Вивиан, будто спрашивая, стоит ли оставаться, но та не подала вида. Она не собиралась выглядеть слабой.
— Развлекайтесь, — бросил он и развернулся, уходя обратно к костру. Как только он исчез из поля зрения, Рэйф сделал ещё шаг вперёд. Теперь между ним и Вивиан осталось не больше полуметра.
— Ты так быстро находишь замену, Рутледж? — его голос был низким, хрипловатым. — Даже не даёшь мне шанса?
Вивиан глубоко вдохнула, выпрямилась и посмотрела на него так, будто он не имел над ней никакой власти.
— Шанс? На что, Кемерон? На очередной конфликт, на очередную драку? Ты что, метишь территорию? Какой блять шанс, мы с тобой разных классов общества, мы никогда, слышишь? Ни-ког-да не будем вместе, ты перебрал, отвали от меня просто, — парень не скрывал своей ухмылки всем приведенным фактам Вивиан, рыжеволосая казалась ему довольно привлекательной в гневе.
— Рутледж, ты заблуждаешься, если считаешь, что все так сложно, — прокручивая кольцо на указательном пальце, говорил парень. Рэйф желал узнать, что же скрывается за этим фасадом «хорошей и прилежной» девушки, которую не замечали в злодеяниях.
— А ты дохрена на себя берешь, ладно? Мои друзья, тебя касаться не должны. Они на то и мои друзья, я ведь при твоих дружках сцен не закатываю, — парировала Ви, она была очень придирчива к акулам, не смотря на то, что Ки — одна из них, но уже давно примкнувшая к живцам, являлась её близкой подругой.
Рэйф ухмыльнулся, его глаза потемнели, как океан перед штормом. Он сделал ещё один шаг вперёд, и Вивиан почувствовала, как её сердце сжалось, но она не сдвинулась с места.
— Знаешь, что забавно, Рутледж? — протянул он лениво, словно растягивая удовольствие от момента. — Ты говоришь, что мы никогда не будем вместе. А сама стоишь передо мной, смотришь прямо в глаза и даже не пытаешься уйти.
— Уйти? — она усмехнулась, склонив голову набок. — Ты серьёзно думаешь, что я тебя боюсь?
Рэйф наклонился, его дыхание было тёплым, пахло алкоголем и чем-то более терпким, острым.
— Не боишься? — он провёл языком по нижней губе, всё ещё держа между ними минимальное расстояние. — Тогда почему твои пальцы дрожат?
Вивиан сжала кулаки, чтобы он не увидел, что это действительно так. Чёртов Кэмерон. Он знал, как давить на кнопки, как подбираться ближе, чем ему следовало.
— Может, просто холодно, — бросила она. Рэйф усмехнулся, он наблюдал за ней, при этом изучая, как подопытную крыску.
— Может быть, — он выпрямился, отступая на шаг назад, но его глаза продолжали пронзать её взглядом.
— Но ты знаешь, Рутледж, мы с тобой не такие уж разные, — рыжеволосая фыркнула, они были абсолютными противоположностями: он не видел меры ни в чем, считая всех ему обязанными, а она..
— Это твои влажные фантазии, Кемерон. Фантазии, в которых ты думаешь, что мир так прост, что можно просто переключаться между страстями, будто выбирая между дешевыми напитками, — Рэйф нахмурился, его губы сжались в тонкую линию, а взгляд стал еще холоднее. Он сделал шаг вперёд, словно желая окончательно стереть ту грань, которая отделяла их миры.
— Ты любишь строить из себя святую, Рутледж, но я вижу тебя насквозь, — его голос стал тише, почти интимным, но от этого только пугающим. — Думаешь, я не замечаю, как ты смотришь на меня?
Вивиан дернулась, её пальцы сжались в кулаки.
— Ты мне отвратителен, — процедила она, пытаясь уйти, но он перехватил её запястье.
— Правда? — он наклонился ниже, его губы почти касались её уха. — Тогда почему ты не отталкиваешь меня?
Её сердце бешено колотилось. Она знала, что если покажет слабину, он одержит победу.
— Потому что я не хочу устраивать сцену, — сквозь зубы выдавила она. Рэйф тихо усмехнулся.
— Дело не в этом, — Вивиан резко дёрнула руку, вырываясь из его хватки.
— Отвали, Кемерон, — она сделала шаг назад, наконец создавая между ними дистанцию.
— Как скажешь, — он криво улыбнулся, словно наслаждаясь её гневом. От костра послышались громкие возгласы, а среди них был и голос её брата, что искал её:
— Ви! Ты где делась? — Рыжеволосая занервничала, отвернулась и быстро зашагала прочь, ощущая на себе его взгляд. Но, черт возьми, даже когда она слилась с шумной толпой, её сердце продолжало бешено колотиться, а в голове звучал его голос.
[очень благодарна вам за прочтения и отзывы! после некоторых просьб и осознавая свои возможности, я решилась на создание телеграмм канала, где буду делиться с вами спойлерами, примечаниями и многими другими приколами к своим работам! кому это будет интересно, то милости прошу 🫶🏻
ссылочка: https://t.me/wxstrfy
юз: wxstrfy (катя философствует)]