Глава 12
Иные люди отталкивают, невзирая на все их достоинства, а другие привлекают при всех их недостатках.
Ф. де Ларошфуко
Глеб понял, что сейчас он разорвет Алхимика голыми руками. Просто так, без всякой магии.
Он и не понял, что случилось, когда с его ладони, по направлению к обитателю Подземья, вдруг сорвалась такая привычная искра некромага, полетев прямо в лицо противнику.
Глеб даже не успел осознать, что он воспользовался своей магией. Ему в тот момент было абсолютно все равно – в нем клокотала ненависть влюбленного, чью любовь просто украли. Забрали без разговоров и прощаний, без неискренних заверений, что все еще образуется.
Однако обитатель Подземья абсолютно не отреагировал на безумную ненависть некромага, а его искра погасла, не долетев до лица Алхимика около метра. Причем, сам зельевар, скрестив на груди руки, даже не шелохнулся, насмешливо глядя на обезумевшего от гнева Бейбарсова своими горящими, как угли, глазами.
- Где она? – голос Бейбарсова был хрипл. – Где Таня?
- Успокойся, мальчик, - неожиданно мягко произнес Алхимик. – Девушка там, где она и должна быть – в вашей школе, в безопасности. Поверь, с ней все в порядке.
- Но... почему? – Глеб как-то сразу поверил ученому. – Зачем вы отправили её туда? А зелье? С ней уже все в порядке? Какого черта вы распоряжаетесь нами?
- Столько вопросов и столько эмоций! – Алхимик слегка осуждающе поджал тонкие губы. – А про тот факт, что к тебе вернулась магия, тебе неинтересно?
- Мне все равно, - процедил Глеб, которого в данную минуту волновала лишь Танина безопасность. – Вы не имели права!..
- Ах, вот как? – насмешка в голосе хозяина Подземья убивала. – Поздновато ты заговорил о правах. А ты сильно думал о её правах, когда пытался приворожить её при помощи некромагии?
- Откуда вы знаете? – побледнел Глеб. – Что вы можете знать обо мне?
- Я ученый, а не гадалка, я просто рассуждаю о том, что вижу своими глазами, - Алхимик нетерпеливо дернул плечом. – И, самое главное, что ты сейчас должен понять – ей было бы больно и неприятно вспоминать, как она вела себя под действием зелья. Ей было бы стыдно смотреть тебе в глаза, после того, как она умоляла тебя поцеловать её, а ты отталкивал, стараясь уколоть побольнее.
- Я люблю её, - шепот Бейбарсова был еле слышен, но Алхимик обладал тонким слухом, потому что неожиданно улыбнулся:
- Я знаю. И я прекрасно понимаю, почему ты отталкивал её. И полностью одобряю – ты поступил совершенно правильно. Только вот попробуй объяснить это оскорбленной девушке! У вас все получилось, но сейчас вам лучше побыть порознь. И Лабиринт не ошибся, когда признал, что вы выдержали проверку и забрал ваши эмоции, полученные в ходе выполнения испытаний. Иначе зелье просто не подействовало бы.
- А где гарантия, что оно подействовало? – поспешно спросил некромаг, сцепив руки в замок за спиной от волнения. – Как вы можете гарантировать, что сейчас с Таней все в порядке?
- Уже одно то, что она телепортировалась отсюда доказывает это. Мой антидот просто возвращает все к исходной точке. Её – в то место, где она пила Зелье Тристана, только уже совершенно свободную от приворота...
- А я? Почему я остался здесь, а не перенесся туда, где был? – недоуменно спросил Глеб, слегка успокоенный словами ученого насчет Тани.
Сразу же навалилось ужасное чувство потери. Опять он один, и опять его не любят. А чего он ждал? Он же хотел освободить Таню от этого кошмара ощущать себя его марионеткой. Главное – чтобы она была счастлива и спокойна. Он так решил. И хватит об этом.
- Антидот действует по-разному, в зависимости от того, в какой мере подействовало зелье Тристана, - чуть усмехнувшись, проговорил Алхимик. – Оно еще не изучено полностью, но, я предполагаю, что оно, кроме полного снятия эффекта приворота, еще и развязывает магически заблокированные узлы. Я видел, что ты был словно отрезан от своей магии. И, знаешь, парень, если бы не мой антидот, ты вряд ли когда-либо смог колдовать, слишком уж надежно «запечатана» была твоя магия в одном из слоев ауры.
- То есть, этот ваш антидот вернул мне возможность колдовать? – с недоверием спросил Бейбарсов. – Но как такое возможно?
- Я же говорил, что наука – вещь гораздо более волшебная, чем сама магия, - зельевар слегка улыбнулся, приподняв кончики губ. – А что, ты против?
- Нет, конечно, это очень... впечатляет, - произнес Глеб, тщательно прислушиваясь к себе. – Все как раньше, я чувствую. Но... - помедлил он, почему-то доверяя этому странному подземному существу, - что теперь будет с Таней?
Алхимик несколько минут пристально смотрел на него:
- А что с Таней? Она сейчас среди друзей, которые помогут ей и успокоят. Действие Зелья Тристана было большим испытанием для её психики. Я понимаю, ты не специалист, но маг сильный, это я чувствую. Разве ты не понял, почему так сильно приворотное зелье повлияло на неё? Не уверен на сто процентов, но, похоже, Зелье Тристана вступило в конфронтацию с каким-то другим растительным компонентом, влиянию которого она подвергалась незадолго до приворота. И я почти уверен, что это тоже было что-то... не совсем приворотное, но подавляющее волю человека и навязывающее другие решения под видом своих собственных. И, если я не ошибаюсь, такое действие из подобных веществ, оказывает только...
- Многоглазка! – выкрикнул Глеб, ошеломленный внезапной догадкой. – Он заставил её понюхать многоглазку, чтобы она приняла правильное решение!
Глеб прикрыл глаза от нахлынувшей на него ненависти.
Алхимик внимательно смотрел на некромага.
- Да, это все объясняет, - задумчиво сказал он. – «Он», как я понимаю, это твой соперник? И после этого она сделала выбор и решила остаться с ним?
Бейбарсов только молча кивнул.
- Знаете, - начал говорить он, - может, это и к лучшему? Она все время металась, не знала, с кем быть, а её выбор просто помог ей обрести покой. Я так мечтал, что она поймет, как нужна мне и ЧТО для меня значит, но... это не моя судьба. Она выбрала, и я не хотел бы больше смущать её и напоминать своим присутствием о чем-то неприятном.
- Неплохо сказано, - фыркнул зельевар. – Но не приходила ли тебе в голову одна простая мысль: если бы она была так уверена в своем выборе, зачем бы стала пить Зелье Тристана и связывать с тобой себя, зная, что, в любом случае, будет прикована к некромагу, которого она не любит? И не говори мне о жалости и её самопожертвовании – этого недостаточно для подобного поступка, просто по логике не получается. И, кроме того, - тут Алхимик улыбнулся ясно и открыто, - если даже после многоглазки она смогла совершить подобное, то сила её чувств к тебе вполне понятна. По крайней мере, мне! - неожиданно закончил он, иронически вздернув бровь.
- Но ведь, она все время отталкивала меня, убегала, не хотела быть со мной, - голос Бейбарсова звучал глухо, а в глазах отражалась усталость и безнадежность человека, который уже привык к своей потере и даже, когда ему предлагают возможность найти утраченное, отказывается, боясь, что станет еще хуже.
- Погоди-ка, - Алхимик внезапно опустился на траву, облокотившись на дерево.
Полуприкрыв глаза, он расслабленно вдохнул вечерний воздух.
– Я не знаю этой части истории, но я попробую воссоздать модель её поведения. Не против?
Произнесено это было таким небрежным тоном, что Глебу оставалось только, скрипнув зубами, усесться рядом и с огромной неохотой кивнуть, понимая, что этому странному человеку он обязан по гроб жизни – за Таню и её душевный покой. Ну, и за возвращенную магию, само собой.
- Думаю, сначала она насторожилась, но относилась к тебе вполне дружелюбно, - начал строить свои выводы Алхимик. – Уверен, ты смог её заинтересовать и проявить такое к ней отношение, которого до этого к ней не проявляли. Заставил почувствовать себя любимой и желанной, но, в то же время, не переборщить с опекой и излишней заботливостью. К тому же, ты не дурак, и прекрасно понял, что её интересует, попытавшись сыграть на этом интересе. Так?
Бейбарсов кивнул, а перед глазами так и стояло драконбольное поле, и по-дурацки пафосная черная роза, которая ей, все же, понравилась, и полет наперегонки над океаном в первые же дни его появления в Тибидохсе.
- Мне самому это нравилось, - буркнул он, отводя глаза в сторону. – И вообще...
- Ну, что было дальше – тоже можно без труда угадать, если я хоть что-то понимаю в человеческой натуре, - прервал его ученый, бездумно гладя тонкими пальцами растущий у подножия дерева мох. – Ты усилил нажим, узнав, что у тебя есть соперник. И, зная таких неуверенных в личном плане девушек, могу предположить, что соперник твой знаком с ней много лет и является для неё кем-то вроде смеси брата и отца. Вряд ли между ними существуют страстные отношения.
Алхимик вопросительно взглянул на хмурого Бейбарсова.
- Еще бы у них были отношения! – вскинулся некромаг. – Она, вообще, не нужна ему! Да он и улетел от неё в тайгу и живет там – зверей лечит!
- Понятно, - кивнул ученый. – Я так и предполагал. Знаешь, могу сразу сказать, что ты завоевал бы её любовь, но, скорее всего, произошло что-то, из-за чего она перестала тебе доверять и испугалась, так?
Глеб молчал, а перед глазами возникла крыша Башни Привидений, бутылка с рубиновой жидкостью и его кретинские слова о самоубийстве, если она не выпьет с ним эту проклятую Кровь Вепря. Какой же он идиот, сколько раз он готов был на все, что угодно, лишь бы вернуться в тот момент в прошлом, чтобы не допустить этой ошибки!
- Да, я угрожал, что покончу с собой, если она не будет моей! – глухой голос некромага, казалось, звучал совершенно безжизненно.
Алхимик укоризненно вздохнул:
- Думаю, ты уже и сам понял, что это была самая большая ошибка при завоевании такой девушки. Она очень болезненно относится к любому обману, а еще и шантаж... Не ошибусь, если предположу, что именно в этот момент она была сильно в тебе разочарована и до сих пор барьер между вами, возникший тогда, мешает ей перестать тебя бояться.
- Я понял это, - Глеб слегка склонил голову, недоумевая, что заставляет его так доверять этому странному человеку, живущему в непосредственной близости к Тартару. – Но уже ничего не изменить и не исправить. Она сделала свой выбор.
- Я думал, ты умнее, - недовольно поморщился зельевар. – Я же сказал, что мое зелье сняло все предыдущие магические воздействия, особенно, многоглазку, под давлением которой она и сделала этот выбор. Так что, теперь у тебя появился еще один шанс, правда, весьма небольшой, но он есть. Совет нужен?
Глеб, помедлив, кивнул.
- А совет один – не спеши. Дай ей время решить все самой. Не дави на неё. Вообще, старайся какое-то время не попадаться ей на глаза. Даже если желание увидеть её станет нестерпимым, все равно, попытайся справиться с ним. Просто отпусти её, и тогда она сама вернется. Скорее всего, к тебе.
- Да, я так и собирался поступить, - теперь черные глаза Глеба смотрели в такие же зрачки Алхимика.
Но, если во взгляде некромага пылала страсть и нетерпение, свойственное юности, то в глазах ученого светилась мудрость и знание жизни, полученное опытным путем.
«Сколько же ему лет?» - неожиданно подумал Глеб, изо всех сил стараясь не отводить глаз. Почему-то не хотелось проигрывать хозяину Подземья.
Примерно через минуту Алхимик неожиданно отвел взгляд, тихо засмеявшись.
- Ты не любишь проигрывать. Готов на все, лишь бы доказать, себе, что ты сильнее, - продолжая смеяться, сказал он.
- Не на все, - возразил Бейбарсов. – Есть вещи, которые я никогда не сделаю ради того, чтобы просто победить.
Ученый одобрительно посмотрел на него, но не стал продолжать разговор, очевидно, понимая, что Глеб говорит о Тане.
- Ладно, тебе пора, - он легко поднялся с травы, подхватив свой посох с обвившейся вокруг него змеей.. – Надеюсь, тебе хватит терпения и здравого смысла не искать с нею встреч, а просто подождать. Тебе есть, куда пойти?
- Да, - Глеб подумал о квартире в Нижнем, купленной Ленкой Свеколт специально для него.
Ему внезапно стало стыдно за свой эгоизм. Лена, получается, надеялась, что он выздоровеет, хотела облегчить ему жизнь без магии, чтобы не пришлось начинать с совершенно пустого места.
- Я пойду? - некромаг поднялся вслед за Алхимиком.
- Иди! – кивнул тот. – И не спеши. Все, что тебе причитается – от тебя не уйдет. Это – закон. Живи, как должен. И жди!
С этими словами Алхимик повернулся вокруг себя, создавая телепорт. Взмах мантией, как черными крыльями – и вот уже на том месте, где только что стоял странный ученый – лишь пустота. И только ветер прошелестел в кронах деревьев.
А Глеб, чувствовал такое спокойствие в душе, что, впервые за много месяцев, ощущал не боль и неутоленную страсть, а просто покой и сильную уверенность в том, что все будет хорошо, пусть не сейчас, пусть через годы или десятилетия, но будет.
И только одно тревожило его – он не успел поблагодарить своего странного наперсника.
«Но кто же этот Алхимик? Мы ведь даже не узнали его имени! Увижу ли я его когда-нибудь? – возникла грустная мысль, но тут же была смыта уверенностью некромага, вновь обретшего свое могущество. – Обязательно. Если Таня вернется ко мне, мы обязательно найдем его. Если вернется...»
С этой мыслью Бейбарсов легко телепортировал в свое новое жилище, ориентиры которого знал, просто не предполагал, что сможет пользоваться магией когда-нибудь еще.
Серое облако телепорта закружило Бейбарсова, унося его к новой жизни.
А где-то далеко старая богиня с удовольствием запалила трубочку, одобрительно созерцая в зеркале опустевшую поляну.