Алхимия Тишины

Мы втроём подошли к школьным дверям. Здание возвышалось перед нами, как будто встречая старых знакомых - и в то же время напоминая, что расслабляться рано.

- Ну вот, снова в строй, - пробормотал Амир, глядя на школу.

- Не строй, а бой, - ответила Нурайна, засмеявшись. - Психологический.

- Особенно когда ты знаешь, что завтра контрольная, - добавила я с кривой улыбкой.

Амир оглянулся на нас, прищурился:

- Вы справитесь. Главное - не забудьте верить в себя!

- А ты сам? - спросила я, подняв на него взгляд.

- Я? - он ухмыльнулся. - Я уже в 11-м. Мне осталось дожить до диплома.

Мы зашли в здание. Внутри было шумно - голоса, звонки, скрип кроссовок по плитке.
Раздевалка, лестница... всё как всегда. И при этом - будто заново.

- Ладно, мне сюда, - сказал Амир, остановившись у своего кабинета.

- А мы в соседний, - откликнулась Нурайна.

- Увидимся на перемене? - спросил он, глядя на нас.

- Конечно! - хором ответили мы с Нурайной.

Прежде чем зайти в свой класс, я украдкой обернулась. Амир уже шёл к себе, расправив свои широкие плечи, походка уверенная, словно шёл не в класс а на саммит.
И почему-то мне стало немного спокойнее.
Мы с Нурайной зашли в наш кабинет.
Первый урок - литература.
А может, именно сегодня день, когда начнётся что то важное?

Мы с Нурайной заняли места у окна. В классе постепенно становилось тише - каждый погружался в свои мысли, кто-то достал тетради, кто-то пытался вспомнить домашнее задание.
Вошла учительница литературы - высокая, собранная женщина с холодным, но внимательным взглядом. В руках у неё была старая папка и книга без обложки.

- Доброе утро, - сказала она, кладя вещи на стол. - Сегодняшняя тема: «Как писатели отражали события своего времени». Запишите.
В классе зашуршали ручки, кто-то тут же открыл учебник. Я молча записала тему, стараясь сосредоточиться.

- Истинный писатель - это не только рассказчик, - продолжила она, - но и свидетель эпохи. Через своих героев, через слова - он оставляет отпечаток времени. Сегодня мы поговорим о тех, кто писал не ради славы, а потому что не мог молчать.

Она сделала паузу, открывая книгу.

- Начнём с примера из XX века. Солженицын. Кто-нибудь читал?
Несколько человек подняли руки. Я нет. Но сегодня - слушала.

Я не читала Солженицына. Но слова учительницы звучали как-то особенно - будто она не просто рассказывала о писателях, а говорила о том, что действительно важно. Что нельзя игнорировать. Но я немного удивилась что мы читаем что то вроде русской истории.
Пока она зачитывала отрывок из «Архипелага ГУЛАГа», я смотрела в окно. Деревья за стеклом чуть покачивались на ветру, и сухие листья кружились в воздухе, словно время само двигалось медленно, но неумолимо. Осень чувствовалась не только в пейзаже, но и внутри - как лёгкое напряжение, как будто что-то готовилось измениться.

- А теперь... - голос учительницы снова привлёк моё внимание, - откройте тетради, и запишите своё мнение: какую роль играет писатель в трудные времена?

Я вздохнула и опустила взгляд в тетрадь. Рука сама начала писать. Не потому что хотелось, а потому что надо.
И вот все писали в тишине, и тут звонок прозвучал неожиданно резко.

Ручки замерли, стулья заскрипели, кто-то облегчённо выдохнул. Мы с Нурайной переглянулись и, не теряя времени, вышли из класса.

- Булочку? - спросила она, улыбаясь.

- Ага, а то утром даже не успела позавтракать, - ответила я.

Мы направились к буфету. Утренний перерыв был коротким, но достаточно, чтобы успеть перекусить и немного перевести дух. Возле буфета уже было многолюдно - ребята толпились, кто-то смеялся, кто-то переговаривался, раздавался аромат тёплой выпечки.
И тут мы увидели Амира. Он сидел за столиком со своими одноклассниками. Все смеялись, говорили друг поверх друга, делились чем-то живым. Но Амир вдруг обернулся - и сразу заметил нас. Его взгляд встретился с моим.
Он тут же поднялся, извинился перед ребятами и направился к нам.

- Ассаляму алейкум, - сказал он с лёгкой улыбкой. - Как урок?

- Валейкум ассалам, - ответила я. - Нормально. Литература. Ты сам как?

- У нас математика. Ужас. Хорошо, что не контрольная.

Он повернулся к буфету и спросил:

- Вы пришли позавтракать в буфете?

- Ну да, а то ланчбокса нету с собой, и утром не позавтракала. Сказала Нурайна.

- А раз так то подождите здесь, я сейчас быстро вернусь! - сказал Амир.

Мы с Нурайнай увидели как он направился в сторону буфета, что то купить. И через минут три он вернулся с бутербродами и чаем на троих.

- Это вам.

- Спасибо братишка, хоть что хорошее в тебе есть! - сказала Нурайна.

- Спасибо большое!

- Та не за что! - улыбнулся он, и я опять видела его улыбку, которая была похожа словно солнечные лучи.
Я смущённо опустила взгляд.

- Я скоро вернусь. Берегите себя.

И пошёл обратно к своим друзьям, не оборачиваясь.
Я проводила его взглядом и просто улыбнулась.
Нурайна тихо усмехнулась:

- Он всегда такой шумный, блин!
- Может, в этом и есть его сила, - ответила я, откусив бутерброд.

Мы с Нурайной устроились за небольшим столиком у окна. С улицы пробивался холодный свет, отражаясь в стёклах и придавая всему школьному холлу немного тусклый, но уютный оттенок. Перемена текла быстро и шумно, но внутри было удивительно спокойно.

- Видела, как он на тебя посмотрел? - усмехнулась Нурайна, откусывая булочку.

- Кто? - спросила я, даже не поднимая головы от стакана с чаем.

- Ну, Амир. Ты ведь заметила?

Я пожала плечами:

- Он просто подошёл. Ничего особенного.

- Да ладно тебе, - хмыкнула она. - Он редко отрывается от своих друзей, чтобы просто поговорить. Даже со мной - и то не всегда.

- Он твой старший брат, - напомнила я. - Может, просто решил убедиться, что ты не голодная.

- Ммм, ну да, - протянула она. - Но с тобой он разговаривает как-то по-другому. Более... спокойно.

Я не ответила. В её словах не было подвоха, но мне не хотелось продолжать. Я действительно не чувствовала ничего особенного в том, как он подошёл. Мы знакомы, да, он приветлив - и только.

Прозвенел звонок.

- Пошли, - сказала я, поднимаясь. - Следующий урок не хочу пропускать.

- Не волнуйся, - Нурайна подмигнула.
Мы вышли из столовой и направились к следующему кабинету. Толпа школьников уже двигалась по коридорам, кто-то торопился, кто-то шёл лениво, будто время тянулось бесконечно.

Я снова мысленно прошлась по расписанию: следующий - английский. Хорошо. Там можно немного уйти в себя, послушать, как преподаватель рассказывает про времена, и просто не надо думать. Амир расслаблен, почти ничего не делает, но слушает.
Он сидел за партой у окна, слегка наклонившись вперёд, опираясь щекой на руку. Рядом лежала открытая тетрадь с пустыми строчками. За окном лениво моросил осенний дождь, и от этого урок казался ещё спокойнее.

- Сегодня мы поговорим о роли Франции в мировой экономике, - начал учитель, проводя пальцем по карте. - Особенно о её позиции в Европейском союзе и экспортной политике.

Амир слышал каждое слово, но не чувствовал никакой необходимости записывать. Он знал: если что - потом прочтёт. А сейчас хотелось просто слушать.

- Франция - один из крупнейших экспортёров сельскохозяйственной продукции, особенно вина, пшеницы и молочной продукции. Важную роль играют также авиация и автомобилестроение. Кто назовёт основные корпорации?

С первого ряда кто-то сразу ответил:

- Airbus, Renault, Peugeot, Danone...

- Хорошо. Не забывайте также про Total - нефтяной гигант, - добавил учитель.

Амир прикрыл глаза на пару секунд. Не потому что скучно - просто хотелось немного замедлиться. Урок шёл размеренно, голос преподавателя был ровным, почти успокаивающим.

- Ваша задача к следующему разу - подготовить короткий анализ: как Франция влияет на экономику ЕС. Посмотрите статистику последних лет, особенно после 2020 года.
Он немного порисовал в углу тетради: просто линии, квадраты, один в другой. Мысли плавали где-то рядом - ни о чём важном. Просто день, просто урок.
За спиной кто-то пошептал что-то другу, по классу прошёл лёгкий смех.

- Тише, - бросил учитель, не повышая голоса.
Амир бросил взгляд в окно. Там ветер гонял листья по асфальту. Было как-то спокойно. Без лишних разговоров, без напряжения. Впереди - ещё целый учебный год.

Следующий урок - английский. Мы с Нурайной перешли в другой кабинет, где пахло маркерами, пластиком и чем-то едва уловимым - может, прошлогодними учебниками или кофе, который кто-то пронёс на перемене.
Учительница уже стояла у доски, светлая блузка, прямые плечи, аккуратный почерк маркером:
"Future plans & ambitions" - было написано сверху.

- Good morning, class, - начала она, поворачиваясь к нам. - Today we'll speak about your future plans. What do you want to become? Where do you see yourself in five or ten years?

Я открыла тетрадь. Рядом Нурайна закатила глаза, но всё равно написала дату.

- Надеюсь, «стать миллионером» - это тоже план, - прошептала она мне на ухо, и я чуть улыбнулась.

- Let's start with some vocabulary, - продолжила учительница. - Ambition. Goal. Dream. Effort. Commitment.

Она писала слова на доске, а мы за ней. Слова были знакомые, но звучали будто откуда-то из другого мира - не из серой школьной парты, а из будущего, которое ещё не сформировалось.
Я посмотрела на слово "Dream" и задумалась. Мне казалось, что у меня есть мечта. Или, скорее, её тень. Что-то неоформленное, без чёткого названия. Но я знала точно - она где-то рядом.

- Aisha, what about you? - вдруг спросила учительница. - What do you want to become?

Я вздрогнула. Немного подумала и ответила:

- I want to become a writer.

Она кивнула, одобрительно.

- Good. Why?

Я сглотнула.

- Because I want to tell stories. Important ones. The kind people feel.

- Beautiful, - сказала она и перешла к другому ученику.

Я почувствовала, как Нурайна слегка толкнула меня локтем.

- Ты серьёзно? Писатель?

- Ага.
- Тогда не забудь про меня, когда будешь брать Нобелевскую, - фыркнула она.

Я ничего не ответила. Просто тихо улыбнулась и снова посмотрела на слово dream. Оно вдруг показалось ближе.

Мы с Нурайной шли по коридору в сторону столовой. В животе уже урчало, как у голодного зверя, а отдалённый запах булочек и картофельного пюре только усиливал это ощущение.

- Если сейчас будет рыба я просто развернусь и уйду домой, - пробормотала Нурайна, поправляя шарф.

- Даже если дома тоже рыба? - спросила я, устало улыбаясь.

У входа в столовую нас встретила длинная очередь. Очень длинная. Она извивалась, как змея, в которой каждый ждал своей порции еды и терпения. Мы встали в хвост и тут же заметили девушку перед нами.
Высокая. Стройная. Красивая - слишком даже. И лицо у неё было... будто она пришла не за обедом, а на битву за трон. Брови хмурые, взгляд холодный, губы сжаты, будто она мысленно вычёркивала всех вокруг. Она стояла с таким видом, будто могла уничтожить весь мир одним взглядом если только это не отняло бы у неё лишнюю минуту.

- Этой лучше не предлагать последнюю котлетку, - шепнула Нурайна, наклоняясь ко мне. - Она и подносом по башке даст, и ещё скажет «приятного аппетита».

Я едва сдержала смешок.
И тут к нам подошёл Амир. Спокойный, как будто за ним не шёл целый день. С рюкзаком через плечо, руки в карманах. Его появление сразу сделало пространство вокруг нас чуть менее уставшим.

- А вот и наши гурманки - сказал он, остановившись рядом. - Очередь длиннее, чем список моих домашних заданий.

- И точно такая же мучительная, - отозвалась Нурайна.

- Хочешь с нами постоять? - спросила я, глядя на него.

- А у меня есть выбор?

Он встал рядом, и в этот момент та самая девушка, стоявшая перед нами, будто случайно повернулась. Её взгляд скользнул по нам, и задержался на Амире. На секунду. Потом на две. Потом на пять.
И вдруг - как по команде - её лицо изменилось. Холод ушёл. Брови расслабились. Губы из сжатой линии стали мягкой полуулыбкой. Щёки чуть порозовели. Она будто бы... включила другую версию себя. Версию «милая, нежная, очаровательная».

- Ты это видела? - прошептала Нурайна мне на ухо.

Амир заметил взгляд и слегка нахмурился. Он посмотрел на неё с выражением лица, в котором было всё: удивление, осторожность и лёгкое недоумение. Почти как будто он мысленно спрашивал: "Ты точно стояла здесь минуту назад с выражением «не подходи, убью»?"
Он повернулся к нам и тихо сказал:

- Мне показалось, или мною кто-то очарован?

- Йа Аллах дай нам сабр!- вздохнула Нурайна.

- Нур как всегда.

А девушка продолжала стоять перед ним, уже не такая высокомерная. Как будто и не она пять минут назад мысленно отрезала всем головы.

Очередь медленно ползла вперёд, как улитка на обеденном марафоне. Пахло жареным, хлебом и чем-то подозрительным, что явно претендовало на звание «суп дня». Девушка перед нами - теперь уже «милая и очаровательная» - время от времени поворачивалась к Амиру, будто невзначай. То волос поправит, то что-то в телефоне посмотрит с очень важным видом. Амир стоял спокойно, словно не замечал её игры. Он переговаривался с Нурайной, потом со мной. Шутил. Расслабленно ждал.
Я краем глаза замечала, как девушка слегка подалась ближе, будто бы хотела случайно задеть его рукой.

- Вот сейчас локтём заденет и скажет: «Ой, извините», - прошептала Нурайна мне.

- А потом добавит: «Ты такой сильный, как тебя зовут?» - тихо фыркнула я.

Мы синхронно прикрыли рты, чтобы не расхохотаться.
Очередь наконец двинулась, и вскоре мы оказались у раздачи. К счастью, рыбы не было - только макароны, котлеты и компот, от которого пахло химией и школьным детством.
Мы с подносами двинулись к столам. Девушка пошла чуть впереди, озираясь - как будто искала, куда бы сесть. Или с кем.
Мы сели у окна. Амир поставил поднос рядом с нами и опустился на пластиковый стул, бросив взгляд в сторону девушки. Та замерла, будто выбирала между столиком у батареи и... нами.

- Сейчас как присоединится, - прошептала Нурайна. - Дай Аллах, чтобы её позвали какие то компашки.

- Или же её подружки.- добавила я.
Амир преподнёс вилку и спокойно проговорил:

- Если она сюда подсядет, я просто пересажусь на вашу сторону. Не потому что боюсь - а потому что не хочу участвовать в её романтическом спектакле.

Мы хором закивали.
Девушка сделала ещё шаг... и в последний момент свернула к дальнему углу зала, где сидели походу её подружки, которые были теми самыми стервами школы.

- Спасены, - выдохнула Нурайна. - Пока что.

Мы ели молча. Только ложки глухо постукивали по пластиковым тарелкам, перемешиваясь с гулом голосов, звоном подносов и приглушённым смехом со всех сторон.

- Слушайте, - вдруг сказала Нурайна, надкусив кусок хлеба, - если она появится в одном из моих снов, это уже будет перебор.

- Кто? - спросила я, не сразу поняв.

- Королева котлет. Та, с лицом «не подходи, уничтожу». Помните её взгляд? Как будто ты у неё долг взяла, но забыла отдать.

Амир усмехнулся, откинувшись назад.

- Может, она просто ищет компанию.

- Только если компанию адвокатов, - пробормотала Нурайна. - Потому что с таким выражением лица только присяжных собирать.

- Она вообще на тебя так посмотрела, как будто ты ей старый знакомый. Или близкий человек. - сказала Аиша.

- Ну да, - протянул Амир лениво, - а потом включила режим «милая». Слишком резко. Слишком старательно.

Он посмотрел на Аишу, как будто проверяя её реакцию. Она ничего не сказала. Просто ела дальше.

- Думаешь, она к тебе интерес проявила? - спросила Нурайна, поднимая бровь.

- Бывает, - пожал плечами он. - Но я не из тех, кто кидается на первую улыбку. Особенно если она появляется через пять секунд после того, как человек хотел тебя испепелить взглядом.

- Умно, - сказала я.

- А ты что думаешь? - неожиданно обратился он к Аише, чуть склонив голову. Его голос стал мягче.

Она не подняла глаз.

- Думаю, что компот у тебя закончился. Можешь взять мой.

Он чуть улыбнулся, принял стакан, не сводя с неё взгляда.

Снова молчание.
Издалека Аиша заметила ту девушку - она сидела у окна, с телефоном в руках. Смотрела в экран слишком пристально, как будто пыталась забыть, что они вообще существуем. Но плечи всё ещё были напряжёнными, а пластиковая вилка в её руке гнулась, как будто она собиралась её сломать.

- Театралка, - пробормотала Нурайна.

- Спектакль окончен, - кивнул Амир, допивая мой компот. - Пошли?

Мы встали. И только в этот момент Аиша поняла, что та девушка снова смотрит в их сторону.
Смотрит только на Амира.
А он - на Аишу.

Мы вышли из столовой, и нас тут же окатил запах дезинфицирующего средства - техничка мыла полы прямо посреди коридора.

- Ну что, пора расходиться по фронтам? - Амир потянулся, как будто шёл не на урок, а в спортзал.

- У тебя химия? - уточнила Нурайна, поправляя рюкзак.

- Ага. Пойду варить зелья. Может, сварю что-то для памяти - пригодится на контрольной, - усмехнулся он.

- Главное, не преврати никого в жабу.

- Обещаю: если и превращу, то только по взаимному согласию, - сказал он и взглянул на меня своими тёмно карими глазами словно чёрные сверкающие бусины,чуть дольше, чем нужно, но в его взгляде был блеск, и этот взгляд ощущался по другому. И резко он осознав начал смотреть в угол где стояли швабра и ведро. Но достаточно, чтобы я тут же уставилась в стену, где висел старый плакат: «Питайся правильно - думай ясно».
Он уже собирался уходить, когда вдруг сзади раздался звонкий голос:

- Амир?

Мы обернулись. Это была она - та самая из очереди. Красавица, будто вырезанная из обложки журнала. Теперь она стояла совсем близко, с подносом в руках - как будто забыла, что обед давно закончился.

- Привет, - сказала она, и её голос был слишком мягким. Как будто натянула на себя чужую интонацию.

Амир моргнул:

- Эм... привет.

- Ты ведь учишься в параллельном классе? - Она сделала шаг ближе. Подбородок поднят, плечи расслаблены. Вся поза кричала: «посмотри на меня».

- Нуу....типо, а откуда ты знаешь моё имя? - Спросил он.

- Оу, я просто в столовой от других девушек слышала.- на лице её заиграла лёгкая, «спонтанная» улыбка. - Я подумала, почему бы не поздороваться.

- Очень вежливо, - вставила Нурайна.

- А мы как раз собирались на биологию. Вон туда, по коридору и направо.

Амир кашлянул, будто подавил смешок.

- Мне тоже пора, - сказал он и, чуть кивнув, быстро свернул в сторону химии.

Девушка осталась стоять. Вся её маска нежности будто зависла в воздухе. Похоже, она не ожидала, что её «улыбка на миллион» не сработает.

- Бедняжка, - прошептала я когда мы зашли за угол.

- Почему? - спросила Нурайна.

- Потому что одно дело - флиртовать. А совсем другое - видеть, как человек смотрит через тебя. Это уже больно.

Мы просидели последний урок, и вот прозвенел звонок когда можно уходить домой.
Мы вышли из класса, толпа учеников шумно растекалась по коридорам. Я вытащила телефон и быстро позвонила брату.

- Юсуф, привет! - сказала я, улыбаясь.

- Сегодня приду домой не одна.

- О, слушай, это новости! - послышался его голос. - Ждём вас.

- Отлично, - ответила я и спрятала телефон в карман.

Мы с Нурайной шли в сторону школьного двора, где уже собралась часть учеников, направлявшихся к выходу. Вдруг впереди заметили Амира - он стоял в кругу своих новых друзей, около него собралась почти половина школы. Ребята шутили, смеялись, обменивались подколками. Парни пытались выглядеть круто, девушки - восхищённо переглядывались.

- Ну всё, - тихо сказала Нурайна, - наша маленькая школьная знаменитость.

- Согласна, - улыбнулась я, наблюдая за ним.

Амир вдруг повернулся в нашу сторону, заметил нас и широко помахал рукой.

- Эй, ребята! - крикнул он. - До завтра!

Он попрощался с друзьями и подошёл к нам, всё так же расслабленно улыбаясь.

- Вот так, - сказал он, - это норма, так как в прошлой школе так же было, но были и люди которые ненавидели.

- Видно, - ответила Нурайна. - Ты теперь почти как звезда.

- Мне как то это совсем не важно.

- Ммм....да уж.

Мы все вместе направились к воротам школы, впереди нас ждала дорога домой - с разговорами, смехом и новым чувством, что день был совсем не простым.