ПРИНЦ И НИЩИЙ.

Боже мой, нетнетнетнет… такого просто не может быть! Сознание отказывалось принимать тот факт, что в течение целого месяца я, кажется, встречался с клиническим психопатом, с парнем, страдающим раздвоением личности.

Я влетел в квартиру и дрожащими руками запер дверь на два оборота. Едва я закончил с этим, мобильник у меня в кармане затренькал. Прочитав на дисплее имя Блейна, я отшвырнул от себя дьявольское устройство, как если бы оно было омерзительным ядовитым пауком. Затем на цыпочках подошёл к окну: парень всё ещё стоял ровно на том же месте, где я его оставил, неподвижно уставившись на свой телефон.

А вдруг он серийный убийца?! И только благодаря таланту к перевоплощению, его до сих пор не поймали! Ладно, тут я, пожалуй, слегка перегнул… но, чёрт возьми, это же чистейшее безумие! Зачем ему понадобилось таким образом обманывать меня всё это время? Хотел поиздеваться? Посмеяться надо мной?

Мой сотовый на полу снова ожил. Я осторожно приблизился и, снова увидев имя Блейна, взял телефон аккуратно двумя пальцами и выключил. Я выглянул на улицу. Он по-прежнему был там, только теперь сидел, уныло сгорбившись, рядом со столбом вновь сияющего фонаря – нет, не было похоже, чтобы он сильно веселился. Мне даже стало его жалко на секундочку. Впрочем, секундочка прошла, и я вспомнил, как сильно и из-за чего зол на него… – на них? – и жалость растаяла в воздухе.

Я тряхнул головой и отступил вглубь квартиры. Довольно, я не желал быть ничьей марионеткой, какие бы цели ни преследовал кукловод. Мне нужно было во всём разобраться, понять, что именно произошло и почему. И да, я сознавал, если всё так, как мне теперь представляется, придётся вызывать на скамью свидетелей главного обвиняемого… обвиняемых… К чёрту всё! Я подумаю об этом завтра. А сейчас мне нужен был хороший расслабляющий душ, расслабляющий же отвар из трав и полчасика йоги… ну, чтобы расслабиться, понятно же!

Я последовал собственной программе, зашторив предварительно окна на кухне, от греха подальше. А то, вдруг он расположится на ночь прямо там на скамейке? Сердце у меня не из камня, может и дрогнуть от такого зрелища.

Так вот, сидя в позе лотоса, я решил помедитировать и старательно освободил мозг от судорожно цепляющихся за стенки моей несчастной черепушки мыслей. Не сразу, но мне это удалось – годы регулярных занятий, наконец, действительно пригодились, и в вакууме моего сознания все перепутанные кусочки мозаики начали сами собой становиться на места. Как же я был слеп!

Помимо таких очевидных вещей, как чисто внешнее сходство – цвет волос и глаз, рост, смуглая кожа – всплыли в памяти некоторые ляпсусы, когда один из них вдруг знал обо мне то, что мог знать только другой. Тот факт, что оба были адвокатами и имели старшего брата… И потом, такая странность, что с Блейном мы всегда виделись лишь во второй половине недели*, с Дэвоном же – только и исключительно в первой. 

*В англоязычных странах неделя начинается с воскресенья.

Конечно, каждое из этих совпадений было мелочью и вполне могло оказаться чистой случайностью, но, вместе взятые, они представляли серьёзный аргумент в пользу бредовой идеи, что Блейн и Дэвон являются одним человеком.

И не последнюю роль в этом моём убеждении сыграла «проверка поцелуем», которую я захотел провести с совершенно иной целью. Чёрт возьми, даже близнецы не целуются одинаково! Не то чтобы у меня имелся подобный опыт… короче, я где-то читал что-то такое…

Мне казалось, ещё немного, и мои мозги взорвутся. Нужно остановиться, я подумаю, что теперь делать, завтра. И, кстати, надо будет ангажировать Рэйчел на всю ночь: одна голова хорошо, а полторы лучше… мне был просто необходим свежий сторонний взгляд на всю ситуацию. Ох, и попляшет же она на моих косточках!.. Ну и пусть.

Уже на полпути в царство снов мне почудилось, будто знакомый голос за окном запел первые строчки «All of me», и мой мозг озадаченно выдал: «Весь ты… или оба вы?.. Вот в чём вопрос…»

***

Это было правдой – я любил его всем своим существом, каждой крошечной частичкой души. Этот парень просочился мне под кожу, стал необходим как воздух! Да, чёрт возьми, я хотел отдать ему всего себя – даже в двух экземплярах – однако, взамен мне нужен был… весь он, никак не меньше.

Но он сбежал, скрылся, не проронив ни слова, в тот самый момент, когда я готов был во всём сознаться, отдать себя на его суд, потому что не мог больше жить обманом.

Когда он сбросил все мои вызовы, а затем отключил телефон, волна самого чёрного отчаяния накрыла меня. Не знаю, сколько времени я просидел под фонарём, но, видимо, немало, поскольку здорово продрог, да и огни в доме Курта уже почти все погасли. Он не хотел говорить со мной, но я всё равно должен был сказать ему о своих чувствах, и мне был известен лишь один способ. Да, не так хотел бы я впервые петь для моего ангела – холодной ночью, под его окном, не зная, к тому же, слышит ли он меня…

What would I do without your smart mouth 

Что бы я делал без твоего острого язычка? 

Drawing me in, and you kicking me out 

Ты притягиваешь меня и тут же отталкиваешь. 

Got my head spinning, no kidding, I can't pin you down 

Я сбит с толку, без шуток, я не могу понять тебя. 

What's going on in that beautiful mind 

Что же происходит в этой чудесной головке? 

I'm on your magical mystery ride 

Я с тобой в этом волшебном и загадочном приключении 

And I'm so dizzy, don't know what hit me, but I'll be alright 

И голова идет кругом, не пойму, что это со мной, но я буду в порядке...

Не получив, как ни странно, ни единого тухлого яйца в голову, я умолк и без особой надежды уставился на тёмные окна Курта. Он, естественно, не показался, и я, с тяжёлым сердцем, отправился ловить такси.

Что же нам теперь делать?.. Ну, в смысле, мне…

****

– И что же нам теперь делать? – сердито обратился я к Рэйчел после того как изложил ей со всеми возможными подробностями события последних недель моей жизни.

– Нам?! – справедливо возмутилась она.

– Ну, в смысле, мне…

– Если бы ты, мистер, – ткнула она в меня пальцем, чуть ли не пуская дым из ноздрей, – посвящал меня во все эти интересные детали с самого начала, может, мы… то есть, ты, и не оказался бы в такой ситуации!

– Тебя посвятишь, пожалуй! – попытался отбиться я. – Ты теперь каждую свободную минуточку с твоим драгоценным!

– Ну да, конечно! Ты же у нас весь такой открытый! Всегда всем делишься с тётушкой Рэйчел, и только моя личная жизнь помешала тебе в этот раз!

– Ладно, ладно, ты права! – сдался я, поднимая руки. – Но сейчас, давай вернёмся к моей проблеме… Я действительно в тупике!

– Какой у нас год на дворе? – спросила вдруг Берри, поджав губы. Я растерянно заморгал и даже исподтишка глянул на висящий на холодильнике календарь… ну, мало ли, я ни в чём уже не был уверен.

– 2015… – нерешительно протянул я. – А что? – она в ответ лишь фыркнула и раскрыла мой ноутбук.

– То есть, прогуглить значение букета, который тебе преподнёс Дэвон, у тебя соображалки хватило, а самого Дэвона – уже слабо? Ну, положим, про Блейна тебе неизвестно практически ничего, кроме имени и профессии... допустив на минуточку, что и это не враньё… Но Дэвон! Ты знаешь не только его фамилию, к тому же, наверняка. Ты даже знаком с его родителями, которые, вообще-то, не самые последние люди в нью-йоркской элите… – бубнила Берри, ожидая, когда загрузится компьютер.

Я молча сидел, глядя на неё в полном ступоре. Нет, я не собирался возводить Рэйчел в гении, но в данном случае приходилось признать – она права, я жутко тормознул.

А она, тем временем, успела вбить в поисковике «Дэвон Андерсон» – я испуганно зажмурился. Уж не знаю, что я боялся увидеть, но, как ни странно, несмотря на весьма активную общественную жизнь его семейства, на него лично нам не удалось накопать почти ничего. В социальных сетях – по крайней мере, под настоящим именем – он не светился. В списке адвокатской фирмы А&A значился как компаньон, да мелькал на многих – более или менее официальных – фото с различных светских мероприятий.

Вдруг моё внимание привлёк один снимок: там Дэвон был запечатлён с высоким голубоглазым красавцем, по-хозяйски прижимавшим его за талию, и оба просто сияли. 

Фотография была недельной давности. Мне показалось, будто земля уходит у меня из-под ног.

Видимо я здорово побледнел, потому что Рэйч схватила меня за плечи и крепко встряхнула.

– Курт! В чём дело? Ты словно призрака увидел… – в ответ я сумел только промычать нечто невразумительное, указывая пальцем на фото.

– Ого, какая сладкая парочка! – воскликнула она, щедро посыпая соль на мою сердечную рану.

Ну, правильно, а чего я ожидал? Сам метался между ним и другим – гипотетически, другим – парнем, открыто об этом заявляя, а он, что же, должен был хранить верность и блюсти невинность? Непонятно только, зачем он всё-таки повёл меня потом в ресторан и изображал такую влюблённость, когда – вон какой Апполон у него в запасе имеется.

Да ещё и поцеловал меня… чёрт! У меня все внутренности скрутило от… ревности?.. С каких пор я стал таким собственником? Да, к тому же, не имея ни малейшего права на это.

– Расслабься, дислексик! – вырвала меня из болота душевных терзаний Берри. – Это его брат! Вон, видишь, написано чёрным по бе… нет, белым по разноцветному: «Братья Андерсон, совладельцы юридической фирмы A&A…»

Братья? Ничего себе! Если бы мне дали задание нарисовать полную противоположность Дэвону, вышел бы как раз портрет этого греческого божества. От сердца у меня, однако, тотчас отлегло.

Ладно, с Дэвоном мы, считай, разобрались, и результат поисков можно было свести к двум словам: «ничего личного».

Теперь настал черёд Блейна. Тут нам пришлось гораздо трудней. Тупо введя в Google его имя, мы, естественно, ничего вразумительного не получили. Тогда Рэйчел залезла в Фейсбук, и там, само собой, вывалилась куча всевозможных Блейнов, ни один из которых, впрочем, не был даже отдалённо похож на моего… МОЕГО?!.. Я мысленно хлопнул себя по губам.

Мой взгляд зацепила аватарка с лягушонком Кермитом из Маппет шоу и ником Блейн-лягушонок. Я открыл его профиль.

Не знаю, как такое было возможно, но на меня буквально повеяло теплом от этой странички. Там не было ни одного его портрета, но заставкой служила фотография акустической гитары, которую держали сильные смуглые руки, и я был практически уверен, что эти же самые руки столь же крепко и бережно обнимали меня всего сутки назад. Я прокрутил страничку вниз, и сомнений не осталось, потому что с немногочисленных фотографий глядели радостные лица Бриттани, Сандро – хозяина Парнелл-кафе – а также шеф-повара и бармена, с которыми мне довелось познакомиться вчера. На мгновение мне показалось, что я слышу смех и их весёлые голоса. Да, этот тёплый светлый мир был полной противоположностью миру Дэвона – холодному и формальному. Здесь было место только действительно близким людям, занятиям, которые на самом деле увлекали Блейна-лягушонка, да нескольким трогательным постам со словами благодарности от людей, которым он сумел помочь в качестве общественного адвоката.

Тут загорелся зелёный кружок, оповещающий, что Блейн в сети. Через несколько секунд обновился статус: на меня жалобным взглядом уставился смайлик со слезами, стоящими в глазах. Моё сердце сжалось…

***

Моё сердце сжалось, когда я увидел его аватарку: на ней Курт счастливо улыбался, уткнувшись лицом в букет… белых тюльпанов. Боже, я бы в жизни себе не позволил вот так влезать на его страничку – то есть, конечно, в этом не было ничего предосудительного, ведь его профиль открыт для всех, и всё равно я чувствовал себя почти вором – но мне так его не хватало, а невозможность даже поговорить с ним по телефону сводила с ума. 

Полчаса назад, вернувшись домой, я на полном автопилоте поставил на место гитару, разделся, принял душ и даже натянул на себя пижаму. Сознание же моё продолжало, сколь бессмысленно, столь и безнадёжно, вертеться вокруг вчерашних событий. Что же всё-таки произошло?..

Это был чудесный вечер, и я уверен – Курту было хорошо и комфортно в моей компании не меньше, чем мне в его. Даже молчание по пути к его дому не тяготило. А потом случился этот блэкаут. И Курт меня поцеловал.

Курт. Меня. Поцеловал…

Это было похоже на головокружительный, но, тем не менее, восхитительный подъём на американских горках. Только вот спуск обернулся падением!

Курт убежал без объяснений, оставляя меня в полной растерянности. Оставляя меня одного! Никогда ещё одиночество не тяготило и не пугало меня так сильно. Может, потому, что я позволил себе надеяться, что на этот раз нашёл кого-то, кто прогонит его навсегда?..

Мои звонки остались без ответа, а вскоре, Курт и вовсе отключил телефон, и я, вот уже почти сутки, бился в мучительной агонии, гадая, почему он так неожиданно и решительно оборвал связь. Не то чтобы за мной не водилось грешков, ещё как водились! Но он ведь не знал о них, ведь до последнего момента между нами всё было более чем в порядке, а потом в его прелестной головке будто бы щёлкнул переключатель… 

Вообще-то, такое не в моей натуре – ну, не люблю я выплёскивать на ни в чём не повинную публику свои переживания – но тут меня совсем подкосило. Я зашёл к себе на страничку и обновил статус дурацким смайликом ͡๏̯͡๏. 

До чего же я жалок! Захлопнув ноутбук, я уронил голову на стол.

****

Захлопнув ноутбук, я уронил голову на стол.

– Это Блейн!.. Мой Блейн, Рэйч! И ему плохо… наверное, из-за меня, – у меня хватило сил только на то, чтобы повернуть голову набок, жалобно уставившись на Берри. Я истерически хихикнул, сообразив, что моё выражение сейчас, должно быть, точь-в-точь, как у смайлика Блейна. 

– Может, ты его ещё и пожалеешь, этого двуличного типа?! Так ему и надо! Будет знать, как моего Курти обманывать! – Рэйчел смачно чмокнула меня в висок и направилась в кухню. – Не кисни, сейчас чайку сообразим и придумаем, как ему отомстить, – отомстить?.. Я подкинулся и бросился за ней.

– Эй, Рэйч, погоди… а может, он и не обманывал, а? Ну, вдруг я ошибся… я часто ошибаюсь, – она развернулась ко мне, и мы уставились друг на друга, прищурившись и скрестив руки на груди. Через несколько секунд она сдалась и всплеснула руками.

– Ладно, прямых доказательств у нас и правда нет, – признала она, впрочем, тут же снова приосаниваясь и вскидывая указательный палец прямо у меня перед носом. – Но… мы можем попробовать их добыть!

– Как? Мы весь интернет облазали, где ещё искать?

– А мы и не будем их искать! – хитренько подмигнула Берри. – Он сам нам их предоставит, – я тупо на неё уставился, всё ещё не понимая, к чему она ведёт. – Мы спровоцируем его, Курт! Просто не оставим ему выбора! Ты же сам сказал, что с Блейном всегда виделся только во второй половине недели, так? – я кивнул, начиная догадываться о её замысле. – А завтра воскресенье, день Дэвона. Ты позвонишь Блейну и под каким-нибудь предлогом вынудишь его прийти – ну, не сможет же он отрастить бороду в одночасье – если он заявится в образе Дэвона, значит, ты прав и можешь с чистой совестью подвергнуть его долгой и мучительной казни!

– А… а если заявится Блейн… в Нью-Йорке будет зарегистрирован первый случай самовозгорания человека от стыда! – Рэйчел склонила голову набок с задумчивой гримасой.

– Такой вариант не исключён, а посему, советую тебе иметь под рукой огнетушитель!

Ещё с час перед сном мы обсуждали план действий на завтра и сошлись на том, что главное, это застать его врасплох и заставить завтра поздно вечером примчаться ко мне домой. В последний раз заглянув в интернет, мы удостоверились, что и завтра миссис Андерсон устраивала очередной светский раут, а стало быть, Дэвон, кровь из носа, должен был присутствовать там при полном параде. Меня немного заклинило, когда нужно было решить, чем, собственно, заманить Блейна-Дэвона, чтобы уж наверняка. Но и тут Берри проявила неожиданную смекалку, в очередной раз доказывая, что всё гениальное просто.

– Кууурт! Ну, что ты мучаешься? Будет вполне достаточно, если ты испуганным голосом прошепчешь в трубку, что он тебе срочно нужен! Добавь парочку «О, Боже мой!», троечку придыханий, и он твой! С потрохами! Если ты застанешь его таким звонком на толчке, могу поспорить, он к тебе со спущенными штанами прибежит!

На следующий день после спектакля, отобрав цветы у всей труппы, мы поехали ко мне, где Рэйчел помогла мне ободрать лепестки для спецэффектов в моём приватном ночном спектакле. Затем с немалым трудом мне удалось убедить её, что нет, будет совершенно неуместно, если она «посидит тихонько, как мышка в спальне». А в полночь я набрал номер Блейна…

****

Дверь приоткрыта... и за ней темно... и тихо. Тишина – это плохой знак, уж чему-чему, а этому жизнь меня научила. Моё сердце болезненно сжалось. Господи, сделай так, чтобы с ним всё было хорошо! Пусть всё раскроется, пусть он злится на меня, я упаду перед ним на колени, я вымолю прощения! А если даже он не простит меня... пусть, лишь бы с ним всё было в порядке! 

****

Шаги на лестнице... его шаги. Вот сейчас он войдёт в эту дверь. Он – кто? Хороший вопрос. Я почти на сто процентов уверен в своей правоте. И если я прав, ему придётся объяснить немеренную уйму вещей. А если нет... что ж, мне придётся... 

Чья-то рука осторожно открыла дверь пошире, но несильно, только чтобы протиснуться внутрь. Вошедший замер на мгновение, прислушиваясь, а затем негромко позвал:

– Курт?.. – раздался чистый, без малейшей хрипотцы, голос Дэвона… Я включил слабенький светильник, который специально выбрали мы с Рэйч, чтобы после абсолютной темноты не ослепнуть от яркого света и в полной мере насладиться спектаклем. Передо мной предстало душераздирающее зрелище: в дверях стоял совершенно потрёпанный Дэвон, с выражением чистого ужаса, застывшим на лице. План Берри блестяще сработал, мои подозрения подтвердились, а стало быть я имел законное право на объяснения. Но сначала… 

Я дёрнул за верёвочку, миска с лепестками перевернулась, и на голову Дэвона… Блейна… короче, на голову Андерсона просыпался ароматный цветной ливень. Он растерянно заморгал, в первую секунду вскинув руки, будто для защиты. Мне даже стало его немного жаль – кто знает, что он там себе навоображал после моего звонка! – но я в зародыше задавил это неуместное сейчас чувство, за ним был должок, и немалый! Я поднял руки и тихонько зааплодировал.

****

Ещё не приземлились на пол последние лепестки, как из глубины гостиной раздались негромкие аплодисменты. На диване сидел Курт – слава создателю, живой и невредимый – и хлопал в ладоши. И смотрел на меня как-то не по-доброму… не то чтобы злобно, но с некоторым раздражением… через этакий снайперский прищур. Это пугало, я совершенно не понимал, что происходит, но неведомая сила толкнула меня к нему, и уже через секунду я упал на колени рядом, сжимая его ледяные пальцы в руках.

– Курт!.. Я так испугался! Ты в порядке? – он приподнял голову, изучающе глядя на меня, затем перевёл взгляд на наши руки и аккуратно отнял свои. 

– Хороший вопрос. Знаешь, пару дней назад я думал, что да, я в порядке. Ну, то есть, было немного странно официально встречаться с двумя парнями одновременно, но, когда до меня дошло, что эти двое парней – один… странность зашкалила! И теперь, вот в эту самую минуту я точно не в порядке! – к концу речи он практически перешёл на крик, я невольно привстал, а Курт, видимо, решив, будто я собираюсь сбежать, схватил меня за грудки и впечатал с силой в спинку дивана. – Даже и не думай об этом! Ты никуда не уйдёшь, пока не объяснишь мне всё! – он гневно уставился на меня, тяжело дыша, а моё тело отреагировало абсолютно неадекватно… хорошо, что на мне было пальто.

– Я… но откуда… как ты понял? – пролепетал я, тут же по его возмущённому взгляду понимая, что промазал.

– Серьёзно? Ты действительно считаешь, что вправе задавать вопросы? Здесь и сейчас? Мне?! – он подчеркнул слова, ткнув себя пальцем в грудь, и рывком притянул меня вплотную одной рукой.

Чёрт… мне конец! Я и не представлял, насколько может быть страшен взбешённый Хаммел. Я открыл рот, пытаясь ответить, но, видимо, от испуга не смог издать ни звука. Тогда я, как можно убедительнее, замотал головой. Смягчившись, Курт отпустил меня, отсел чуть подальше и поправил причёску.

– Поцелуй, – проговорил он неожиданно ровным голосом, усмехнувшись. – После поцелуя с тобой… эмм… с Блейном, все накопившиеся странные ощущения, нестыковки и совпадения оформились в подозрение, – Курт умолк на добрую минуту, пристально глядя мне в глаза, а я, будто загипнотизированный, сидел молча, не смея отвести взгляд. – Зачем?.. – он скорбно свёл брови, и на его лице отразилась такая боль, что мне стало дурно. Что же я натворил! Больше всего на свете мне хотелось сделать этого удивительного парня счастливым, а вместо этого мне удалось лишь заставить его страдать! Он устало вздохнул, опустил голову и прислонился боком к спинке дивана. – Чего ради тебе понадобилось разыгрывать этот спектакль? Для забавы?.. И почему я? Почему именно меня ты выбрал мишенью для этой жестокой шутки? – Курт прикрыл глаза, словно эти слова вытянули из него последние силы.

Он выглядел таким беззащитным и печальным. 

Что ж, Андерсон, сам заварил кашу, сам и расхлёбывай! Я медленно глубоко вдохнул, собираясь с мужеством.

– Курт? – я осторожно коснулся его руки. Он вздрогнул, вскинув на меня взгляд, но руки не убрал. Что было в его глазах? Казалось, там загадочным образом смешались страх и надежда. Теперь передо мной стояла задача прогнать этот страх и преобразить надежду в уверенность. – Знаю, сейчас тебе трудно будет в это поверить, но моей целью никогда не было шутить над тобой или обидеть. Ты… если ты готов выслушать меня, я постараюсь объяснить, ладно?.. – Курт слабо кивнул.

Я сбросил пальто и развернулся к нему лицом, устраиваясь поудобнее, поскольку разговор, а точнее, мой монолог, предстоял долгий.

– Понимаешь, всё началось довольно давно, практически, с самого моего рождения… – и я подробно, в красках и со всевозможными деталями, рассказал об истории возникновения и мирного сосуществования во мне двух совершенно разных личностей – Дэвона и Блейна. Он внимательно слушал, глядя, сперва с недоверием, а затем уже с любопытством и даже некоторым азартом. – Я никогда ничего подобного не делал раньше и с тобой не собирался, клянусь! Знаю, прозвучит глупо, но… просто так получилось! Когда я увидел тебя на том благотворительном вечере, я был так рад, я хотел поблагодарить тебя за тот волшебный рецепт, он ведь сработал, и, может, пригласить на свидание… А когда я понял, что ты меня не узнаёшь, сам не понимаю, почему, возникла эта дурацкая идея не разубеждать тебя, а притвориться другим человеком. На самом деле, особо-то и не приходилось притворяться: миры Дэвона и Блейна практически не пересекаются. Мне никогда даже в голову не приходило демонстрировать Дэвона знакомым и друзьям Блейна и наоборот. Пожалуй, до этого момента, только мой брат знал об обоих. Так что, начался этот обман случайно. Но потом… не знаю, мне захотелось увидеть, смогут ли тебе понравиться обе мои стороны… или ты предпочтёшь одного из них… нас, – я глупо усмехнулся. Вот сейчас Курт вызовет скорую помощь, и увезут меня в ближайшую психушку! – И чем дальше всё это заходило, тем больше я осознавал, что не хочу, чтобы ты выбирал кого-то из нас… если честно, я был в ужасе от мысли, что со дня на день ты сообщишь о своём решении. Курт, ты даже не представляешь, насколько ты для меня особенный! Я никогда раньше не ощущал потребности… ввести другого человека в жизнь и Блейна, и Дэвона, чтобы этот человек принял их обоих. Ты стал таким человеком, Курт! Мне показалось, может… может, тогда оба мира, наконец, сольются, может, я смогу перестать чувствовать это раздвоение.

Я умолк, совершенно измотанный этой, казалось, бесконечной исповедью. Не знаю, сколько времени занял мой монолог, но без сомнения, уже наступила глубокая ночь. Впрочем, несмотря на усталость, сна не было ни в одном глазу ни у меня, ни у Курта – слишком много тайного вышло на свет, слишком много откровений и признаний было сделано и выслушано. А теперь предстояло самое страшное: он должен был вынести приговор, а я – каким бы он ни оказался – принять его безропотно. А потом, возможно, удавиться на первом суку…

– Курт, – решился я, наконец, воззвать к его милосердию. – Я понимаю, что не заслуживаю твоего прощения, а уж тем более, второго шанса, но… Это именно то, о чём я прошу тебя: будь великодушен… прости и позволь мне попытаться ещё раз завоевать твоё сердце, – вот и всё, последний снаряд улетел по направлению цели, и мне оставалось лишь ждать, достигнет ли он её.

Курт потёр лицо руками и запустил пальцы в волосы, массируя голову.

– То, что я собираюсь сказать, абсолютно антипедагогично. Ты так серьёзно и много лгал, что тебя следовало бы поставить в угол до конца жизни… – «Я согласен», – подумалось мне, – «… если этот угол будет в твоём доме!» И тут до меня дошло: Курт говорил в сослагательном наклонении! Чёрт возьми, он, кажется, собирался даровать мне помилование! Видимо, больше всего в этот момент я походил на нашкодившего щеночка, отчаянно виляющего хвостиком в надежде на прощение, потому что Курт не выдержал и тихонько рассмеялся. – Да, ты правильно понял, мистер «щенячьи глазки»! Будет тебе второй шанс, но вовсе не потому, что твоё поведение было приемлемым, отнюдь. Всё дело во мне… считай, что я устраиваю тебе амнистию на радостях!

****

– … считай, что я устраиваю тебе амнистию на радостях! – он озадаченно заморгал, и я закусил губу, стараясь сообразить, как бы подоходчивей сформулировать причину моей радости. – Видишь ли, я обещал каждому из тебя… ну, ты понял… что сделаю выбор, решу, с кем из вас хотел бы встречаться, – он нерешительно кивнул. – Так вот, в пятницу вечером, перед тем роковым поцелуем, я к собственному ужасу осознал, что не могу… что я просто не в состоянии отказаться ни от одного из вас, и это меня убивало! Потом произошло то, что произошло, и поначалу догадка о том, что вы – один человек, привела меня буквально в состояние шока, затем паники, после я страшно злился на тебя, теряясь в догадках о причине такого твоего поступка… Но теперь, выслушав тебя и приняв во внимание, что все твои проблемы родом из детства, единственное, что я испытываю – это радость! Я счастлив, что отпала необходимость выбора, что я могу спокойно встречаться с парнем моей мечты, единственным изъяном которого является запущенное раздвоение личности! – он просиял и сделал попытку обнять меня, но я, с глубоким сожалением, увернулся. – Нет, не вдруг!.. Тебе предстоит период реабилитации. И потом, сначала, так сначала: в первую очередь нам следует представиться, как положено, не находишь? – и я приглашающим жестом указал на него рукой.

– Блейн Дэвон Андерсон, очень приятно познакомиться!

– Курт Элизабет Хаммел, и мне...

– Элизабет?! Ты издеваешься?..

– Отнюдь! Кстати, я не потерплю больше лжи, но люблю эффектное представление… как ты относишься к ролевым играм?..